龙石族长一行，在临海城李氏宗族盘桓三日。
这三日间，李应龙与李青山、忠伯等人亲自作陪，并未刻意眩耀，只是依着寻常待客之道，引其观览城中井然有序的街市、吞吐不息的码头、以及城外新辟的“安业坊”聚居地。
所见所闻，虽无南疆山野之奇诡险峻，却另有一番人间烟火的繁盛与秩序井然。
百姓面容虽带风霜，眼中却多有亮光，非饥馑困顿之象；族中子弟往来奔走，各司其职，虽修为尚浅，然精神饱满，气象一新。
龙石族长默然观之，心中自有计较。
李氏于此地根基之深厚、治理之得法，远超其初时想象。
非是单纯武力强横，而是真正扎下了根，得了人心。
此等气象，方是家族长远之道。
三日倏忽而过。
第四日清晨，龙石族长便向李应龙提出辞行。
“李兄，盛情款待，铭感五内。然寨中事务繁多，不可久离，今日便欲告辞南归了。”
李应龙闻言，面露诚挚挽留之色：
“龙石兄弟何须急切？莫非是我李家有何招待不周之处？不妨再多住几日，让青山他们陪你往左近山水走走，东海之滨，风光与南疆大异，亦有可观之处。”
龙石族长摆手，黝黑刚毅的脸上露出一丝凝重，叹道：
“李兄哪里话，三日款待，无微不至，我族上下皆感厚谊。只是…”
他顿了顿，目光扫过窗外看似平静的临海城，声音低沉了几分：
“如今世道不宁，山雨欲来，我身为一族之长，需早日回寨坐镇，以防不测。实不相瞒，近来我南疆地界，亦有些不安宁。”
李应龙神色一肃，挥手屏退左右侍立的子弟，只留李青山在侧，沉声道：
“兄弟何出此言？莫非南疆亦生变故？”
龙石族长沉吟片刻，道：
“非是南疆内生变，而是外患渐显。李兄久居东海，或有所不知，近年来，神州中原龙脉似有异动，动荡不安，天下大乱已起烽烟，我南疆虽僻处一隅，自成一方天地，却也难独善其身。”
他走到窗前，指向西南方向：
“据疆鼓议盟所得消息，近来越过十万大山，流窜至我南疆外围‘木龙垣’一带的流民日渐增多，其中…竟混杂着些许低阶散修的身影，此等迹象，以往极为罕见。”
李应龙心中凛然。
李氏崛起日短，重心皆在经营临海城与海外仙岛，于神州大势消息确实滞后。
他只知统治者大兴皇朝权威日衰，各地诸候割据，与皇城关系紧张，却未料局势已糜烂至斯，竟已开始波及四方边陲。
“竟有此事？”
李应龙眉头紧锁：
“老夫只闻中原诸候纷争，亦知流民四散、修士遁走，但不知道具体根源。依兄弟之见，此乱根源何在？”
龙石族长转身，目光灼灼看向李应龙：
“李兄，你我既为血盟兄弟，有些话，我便直言了：据议会高层研判，此番乱局，根源恐非寻常王朝更迭那般简单，其背后，牵涉更深。”
他顿了顿，似在组织语言：
“李兄可知，如今这大兴皇朝杨氏，是如何得天下的？”
李应龙略一思索，道：
“略有耳闻，似是前朝失德，杨氏趁势而起，得各方助力，方定鼎中原。”
“助力？”
龙石族长嘴角露出一丝意味深长的笑容：
“确是天大助力，但李兄可知，这‘各方助力’中，最为关键的，是哪些？”
不待李应龙回答，他继续道：
“乃是那些传承万载、底蕴深不可测的修仙大宗！杨家本身便是实力雄厚的修仙家族，族中据说有数名元婴老祖坐镇，甚至可能隐藏着化神期的恐怖存在！正因如此，他们才能与那些大宗平等对话，获得支持。”
李应龙微微颔首，此节他亦有推测。
若非自身实力足够，岂能令大宗心服？
龙石族长声音压得更低：
“杨家与各大宗门，本是互利共生。宗门助其得天下，杨家则投桃报李，将境内灵气最为充裕的名山大川、洞天福地，分封给这些宗门作为山门道场，允其广开山门，收取弟子，并享有诸多特权，可谓与宗门共治天下，共享神州气运。此等格局，已维系数百年，为何如今却骤然生变？”
