雷烈的吼声在震荡的石窟里回荡，伴随着能量罩不堪重负的呻吟。三分钟，生死的选择摆在眼前。
“信他！”鬼叔几乎是用尽全身力气嘶吼出来，他死死盯着雷烈，“这小子拼了命带我们找到这里，一次次都没错过！这次老子也赌他！”他用力把背上昏迷的沈澈往上颠了颠，表明了自己的立场。
莉娜脸色惨白，看看那不断波动、光芒迅速黯淡的绿色能量罩，又看看深不见底、刚刚平息但依旧让人心悸的水潭，最后目光落在雷烈身上，嘴唇颤抖：“下去……下面可能更危险……”
“留在上面必死无疑！”雷烈斩钉截铁，他的目光扫过仅剩的、面带绝望的队员和阿杰，“b组（指他自己和那名还能动的佣兵）跟我下去！莉娜，你和阿杰留在上面，尽量拖延时间！如果……如果我们两分钟内没上来，或者能量罩提前崩溃，你们自己想办法！”这几乎是放弃了他们，但也是目前最理性的分工。
“队长！”那名佣兵队员面露挣扎，但还是咬牙点头，“是！”
莉娜张了张嘴，想说什么，最终却只是重重地点了下头，握紧了手中的能量刀，眼神里闪过一丝狠厉和决绝。她知道，这可能是最后的挣扎了。
“走！”雷烈不再废话，率先冲向水潭边缘。那名佣兵队员紧随其后。
鬼叔背着沈澈，也毫不犹豫地跟上。
噗通！噗通！
雷烈和佣兵队员深吸一口气，再次跃入那冰冷浑浊的潭水。鬼叔则更加小心，一只手紧紧托住背上的沈澈，另一只手扒着潭边，慢慢滑入水中。
一入水，刺骨的寒意和残留的混乱气息再次包裹而来。但与上次不同的是，因为净化阵列的激活和水潭核心被重创，潭水中的恶意大大减弱，那些阴影触手也没有再出现。只是视线依旧极差，只能靠模糊的感应。
“往下！跟着感觉！”雷烈的声音在水下有些失真，他凭借刚才沈澈指出的方向和自身对能量的一点微弱感应，奋力下潜。佣兵队员紧随其后，警惕地注视着周围。
鬼叔憋着气，努力跟上。他感觉到背上的沈澈似乎动了一下，一股极其微弱的、带着清凉气息的能量（源自那暗蓝色晶体和幼苗的共鸣）从沈澈体内渗出，如同蛛丝般指向斜下方的某个位置。
“这边！”鬼叔闷哼一声，调整方向。
四人（算上昏迷的沈澈）在昏暗的潭水中拼命下潜。时间一秒一秒流逝，每一秒都感觉无比漫长。上面的情况未知，能量罩随时可能破碎。
大约下潜了十几米，深度已经远超之前沈澈攻击污染核心的地方。周围的水压增大，光线几乎完全消失，只有雷烈枪械上的照明模块和鬼叔感受到的那一丝微弱指引提供方向。
突然，鬼叔感觉到那股指引的力量变强了。“到了！就在前面！”
雷烈和佣兵队员立刻靠拢过来。借着枪械的光芒，他们看到前方的潭底并非淤泥，而是一片相对平整的、由某种黑色金属构成的平台！平台中央，赫然矗立着一座约一人高、造型古朴、通体由那种白色石材打造的石碑！石碑的样式与上面墙壁上那个类似，但更加完整、精美，表面刻满了复杂而玄奥的纹路，中央同样有一个凹槽，但比上面那个更大，形状也更复杂，像是一个展开的、带着根须的树形符号。
而那股纯净、古老的波动，正是从这座石碑上散发出来的！它就像是整个净化阵列跳动的心脏！
“这就是控制核心！”雷烈眼中爆发出精光，迅速游近。但他立刻发现，石碑表面的纹路光芒非常微弱，仿佛电力不足，与上面那个即将崩溃的能量罩状态一致。
“怎么启动？还是用盒子？”佣兵队员焦急地问，同时警惕地回头望向上方，仿佛能透过浑浊的潭水看到那岌岌可危的能量罩。
雷烈游到石碑前，用手触摸那个树形凹槽，又看了看手中已经彻底黯淡、毫无反应的金属盒子，摇了摇头：“不行，型号不对，能量也耗尽了。”他尝试用力按压、旋转石碑的其他部分，但石碑毫无反应。
“妈的！难道白下来了？”鬼叔心急如焚，感觉肺里的空气快要耗尽了。背上的沈澈依旧昏迷，那微弱的指引能量也到了强弩之末。
就在这万分焦急的时刻，鬼叔背上的沈澈，身体再次剧烈地抽搐了一下，他侵入体内的那股阴寒污染能量似乎与石碑散发的纯净波动产生了某种剧烈的排斥反应！他无意识地张开嘴，吐出了一串气泡，一直紧握的右手也松开了。
