【影牙破军】听完，忍不住嗤笑了一声。
他靠回椅背上，双手枕在脑后，用一种看游戏策划写出愚蠢剧情的眼神说道：“真是完美的解决方案。把所有可能的嫌疑人都赶走，然后关起门来，问题就自动解决了？他们难道就没想过……如果影猫还在继续失踪呢？”
法露希尔的眼神中闪过一丝赞同。她就知道，这个看似轻挑的玩家，在关键时刻总能敏锐地抓住问题的内核。
“你猜对了，”她的声音里带上了一丝沉重，“这正是问题所在。就在他们封城、驱逐所有外族人的第二天，又有一只影猫失踪了。这一次，是在戒备最森严的中央溶炉区。”
【影牙破军】脸上露出了一丝果然如此的表情。
他懒散的往嘴里塞了一根不知从哪里拔来的稻草，悠闲地开口： “城门紧闭，而且城里只剩下矮人的情况下，影猫还在丢，对吧？”
“是的，”法露希尔缓缓点头，她的目光再次落回那张羊皮纸名单上， “从那天起，几乎每隔一到两天，就会有一只影猫无声无息地消失。”
房间里的空气仿佛凝固了。
一个简单明了的推论，清淅地浮现在两人面前。
“那就只有一种可能……犯人，就在矮人之中。”
【影牙破军】一字一顿地说出了这个结论。
法露希尔没有说话，但她紧抿的嘴唇和愈发冰冷的眼神，已经表明了她的认同。
这才是矮人们真正陷入恐慌，并且愿意破例让他们这两个外人进城调查的根本原因。
对外，他们可以表现得同仇敌忾，将一切罪责归于外族。但对内，一种前所未有的猜忌和恐惧，正在这座坚不可摧的蒸汽之城里悄然蔓延。
“一个内部的犯人……”
【影牙破军】摸着下巴，开始以玩家的思维模式分析，“动机是什么？偷影猫能做什么？卖钱？但是实际上影猫只对矮人这个种族有特殊价值，在其他地方并不能卖出高昂的价格……难道是为了削弱某个敌对工坊的锻造能力？这听起来象是工会内斗的剧情……还是说，有什么更邪恶的目的？比如，某种需要灵物作为祭品的黑暗仪式？”
他提出的几种可能性，都象是游戏里常见的任务分支。但法露希尔的思考则更为现实。
“无论是哪种可能，都意味着犯人对铁心堡的内部结构，包括那些不为人知的信道和防御体系的漏洞，了如指掌。”
她用手指在简易地图上轻轻划过：“而且，他必须有办法在不惊动任何人的情况下，制服或者诱捕警剔性极高的影猫。这绝非易事。”
她的目光在地图的几个点上来回移动：中央溶炉区、几个大型锻造工坊、影猫们最常聚集的休憩区，以及……那些深入山体、错综复杂的旧矿道。
“我们不能直接去质问任何一个矮人，”法露希尔沉声道，“这只会激起他们强烈的反感和抵触。加仑队长让我们进来，已经是顶着巨大的压力。我们需要证据。”
“我同意。”
【影牙破军】站起身，在房间里踱了两步，他活动着手腕，发出咔哒的轻响，那是他准备行动前的习惯。
“那就从失踪现场开始吧。最后一只失踪的影猫，是在哪里不见的？带我去看看。”
他已经迫不及待地想要将这场游戏，重新拉回到他所熟悉的，用脚步和双眼去探索的节奏中来。
法露希尔看着他眼中重燃的战意，也缓缓站了起来。
这个来自异世界的玩家，虽然行事风格与她截然不同，但他们追求结果的目标却是一致的。
“最后一只失踪的影猫，名叫晶牙。”
法露希尔拿起桌上的地图，语气恢复了指挥官般的果决。
“它失踪的地点，是北区的宝石加工车间。根据记录，它是在换班的间隙消失的，前后不过十分钟。走吧，我们时间不多。”
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铁心堡北区的宝石加工车间，与下层区那些充斥着火焰、汗水与震耳欲聋噪音的锻造工坊截然不同。
这里安静得仿佛另一个世界。
巨大的山体岩壁被开凿得极为平整，墙上镶崁着许多能发出稳定白光的魔力水晶，将整个车间照耀得亮如白昼，不留一丝阴影。
数十名矮人工匠沉默地坐在各自的工作台前，他们不再是挥舞重锤的壮汉，而更象是精雕细琢的艺术家。
他们手中拿着的，是各种结构精巧的切割轮、打磨器和镶崁工具。在他们灵巧的手指下，一块块从矿石中剥离出来的粗糙宝石，正被赋予璀灿夺目的光芒与生命。
然而，这份本该代表着专注与创造的安静，此刻却被一种沉重压抑的气氛所笼罩。
当法露希尔和【影牙破军】在一名卫兵的带领下走进这里时，几乎所有的工匠都只是抬起眼皮，用一种混杂着麻木与敌意的眼神扫了他们一眼，便又重新低下头，继续着手中机械的动作。
他们的脸上没有了往日对自己作品的自豪与热情，只剩下一种挥之不去的阴郁。
“就是这里。”
带路的卫兵指着车间角落里一个相对空旷的局域，声音沉闷，“晶牙最喜欢趴在那边的散热渠道上睡觉。那天轮班交接的时候，负责上一班的格鲁克大师还看见它在那儿打盹。可十分钟后，下一班的工匠进来，它就不见了。”
法露希尔的目光扫过那个角落。
那里靠近山体岩壁，几根粗大的、结着一层薄薄白霜的冷却渠道从地面延伸至天花板。渠道周围的地面被打扫得异常干净，几乎看不到任何杂物。
“十分钟的空窗期，”法露希尔喃喃自语，“在场的所有工匠都没有离开过自己的位置。”
她走到那个角落，蹲下身，仔细检查着地面和墙角。
她检查了铁栅栏的焊接口，确认没有任何被破坏的痕迹。她检查了地面，除了矮人们靴底常带的金属粉尘和一些几乎看不见的宝石碎屑，没有任何异常。
“完美的密室。”
【影牙破军】也走了过来，轻点两下太阳穴，进入了玩家特有的搜索模式。
他弯下腰，几乎是贴着地面，一寸一寸地扫视着。
矮人工匠们对这两个外来者的行为报以冷漠的注视，没有人上前搭话，车间里的气氛愈发压抑。
时间一分一秒地过去。法露希尔站起身，她已经排除了所有显而易见的可能性。
犯人不可能从外部进入，也不可能从那些渠道口将影猫带走。结论只有一个，正如他们之前所推断的——犯人就在这些矮人之中。
但是……怎么可能？
这只是最后一只影猫的失踪地点，每只影猫失踪时在场人员都不同，怎么可能每一批人都有嫌疑？
并且，他拥有一种能在众目睽睽之下，让一只警剔性极高的影猫无声无息消失的手段。
就在法露希尔陷入沉思之际，【影牙破军】突然在一个不起眼的工作台下方停住了。
“等等……”
他低声说道，然后单膝跪地，将头凑得更近，几乎要贴到满是油污的地面上。
在那个工作台的金属支脚与地面连接的缝隙里，夹杂在灰尘、金属屑和细碎的宝石粉末之中，有一些……不一样的东西。
那是一些极其细小的、呈灰绿色的植物碎屑。