崩裂的气息之中，几人对视一眼。
那股残留的血腥味，令人作呕，木屋的墙壁与地板都被血液浸透，呈现出一层暗沉的黑红。
确认过那一滩血渍已经失去反应，血袍也化作暗红淤泥，渐渐失去了光泽。
“死透了。”莫兰收回触手，低声道。
以利亚点头，抽出随身携带的小瓶，将几滴圣油洒在血泥上。
随着细微的嘶鸣声响起，那些残馀的血污开始冒烟，像被灼烧的生物一样蜷缩、收缩，最后化为黑灰。
相比之下，一旁的爱德华，表情有些怔然。
虽然这场战斗几乎无伤结束，但那种压迫感依旧萦绕在他胸口。
比起恶魔，似乎这种直接以人血为食的人形种群，更令人胆寒。
“第一次见到纯血裔？”莫兰侧过头，看了他一眼。
“恩。”爱德华艰难地咽了口气，“我以为那些传闻夸大了，可刚才那东西，根本不象该是出现在世界上的造物。”
以利亚擦去刀锋上的血迹，语气冷静：“这只是开始。”
几人重新检查弹匣、填装秘银弹，然后无声地迈入屋内。
空气闷热而凝滞，木地板在脚下发出嘎吱声。
昏暗的光线下，只有几只倒塌的椅子和散乱的生活用品。
壁炉前，一具干瘪的尸体，皮肤紧贴骨架，像被抽干了血肉，只剩下一层皱缩的皮。
显然，他已经被纯血裔“享用”过了。
以利亚蹲下，拨开那一滩尚未干涸的血迹。
地板下方似乎有微弱的气流在流动，带着陈旧的腥味。
“就是这里。”莫兰低声道。
几人合力撬开地板，沉闷的木板声在静谧的屋内回荡。
随着最后一块残缺的木板掀起，上面复盖的厚厚一层血痂被撕开。
一股湿冷的气息扑面而来，从地下升起的寒潮，混杂着血与泥土的味道。
低头望去，下面是一道狭窄的信道，像被人从地底掏空的洞穴，入口处泛着淡淡的红光。
众人摒息，一片寂静。
虽然莫兰仍旧能感受到血腥的气息，但这里的入口，貌似并没有敌人埋伏。
“没有纯血裔的气息，至少这里还没有。”
他语气低沉，随后扭头看向以利亚，“我先下去探路。”
“注意安全。”
莫兰点头，双臂一震，两条触手从背后蜿蜒伸出，稳稳地探入地底。
这里的高低差很大，如果直接跳下来，必然会受伤。
莫兰身形一跃，借着触手缓缓滑入洞中，落地时发出轻微的啪嗒声。
“可以了。”
他的声音从下方传来，带着回音。
莫兰又操控着触手探上来，小红一把拎起了以利亚，握住他有些紧绷的身体，将他稳稳放下。
接着是爱德华。
小蓝弹出去，缠得有些歪斜，半途突然打滑，结果爱德华整个人被倒吊在半空，惊得一声闷哼。
“慢点放！慢点放！”
莫兰在下方低笑一声，轻轻一甩，爱德华整个人被放到了地上，但落地时仍然一个跟跄，险些栽倒。
“你就不能对我绅士一点？”他咬牙抱怨。
“我尽力了。”莫兰语气淡淡。
接着，其馀的铳兵也被依次放了下来，对于这两条湿滑的触手，他们几人脸上表情复杂，有些不情愿，但又无法拒绝。
地下的空气极冷。
墙壁潮湿，表面浮着一层暗红的纹路。
那些纹路像血管一样在缓缓蠕动，似乎在传导某种能量。
莫兰皱着眉，缓缓闭上眼。
【血腥感知】激活的瞬间，他的神情骤然凝固。
“这里的血腥味，比上次来的时候至少浓了三、四倍。”
众人心底一沉。
“继续走吧。”以利亚望向那片红血的纹路，开始走动。
爱德华抬起手，手臂上的圣痕亮了起来。
细长的光纹，从手腕延伸至掌心，散发着温柔却坚毅的金辉。
昏暗的地下空间，顿时被照亮。
光线投射在墙壁上，映出了那些被岁月与血液侵蚀的痕迹。
粗糙的石面上，密密麻麻地刻满了古老符文。
它们都是先刻进石缝，再用干涸的血液填充，像诅咒一样瘆人。
以利亚扶了扶眼镜，伸手抚过其中一处残损的符号，语气低沉：“这应该是类似于古炼金术的符文吧。”
“我认得几个。”爱德华眯起眼，靠近那面墙壁。
他手中的光芒随着思绪跳动，逐字描摹着那些古老的笔划。
“血王复活骨头”
每念出一个词，符文的边缘便微微泛红，仿佛在回应他的声音。
“这地方不象是坟墓，更象是一座精心设计的祭坛。”以利亚低声说。
他们继续沿着长廊向前走，脚步声在石壁间回荡。
信道愈发狭窄，而墙上的图象也越来越复杂。
在一面裂开的石壁上，爱德华忽然停下。
“看这里。”
众人聚拢，那幅壁画残缺不全，却依然能辨认出画中的身影。
有些简陋笨拙的笔画，勾勒出一位展开双翼的天使，头顶花环，怀中抱着一卷光辉的绸带。
是拉斐尔。
她的面容温柔却悲怆，胸口有一道细微的裂痕，裂口中流出金色的血丝，沿壁垂落。
“圣母？为什么他们会画下拉斐尔的形象？”爱德华皱眉。
以利亚神情凝重：“我只知道，书上曾有传说记载，血裔网厅的子民曾经信仰死亡女神沙利叶，至于拉斐尔会出现在这里，确实有些奇怪”
嘈杂声中，只有莫兰沉默不语。
看到拉斐尔画象的时候，他的脑海深处像被某种陈旧的记忆轻轻叩响。
伊诺克那苍老的声音，从回忆的缝隙中浮现：“血裔王庭的始祖，曾经偷走过一件礼器，一条属于圣母拉斐尔的脐带。”
难道现在发生的这一幕，也在伊诺克的预想之中？
几人带着疑惑继续前行。
信道的结构渐渐转变，拱顶高耸，象是埋在地底的古老教堂。
爱德华抬起手，掌心的圣痕绽放出柔光，金辉洒在石象之间。
光线掠过地面，照出一条条干涸的血痕。
它们像无数根须一样，从石缝中蜿蜒向前，汇聚成一条黑红的脉络，直通信道尽头。
走在最前面的以利亚警觉地举起手，示意停下。
空气变得凝滞，前方传来细微的摩擦声。
那是一具干枯的尸骸，蜷缩在石砖中央，皮肤皱缩得象是蜡纸。
以利亚随手一搓，手掌大小的白纸在他的动作下折叠成一只翩翩起舞的小蝴蝶。
随着灵性的注入，那只蝴蝶渐渐飞远，朝着那具尸骸的位置飞去。
下一瞬，那具尸骸猛然抽搐，胸口的皮肉鼓起，破裂出一道裂口。
浓稠的血液从内部喷涌而出，在空气中绽放出一朵猩红的血花。