“什么叫……什么叫做这是矮人的标志？”兰登向后退了一步，不可置信地问道。
“斧头、铁砧，很明显，这就是矮人工匠最喜欢自己在作品上面雕刻的标记。”保罗翻转了一下手里的刀刃，说道，“这意味着，这些来路不明但是做工精良的武器，出自矮人工匠之手。”
“不不不不不……”兰登使劲晃了晃自己的脑袋，“我当然明白所谓矮人工匠和矮人的标志代表的含义，但是……我的意思是说，这根本不可能啊！”
他摊开手掌思索了一会儿，神色带着惊讶和紧张：
“确实，北境确实有矮人出没。在山岭之内的洞穴当中，曾经被先民驱逐出去的矮人群体，生活在远离人类居住地的地下结构里。如今，冰雾城北边的那些猎户们，也经常会有和矮人交涉的报告——他们虽然冷淡和警剔，但是至少对自己有明确的认知的——我是说，他们不可能和哥布尔同流合污。”
“……万一是哥布尔们劫掠了他们的装备，然后再用这些武器攻击矿区里的矿工们呢……”一直沉默不语的女仆茉莉也小心翼翼地提出了自己的观点。
保罗否认了这种想法：
“首先，无论是隐藏在地底深处的灰矮人，还是大陆各个地区都有分布、显得正派很多的黄金矮人，他们的首选武器永远是斧头。这群个子矮小但是身体粗壮、毛发旺盛、脾气暴躁的家伙，不可能看得上这种又细又长的刀刃型武器。”
“那……万一武器是他们交易给别的种族的呢……”茉莉问道。
“……不，矮人已经和绝大多数的种族，尤其是精灵断绝联系很多年了，和人类的接触也非常谨慎。”
——保罗顿了一下，又说：
“何况，最重要的是，矮人作为彪悍的族类，在战斗方面和哥布尔这种弱小的生物有着天差地别的不同。我怀疑一个训练有素的矮人士兵能一个人横扫一整支哥布尔劫掠队。我不相信哥布尔有这样的实力，能够派出一支部队袭击矮人的货物运送车队，把他们的武器夺走为自己所用。”
鲍里斯和奈特一直沉默。
几个人把目光投向不语的领主，领主望着前方的尸体，表情没有什么变化。
奈特说：
“哥布尔和一般人类看不明白刀柄上标识的含义，所以我猜测，工匠雕刻矮人符号的目的是求救，向自己的族群求救。那只有一种可能——有人纠结了一群还算能看的力量，然后用某种方式囚禁落单的少数矮人工匠，并打造这些兵器。”
奈特摩挲着胸前的家族徽章，又道：
“这些工匠人数应该不会很多，因为如果他们控制的工匠数量过多，我想，北方的矮人部落是绝对不会允许这种情况发生的——损失过大的话，他们一定会纠结大批的部队，将这些弱小的哥布尔一齐碾死。”
几个人面面相觑，似乎觉得也的确只有奈特所言的有几分道理。
一旁的保罗走上前去。
他来到马车挡板边，伸出手，手掌靠近哥布尔的额头。
修士的掌心浮现出一抹蓝色的光芒，象是夜空中的极光一样，缓慢地垂落在哥布尔尸体的脑袋上：
“我来试试死者交谈术——”他说着，却显得没有什么信心，“不过，你们不要抱什么希望。死者交谈术只对智慧生物有用，哥布尔的智力很低，通常情况下几乎不会成功。而且，那些被谋杀或者在应激情况下死亡的生物更容易受到死者交谈术的招魂影响，象这种在战场上自然死去的哥布尔，他们的灵魂多半没有怨念，早早就消散了……”
蓝色的光芒逐渐布满尸体的全身。一旁的茉莉却在听完保罗的话之后，表情突然抽搐了一下：
“保罗先生……你会死者交谈术吗？”
“……不是很会，只是尝试……”修士轻轻应了一声。
“好……”女仆吞了口口水，“被谋杀更容易招魂……好，好，我知道了……”
蓝紫色的光晕在尸体上漂浮了一阵，最初逐渐凝聚成一个哥布尔的型状，但轮廓非常模糊。
几秒钟之后，勉强聚在一起的轮廓消散在了空气之中。
保罗把手抽了回来，叹了口气：
“果然，没用。”他说，“我也不太擅长这种法术。想靠这种方法得到一些信息还是太难了。”
见死者招魂术没起到效果，众人都陷入了沉默之中。
马厩里的气氛有些凝重。
就在这时，鲍里斯忽然想起了什么，又急忙补充道：
“对了，奈特大人，这群哥布尔进攻的时候，不仅用着这些被精心锻造过的铁制武器，他们当中还有术士……”
“什么！？”听到这话，一直波澜不惊的奈特表情也难看起来，“术士……你确定？”
“不是魔法师吗？”兰登问。
鲍里斯额头上渗出了一点汗，他擦了擦自己的脸，显得有些尤豫：
“说实话，我不太了解魔法之类的东西。我自己平常喜欢捣鼓一些简单的法术，但我的魔法天赋很低，最多只能搓团火苗出来。所以，大多数时间我都在阅读一些介绍魔法的书籍——我很清楚地知道，一个魔法师如果想释放类似于炎爆之类的攻击性法术，必须得用法杖或者借助其他的一些工具，唱诵相应的咒语才行。”
“……你能不能说重点？”
“重，重点是，对方懂得释放‘炎爆术’的家伙数量有点太多了，而且根本不需要吟唱，所以我怀疑他们是没有施法前摇的术士。那些哥布尔手里都握着一种奇怪的工具，就象一个长长的管子，中心被掏空。完全没有预兆的，然那种会爆炸的、黑乎乎的玩意儿，就从管子的中央喷出来，落到实体表面上产生爆炸……”
奈特嘴角抽搐了一下。
“掏空中心的管子……”
“对。”鲍里斯点点头，“这些东西大部分都是木头做成的，很脆弱。但是不需要念咒就可以用，只是用一次就用不了了。”
“有留存下的吗？”
“……基本上都被烧成了碳……”
奈特轻轻地摇了摇头，从地上捡起刚才骑士兰登用来拨弄尸体的树枝，然后用它戳了戳哥布尔的衣服。
这些简陋的布条和兽皮边缘处，有明显烧焦的痕迹，还有一些黑色的粉末留存。
他仔细嗅了嗅。
果不其然，熟悉的味道。
“好的，我知道是什么了。”他把棍子扔了下来，“怪不得我一进门的时候就觉得尸体的味道有点奇怪。”
“……什么？”
“火药。”奈特说，“是火药。”
众人面面相觑，脸上的表情皆是疑惑和奇怪。
只有保罗好象听过这个名词，但修士声音里面依然带着一丝不解：
“你是说，用来放烟花的炼金产物？”修士说，“那种东西一般的人也能做吧，我的意思是——甚至连炼金产物都算不上。”
“符文火药。”奈特说。
“……符文火药？”
奈特深呼吸了一口，摇了摇头：
“矮人的杰作——鲍里斯，你能定位这群哥布尔的来源是哪里吗？”
“应该可以，不同哥布尔部落的哥布尔身上有不同的特征。”
“找到它们。”
“……好，好的……”鲍里斯有些愣神，“可是，这有什么意义呢？”
“意义就是，能让一个未经训练的普通人轻易拥有对抗一环能力者的实力。”
鲍里斯怔住了：“……什么？”
奈特瞥了他一眼：
“如果你有任何消息，告诉我——要不惜一切代价把那个矮人工匠带过来。”