晨光破晓，淡金色的朝阳越过金墉城残破的城墙，铺洒在城下尸骸枕借的战场。
焦黑的云梯残骸斜插入泥土，折断的矛戟与染血的旗帜散落遍地。
凝固的暗褐色浸透焦土，刺鼻的血腥混着硝烟在清冽的空气中弥漫。
昨日周军如潮的攻势与震天的喊杀，恍若隔世，唯馀这满目疮痍昭示着彻夜的惨烈。
金墉城头，疲惫的守军已开始默默清理。
冯永洛左臂裹着厚厚麻布，血迹已凝成深褐色。
他面色苍白却挺立如松，哑声指挥着兵卒收敛袍泽遗骸、修补破损的城防。
高长恭摘了鬼面，露出疲惫却锐利的面容，甲胄缝隙间尽是干涸的血污。
一队队士兵抬着担架沉默穿行，冰冷铠甲碰击的声响，混着远处野鸦的聒噪，更添凄凉。
洛阳行辕内，气氛凝重而有序。
唐邕将连夜清点的战报呈至高俨案头，嗓音沙哑却条理分明：“殿下，昨夜一战，斩首周军一千三百级，俘甲士二百，缴获弓弩兵械无算。”
接着话锋一转，声音微沉：“我军阵亡一千四百七十人，重伤二百馀，守将葛雄殉国……””
高俨目光扫过绢帛上冰冷的数字，最终落在“冯永洛临危受命，率残部力挽狂澜，保西门不失”一行上。
他闭了闭眼，再睁开时已是一片沉肃，略作沉吟，即令：“厚恤阵亡将士，优抚伤残。擢冯永洛为金墉城守将，即日署理城防，全权负责金墉后续修缮守卫之责。”
“阵亡将士及昨夜奋勇者，皆按功录册，待返邺一并厚赏！”
帐中诸将轰然应诺，肃杀中透出几分激荡。
封赏毕，高俨召心腹密议。
残破军帐内烛火摇曳，高俨指舆图而叹：
“宇文宪素来持重，昨夜强攻实为反常。若非长安流言与宇文护催逼，岂会行此险招？”
唐邕、卢潜诸臣皆颔首附议，深以为然。
卢潜捻须，接口道：“殿下明察。宇文宪昨夜折戟，必大挫其军锐气。依其性情与处境，下步无非两途。”
他手指在地图上河阴以南、洛阳以北的空旷地带重重一点。
“若宇文宪欲挽颓势、重振军心，必急于择一开阔之地，迫我军出城野战，以图一场堂堂正胜！。”
话音一转，手指又点向河阴城：“反之，若其龟缩不出，则正中丞相与殿下之策！当更遣轻骑舟揖，昼夜袭扰其粮道、疲其士卒，令其如芒在背，直至不攻自乱！”
恰在此时，亲卫疾步入内，呈上北线急报：“殿下，斛律丞相传讯！”
高俨展卷速览，紧绷的眉峰稍展，将文书传示诸臣：“丞相言，北线周军虽猛攻不止，然其师老兵疲，攻势已显迟滞。汾、并二州坚若磐石，汾北防线无虞！”
这份捷报如定心石落入众人心湖。
战局走向，已愈发接近高俨与斛律光最初的预判——南北二线皆以静制动。
军议将散，高俨作出最终决断。
朝阳已驱尽薄雾，映照得那疮痍战场愈发清淅。
“传令三军，整顿兵马，加固营垒。”他清冷的声音斩钉截铁，“宇文宪，不会甘于困兽之境。另一场大战，已在弦上！”
此时遥远的邺城之中，弥漫着一股迥异于金墉城外的紧张气息，那是一种夹杂着徨恐与野心的沉闷。
近日来邺城的军士巡逻次数、时间显著增加。
百姓们行走于街巷，心头皆笼罩着一层无形的压抑，只觉眼前这暗流汹涌的紧张似曾相识。
或有人好奇问起缘故，旋即被周边之人呵斥“莫谈国事”。
空气中似乎可以嗅到山雨欲来风满楼的味道。
临淮王府内，娄定远眉头深锁，端着茶盏的手几不可察地微微颤斗，盏中水波轻漾，映出他心神不宁的倒影。
他屏退了左右，只留下最心腹的一名谋士，声音压得极低，带着一丝不易察觉的试探和期盼：“先生……以你之见，此事……真有几分可成之望？我等……当真要行此大逆之事乎？”
那位坐在阴影中的谋士，闻言眼中精光一闪。
他随即低眉敛目，声音不高却字字清淅，更引经据典：“大王明鉴！昔年孝昭皇帝克成大业，何尝不是凭庙堂之权变，拥义军于肘腋之间？彼时亦是主少国疑，乾坤颠倒之时！”
“高俨小儿虽看似强势，却是以武力压服，众臣不敢言而敢怒，其根基未稳，又横征暴敛，大失民心。”
“如今小儿已远离京师，困于洛阳……更兼周寇汹汹在外，此正千载难逢之机！”
“大王乃外戚贵胄，素有贤名，人心所向。若乘此天时地利人和，振臂一呼，请陛下重掌朝政，大事必成！”
娄定远呼吸一滞，心脏猛烈跳动，听谋士所言，仿佛自己迎回皇帝、独揽朝政、一人之下万人之上的局面触手可及。
他勉强压住澎湃的心绪，向谋士深深行礼：“先生大智！事成之后，我必亲自向陛下举荐先生！”
谋士欠身回礼，微微一笑：“全赖大王慧眼识珠！”
两人相视一笑，弹冠相庆。
忽然，娄定远面色一凝。
谋士察觉到他的面色变化，急忙问道：“大王还有何疑虑？”
娄定远有些头疼：“高俨小儿命人在显阳殿里外布置重兵，严加看管，我无法与陛下联系，这该如何是好？”
谋士微微无语，但他没有表现出来，语气躬敬：“大王多虑了！陛下被软禁，无法与外界沟通，这正是大王兴师讨逆之机啊！”
“何以见得？”娄定远揉揉太阳穴，有些茫然。
谋士见此，莫名感到些许心累，但他还是静下心来解释：“大王只需自称已得陛下旨意，而陛下既无法与外界沟通，旁人亦无法得知原委，如此一来……”
谋士的声音压得更低，却带着一股蛊惑人心的穿透力：“……如此一来，大王以‘清君侧，正纲常’为名起事！待大王召集禁中亲族勋贵、心腹党羽，兵围显阳殿，以雷霆之势救出陛下……”
“则奉天子以讨不臣，大齐境内，传檄可定！”
娄定远听得心跳如擂鼓，谋士描绘的情景近在眼前。
他眼中残馀的尤豫被彻底点燃的野心焚烧殆尽，猛地将手中茶盏往地上一掼！
“啪嚓！”清脆的碎裂声在寂静的室内格外刺耳。
“先生所言甚是！”
他霍然起身，眼中再无迷罔，只有一种豁出去的孤注一掷和即将攫取滔天权柄的狂热。
他对着谋士正声下令：“速传令！即刻起秘密连络几位禁军偏将！请他们来府密议！”
“遵命！”谋士眼中也闪过一丝兴奋与紧张，迅速转身消失在黑暗中。
娄定远负手而立，望着窗外沉沉夜色。
他仿佛已听到自己矫诏起事、亲率甲士救出陛下时满城震动的惊呼，看到自己携持天子、代掌大权时群臣俯首的情景。
“高俨小儿……你的末日到了！”他嘴角咧开一个冰冷而贪婪的弧度。