码头已被清出一片空旷局域，闲杂船只暂避。
李应龙玄袍玉带，立于最前，身侧是长子李青山、总管忠伯，身后数十名李氏族人肃然静立，鸦雀无声，唯有目光齐齐望向海天相接之处。
今日，是迎接南疆血盟兄弟---怒龙族使团，以及离家一年的林小婉归来的日子。
不多时，海平面上一支船队轮廓渐显。
为首一艘，是怒龙族那极具特色的龙首战舟，形制古朴，充满蛮荒力量感。
而其侧后方，则跟着一艘体型更大、悬挂李氏“沧海跃鲤”家徽的硬帆海船，正是李家派驻千帆渡经营产业的“鲸鲨号”。
两船缓缓靠岸，抛锚搭板。
龙首战舟上，一道魁悟如山的身影率先跃下，正是怒龙族族长龙石。
他今日未着祭司袍，换上了一身靛蓝绣龙纹的劲装，更显豪迈，身后跟着数名气息沉凝的怒龙族卫士。
“龙石兄弟！”
李应龙朗声一笑，快步迎上。
“李兄！”
龙石亦是大笑，声若洪钟，两人把臂，用力相握，情谊尽在不言中。
紧接着，从“鲸鲨号”上，一名身着青衫、面容儒雅中带着干练的中年男子快步下船，身后跟着数名同样精明的李氏伙计和管事。
此人正是李应龙当年派往南疆，协助怒龙族打理产业的家族幕僚---宋文清。
“族长！”
宋文清趋前几步，躬身行礼，语气激动：
“文清幸不辱命，携南疆诸事简报及怒龙族贵客，归来复命！”
“文清辛苦，做得很好！”
李应龙用力拍了拍他的肩膀，眼中满是赞许。
此时，龙石族长感慨道：
“李大哥，你这位宋先生，真是了不得！我族以往守着宝山过苦日子，各类山货、药材、矿石，多是粗采贱卖。文清先生带领团队至我寨后，梳理产业，订立规章，开辟渠道，更指点我族儿郎辨识高价值灵材，精细加工。今年仅是药材、皮毛、异兽灵材几项，收益便比往年翻了一番还多！寨中家家户户分得的灵石、盐铁布帛，远超以往，族人们皆是欢欣鼓舞，皆念李家之情！”
他说得情真意切，感慨良多。
怒龙族山民本性淳朴，有物产却不擅经营，平日过得亦是寻常。
李家战力虽不如怒龙族，然产业版图却远胜，且族中经营人才众多，二者相辅相成，方有今日局面。
江湖，不止是打打杀杀，资源流通方是王道。
说罢，他大手一挥，身后怒龙族战士抬上十数个沉甸甸的大箱。
箱盖开启，宝光隐隐，灵气氤氲。
内有成捆的阴干灵草、泛着各色光泽的奇异矿石、封存完好的妖兽材料，甚至还有几枚灵气盎然的兽卵。
“区区南疆土产，不成敬意，权当是我族一点谢意，李大哥万勿推辞！”
龙石语气诚挚。
李应龙扫过，便知这些物资价值不菲，且多是内陆罕见之物，对家族大有裨益，便也不矫情，拱手道：
“兄弟厚赠，李某愧领了！青山，妥善收下，登记入库。”
安排完毕，李应龙目光越过众人，投向船板。
只见一名身着怒龙族风格刺绣衣裙的少女，正俏生生立在那里，眉眼长开了不少，肤色是健康的蜜色，身姿挺拔，眼神明亮，已褪去不少稚气，多了几分历练后的沉稳与灵动的气息，正是留学一年的林小婉。
她见族长望来，立刻快步下船，走到李应龙面前，眼圈微红，便要行大礼：
“族长爷爷，小婉回来了！”
李应龙却先一步托住她的手臂，不让她拜下去，上下细细打量，眼中满是欣慰与慈爱，温声道：
“回来就好，回来就好。瘦了些，也精神了！在南疆这一年，吃了不少苦吧？”
林小婉摇头，急切道：
“族长爷爷，小婉不苦！我跟着龙芸药祭学到了很多，认识了几百种灵草的特性，学会了调配基础药浴和解毒散，还…”
