“难道——真的没有任何办法了吗？”
“墨菲斯托，真的就不可战胜？”
杜姆低下头，双手紧紧握成拳头，指节因用力而发白，强尼的话几乎将他多年的信念击得粉碎。
他不甘心！
为了拯救母亲的灵魂，他付出了太多，钻研禁忌的黑魔法，不断提升自己的力量——
如果这一切在真正的古神面前依旧毫无意义，那他所有的努力又算什么？
“不，希望并非完全不存在。”
“添加圣域，或许是目前最有可能找到答案的途径。教皇冕下——是我见过最强大，也最不可思议的人类。“
“他的量每天都在以惊的速度增长，他的智慧和眼界远超常。”
“如果说，这个世界上真的有人能够帮助我们，找到对抗墨菲斯托、实现夙愿的方法，那么我相信，只有教皇冕下有能力做到！”
强尼的声音再次响起，他将目光投向窗外，仿佛能穿透空间，看到那遥远的圣域。
他的话语中带着不容置疑的坚定与信仰。
杜姆猛地抬起头，眼底深处那簇几乎熄灭的火焰重新燃烧起来，尽管依旧混杂着不甘与怀疑，但更多的是一种决绝。
“我明白了。”
“等到你们在纽约的任务结束，我会和你们一同前往圣域。我也想亲耳听一听，那位教皇冕下——他口中的墨菲斯托，以及，他所能看到的未来。“
杜姆深吸一口气，仿佛要将胸腔中积压多年的阴郁与不甘一并吐出。
圣域，他非去不可了。
这不仅是为了母亲的灵魂，或许也是为了给自己这条孤独而偏执的道路，查找一个全新的可能。
就在杜姆与强尼结束谈话的同时，酒店套房的另一处，气氛则更为凝重。
“怎么样？维克多带回来的资料有用吗？”
克拉丽丝轻盈地坐在窗台边缘，目光扫过楼下纽约依旧繁华，却暗藏汹涌的夜景，开□问道。
一旁的安娜也转过头，冰蓝色的眼眸望向了正对着通信器陷入沉思的罗根。
她们都听到了罗根刚才与教皇叶枫的简短汇报，很清楚这位团队临时负责人的意图，圣域对杜姆展现了兴趣，而他们在此地的任务，也到了必须推进的时刻。
他们在纽约已经滞留了一个多星期，表面的平静之下，是愈发紧绷的弦。有些人，或者说，有些势力，恐怕已经按捺不住了。
“有，甚至可以说——太有了。”
“维克多打听到的资料非常详细，几乎将手合会在纽约的几个重要据点，乃至他们可能的总部位置都标注了出来。但是——”
罗根放下通信器，眉头紧锁，指间夹着的雪茄烟雾袅袅升起。
他顿了顿，野兽般的直觉让他感到一丝不安：“我总觉得有哪里不太对劲。这一切似乎太顺利了。”
“手合会作为一个扎根地下世界多年的杀手组织，其内核情报怎么会如此轻易地被一个大学生挖到？”
“还有最近这几次冲突，他们派来的忍者看似凶狠，却总感觉象是——试探，或者说，是故意在消耗一些无关紧要的棋子，不痛不痒。“
罗根领悟了小宇宙第六感之后，对潜在的危机拥有了一种超越常人的敏锐感知。
此刻，这种感知正在向他发出微弱的警报，仿佛黑暗中有什么东西正在编织一张大网c
“难道我们还要继续等下去吗？”
“教皇冕下还在圣域等着我们的消息，时间拖得越久，变量越。”
克拉丽丝皱起眉头，她性格更为直接，长时间的等待让她有些焦躁。
“不等了。”
“我们明天就行动。按照维克多资料里指向性最强的那个地点，直接突袭。如果那是陷阱，就把它连同布置陷阱的人一起摧毁！“
罗根掐灭了雪茄，眼中闪过一丝决断。
如果不是杜姆的突然出现和带来的关键信息，他们或许会更早行动。
但现在，情报在手，尽管心存疑虑，罗根也自信以他们目前的实力，足以应对绝大部分挑战。
他的不死之身，加之领悟小宇宙后暴涨的力量，就是最大的底气。
与此同时，位于纽约地下深处，一处依托古老地铁隧道和废弃防空洞改造而成的手合会总部，此刻却弥漫着一种与往日阴森诡谲不同的、混杂着期待与肃杀的气氛。
史崔克站在昏暗的指挥室内，看着眼前一排排眼神空洞、如同提线木偶般的变种人，脸上是压抑不住的得意。
以万磁王艾瑞克为首的变种人兄弟会内核成员，此刻正安静地站在他身后，如同最忠诚的士兵，等待着主人的命令。
