他喘着粗气，眼神阴鸷得可怕。
“那稷王正愁找不到由头下手，你倒好，主动送上门去，还演得这么一出好戏！现在全黑石关的人都知道，我刘莽手下的人是如何嚣张跋扈，是如何不把规矩王法放在眼里！你让那位殿下怎么想？他会觉得这只是你李三一个人的问题吗？啊？！”
刘莽猛地一拍桌子，震得笔架乱晃。
“他只会觉得，这是我刘莽默许的！是我刘莽治理下的常态！你给老子惹了个天大的麻烦！天大的麻烦你懂不懂！”
李三面无人色，瘫软在地，只剩下磕头求饶的份。
刘莽看着他这副脓包样子，更是气不打一处来，但他只能强迫自己冷静下来。
事已至此，打死这个蠢货也于事无补。
他深吸几口气，眼神变幻不定。
“滚！”
李三如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。
书房内只剩下刘莽一人，他颓然坐倒在太师椅上，只觉得一阵心惊肉跳。
他想起王主簿之前的警告，想起妻子柔声的劝诫，心中后悔不迭。
若是早听进去几分，多加约束，何至于此？
“稷王裴九肆”
他喃喃念着这个名字，眼中闪过一丝狠厉。
“好啊你，一来就给我下马威好，很好。这黑石关，咱们就好好斗一斗！看是你这过江龙厉害，还是我这地头蛇道行深！”
他必须立刻想办法补救，一方面要更加严密地监视悦来客栈的一举一动，另一方面，也要赶紧把这边的情况，再次密报京城，让严大人知道，这位稷王，已经开始动手了！
他也得赶紧清理一些首尾，绝不能让对方抓住更实质的把柄！
黑石关，某处隐秘的民宅内。
烛火摇曳，映照着两张有几分相似，却气质回然的脸。
真正的裴九肆与假扮他的赵平，在这暗处会面。
“今日之事，你处理得很好。”
裴九肆语气平淡，听不出太多褒奖，但熟悉他的人都明白，这已是极高的肯定。
赵平躬身，神态依旧躬敬，虽扮久了王爷，但在本尊面前不敢有丝毫逾越。
“全赖公子运筹，青岩大人调度有方，属下只是依计行事。那刘莽手下果然嚣张惯了，稍一撩拨，便原形毕露。”
裴九肆指尖轻敲桌面，眸光深邃。
“刘莽此刻，必定如同热锅上的蚂蚁一般，既怕你这位‘钦差’借题发挥，又担心我们这些‘暗处的眼睛’抓到更多把柄。他越是慌乱，就越容易出错。”
他看向赵平，下达了新的指令。
“接下来，你要做的，便是继续给他加一把火，明日，你便以体察民情核实今日纠纷为由，派你手下那几个机灵的‘侍卫’，大张旗鼓地去市集上，挨个摊位‘询问’情况。”
赵平立刻心领神会。
“公子的意思是，让他们去问询摊主们平日经营有何困难，对市集管理有何意见，税费是否合理动静闹得越大越好？”
“不错。”
裴九肆嘴角勾起一抹冷笑。
“不仅要问，还要摆出认真记录的样子。姿态要做足，要让所有人都看到，你这位稷王殿下对今日之事非常重视，并且决心要深入了解边市积弊。重点要问及‘药牌’办理、各类‘常例钱’、以及是否有恶势力骚扰盘剥。”
他顿了顿，语气带着掌控全局的从容。
“我们不需要立刻拿到所有证据，我们要的，是让刘莽和他手下那帮人自己先慌起来。他们做贼心虚，见到这般阵仗，必然会内部通气，加紧串供，甚至可能狗急跳墙，做出销毁证据、威胁证人之类的蠢事。我们只需静观其变，盯紧他们的动作，他们自己就会把破绽送到我们面前。”
“属下明白！”
赵平眼中闪过兴奋，殿下这一招打草惊蛇，实则是引蛇出洞，逼对方自乱阵脚，实在是高明。
第二日，悦来客栈的“稷王随从”们，果然浩浩荡荡地出现在了市集上。
他们衣着光鲜，气宇轩昂，两人一组，手持纸笔，专门寻那些看起来老实巴交的摊主，态度“和蔼”地进行问询。
“老丈，近日生意可好？可有人前来收取额外的费用？”
“大嫂，您这摊位租金几何？办理‘药牌’可还顺利？有无被刻意叼难？”
“这位老板，听说前几日有人当众威胁商贩，不准议论边市事务，可有此事？您但说无妨，殿下会为诸位做主。”
这些问询毫不避讳，问题刁钻，几乎是在向整个市集宣告。
稷王殿下要动真格的了！
消息自然也第一时间传到了镇守府。
刘莽正在用早膳，听到心腹连滚爬爬的汇报，手里的筷子“啪嗒”一声掉在桌上，脸色瞬间变得惨白。
“他他真的派人去查了？还如此大张旗鼓？！”刘莽的声音都有些发颤。
“是、是啊大人！那些人挨个问话，还做记录，问的都是都是那些见不得光的事！现在市集上人心惶惶，说什么的都有！”
刘莽猛地站起来，在厅内焦躁地踱步，额头冷汗涔涔。
他最担心的事情还是发生了！
这位稷王，不仅信了那对京城夫妇的话，而且立刻就采取了行动！
这般公开调查，无异于将他和他的手下架在火上烤！
“快！快去请王主簿过来！快！”
他几乎是吼着下令，随即又想到什么，急忙补充。
“还有，让下面的人都给老子闭嘴！最近谁也不准再去市集惹事！所有帐目，该处理的赶紧处理！特别是和黑狼部那边的往来，都给我清理干净了！”
对方这是明晃晃地摆开了架势，要跟他清算总帐了！
刘莽心乱如麻，他知道，自己必须尽快做出决断，而他的每一个决定，都可能将自己推向万劫不复的深渊。
镇守府书房内，门窗紧闭，气氛比之前李三在时更加凝重。
王主簿捻着下巴上几根稀疏的胡须，眉头紧锁，听着刘莽带着后怕和愤怒地复述了“稷王”派人公开调查市集的事情。
“大人，此事着实是棘手啊。”