这个问题把三人都问住了
是啊,边寨的这种半独立模式已经持续了几十年了,以至于让人觉得好像一直这么下去也没什麽,但实际上这是建立在榆林镇和延安府北部州县对这一区域的睁只眼闭只眼的状态下,这其实是一种非正常的状态
不交赋税,不服劳役,真成了自由自在的乐土,但实际上边寨的主事人都很清楚,一旦榆林镇和延安府双方任何一边改变态度翻脸,这些堡寨都只有沦为韭菜被人收割
之所以这么些年来榆林镇也好,延安府也好,都没有动手,一方面原因是前一二十年这些边寨规模都不大,也就是近十年来才慢慢壮大起来
另一方面是投鼠忌器,榆林镇那边是觉得边寨中不少都是本镇士卒逃卒及其亲眷,多少有些人脉关系,不愿意动手
而延安府那边则担心如果清剿不利,反而会成为祸患,影响治安,危及地方官员的政绩,再加上这些边寨都还是较为谨慎,不太招摇,而且很多时候甚至还愿意配合边镇和地方官府做事,所以大家相安无事
不过这种默契现在都被打破了,一来边寨规模日渐扩大,已经让榆林镇有些忌惮了,特别是一些蒙古人悄悄越过边墙逃到这些边寨里成为其中一员,使得边寨武力也在提升,二来此番大旱导致边寨无法生存不得不出山来讨食,甚至跨越州县,这已经犯了大忌,甚至在很多人看来就是公然造反,而实际上像伯颜寨\拜堂寨也的确演变成了造反乱军中的一员了
但并不是所有的边寨都已经沦为乱军,包括大兔鹘寨\波罗寺寨这些堡寨都还处于一种踌躇的状态下,一方面缺粮的现实困境迫使他们不得不外出讨食,但另一方面他们也深知一旦沦为乱军,那么在边地的寨子立即就成为榆林军随时可以打击的目标
两难的境地就是现在邝正操和井治中他们的处境,而且一旦沦为乱军,这层皮同样让他们有些难以容忍,从这个角度来说,邝正操和井治中比莫德伦\邱子雄似乎更矜持一些,但实际上却是因为伯颜寨和拜堂寨比大兔鹘寨和波罗寺寨规模更大,更缺粮,更拖不起
但无论是哪一种情形,这些边寨日后还能像原来那样生存下去么?很难,或者说,基本不可能了
伯颜寨和拜堂寨以及其他一些小寨子开的这个头就已经彻底毁灭了这些边寨的生存根基了,没有那个官府或者边镇还会容忍眼皮子下边存在着这种随时可能变成乱军的脓疮,只要有机会,必定会立即铲除它们,打早打小,早绝后患
见三人面色难看,冯佑也就轻飘飘地说:"所以我说我来给你们指一条明路,并非虚言"
这一句话问得更为诛心
谁都不清楚这一场连年大旱会到什麽时候才结束,但是有一点却是可以肯定,今年难过,夏收已经几近绝收,秋收恐怕也一样艰难,现在陕北这边无数蜂起的乱民乱军,不就是感觉到了无法熬到明年,才会早一步来寻求活下去的途径么?
邝正操没有再做声,但井治中却是咬牙:"那你们要我们做什麽?日后巡抚大人如何对待我们?"
冯佑这番话倒是实话,但听在邝正操和井治中等人心中却是有些发凉,如此一来,还会要有多少人会因为熬不过今冬而饿死?
见井治中和邝正操还有些没反应过来,冯佑继续道:"莫德伦和邱子雄在义合驿城大会各方乱军时巡抚大人便难以给他机会,你们没有参加,大人便高看你们一眼,同样还有鱼儿河寨的人,我来这里之前,便已经和鱼儿河寨的人说好,……"
井治中和邝正操心中都是骇然,难怪这个家伙有恃无恐
鱼儿河寨虽然在规模上比自己二寨小许多,但是他们的首领于长河却是和莫德伦\邱子雄他们视如寇仇的,断不可能投入那边,而且鱼儿河寨在那些小寨子中的威信也不弱,若是于长河出面,的确能够分化瓦解莫德伦和邱子雄的号召力
帐中一阵无言的沉寂,许久,邝正操采用有些苍老沙哑的声音问道:"那巡抚大人需要我们怎么做?"
邝正操不再问日后怎么对待处置他们,他清楚,现在的自己已经没有太多的谈判条件,问了,人家回答了,要反悔毁诺,自己一样毫无至约能力,能做的就是尽可能的把对方交待的事情做好,来证明己方的用处,对方才会给出更好的条件
冯佑不带感情的话语让邝正操和井治中都心中幽凉,而邝天庚更是不敢置信
连伯颜寨和拜堂寨的人也都可以证明自己,什麽意思?
见邝正操和井治中似乎都有所悟,冯佑这才悠悠补了一句:"对于巡抚大人来说,吴堡不算什麽,甚至延安府的局面也不算什麽,整个陕西,包括庆阳\平凉\延安乃至西安府的大局才是最重要的,所以他不会拘泥于一城一地或者一时的意气点滴,他只希望最后在他手底下的人是能做事,能做成事的"
如果说,冯佑的话让邝正操和井治中二人彻夜难眠的话,那第三日一大早传来的消息就真正促使他们立即要做出决定了,官军在吴堡城下发起了夜袭火攻,一举击溃两股义军结寨,义军死伤超过一千人,导致义军内部也是乱成一团
这也使得原本在第三日发起的进攻被再度打断,莫德伦等人不得不重新调整部署,以求平衡局面,力求在第四日一举攻陷吴堡城
这种突如其来的变化让莫德伦内心有了一种很不好的感觉,虽然区区千人的损失不算什麽,但是这种节奏不断被打乱,而且意外层出不穷的出现,意味着局势正在脱离掌控,而失控的结果是什麽,他太明白了