马车在山道上辘辘而行。
邓恩缀在马车后方断后，科比拉坐在车辕上，车内是伊芙和欧瑞雅两名施法者。
更前方，弗格、萨卡和厄妮塔已经分散出去，探查前方的情报。
这是一片郁郁葱葱的丛林，到处都是七八迈克尔的古树，冠盖之密，连正午阳光都难以穿透，只是偶然能在地上看到几块光斑。
经过半天的跋涉，邓恩一行已经离开碎坡范围，进入了“巨蛇林地”，只要穿过这片丛林，前方便是毒瘴峡谷。
邓恩双手虚虚环抱，脚下踩着节拍，这是在进行宫廷舞步的练习。
忽然。
落叶堆中一条通体黄褐、几乎落叶别无二致的毒蛇忽然窜出，啮咬向邓恩的脚踝。
而邓恩几乎是下意识地转动脚步，让这条毒蛇扑了个空，紧接着精准的忠诚入手、一剑便竖着将那蛇头劈开。
【你的技能：宫廷舞步，提升为lv5（a），你获得专长：宫廷舞步专精】
【宫廷舞步专精：你的舞姿是如此优雅、大方，总是能让人忽略掉你的威胁；敌人在对你进行攻击时，其敏捷视为降低2点。】
邓恩稍稍愣神，但并没有过多的喜悦，只是嘴角微微勾起，然后开始更换练习的舞步巫妖王傀儡舞所须求的最后一种舞步，韵律舞步。
早在基础舞步达到5级后，邓恩就发现自己习练宫廷舞步的效率大大提升，如今宫廷舞步也到了5级，开始练习韵律舞步就没有丝毫刚开始接触舞蹈时的滞涩了。
地上那毒蛇的身躯还在因为神经活动而抽搐，鲜血刚刚流淌出来，便有知名不知名的小虫从厚厚的落叶中钻出来、爬上去开始吸食，有些直接向那死蛇身躯内蠕动，十几秒的时间，断口就爬满了密密麻麻的虫子。
地地道道的密恐福利。
邓恩耸了耸肩，继续跟在马车后面练习舞步不听。
根据里尔城冒险者公会的手册记录，森蚺林地中活跃着大约300多种不同的蛇类，飞鸟上千种，至于虫子有多少种类、多少数量谁都不知道。
蛇吃鸟，鸟吃虫，虫吃树，构成了一个完美的生态循环。
若是敢不带任何驱虫、避蛇的药物进来，就算是觉醒者都可能在这里栽个大跟头。
即便是带了，也会有刚刚那种“愣头青”对你发起袭击。
正因为这种恶劣环境，这片局域中主流怪物的挑战等级虽然普遍都只有1—2
级，但却不是普通的职业级别小队可以轻易涉足的。
一些c级小队，宁可去旁边平均挑战等级更高的“流萤狭地”做任务，也不愿到这里来。
一声清脆的哨响从前方传来，邓恩快步赶到马车前头。
很快，吹了口哨的萨卡第一个回返，然后就是弗格和厄妮塔。
“前方大约70米，我看到那座石碑了。”萨卡严肃地道。
“很好。”邓恩点点头，伸手抚过武装匣，修补过的深岩之心便已套在了身上：“我来开路，咱们慢慢过去，但不要放松警剔。”
“还有什么需要提醒的吗，欧瑞雅？”
欧瑞雅从马车中探出头来：“没有了，你们看起来也不是冒失的人。”
邓恩点点头，走到前面拍了拍葡萄的脖子，随后牵着缰绳向前走去。
很快他就看到了萨卡所说的那座石碑，高约12米，是黑色玄武岩雕成的巨型蛇头塑象，上面镌刻着以龙语书写的文本。
似乎是魔法作用，哪怕邓恩并不熟悉龙语，依旧能够看懂上面书写的内容。
大意是：“过往之人，都将受到巨蛇之瞩目。”
雕像后方，直通一条狭窄山谷，那是以人力从坚硬玄武岩中破开的信道。
此时正有脚步声从信道内传来。
而邓恩，也见到了这片土地的真正主人一蛇人。
蛇人队伍走在最前面的显然是他们的首领，那是一位女性蛇人。
她明显是一位纯血蛇人，皮肤是嫩叶般的黄绿色，额头、肩膀和手背上点缀着细腻光滑的鳞片，双眸是蛋清般清亮、蛇一般的竖瞳，除此之外，看起来和普通人类几乎没有任何不同。
