夜色如墨，浓雾翻滚。
金墉城下杀声震天，火光映照下，周军如蚁附般攀爬城垣，齐军浴血死守，缺口处摇摇欲坠。
城头之上，冯永洛浴血奋战，左臂早已被流矢贯穿，他用布条将刀柄死死缠在手上，率残存的将士与周军死士在狭窄的墙头缠斗不休，每退一步都踏着己方或敌军的尸体。
“撑住！援兵马上就到了！”冯永洛嘶吼着格开劈来的弯刀，虎口震裂，鲜血顺着刀柄流下。
几乎同时，城外西北方向的周军侧翼后方，大地骤然发出沉闷的雷鸣！
那不是雷声，是八百铁蹄践踏大地的轰鸣！
一团浓重得化不开的铁流在黎明的微光与未熄的残火映照下，骤然显现！
那是高长恭亲率的甲骑！
精铁打造的沉重铠甲在火光中泛着冰冷寒芒，刀锋、枪尖雪亮。
“兰——陵——王——至——！”城下劲骑齐声怒吼，传上城头！
“兰陵王至！杀退周寇！”冯永洛顾不得劈面而来的刀锋，用尽全身力气，爆发出震耳欲聋的狂吼！
城头的齐军残兵，本已在绝望中苦苦支撑良久，终于闻援兵已至。
听见守将的号令，所有残存的齐兵眼中骤然燃起熊熊烈火，爆发出山呼海啸般的回应：“兰陵王至！杀退周寇！”
一夜的厮杀本来已经使他们筋疲力尽，此刻却从莫名之处迸发出一股力量，高声呼喊。
高长恭身先士卒，狰狞的鬼面覆盖着他的俊美容颜，只露出一双燃烧着战意的锐利眼眸。
他手中丈八长槊前指，目标赫然是围攻金墉城的周军后阵！
“杀！”
一声令下，八百铁骑组成的锥形锋矢，势如破竹，狠狠撞入了毫无防备、正全力攻城周军侧后软肋！
“拦我者死！”高长恭暴喝一声，长槊如流星赶月，精准贯穿了一名试图组织防线的周军将领胸膛！
狂暴的冲击力直接将尸体从马上挑起，甩入后面混乱的周军数组之中。
铁蹄踏过，沉重的骑枪长槊挥舞。
仓促调头试图结阵的周军步兵瞬间被这狂澜般的骑兵碾碎！
人群四散，惨嚎声与骨裂声交织，密集的军阵如同脆弱的堤坝般瞬间崩裂开一个巨大的缺口。
甲骑毫不停留，锋矢阵撕开混乱的战场，马蹄踏碎地上凝结的霜露与血泥，长驱直入。
他们的方向无比明确——直扑正被周军猛攻的金墉城西门缺口！
城墙上，一柄劈向冯永洛的长刀被这惊天动地的冲锋震慑得迟滞了一瞬。
冯永洛抓住这稍纵即逝的生机，不退反进，怒吼着扑上去，一刀捅穿了对手的腹部。
就在两人纠缠倒地的瞬间，城外再次爆响一声惊天动地的轰鸣——“轰！”
那是守城士卒看准了冲锋甲骑打开的机会，将预备好的火油罐狠狠掷下！
炽烈的火焰瞬间腾空而起，如同金蛇狂舞，将沉重的云梯半截吞噬！
燃烧的木料、融化的油脂、凄厉的惨嚎，伴随着无数带着火焰的人影坠落城墙下的人群。
巨大的火团与浓烟猛然爆开，将半截城墙映照得恍如白昼！
烈焰不仅吞噬了那架巨梯，更将周围拥挤的周兵裹挟入火海，引发一片混乱！
灼热的气浪与浓烟直冲云宵，照亮了战场一角地狱般的景象。
远处高坡上，一直默然观察战局的宇文宪，面色在火光映照下依旧沉凝如水。
他目睹着那支突然出现的黑色甲骑撕开己方侧翼，一名面带鬼面的猛将一马当先冲破了周军攻势。
宇文宪认出那是齐国兰陵王高长恭，数年前他曾在不远处的邙山见过他。
独孤颎适时策马上前，声音如常平静：“大司马，袭扰已成。既已响应大冢宰钧命，更顺势试探齐军防备……此刻收兵，恰是火候。”
宇文宪沉默着，没有驳斥，只在那双深邃的眼中闪过一丝复杂的默认。
局势如此，前线强攻无望，后方的政治旋涡却更凶险。
继续纠缠下去，只会给谣言提供更多口实，对大冢宰也难有交代。
他蓦地抬手，声音斩钉截铁地喝令：“鸣金！收兵！”
清越而急促的鸣金声响彻战场。
正在督军猛攻、被冯永洛和高长恭夹击打得焦头烂额的宇文盛，听到这熟悉却决绝的鸣金信号，惊愕地看向主帅大旗方向！
他知道军令如山，更隐约明白主帅背后那难以言喻的沉重。
虽心有不甘，他只得咬牙怒吼：“撤！传令！各营交替掩护，脱离接触，速退！”
周军的攻势如同潮水般骤然消退，带着仓惶和不解，开始脱离城墙缺口局域。
疲惫、混乱且已被那支黑色重骑冲得胆寒的周军如蒙大赦，留下大量尸体和燃烧的梯架，潮水般向河阴方向退去。
金墉城西门那摇摇欲坠的防线前，压力骤然一空。
当斥候喘着粗气，第一时间将前线战报金墉城解围、周军已鸣金撤退，急报至洛阳行辕时，高俨正坐在案前。
他看着唐邕稳稳地在舆图上划出一条清淅的箭头——那正是周军溃退的路线，直指河阴。
帐内激动的将领立刻请命：“殿下！周贼已溃，是否趁胜追击，务必斩草除根？”
高俨摇摇头，嘴角扬起一抹冰冷的笑意：“穷寇莫追。让他们退，退回河阴去。”
“殿下！此非纵虎归山？徒留后患！”将领不解，甚至有些急切。
唐邕替高俨从容答道，目光扫过舆图上河阴的位置：“非也！正相反。留这些残兵活着逃回河阴，其效远胜追剿屠尽！”
他顿了顿，语气中带着冷静和算计：“诸位试想：这些身带创伤、惊魂未定、狼狈不堪回到河阴的周国败兵，他们脸上刻着何物？口中又会议论何物？”
“他们无须多言，仅仅现身于城内，其所见所闻所经之惨状，一传十，十传百，周军惨败的消息，会比任何檄文传得更快！这将直接动摇河阴城内所有守军的人心士气！”
帐内将领听罢唐邕这番剖析，眼中也渐渐浮起恍然之色。
高俨脸上也露出了赞同的神情，笑道：“然也！”