东暖阁内，炭火微弱。
周晚捧着茶杯，热气氤氲而上，模糊了他的面容。
窗外大雪纷飞，将整个皇城染成苍茫一片。
盯着那片混沌，思绪却比雪幕更加纷乱。
如果这场严寒是天灾…
抿了口茶，苦涩在舌尖蔓延。
天灾无情，人力难抗。
北祁能做的，唯有竭尽全力，在绝境中求一线生机。
但如果…是人祸呢？
忽然，又想起了黑夜的话。
周晚的眸子陡然锐利起来。
茶杯重重搁在案几上，发出清脆的声响。
他起身来到书案前，抽出一张宣纸，提笔写下两个名字。
姜家。
异人。
笔锋如刀，墨迹力透纸背。
姜家——这个曾经被灭门的古老家族，如今看来，恐怕早就在暗中谋划着什么目前所有人都不清楚的大事。
他们能接引太初古境，那么改变天地气候，未必做不到。
异人一族，四大异人王个个实力通天，尤其是樱木王操控草木生机的能力，或许能影响自然平衡。
更何况，他们与姜家早有勾结。
周晚低声念出这个名字，眼神冰冷。
这位被囚禁的圣山殿主，是眼下唯一的突破口。
但卓回风骨头极硬，寻常手段根本撬不开他的嘴。
唯一可能让他开口的，只有一个人。
卓越。
卓回风的儿子，也是他在这世上仅剩的亲人。
周晚揉了揉太阳穴。
利用亲情逼供，这种手段他向来不屑。
但如今局势危急，已容不得心软。
门外传来侍卫的声音。
房门被推开，寒风卷着雪花涌入。
卓越一身便装，肩头积雪未消。
面容憔悴，眼中布满血丝，显然心情不怎么样。
看着周晚在屋，轻轻摇了摇头。
卓越接过茶杯，指尖还在微微发抖。
卓越的手猛地一颤，茶水洒了出来。
沉默在两人之间蔓延。
炭火噼啪作响，窗外雪落无声。
说着，转身出了门。
风雪依旧，东暖阁的烛火却愈发昏暗。
夜色如墨，雪片纷飞。
周晚踏着厚厚的积雪，穿过空荡的街巷，来到了那座熟悉的府邸前。
元帅府。
朱漆大门上的匾额早已斑驳，门前的石狮子也被积雪覆盖了大半。
没有侍卫值守，没有灯火通明，整座府邸安静得像一幅被遗忘的古画。
周晚伸手推开大门，吱呀一声，惊起了屋檐上栖息的寒鸦。
一声惊呼从回廊处传来。
老管家周福提着灯笼，颤巍巍地快步走来。
老人满头白发，腰背佝偻，可那双浑浊的眼睛在看到周晚的瞬间，亮得惊人。
周福一把抓住周晚的手，触到那冰凉的指尖，顿时心疼得直跺脚，\"手都冻成冰疙瘩了！翠儿！快去烧热水！\"
周晚咧嘴一笑，还是那副没正形的模样，开口道：
说着，熟门熟路地往大厅走，靴子在青石板上留下一串湿漉漉的脚印，把靴子一脱，脚架在碳火盆上，开口道：
说着，匆匆离去。
周晚烤着火，抬眼看向四周。
大厅里的陈设丝毫未变，东墙挂着周信的佩剑，剑鞘上蒙了层薄灰。
西侧的多宝阁摆着周晚小时候淘来的各种稀奇玩意儿。
会报时的小钟、南昭的贝壳风铃、甚至还有半块据说能辟邪的雷击木。
周晚看着的时候，侍女翠儿端来热茶，抿嘴一笑，开口道：
茶是普通的茉莉花茶，可周晚捧在手里，却觉得比宫里的御前龙井还香。
吹开浮沫，啜了一口，暖流瞬间从喉咙滑到胃里。
交代完的周福进了大厅，还端着盘新鲜的果子。
这寒冬腊月的，能弄来这些可不容易。
主仆二人相视一笑。
周晚把靴子登上，开口道：
周福跟着周晚溜达到厨房时，灶台已经烧得通红。
厨娘张婶正麻利地切着酱牛肉，案板咚咚作响。
见周晚进来，她也不行礼，只是用沾着酱油的手指了指灶台，开口道：