而在她身后，行走着六名混血蛇人护卫。
蛇人所谓的混血，是以其内部血脉划分一蛇人几乎与所有已知的智慧生物都存在生殖隔离，包括哥布尔。
混血蛇人更象是蛇而非人。
他们中有的没有双腿，取而代之的是蛇一样的粗长尾巴；有的没有手臂和躯于，只有一截粗壮蛇身，蛇身上是和正常人类相差不多的脑袋，下面也有两条腿；有的则是有着正常的人类躯干、手脚，唯独脑袋是蛇头。
在繁盛时代，蛇人也是大陆上颇为活跃的种族之一，在那时族群中有九成以上都是纯血蛇人。
但由于蛇人信仰的主神、巨蛇耶梦加得在混乱纪元中陨落，他们的族群也陷入了衰微，如今纯血蛇人成为了高贵的代名词。
“远方的旅客，你们可以称呼我为尤弥尔。”那女性纯血蛇人对邓恩报以微笑：“很高兴看到你们能够尊重我族的规则。”
“我叫邓恩，这些是我的小队成员们。”邓恩道：“我们想穿越森蚺林地、
去毒瘴峡谷，为免在野外碰到贵族成员发生误会，所以特地前来拜访。”
“我已经看到了你们的诚意。”尤弥尔道：“我可以代表耶梦加得对你们施以林地祝福，但在那之前，我必须要确认你们的队伍中没有我族的敌人。”
“马车里都是什么人？”
听到这句话，邓恩心情微微紧绷，但表情没有丝毫变化。
在过来之前，欧瑞雅特意嘱咐过，最好不要让蛇人知道她的存在，问她原因她也不说，所以她就一直被藏在马车里。
车门忽然打开，伊芙探出身子堵住门口：“请恕我失礼，尤弥尔女士，我最近身体有些不方便，所以没有落车。”
尤弥尔的眼睛微微眯起，抽抽鼻子，脸色倏然一变：“不对，车上还有人！”
说完立即用力打开了另一扇车门！
邓恩的心瞬间提起，准备稍有不对立即开启狂暴状态，先把这个尤弥尔控制住再说！
啪，门开了。
尤弥尔冷笑一声：“果然是你这只小狐狸。”
“呃————呵呵。”欧瑞雅尴尬一笑，伸手打着招呼：“嗨，你好啊，尤弥尔。”
“你这家伙！”尤弥尔不管不顾地跳上马车，掐起了欧瑞雅的脸蛋：“说好了要在国家日报刊登一篇关于蛇人的正面报道，结果我都等了一年多了，报纸都糊了满墙，还是没有等到。”
“我还以为你死在外头了呢！”
啊————？
邓恩顿时有些哭笑不得。
怪不得欧瑞雅这家伙不敢见尤弥尔，感情是怕人家催稿！
“疼疼疼疼！”欧瑞雅抓着尤弥尔的手腕分开：“这么多人呢，你给我留一点面子好不好？”
“答应了事情却不做的人，还想要面子？”话是这么说，尤弥尔还是放下了自己的手，拉着欧瑞雅跳下马车：“抱歉，让你们见笑了，我和欧瑞雅是多年的好朋友了。”
“你们是她的朋友，那就是我的朋友，既然来了，那就和我一起回去吧，我保证，你们会受到最热烈的招待的！”
邓恩柔和地笑了笑：“抱歉，尤弥尔女士，恐怕我不得不拒绝您的好意。”
“这次来白石山脉，是为了营救我被绑架的老师，实在是一刻都耽搁不得。”
“我保证，若是能够平安回程，一定会再来拜访！”
说到这里，邓恩一指欧瑞雅：“而且我一定会让她写好了稿子再来。”
尤弥尔神色一动：“你们是想去毒瘴峡谷吧？正好我们巨蛇城中有一条通往那里的小道，比走外面要快得多。”
“通常那里是不对外界开放的，但既然你们是欧瑞雅的朋友，就没有什么问题了。”
“这————”邓恩微微沉吟，看向欧瑞雅，发现欧瑞雅微不可查地点了点头，便也道：“那就麻烦您了，尤弥尔女士。”
“叫我尤弥尔就好。”尤弥尔笑了笑：“诸位，请跟我来吧。