只见他之前用来轰击污染核心的右拳，此刻手心里，竟然紧紧握着一样东西——那是一小块约拇指指甲盖大小、不规则形状的黑色晶体碎片，表面还残留着丝丝缕缕的暗红色污秽能量，正是从那个被砸爆的污染核心眼球上崩落下来的！此刻，这块碎片正与石碑的纯净能量激烈冲突，发出细微的“滋滋”声。
而与此同时，似乎是受到这块充满对立属性碎片和沈澈体内能量冲突的刺激，那座沉寂的石碑，猛地嗡鸣了一声！其表面的纹路骤然亮起了一瞬，虽然迅速黯淡下去，但那个树形凹槽却清晰地闪烁了一下！
“是那个碎片！或者是他身上的冲突能量！”雷烈瞬间反应过来，“这核心需要特定的能量刺激，或者……需要解决这种能量冲突才能完全启动？”
他看向鬼叔背上的沈澈，又看了看那块不断与石碑能量互相消磨的黑色碎片，一个大胆的念头冒了出来。
“把碎片放进凹槽！”雷烈对鬼叔喊道。
“什么？这玩意儿是污染源留下的！”鬼叔惊疑不定。
“没时间解释了！试试！不然都得死！”雷烈吼道，他自己也伸手试图去拿沈澈手中的碎片，但那碎片似乎与沈澈的手掌有某种能量粘连，一时取不下来。
鬼叔看着雷烈决绝的眼神，又感受着背上沈澈越来越微弱的生机，一咬牙，抓着沈澈的手腕，强行将那块握着黑色碎片的拳头，按向了石碑中央的树形凹槽！
异变陡生！
那块黑色碎片像是受到了巨大的吸引，猛地从沈澈掌心脱落，嵌入了凹槽中心！紧接着，石碑爆发出前所未有的强烈光芒，不再是柔和的绿色，而是白炽得让人无法直视！整个潭底平台都剧烈震动起来！
“不好！能量过载？！”雷烈和鬼叔心中同时一沉。
但预料中的爆炸并没有发生。那白炽的光芒迅速收敛，转化为一种更加凝实、更加磅礴的翠绿色光柱，以石碑为中心，冲天而起！光柱穿透了浑浊的潭水，直射向上方的水潭表面，甚至穿透了石窟的穹顶（如果还有的话）！
与此同时，上方石窟内。
莉娜和阿杰正绝望地看着绿色能量罩越来越薄，裂纹越来越多，外面的紫黑色能量几乎已经贴在罩子上，那张由能量构成的巨大模糊面孔，带着冰冷的嘲讽，似乎下一刻就要将他们连同整个遗迹一起碾碎。
突然！
轰！
一道粗壮的翠绿色光柱毫无征兆地从水潭中央破水而出，直接注入到摇摇欲坠的能量罩中！原本黯淡濒临破碎的能量罩，如同被注入了强心剂，光芒瞬间暴涨！上面的裂纹以肉眼可见的速度修复、弥合！整个罩子变得厚实、凝练，散发出坚不可摧的气息！
“这……这是？！”莉娜和阿杰目瞪口呆。
外面那紫黑色的侵蚀能量撞击在重新稳固并强大了数倍的能量罩上，非但没能撼动分毫，反而像是撞上了烧红的烙铁，发出了凄厉无比的尖啸，庞大的能量虚影猛地向后收缩，显然受到了不小的反噬！
深潭之下。
翠绿色光柱冲天而起后，石碑恢复了稳定而强大的能量输出，表面的纹路如同呼吸般明灭，散发着浩瀚而纯净的波动。那块嵌入凹槽的黑色碎片，竟然在石碑强大的净化力量下，以肉眼可见的速度被消磨、净化，颜色由黑转灰，最后化作了点点晶莹的尘埃，消散在潭水中。
而随着黑色碎片的消失，沈澈体内那股与之冲突的阴寒能量仿佛失去了根源，也变得温顺下来，虽然依旧盘踞在他体内，但不再剧烈冲突。他紧皱的眉头稍稍舒展，呼吸似乎也平稳了一些。
雷烈、鬼叔和那名佣兵队员被眼前的景象震撼得说不出话。成功了？真的启动了真正的控制核心？
但还没等他们高兴，石碑再次发生了变化。那翠绿色的光芒缓缓收敛，在石碑表面凝聚成了一行行流动的、由光构成的古老文字和一幅简略的结构图！
雷烈死死盯着那些文字和图案，他的战术目镜虽然无法完全翻译，但结合图案，他看懂了大半！
“这是……遗迹的结构图！还有……一条应急通道！”雷烈的语气带着难以置信的狂喜，“这条通道……通往遗迹更深层，或者……另一片区域！避开了上面的主入口！”
绝处逢生！
真正的生路，竟然藏在这深潭之下的控制核心之中！