她迫不及待地想汇报一年的收获。
李应龙却笑着打断她，语气温和却坚定：
“那些学问，日后有的是时间慢慢说与爷爷听。今日，爷爷只高兴一件事，那就是我家小婉平平安安地回来了，人回来了，比学会什么都强！看到你安然无恙，眼神明亮，气度沉静，爷爷这心里，就比得了什么灵丹仙草都高兴、都踏实。”
这番话语气平和，却蕴含着长辈最深切的关怀与肯定。
林小婉闻言，一直强忍的情绪再也抑制不住，眼泪瞬间夺眶而出，连忙低头用袖角擦拭，哽咽道：
“族长爷爷……”
这是离家的思念，是学艺的艰辛，更是付出得到认可的激动与委屈。
“大喜的日子，哭什么？你爷爷林兄在后面，你快去看看他！”
李应龙笑着打断，将她推去给亲爷爷林医师，叙那天伦之情。
此时，阿雅和岩刚也走上前来，躬敬行礼：
“李族长，给您请安！”
李应龙笑着回应：
“阿雅越发俊俏了，岩刚也更魁悟了，好，都好。”
他的目光敏锐地注意到，岩刚行礼时，眼神不自觉地瞟向一旁拭泪的林小婉，那憨厚的脸上带着一丝笨拙的关切与紧张。
而林小婉似乎有所觉，微微侧身，耳根有些泛红，带着少女的羞涩。
李应龙人老成精，心中顿时了然。
看来这一年，这两个小辈之间，怕是生出了一些情愫。
他对此乐见其成。
岩刚本性憨厚勇武，是怒龙族年轻一辈的翘楚；小婉灵秀聪慧，两人若真有缘，亦是美事一桩。
修行道侣，贵在知心，若两情相悦，他自然不会阻拦，反而欣慰。
若能诞下子嗣，结合两家血脉，出现优异灵根资质的概率也会大增，对家族亦是好事。
寒喧已毕，李应龙朗声道：
“贵客远来，不可久站码头，龙石兄弟，请！”
早有族人牵来骏马。
李应龙与龙石族长并辔而行，走在最前。
李青山、宋文清、忠伯等陪同怒龙族长老卫士，簇拥着阿雅、岩刚和林小婉等年轻一辈，一行人浩浩荡荡，离开码头，穿过临海城繁华的街市，前往李家族地。
龙石族长骑在马上，目光扫过临海城井然有序的街道、琳琅满目的商铺以及往来行人脸上那份安居乐业的从容，不禁暗自点头。
尤其看到不少百姓见到李家族徽旗帜时，自发驻足，面露敬畏与感激之情，更是心中赞叹。
他低声对身旁的李应龙道：
“李兄弟治下有方，百姓归心，城富民安，此乃真正的大族根基气象，佩服！”
李应龙微笑：
“兄弟过奖了，不过是尽份内之事罢了。”
【系统提示：盟友‘怒龙族’目睹宿主家族治理成效，认同度提升，关系度+100，当前关系：尊敬（4100/5000）】
一路行至李氏宗族府邸，早有准备。
李应龙当即下令：
“通告全城，今日我李氏喜迎血盟兄弟，阖族同庆，大摆流水席！城中百姓，皆可来沾沾喜气！”
“是！”
李青山立刻安排下去。
霎时间，李家大宅内外，席开数百桌，仆从如云，穿梭不息，烹羊宰牛，香气四溢。
更有临海城百姓闻讯而来，聚于府外特意开辟的局域，自有族人分发酒肉糕饼，人声鼎沸，欢笑语喧天，其热闹程度，更胜年节！
府内正厅，主桌之上。
李应龙与龙石把臂言欢，共饮一杯灵酒。
看着厅内厅外一片欢腾景象，看着族人们与怒龙族客人融洽交谈，看着年轻一辈们脸上洋溢的笑容，李应龙抚须微笑，眼中满是沉静与欣慰。
家族之道，在于人心汇聚，在于薪火相传，在于广结善缘。
今日之喧闹繁华，正是家族欣欣向荣、根基日固之写照。
夜色渐浓，灯火璀灿，临海城的欢庆，仍在继续。