一行人下了马车，跟在了蛇人的队伍后头。
伊芙大大伸了个懒腰，舒缓地长出口气，欧瑞雅也是一样。
虽然马车经过特殊改造、做了减震处理，但毕竟野外没有好路，哪怕葡萄拉车再平稳，颠簸也总是难免，所以两人坐车到现在都已经感觉有点累了，刚好走路放松放松。
走着走着，欧瑞雅凑到邓恩耳边，以极低的声音道：“尤弥尔表现有点不对，你找机会和她单独聊聊。”
邓恩闻言点了点头。
这条人工开辟出的信道大约有200多米，走过之后，眼前的景象颇有些出乎邓恩的预料。
虽然欧瑞雅之前说过，蛇人现在还保有着不低程度的文明，和外界的交流也从未断绝，但这种城市风貌还是让邓恩始料未及。
这座名为“巨蛇城”的蛇人城市安置在一个天然生成的盆地中，一条清澈河流从城市中央横穿而过。
城市中满是各样石质建筑，材质以玄武岩为主，道路却铺设着白色花岗岩，由于布局极为规整，看起来就象是一张棋盘。
而河对岸，还有一座占地庞大的神殿，那是一条沿着玄武岩石壁凿出的巨蛇，仿佛整条山脉都是它的身躯，入口便是这巨蛇大张的血口。
从进出人员的比例上来看，那条巨蛇的头颅最少有40迈克尔，相当于一座13、4
层的高楼！
要知道，蛇人的主要活动场所还并非地上、而是地下，他们构筑地下建筑、
坑道的能力不下于矮人，地上都有这样恢宏的建筑，那么地下又该是一副怎样的景象？
尤弥尔在这群蛇人中的地位显然不低，一路上但凡看到她的蛇人，无论在做什么事，都会停下手中的动作对她行礼。
而也许是来到这座城市的外来者并不多，很多路人都在以克制而又好奇的目光看着邓恩他们，就象是邓恩前世走在街上面对美女时那种想看又不敢看的状态。
而一些幼年蛇人干脆跟在邓恩他们后头跑。
一路来到神殿正门，尤弥尔道：“邓恩先生，你既然来了，就请和我一同进去拜祭一下耶梦加得吧。”
从本心出发，邓恩当然不想浪费这种时间，但考虑到之前欧瑞雅的提醒，邓恩还是点了点头，和尤弥尔并肩踏上台阶、向神殿内部走去。
走廊幽深而阴暗，地板上浮雕着蛇鳞纹路，两旁墙壁上绘制着各种壁画，火把和火盆在静静燃烧。
能够担任神职人员的显然都是纯血蛇人，他们走过时也会对尤弥尔躬身行礼，以喉音发出蛇般的嘶嘶响动表示尊敬。
当周边人员越来越少，邓恩和尤弥尔走进了一条通往地下的阶梯，尤弥尔这才压低声音道：“邓恩先生，勇者大人，你知道吗，有人要买你的命。”
邓恩微微一笑：“他们开价多少？”
“没有开价。”
“是鲜血教团的人？”
尤弥尔沉默，沉默在这种时候往往也意味着默认。
又走了一段，尤弥尔继续道：“我不想让我的族人们成为鲜血教团的打手，成为所有人类的死敌，这将熄灭蛇人一族最后的火种。”
“但就事实而言，族群的确在衰落，现如今新生的族人，夭折比例已经超过了9成，馀下的新生族人九成也是没有智慧的恶种，要是不能及时得到新神的眷顾，蛇人一族迟早会在这个位面上消失，留下的就只有恶种蛇人，也就是你们所说的————蛇怪。”
邓恩先是一愣，有些意外地道：“这里可是耶梦加得的神殿，尤弥尔女士，你这句话可以称得上亵读。”
“于人民无益的神只才是亵读本身。”尤弥尔苦笑一声：“若是现在耶梦加得能够苏醒，立即让我变成无智的恶种，那对我族来说，反倒是一件好事。”
邓恩有些意外地看向尤弥尔，拥有这种觉悟的既得利益者实在是不多。
蛇人一族寿命悠长，纯血蛇人大概拥有1500年左右的寿命，而尤弥尔显然还非常年轻，若是维持现状，她至少还能享有1000年的权威。
