王德贵缓缓开口，眼中闪铄着精明的算计。
“这位殿下看来是铁了心要拿边市开刀，今日这出公开问询，就是在立威，也是在逼我们表态。”
“废话！老子还不知道棘手？”
刘莽烦躁地一挥手，“现在该怎么办？总不能真让他把底细都查出来吧？那咱们都得玩完！”
王德贵沉吟片刻，眼中闪过一丝狠色，低声道。
“大人，为今之计，不能硬顶，也不能坐以待毙。我们得变被动为主动。”
“哦？怎么个主动法？”刘莽立刻凑近了些。
“殿下不是觉得我们管理粗暴，欺压商贩吗？”
王德贵阴恻恻地一笑，“那我们就要让殿下看到，不是我们想粗暴，而是这边市的商贩，尤其是那些外来的，仗着天高皇帝远，个个奸猾狡诈，目无法纪，不守规矩！若不用些雷霆手段弹压，这边市早就乱套了！我们也是被逼无奈啊！”
刘莽眼睛一亮，“你的意思是把事情反过来？是我们为了维持秩序，才不得不强硬？”
“正是！”
王德贵重重一点头，“我们要营造出这边市刁民遍地奸商横行的假象！让殿下觉得，他看到的欺压，其实是我们维持大局的必要手段！我们可以制造几起‘商贩抗法’‘聚众闹事’的事件，坐实这一点！”
刘莽听得连连点头，但随即又问。
“这主意是好！可是，具体从哪儿下手？总得有个由头。”
王德贵眼中寒光一闪，压低了声音。
“就从京城来的那对小夫妻下手！”
“这对小夫妻，是殿下亲眼见过受了委屈的，身份敏感，又是京城来的。如果他们恃宠而骄，仗着有殿下关注就开始不守规矩，甚至煽动其他商贩对抗市集管理您说，殿下会怎么想？他还会觉得他们完全是受害者吗？还会一味相信他们的话吗？”
王德贵脸上露出成竹在胸的冷笑。
“到时候，我们再被迫采取强硬措施予以镇压，既解决了这对碍眼的夫妻，又能让殿下看到我们不得已的苦衷和维持秩序的艰难！一石二鸟啊！”
刘莽听完，猛地一拍大腿，脸上多日来的阴霾一扫而空。
“妙！太妙了！德贵，还是你脑子好使！就这么办！就拿那对不知死活的京城夫妻开刀，给他们按个煽动闹事、扰乱边市的罪名！看他们还怎么嚣张！”
“具体怎么操作？你快细细说来！”
王德贵见刘莽采纳了自己的计策，心中一定，阴险的算计在眼中流转，压低声音道。
“大人，您忘了？他们之前不是按规矩申请了药牌吗？虽然我们卡着没批，但流程他们是走了的。”
刘莽一愣，随即恍然大悟，脸上露出狞笑。
“你的意思是”
“对！”王德贵接口道，“我们明日就秉公执法，把他们申请的药牌给他们发下去！做出我们一切都是按规矩办事的姿态。然后”
“立刻让我们的人，去他们的摊位上，把他们卖的那些所谓的京城好药，全买下来！”
刘莽眼睛眯起，已经明白了大半。
“然后在药里动手脚？”
“大人明鉴！”
王德贵重重一点头，眼中闪着狠毒。
“我们找几个自己人，用了他们的药后，恰好就上吐下泻，病情沉重！届时人赃并获，我们便可直接拿人！罪名就是——利欲熏心，售卖假药，谋财害命！”
他越说越觉得自己这计策天衣无缝。
“到时候，我们就是按律执法，证据确凿！就算那稷王殿下亲自过问，我们也有理有据！是他关注的良善商人自己作奸犯科，我们不过是维护边市秩序，清除害群之马！看他还有什么话说！先把这两个最碍眼的刺头弄进大牢，拔了这钉子，边市自然就清净了，殿下看到的，也就是我们想让他看到的太平了！”
“好！好！好！”
刘莽听得心花怒放，连说三个好字，用力拍着王德贵的肩膀，脸上满是赞赏和即将发泄怒火的快意。
“德贵啊德贵！真有你小子的！这招釜底抽薪，真是绝了！既解决了麻烦，又堵了那位的嘴！看那对狗男女还怎么得意！”
他仿佛已经看到裴九肆和夕若在牢狱中狼狈不堪的样子，心头多日积压的恶气总算找到了出口。
“就这么办！”
刘莽一锤定音，脸上闪过一丝狰狞。
“你立刻去安排！药牌明天一早就给他们送去！买药下手脚的人要找绝对可靠的，手脚干净点，别留下把柄！”
王德贵躬身领命，脸上也露出了志在必得的阴笑。
“大人放心，属下一定办得妥妥当当，绝不出半点纰漏！定叫那对不知天高地厚的京城夫妇，吃不了兜着走！”
书房内，两人相视而笑，笑声在密闭的空间里回荡，充满了阴谋即将得逞的奸诈与狠厉。
第二日，天光微亮，晨雾尚未散尽。
夕若和裴九肆刚将摊位支开，货物还没完全摆整齐，几个穿着市集司服饰的吏员便走了过来，与昨日那刀疤脸的蛮横不同，今日这几人脸上带着几分公式化的甚至算得上“和气”的表情。
为首的一个小头目上前，从怀中取出一块崭新的木牌，上面清淅地刻着“药”字以及一些编号印记，递了过来，语气平淡无波。
“裴老板，裴夫人，你们前几日申请的药牌，上面已经批下来了。从今日起，你们便可以正式在此售卖药材了，收好。”
这突如其来的“顺利”，让夕若帷帽下的眉头微微一蹙。
她接过那块药牌，指尖摩挲着上面新鲜的刻痕，心中警铃大作。
她微微侧身，靠近裴九肆，声音低得只有两人能听见。
“前几日还百般叼难，石沉大海，今日竟主动送上门来？事出反常必有妖。阿九哥，这里面恐怕有诈啊。”
裴九肆目光扫过那块药牌，又瞥了一眼那几个看似平静，眼神却隐约带着一丝探究和等待的吏员，脸上依旧是那副沉稳商人的模样。
他伸手轻轻拍了拍夕若的手背，示意她稍安勿躁。