李应龙目光一闪：
“兄弟之意是…问题出在杨家与宗门的关系上？”
“不错！”
龙石族长肯定道：
“疆鼓议盟所得密讯显示，近几十年来，杨家与几个支持其立国的顶尖大宗之间，嫌隙渐生，关系日趋紧张。具体缘由，议会亦在探查，尚不明朗，但迹象已十分明显，那些如今割据一方的诸候背后，站着的，正是这些对杨家心生不满的宗门！”
李应龙倒吸一口凉气。
若真如此，这便不是简单的凡俗王朝内战，而是修仙界顶层势力的博弈与重新洗牌！
其波及范围与惨烈程度，将远超想象！
“难怪…难怪流民能远遁至南疆，恐怕中原乃至东海腹地，早已战火连绵，生灵涂炭了。”
李应龙喃喃道，心中涌起强烈危机感。
李氏偏安东海一隅，若天下大乱，迟早会被卷入旋涡。
龙石族长看出他的忧虑，沉声道：
“李兄，我今日所言，便是要提醒于你：天下大势，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。李氏如今虽有基业，然于这滔天巨浪面前，仍如一叶扁舟，需早做谋划，未雨绸缪。”
他走到李应龙面前，拍了拍他的臂膀，语气诚挚：
“你我两族，血脉相连，福祸与共。南疆若有大变，我必遣人告知；临海城若有需，怒龙族儿郎亦可跨海来援！然外力终有穷时，打铁还需自身硬，提升实力，稳固根基，方是应对乱世之本。”
李应龙重重颔首，拱手深深一礼：
“兄弟金玉良言，振聋发聩！此情此恩，李某与李氏永世不忘！天下虽乱，然我李氏亦非束手待毙之辈。自当谨记兄弟教悔，励精图治，稳固根基！”
他直起身，眼中已是一片清明与坚定，乱局虽险，却也更激起了他的斗志。
龙石族长见他如此，欣慰点头：
“如此，我便放心了。事不宜迟，我这便启程。”
李应龙不再多留，当即吩咐李青山备下厚礼：
精米千担、海盐百石、上等布匹五百匹、各类丹药符录若干，以及为怒龙族孩童准备的东海特产玩物、书籍等，足足装满了数辆大车。
“区区薄礼，不成敬意，聊补寨中日常之用。兄弟务必收下，否则便是见外了。”
龙石族长见礼物实用丰厚，知是李应龙真心相赠，亦不推辞，朗声笑道：
“好！那我便代全族上下，谢过李兄厚赠！”
临行前，李应龙又道：
“阿雅和岩刚这两个孩子，与我家族中子弟相处融洽，不如让他们再多留些时日，与族中子弟他们多多交流，待年节过后，我再派人护送他们安然返回寨中，如何？”
龙石族长看了看一旁眼含期待的孩子们，哈哈一笑：
“如此甚好！让这两个皮猴在你们这文明之地多受些熏陶，也省得在寨里淘气！便有劳李兄费心了！”
阿雅和岩刚闻言大喜，连忙向父亲和李应龙道谢。
送君千里，终须一别。
码头上，李应龙率族人郑重相送。
龙石族长登上来时的龙舟，巨帆扬起，缓缓驶离港口。
李应龙独立码头，望着渐行渐远的船影，海风拂动其玄色衣袍，猎猎作响。
方才龙石族长一席话，如同惊雷，在他心中炸响。
天下大乱，宗门博弈，皇朝更迭…
这盘大棋，已然开局。
而他的李氏仙族，不过刚刚在棋盘一角，落下寥寥数子。
前路，是滔天风浪，亦是无限机遇。
“青山，”
他缓缓开口，声音沉静却带着不容置疑的力量：
“传令下去，即日起，家族内外，警戒等级提升一级。临海城防务由你亲自督查，不容有失。族中子弟修行，需更加克苦。”
“是，父亲！”
李青山肃然应命，他也感受到了那山雨欲来的沉重压力。
李应龙目光遥遥望向海天相接之处，那里，是家族未来的根基，也是即将到来的风暴可能席卷的方向。