“可是尤弥尔女士，耶梦加得是蛇人的信仰，你这个决定注定会有很多人反对。”
尤弥尔点点头道：“我知道谁站在我这边，也知道谁一定会站在我的对立面，除掉那些反对者，中立一派就只能倒向我。”
“所以，你想要我们出手？”邓恩敏锐捕捉到了尤弥尔的言外之意。
尤弥尔坦诚道：“是的，我手上的力量并不占有绝对优势。”
“你在荒蛮穴巢，曾经一手促成了嚼骨氏族食人魔的变革，我想你应该不会对蛇人另眼相看吧？”
“当然不会。”邓恩道：“那么，你能付出什么样的代价呢？”
“————原蛇的血。”尤弥尔道：“它的血液虽然不如巨龙那般强大，但可以让服用者产生极强的毒素抗性，对大多数毒素都有免疫效果。”
“而且，由于蛇人将在你的带领下投向七神的怀抱，因此虽然你也会担负照管蛇人的责任，但蛇人一族从此也会听从你的调遣。”
邓恩沉默片刻：“但现在我没有那个时间，我必须要去救我的老师，越快越好。”
“当然，我这边的事并不急于一时。”尤弥尔道：“想要让人类接受我们，必须要让他们了解我们、同情我们，这需要欧瑞雅的报道—不得不说，报纸真是一项伟大的发明，它可以让人主动去获取被人为制造出的观点，并让人内化成自己的。”
“我会让我的人带你们去毒瘴峡谷、担任你们的向导。”
说话之间，脚步停下。
两人这时已经不知道深入地下多远，来到了一座宽广的地下殿堂中，殿堂中央是一枚巨大的白色蛇卵状岩石。
尤弥尔看着这卵状岩石，不无感慨地道：“这是耶梦加得之卵，传说中，他将在陨落后的第999年的9月，耗时9日苏醒，再以9个小时破卵而出，9分钟重塑身躯，最终在9个呼吸后取回自己的神力。”
她又发出一声略有苦涩的嗤笑：“但距离他的陨落已过去了1329年，这枚卵却始终没有任何变化。”
邓恩没有接她的话，因为此刻邓恩已经看的呆了。
在别人看来，也许这就是一块死气沉沉的石头，但在邓恩眼中，这枚耶梦加得之卵中却游弋着点点条条璀灿金光。
那是神力在游弋，神性在徘徊！
这里究竟蕴含了多少神性精华啊？！
“如果你的计划成功。”邓恩吞了口唾沫问道：“那么这枚耶梦加得之卵，你打算怎么处置？”
“把它彻底毁掉。”尤弥尔皱着眉头，似乎有些不忍：“只要它一天还存在，族人们就总是会对耶梦加得抱有幻想。”
“把它交给我！”邓恩发现自己的语气有些急躁，于是放缓了下来：“————可以吗？”
尤弥尔不知道邓恩为什么会有这种要求，但还是答应了下来：“当然。”
对她来说，这是一件好事，邓恩对她有所求，才会真正全心全意帮助她。
尤弥尔道：“最后再提醒一下，那些鲜血教团的人从我这里没有得到确切答复后，去接洽了梅瑞德长老，我不知道他是否会想利用鲜血教团的人来除掉我，所以你一定要小心他和他的人。”
邓恩点了点头。
正事已经说完，两人便原路返回，与等在神殿门口的队员们汇合。
“哟，邓恩，你总算出来了！”萨卡大声和邓恩打着招呼，他手里托着一只白色的碗，看起来就象是被从中间锯开的蛋壳，里面还盛装着一种淡绿色的液体：“尝一尝，这可是这里的特产，味道相当不错！”
邓恩看着那只碗，眉头皱起：“这好象是一枚蛇卵吧？”
“没错，是巨林的卵。”尤弥尔大大方方地道：“用即将破壳的卵来酿酒，是我们这边的习俗，酒成之后就直接把蛋壳锯开饮用。”
“不过哪怕在我们这，也就是那些上了年纪的老人才会喜欢，没想到你的朋友也能接受。”
萨卡满脸惊恐：“————这酒，是用蛇酿出来的？”