周晚嬉皮笑脸地凑过去，顺手捏了片牛肉丢进嘴里，\"在宫里天天吃御膳，嘴里都淡出鸟来了！\"
周晚嘿嘿一笑，开口道：
张婶笑着，下刀都快了几分。
厨房里热气腾腾，葱姜蒜的香气混着鸡汤的鲜味，熏得周晚眼眶发热。
这里没有君臣之礼，没有尔虞我诈，只有最朴实的烟火气。
吃饱喝足，周晚独自在府里溜达着。
练武场上的兵器架空空如也，那些刀枪剑戟早就送去前线了。
人也没了，全都去了槐江。
书房里的兵书倒是整整齐齐，那是周信最珍视的收藏。
周晚随手抽出一本《北疆纪要》，书页间还夹着父亲批注的纸条：
轻轻摩挲着已经泛黄的纸条，仿佛又看见父亲板着脸考校兵法的样子。
周福不知何时站在了门口，手里捧着件大氅，开口道：
周晚接过，发现是件半旧的狐裘，是他十五岁生辰时，父亲猎了只雪狐亲手缝的。
话没说完，老人突然哽住了。
北线危险，去的人不知道还能不能回来。
周晚笑了笑，开口道：
老管家转身离去，周晚回了房间。
夜深了，雪却越下越大。
周晚躺在自己从小睡到大的床榻上，锦被晒得蓬松，带着阳光的味道。
窗外北风呼啸，可这方小天地却温暖如春。
翠儿轻手轻脚地进来，往炭盆里添了几块银骨炭。
周晚摇摇头，开口道：
待房门关上，周晚长长地舒了口气，整个人陷进被褥里。
紧绷多日的神经终于松懈下来，疲惫如潮水般涌来。
枕边放着个布老虎，那是母亲在世时缝的，针脚歪歪扭扭，却让他舍不得丢。
周晚把脸埋进布老虎里，深深吸了口气。
恍惚间，仿佛又变回了那个鲜衣怒马的少年郎，父亲在院中练枪，母亲在厨房炖汤。
而他，只需烦恼明日是去赛马还是斗蛐蛐
窗外，雪落无声。
一滴水珠悄悄渗进布料，晕开小小的深色痕迹。
周晚翻了个身，布老虎被攥得微微发皱。
摇了摇头，像是要把那些纷乱的思绪甩出脑海。
可记忆却如同窗外的雪，越是想要拂去，越是簌簌落下，积了满心。
闭上眼睛，眼前却浮现出太多画面。
北线战场上，冻僵的士兵保持着冲锋的姿势，成了冰雕。
离江岸边，难民们踩着亲人的尸体，在冰面上蹒跚前行。
朝堂之上，大臣们争吵不休，却拿不出一个万全之策…
周晚猛地坐起身，额角渗出细密的汗珠。
抓过床头的茶壶，对着壶嘴灌了几口早已冷透的茶水。
冰凉的液体滑过喉咙，却浇不灭胸口的燥郁。
细碎的雪粒被风吹着，轻轻拍打在窗棂上，发出沙沙的声响。
周晚赤着脚走到窗前，推开半扇窗户。
寒风夹着雪沫扑面而来，激得他打了个寒颤。
远处的皇城笼罩在雪幕中，只能看见模糊的轮廓。
更远处，是漆黑的夜空和无尽的雪原。
喃喃自语，声音消散在风雪里。
记得小时候父亲说过，乱世如棋，落子无悔。
可如今这盘棋，已经乱得看不清局势。
妖族南下，西荒东侵，离江冰封，难民如潮…
每一件事都像是一记重锤，将这个本就摇摇欲坠的王朝，敲击得支离破碎。
周晚伸出手，接住几片飘落的雪花。
晶莹的六角冰晶在他掌心迅速融化，变成一滴冰冷的水。
就像那些逝去的生命，那些破碎的家庭，那些再也回不去的时光…
门外传来翠儿小心翼翼的呼唤。
周晚抹了把脸，关上窗户：
重新躺回床上，盯着帐顶的流苏出神。
流苏是母亲亲手系的，用的是她最喜欢的湖蓝色丝线。
她说这颜色像晴空，能让人心情舒畅。
周晚闭上眼睛，强迫自己入睡。
他必须休息。
可脑海中，有个问题却挥之不去：
这个世界，到底怎么了？
窗外，雪落无声。
仿佛在无声地回答：
这个世界，病了…