虽然曹操恼怒，但联军三将的伤势也不可能因此而立刻治愈。
曹操等诸候关怀了一会儿中箭的三员将领后，便都离开了，除了刘备。
夜深了，时近三更，联军大营万籁俱寂，唯闻巡夜士卒沉重的脚步声在寒夜中回荡。
中军帅帐内，一盏孤灯摇曳欲灭，灯芯在油脂中发出细微的噼啪声，将曹操的身影拉得忽长忽短，在帐壁上投下摇曳的暗影。
他独坐案前，手指无意识地摩挲着一支令箭，案上摊开的军报被夜露打湿了边角，墨迹已然晕开。
一阵夜风穿帐而过，吹得他微微打了个寒颤。
帐帘被轻轻掀起，荀彧披着一身寒露走进，发梢还挂着细密的水珠。
曹操抬头看去，见是荀彧，轻声开口：“文若，你来了。”
“主公”，荀彧拱手行礼，“我见营帐仍然亮着火烛，便进来看看。”
“主公，已是三更时分，为何还未安歇？”
曹操缓缓抬头，眼中布满血丝。
他将令箭重重按在案上，发出沉闷的声响：“文若，眼下场景，你叫我如何能安睡？”
他望向伤兵营的方向，声音沙哑：“典韦此刻生死未卜，那毒箭……若是解不了……”
话到此处，曹操欲言又止，没有继续说下去，
闻言，荀彧走近两步，取过灯拨将快要燃尽的油灯拨亮些许，昏黄的光晕重新洒满军帐。
“玄德公仍在关羽张飞榻前守候，衣不解带。”他的声音沉稳如常，“方才经过时，还见他亲自为关将军更换伤药，整整两个时辰未曾离开。”
他顿了顿，继续禀报：“典韦将军处也有专人照料，彧已按主公吩咐，派人前往各处广贴求医榜文，查找名医来为三位将军治伤。”
“我知道。”曹操颓然靠向椅背，用力揉着胀痛的太阳穴，“文若办事，我向来放心。只是……”
他望着跳动的灯焰，长叹一声，“一闭眼，便是奉先那支毒箭破空而来的景象。典韦跟随我多年，若是……”
荀彧静立片刻，月光从帐缝漏入，在他清癯的面容上投下淡淡银辉。
他忽然轻声道：“主公所虑，恐怕不止是典韦将军的伤势吧？”
曹操猛地抬眼，与荀彧洞悉一切的目光相遇。
他苦笑一声，伸手摩挲着案上冰冷的青铜镇纸：“果然什么都瞒不过你文若。”
他站起身，在帐中缓缓踱步，声音愈发沉重，“吕布此人，勇武冠绝天下也就罢了，如今竟连毒箭都用上了！”
他在帐中站定，背影在灯光下显得异常凝重：“可见其不仅骁勇，心思更是歹毒非常。今日他敢用毒箭，来日还不知会使出什么手段！”
帐外忽然传来巡夜士卒的脚步声，曹操猛地收声，直到脚步声远去，才继续低声道：
“我原以为吕布不过一介武夫，如今看来……此人心机之深，远超出你我预料。”
他转身直视荀彧，眼中第一次流露出不确定的神色：“即便孔北海真能请来太史慈，可那太史子义……当真能敌得过这样的吕布吗？若连太史慈也败了，这天下……还有谁能制得住他？”
荀彧静静地听完，忽然躬身一礼：“主公，吕布确实勇猛难敌。然彧以为，欲胜此人，未必非要从他最强处着手。”
曹操身形一顿，眼中精光乍现：“哦？”
荀彧见曹操已被勾起兴趣，便缓步走向帐中悬挂的舆图。
他伸手轻抚图上代表长安与官渡的两处标记，声音依然平稳，却带着洞穿迷雾的力度：
“主公明鉴。吕布之勇，固然天下皆知。然则……”
他转身面向曹操，衣袖轻拂。
“领兵打仗，恰似两名武士搏杀。明智的武士，绝不会执意去劈砍对方手中最锋利的兵刃，也不会一味攻击对方护甲最坚固之处，而是想办法击溃敌人的薄弱位置。”
曹操原本紧锁的眉头微微舒展，手指无意识地敲击着案几，发出规律的轻响。他的身子不自觉地前倾，眼中闪过一丝明悟。
荀彧将曹操的神态变化尽收眼底，继续娓娓道来：
“既然吕布武艺强悍，弓马娴熟，正面难敌，何不寻其破绽？”
“武力之外，吕布此人，并未完人，数易其主，声名狼借，天下义士皆不齿，私德有亏，贪财好色，残暴不仁…我们可以从这些方面，想办法来针对吕布。”
他每说一句，曹操眼中的光芒就更盛一分。当说到“贪财好色”时，曹操甚至不自觉地点头，显然想起了一些传闻。
据说那韩馥，就是因为帮吕布搜罗天下美人而被吕布捧上高位的。
“文若所言，确实切中要害。”
曹操抚须沉吟，目光在烛火映照下明灭不定，“只是……这些弱点虽可利用，却未必能一击致命。依你之见，该从何处着手最为妥当？”
荀彧嘴角泛起一丝若有若无的笑意，他走近两步，声音压低，却字字清淅：
“在下以为，吕布最大的弱点，并非这些品行遐疵，而在于……”
他故意顿了顿，直到曹操忍不住向前倾身，才缓缓道出，“他终究只是一员战将，而非一方主公。在他之上，还坐着一位真正的西凉之主——董卓。”
曹操猛地睁大眼睛，呼吸陡然急促起来。他双手撑住案几，指节因用力而发白：“你是说……”
“正是。”荀彧颔首，手指轻点舆图上长安的位置，“董卓如今在长安纵情声色，只派吕布率军出征。二人相隔数百里，音信难通，猜忌易生。”
“董、吕二人虽名为父子，但这利益结合的义子关系，远比不上真正的血亲，若是我等施些计谋，让他们二人互相猜忌……”
曹操倏然起身，在帐中疾走数步，突然仰天大笑：
“妙！妙啊！”
他转身紧紧抓住荀彧的手臂，眼中闪铄着兴奋的光芒，“文若之意，是要行离间之计？”
荀彧从容不迫地躬身一礼，脸上露出成竹在胸的微笑：“主公英明，正是此意。”
帐外，一阵夜风掠过，吹得帐帘微微晃动。
而帐内，一场针对吕布的全新谋划，已然在这深夜里悄然展开。