“父皇，北境之事，皇甫骏世子暂理井井有条，也确需朝廷大员正式接管，此事关乎边境长久安定，人选需慎之又慎。”
裴霁也接口道。
“儿臣以为，此事确需从长计议。”
皇帝见两个儿子都如此说，心中稍定，便顺势道。
“既然如此，此事容后再议，北境之事，暂由皇甫骏协同当地官员处理。当务之急，是朝中严崇亮虽已伏法，但其背后”
裴九肆神色一凛，“父皇所言极是，严崇亮在狱中被灭口，此事绝非寻常！可见其背后势力盘根错节，在朝中甚至在狱中，都仍有耳目。”
“严崇亮虽然倒下了，可只怕朝中渗透进来的，远不止他一人。那位少主能如此轻易地弃车保帅，其实力与隐藏之深，不容小觑。”
皇帝的脸色也凝重起来。
“不错！此事必须深挖到底！霁儿，你继续负责清查严崇亮党羽，务必将其势力连根拔起！九肆，你刚从北境归来，对那边情况熟悉，协助你皇兄，同时也要留意，严崇亮的势力是否与北境有所勾连。”
“儿臣遵旨！”裴九肆与裴霁齐声应道。
铲除严崇亮，只是一个开始。
但无论如何，此刻，他们兄弟齐心，共同面对。
次日养心殿内，皇上一脸愁容地坐在御案前，看着一摞摞的折子头疼。
今日大朝之上，文武百官对稷王裴九肆的赞誉之声犹在耳畔。
他这次远赴边市，一桩桩一件件，都是实实在在的功绩，他这个儿子有魄力，有手段，更有不世出的军功傍身。
而皇长子裴霁，腿疾痊愈后，代他理政，清查严崇亮馀党，行事沉稳老练，条理分明，展现出的是另一种治理之才，且占着“嫡长”的名分。
手心手背都是肉，却也让他这个父皇，陷入了前所未有的决择困境。
就在这时，内侍低声禀报。
“陛下，太后娘娘来了。”
皇帝起身相迎。
太后扶着宫女的手缓步走入，挥退左右，殿内只剩母子二人。
“皇帝，”
太后坐下，开门见山地说道。
“今日朝堂上的情形，哀家也听说了。九肆这孩子，此番立下大功，着实该赏。还有霁儿，腿好了，也能为你分忧了，这是天大的喜事。”
皇帝扶额，苦笑道。
“母后所言极是。只是这赏赐，尤其是关乎国本的赏赐，儿臣实在是”
太后了然地点点头，轻轻拍了拍他的手背。
“国事固然重要，但家事也不能不顾。你看他们两个，年纪都不小了，尤其是霁儿，因着腿疾耽搁至今，如今既然一切都好起来了，依哀家看，不如就趁着这番喜庆，尽快为他们兄弟二人完婚吧。”
“哀家这把老骨头，可是日日都盼着能含饴弄孙，享天伦之乐呢。卫家姑娘和夕若那孩子，都是万里挑一的好姑娘，早些定下来，也好了却一桩心事，让朝野安心。”
“他们可都是好孩子，别寒了孩子的心。”
他沉默了片刻，无奈地摇头。
“母后，您的意思，儿臣明白。只是正是因为他们二人都如此出色，儿臣才愈发难以决择。”
“哦？说来哀家听听。”
他转过身，看向太后，眼神中充满了身为帝王与父亲的双重挣扎。
“霁儿沉稳持重，有容人之量，理政井井有条，是守成之君的好苗子，九肆锐意进取，果敢善断，能开疆拓土，亦能破旧立新。他们二人，一静一动，一内一外，皆是我大齐难得的栋梁。”
“立储乃国本，一念之差，或许便是天壤之别。朕实在不愿见到他们兄弟因此生出嫌隙，更不愿因朕一时之决断，误了江山社稷的未来走向。派谁去黑石关，看似是人事任命，实则关乎朝局风向啊。”
太后听完，久久不语，只是深深地叹了口气。
她明白皇帝的难处，这已不仅仅是两个优秀儿子之间的选择，更是关乎帝国未来道路的决择。
“既然皇帝心有疑虑，那便再看看吧。”
太后最终缓缓道，“婚事，可以先筹备起来，也算是安一安臣民之心。至于其他关乎国本，谨慎些，总是没错的。”
皇帝颔首，“母后思虑周全，是儿子心急了。立储乃千秋之计，确需慎之又慎。既然母后也想再多看看，那便依母后所言。”
他沉吟片刻，恢复了帝王的决断力，扬声道。“来人！”
内侍应声而入。
“传朕旨意，宁王裴霁、稷王裴九肆，已至婚龄，功在社稷，当择吉日，完婚成家。着礼部即刻着手筹备两位亲王大婚事宜，一应规制，皆按最高典仪办理，不得有误！”
“另，宣卫国公之女卫梓宁、宁安郡主夕若，时常入宫陪伴太后说话。”
“奴才遵旨！”内侍躬敬领命，快步退下传达旨意。
宁王府内，裴霁接到旨意，倒也不意外，他深知父皇的顾虑，也明白这既是考验。
他又不稀罕当皇帝，当个闲散王爷，还有工资多爽。
才不去当那朝五晚九的皇上呢，这福气只能给他的好弟弟了。
想到这里忍不住笑出了声。
卫梓宁来的时候，就看到宁王对着本书傻笑。
“殿下，什么事这么高兴啊？”
裴霁轻咳了两声，“哦！没什么，高兴，高兴而已。”
卫梓宁以为他说的是婚期在即的高兴，低着头笑，脸上爬上一抹红晕。
“太后娘娘说让我和夕若姑娘一起进宫常陪伴太后娘娘。”
裴霁笑笑，“那你去吧。”
卫梓宁便去了郡主府，和她一起进了宫。
太后拉着前来谢恩的卫梓宁和夕若的手，絮絮叨叨地说着宫中旧事与对未来的期盼。
而此时京中关于两位亲王即将大婚的消息传得沸沸扬扬。
杨玉珠坐在自家院落的亭中，听着丫鬟带回的消息，神色平静无波，只轻轻拨弄着琴弦，发出一声几不可闻的叹息。
“这样也好，左右宁安郡主也不会叼难于我，只不过是换个地方生活而已。”
丫鬟看着小姐烦恼，也跟着心疼，自从陈澜那厮死了之后，小姐仿佛看破红尘一般。
她又实在是不知怎么劝慰，也许可以找宁安郡主帮忙。