尤弥尔道：“是啊，没出壳的幼蛇体内很干净，酿成酒的话里面还会有些软骨留下，喝的时候在嘴里脆脆的，也算是它的一种特色吧。”
“我、我还以为那是果肉！”萨卡的脸都绿了，捂着自己的嘴巴吐也不是不吐也不是。
他转头看着烬夜葬魂小队的成员们：“怪不得你们都不喝，你们早就知道是不是？”
伊芙笑了笑：“谁让某人晚上睡觉早，错过了欧瑞雅的睡前民俗故事呢？”
萨卡脸色一阵绿一阵白，他不好冲伊芙撒气，干脆就盯上了弗格：“笑什么笑，你也得给我喝！”
弗格拍了拍自己的屁股：“有种你来追我啊！”
一阵笑闹过后，尤弥尔为众人指定的向导也来了，那时一位看起来颇为壮硕的混血蛇人，长着一条粗大蛇尾，看起来很象生活在海中的娜迦。
顺带一提，虽然娜迦和混血蛇人很象，但两者并没有任何亲缘关系，也没办法通过交配留下后代。
“你们好，我叫维兹，巨蛇城最好的猎人。”那混血蛇人捶了捶自己的胸膛：“整个白石山脉，还没有我没去过的地方！”
邓恩一行和他互通了姓名，尤弥尔从腰间口袋里抓出了一把绿色粉末、高高扬起，随后在她的咒语中，这些粉末化作绿光落在众人身上、又消失不见。
尤弥尔解释道：“这是林地祝福，可以让你们免受毒瘴峡谷毒雾的侵蚀，驱散一些普通的毒虫、毒蛇，也能让一些生物认出我们蛇人一族的气息从而放弃对你们的攻击，持续时间大约是1个月。”
“足够了。”邓恩对尤弥尔报以感激的微笑：“那么我们现在就出发！”
邓恩一行是从东侧进入的巨蛇城，而通往毒瘴峡谷的小道却在巨蛇城西北。
横穿巨蛇城的河流正是由此冲入地下、转为地下河，也意味着接下来一段路程，邓恩他们需要在溶洞里行走。
于是在洞外，邓恩他们卸下了葡萄拉着的马车，带着葡萄一同上路。
混血蛇人维兹对此有些奇怪：“为什么不把这匹马留在城里，溶洞的路可不适合马匹行走。”
“葡萄可不是普通的马。”邓恩笑着解释道。
维兹对这个解释显然并不满意，但看到邓恩一行都在坚持，他也就没有反对，只是道：“我要提醒一下，溶洞里可不都是平地，需要通过好几道断崖，到时候你们眈误的只会是自己的时间。”
说完就继续在头前引路。
逐渐深入溶洞，水声渐渐开始变得微不可查，阳光也越来越弱，钟乳石和石笋琳琅满目。
维兹点起火把，火光反射在湿润的洞窟中，但还是会有无法照到的黑暗角落。
转过一个拐角，维兹提醒道：“都小心点，左边有条裂缝，虽然不大、但脚卡进去也很难拔出来。”
“恩，看到了。”邓恩道：“你前面有一块断裂的石笋，小心点，别割到你的尾巴。”
“哪里有————？”维兹呆了一下：“你怎么看到的？”
“因为我有黑暗视觉啊。”邓恩理所当然地道。
维兹看了看邓恩他们的队伍构成，又看了看手中的火把，一时间觉得自己有点象个傻子：“你们都有黑暗视觉？”
“我没有！”欧瑞雅在后面举起了手。
“太不合群了！”弗格谴责道：“你这样子，怎么添加我们的小队？”
谁要添加你们小队了？
一群妖魔鬼怪！
欧瑞雅翻了白眼，但还是翻开法术书，给自己施加了一道“黑暗视觉”魔法。
然后维兹就熄了火把，众人开始摸黑在溶洞中穿行。
一路上除了石笋和钟乳石外，偶尔还能看到一些动物的踪迹。
本来就对邓恩他们执意带着葡萄进来有些不满，再加之维兹本人的傲气，让他忍不住自夸起来：“也就是你们身上有我们蛇人一族施加的祝福，染上了我们的气息，不然的话想要穿越这条溶洞，你们不知道要花费多少力气呢！”