将他们从重重看守中悄无声息地转移出来，除了依靠幻想大师杰森·史崔克那强大的心灵控制能力扭曲现实与感知外，手合会在地下世界经营多年的秘密信道和运输网络也起到了关键作用。
除了一些被控制的，还有一些自愿添加的，比如红坦克！
“不枉费我们耗费了大量的人力和物力。”
高夫人拄着拐杖，缓缓走过这些强大的变种人面前，枯瘦的脸上露出满意的微笑。
这股力量，足以让任何组织为之侧目。
“我能够拉起来的变种人队伍都在这里了。”
史崔克转向高夫人，语气中带着掌控一切的自信。
“接下来，就按照你们的布局来吧。我会通过杰森远程协调他们的动。”
他本人自然不会亲临险境，有幻想大师在，他完全可以在安全的后方操控一切。
他现在十分期待，当那群自诩正义的圣斗士闯入这里，却发现等待他们的是以万磁王为首的变种人军团和手合会精心准备的杀局时，会是一副怎样精彩的表情。
绝望？愤怒？还是难以置信？
“成败，就在此一举了。“
高夫人面色凝重，拐杖轻轻顿地。这段时间，手合会也完全没有闲着，几乎掏空了家底。
他们利用手上仅剩的、珍贵的龙骨，不惜代价地批量制造了更多的“黑空”容器。
这些被黑暗能量彻底侵蚀、失去自我意识的忍者杀手，相比普通忍者更加悍不畏死，力量更强，更适合这场你死我活的消耗战。
为了麻痹圣斗士，不让他们起疑心，手合会先后派出了好几批普通忍者进行骚扰、暗杀，但结果都是有去无回。
更令他们心惊的是，连手合会特有的、能够召唤阵亡忍者灵魂回归的仪式，对那些死去的忍者都失去了效果。
他们的灵魂仿佛被某种力量彻底净化或囚禁，连带着肉身也消失得无影无踪，完全找不到任何踪迹。
这种从肉体到灵魂的全面蒸发，让手合会的五位首脑对圣斗士的忌惮达到了顶峰。
现在，看到史崔克控制着如此豪华的变种人阵容前来支持，高夫人心中那沉甸甸的压力，总算稍微减轻了一丝。
她环顾四周，阴影中，是新打造的黑空们如同雕像般静立的身影；明处，是实力强大的变种人兄弟会成员。
整个总部已经被布置成了天罗地网，无数的陷阱、结界和伏兵隐匿在每一个角落。
“告诉所有人，按照计划各就各位。“
“我们要让圣域的人明白，纽约的地下，不是他们该来的地方！这里，将是他们的葬身之地！”
高夫人对身旁一名精英忍者低声吩咐道，眼中闪过狠厉的光芒。
空气中，弥漫着大战前最后的死寂。
第二天，七名圣斗士军团的成员全部都做好了准备。
“需要我一起去吗？”
杜姆在一旁静静的看着众人的准备工作。
“不用了，这是冕下交给我们的任务。”
“你这段时间已经帮助了我们很多。”
“等到这次任务结束之后，我们会通知你返回圣域的时间。”
罗根摇了摇头，拒绝了杜姆的帮助请求。
这一战全世界的超凡组织都看着他们。
他们不仅要赢，还要赢得彻底！
“我知道了，我在学校里等你们的好消息。“
杜姆也明白了罗根的意思，没有强求。
以他对罗根和强尼的认知，在加之克拉丽丝和另外几位不知道深浅的圣斗士。
这场战役的胜率很高，赢面很大！
“出发。”
简单的指令落下，七人如离弦之箭没入纽约清晨的喧器，却又以超越常理的速度向着城市地底那个被标记为手合会总部的黑暗之地疾驰。
根据杜姆提供的精准情报，他们目标明确，那座深埋地下，由废弃地铁隧道和防空洞改建而成的庞大迷宫。
入口隐藏在一处看似普通的货运站台后方，厚重的铁门锈迹斑斑，却掩盖不住门缝中逸出的阴冷与血腥。
“就是这里了。”
罗根在铁门前停步，鼻翼微动，从铁锈和尘土的气味中分辨出一丝若有若无的焚香与血腥。
他的第六感隐隐警示着门后的危险。
“让人浑身不舒服。”
安娜轻蹙眉头，冰蓝眼眸中掠过一丝厌恶，周围的空气似乎也随之降温。
“管他里面有什么，砸开不就知道了！”
强尼咧嘴一笑，活动着手腕，跃跃欲试。
罗根不再尤豫，低吼声中，小宇宙的力量在体内轰然点燃，磅礴的气息透体而出。
右拳后引，伴随着一声爆喝，悍然轰出！
“轰！！”
厚重的铁门如同被重炮击中，瞬间扭曲变形，带着刺耳的金属撕裂声向内爆裂飞散！
烟尘弥漫之中，一条通向地底深处的昏暗信道显露在众人面前。