巴拿马运河开通的核心难点是严酷的自然环境、致命的疾病以及极其复杂的工程技术。
巴拿马地峡属于热带雨林气候，闷热、潮湿、暴雨频发，往往一场雨过后，用炸药炸出的深坑便成为了泥沼。
而泥沼往往会成为蚊子的繁殖地，蚊子又是黄热病、疟疾的传播渠道，以至于防不胜防。至于工程难度，一度令英国望而却步，后悔主动掺和巴拿马运河的开通。
最终，加利福尼亚的工程团队主动给出了解决办法，建设一个水闸运河。
包括防止蚊虫问题，也是加利福尼亚的医疗团队给出的解决办法，那就是抽干沼泽并填平，消除蚊虫孳生地。在所有静止水域喷洒石油，让蚊幼虫无法呼吸。为所有建筑安装纱窗纱门保护人员，提供金鸡纳霜这种治疗疟疾的药物。
耗费了半年之久，巴拿马运河的开凿计划才彻底走上正轨。可即便如此，巴拿马运河的开凿速度也是慢的愁人，以至于莱昂内尔不得不要求斯文·海因里希增加人手。
巴拿马运河入口处堵满了黑人，这群皮肤黝黑的人们正抱着头蹲在地上。无论老少，所有人都被强行剃了光头，两两之间拴着一条绳索，算是荣辱与共。
这群奴隶们不敢抬头，规规矩矩的抱着头，露出后脖颈，像是觐见君主般虔诚卑微，愚笨的听着一名拿着皮鞭的黑人训话。
拿着皮鞭的黑人正是头发花白的小提琴手赖德·里根，短短三个月时间过去，他已经从一名奴隶华丽蜕变成了一个奴隶主。
面前的近百名黑人都是他的财产，这都是他从亚当斯等人手中贷款，买来枪械、酒水、布匹从非洲的酋长手中抢来、换来的。
回想以往，或许当时待在奴隶堆里的自己在白人奴隶主眼中也是这种蠢猪的模样吧？但现在不一样了，他现在是神气的奴隶主，已经脱离了黑人这个群体，尽管白人没有接纳他，但他现在是黑皮白心。
所以，他更愿意成为一个持枪的大型奴隶主，搞一群奴隶，强迫他们为自己的干活，然后领走薪酬。
等巴拿马运河的工程结束后，他能用赚来钱买更多的坚船、利炮、钢枪，去非洲开拓他的基业。
而他呢？现在是黑皮白心，从本质上就已经跟黑人完成了区分。再说了，亚当斯曾告诉他，让他好好赚钱，在巴拿马运河的工程项目上好好干，等赚到了钱，也不是不能成为白人！
毕竟，这是有先例的，加利福尼亚的墨西哥人并入美国时，只要有钱，就是白人！所以，等赚够了钱，他要回到非洲要奴役更多的人，然后想办法成为令人承认的白人！
想到这里，他手中长鞭一挥，击打出一声脆响，声音杀气腾腾，眼神狠厉道“今天必须将炸药炸出的石头全部搬空，谁敢偷懒，不使力气，别怪我将他吊在旗杆上抽鞭子！
绳子拴在一起的两个人，你们之间相互监督，谁干得多，今晚上谁能吃到掉对方盘子里的一半食物，谁干的少，就要被另一个人抽鞭子，然后睡在地上！谁敢动脑筋，干一样的活，我就把你们吊起来抽死你们！”
惨叫声中，他大吼道“听到没有！听到滚去干活！”
人群传来急促的回应声，急急忙忙的往石碓里跑去了。
瑞欧在不远处看着，对于这种行径司空见惯。里根还是个奴隶的时候如果遭受这种待遇，估计对方早就在心里骂娘了。
但对方现在是个奴隶主，只会狠狠鞭挞奴隶，两者阶级不同，自然站在对立面。
收回视线，瑞欧去看远处风景，不禁露出惬意的轻叹声。只要忽略山脚下那一群黑黑的人，就能发现这里的风景简直令人迷醉。
巴拿马内陆的山势层峦叠嶂，郁郁葱葱，山林上方云雾缭绕，风一吹，四处翻腾。沿海地区的沙滩上海鸥飞舞，它们咕咕的叫着，瞅着海岸上刚刚修筑出的小镇。
小镇最显眼的位置设立着一家餐厅，餐厅的主打品牌是炸鸡、薯条和汉堡，仅供白人食用。当然黑人奴隶主也可以购买，但必须坐在外面的广场用餐。
餐厅正对着巴拿马海湾的回湾处，以餐厅为中心，两侧的建筑沿着海湾蔓延，像是一个回旋镖。回旋镖后建筑多为二层别墅小楼，建筑已经修的差不多了，目前正在铺设地面。
忽地，就在瑞欧欣赏眼前风景的时候，山脚下突然传来惊声尖叫“滑坡了，快逃！”
拳头大的碎石块滚滚而落，跑的慢的倒霉蛋被击中，一头栽倒在地，长睡不醒。更倒霉的是本来已经反应过来，可是被腰间绳索束缚无法尽快逃脱的人，他们成了竞争者的陪葬品。
他们比被石头砸死的人还倒霉，最起码对方被当场砸死，没有意识，感受不到痛苦，而他们只能绝望的拖着着尸体尽力跑，然后被后面更大的石头碾成肉末，被奔涌而下的滑坡碎石覆盖。
二十多个奴隶小组，每个小组百人组成，一个滑坡，减员十分之一。
这种货色放在南方或许会是抢手货，但对迟早都要回归非洲生活的赖德·里根而言就是耗材。
滑坡已经成为了日常工作中的一部分，这里的山势就是如此，甚至今天将炸药炸出的碎石搬空，挖出一个坑洞，第二天早晨一看，坑洞又被填满。
这也正是为什么要将这条山脊炸平、炸矮的原因
层峦叠嶂的秀丽山川确实很美，但对于挖通巴拿马运河的人而言却是个绝望的工作。实在是因为这里的地势过于凶险了。
进入巴拿马海湾之后，进入视线的，便是崇山峻岭。西班牙在此殖民的时候，称这里的为库莱布拉，意思是蛇，寓意是这里的山势如长蛇般蜿蜒复杂。
根据施工方案，绵延大半个巴拿马陆地的山脉必须用炸药轰平，将滑坡的风险调整为0。然后在中间挖出一个90米的河沟，等河沟蓄满水，安置上水闸，便可以供应船只能够在其中航行。
山脉的尽头是加通湖，靠近加通湖的山脉边上同样有一组施工队伍，一南一北对立着修建，期待在中间相遇。
可现在，这项施工的进度连十分之一都没能完成，放眼望去，远处的山脉依然耸立，炸药炸平这座山脉，不知多少年才能结束。想加快速度，那就必须拿人命填。
收回视线，瑞欧离开了山脚，这份工作对他而言就是一份闲差，他只对黑人奴隶主负责，其他事情一概不管。
搭着短途矿车回到小镇边缘，给开车的车长递了根烟，瑞欧悠闲的回到了镇政府分给他的办公室里。
他的办公室是杂物间收拾出来的场地，摆着一张桌子和床，供他睡觉和办公。
没办法，在外面他是冒险者老大、海贼王，是黑人奴隶主的上线。但在这里，他只是个临时加进来的发薪官员，能有一个办公室都算是好的。
跟州政府内办公的公务员们打了个招呼，瑞欧钻进办公室便沉沉睡去。他需要养精蓄锐，以应对晚上的工作。
毕竟，夜里才是干副业的好时间。