他想听到的是邓恩他们的赞同，但却连基本的敷衍都没有，这让维兹感到有些小小的不满，但也没有多说什么。
就在这时，他的尾巴忽然被人拽住了，回头一看，拽着他的人正是邓恩。
“你—
“”
维兹本想说“你要做什么”，但刚发出了一个单词就看到邓恩在唇边竖起了食指，而在队伍侧方，厄妮塔弯弓搭箭，那明显是一支火焰附魔的箭矢。
嗖的一声，燃烧着火焰的羽箭擦着维兹脸颊飞射而出，就在维兹惊疑不定的时候，身后却传来了一声凄厉的惨叫！
维斯悚然回身，只见前方不远处洞窟顶端，一层岩石从上面剥落下来、摔在地上，变成了一大滩燃烧着的污泥！
惨叫正是从这污泥中发出的，它扭动着破布一样的身躯正向远处窜行！
但还没等爬出去，弗格已经疾冲上前，手中短剑直刺而下，从污泥里挑出了一枚珠子。
惨叫声戛然而止，那团污泥也彻底瘫软在地上，如同一张散架的双人床。
“诱捕怪！？”维兹额头上浸出冷汗、沿着他眉弓上的鳞片滑开。
诱捕怪的挑战等级为3，习惯附着于地下的墙壁、地面或者洞顶，由于它可以改变自己身体的颜色、纹路，所以从外观上几乎无法将它和环境分辨出来，一旦有猎物接近它周围，它就会探出藤蔓一样的触手，将猎物捆住，并立即开始分泌消化用的酸液。
虽然维兹不至于死在这种生物手中，但若是被它缠住，也难免要落个重伤。
“————谢谢。”维兹认真地道谢，然后忍不住问道：“可是，你们是怎么发现它的？”
“诱捕怪这种东西，在幽暗地域不要太常见。”弗格手里抛接着诱捕怪的内核，对着厄妮塔挤了挤眼睛：“你说是吧？”
厄妮塔只是点了点头。
有了这一次遭遇，维兹再也没有半点傲气，开始心平气和、甚至可以说是服务周到地给众人领路。
“前面有一个断崖，大约有6迈克尔。”维兹道：“你们现在最好先准备一下绳子，到时候好把葡萄运上去。”
“不用，没事的。”邓恩笑着道。
不用是什么意思？
维兹不解，但也没有多问。
但等到了他所说的那一处断崖后，他立即就明白了。
维兹有着一条蛇尾，可以在近乎垂直的岩壁上攀爬，他本来还想着在下面托举一下葡萄。
没想到看到断崖的葡萄经过大约30米的助跑之后，一跃就跳了上去，比他们所有人都快！
维兹目定口呆。
这还是马吗！？
它应该长出八条腿来！
到了这时，维兹算是对邓恩一行连人带马彻底心服口服。
又在洞窟里走了大约1个半小时，在天色即将黄昏时，邓恩一行终于穿越了整条溶洞，正式进入了毒瘴峡谷的范围。
他们第一眼看到的，就是被夕阳照成黄绿色的漫天毒雾。
维兹介绍道：“毒瘴峡谷每天下午大约4点开始起雾，直到第二天早上8点左右才会散去，这些雾气有毒、但火焰可以将其驱散，所以大多数来这边的冒险者都会准备随时扎营、并且携带大量火把。”
“不过你们身上都有祝福，不用担忧这一点。”
邓恩点了点头。
这也是明明路线不是必须经过巨蛇城、邓恩还是要特意去拜访的原因。
在巨蛇城耽搁一点时间不要紧，但可以换来在毒瘴峡谷中更自由的行动。
“你们具体要去峡谷的哪个位置、还是说继续向内深入，去别的局域？”
面对维兹的提问，欧瑞雅道：“我们要去帕吉树最茂密的地方，地形是个斜坡，但没有多少杂草生长，石头比较多，以碎掉的鹅卵石为主。”
“哦，那我知道在哪了，跟我来！”
毒瘴峡谷对行进速度最大的干扰就是这边的毒雾，如今邓恩他们能够不受毒雾影响，速度自然就快快提了上去。
当天色差不多完全黑暗下来时，邓恩他们也找到了冈瑟被绑的事发地，在一颗树干上，看到了冈瑟已经几乎风干的指甲。