邢夫人被这阴阳话噎得脸色通红，却嗫嚅着不敢再言语了。
贾母目光继而转向王夫人，但语气却较之方才放缓了些。
“我知道你担心什么。不过是教习姑娘们写字读书罢了。况且自有丫鬟婆子在一旁伺候，能有什么事？能有闲话可说？难道我贾家的姑娘，见一见自家用心上进的子侄，就不清不白了？心思正，则万事皆正。我看芸哥儿是个知礼懂事的孩子，断不会行差踏错。”
这时，原本一直垂眸不语的王熙凤抬起了头。
她心思电转间也在消化贾母这番话，表面上老太太的确是为姑娘们学业好，可内里深意却让她心惊——老太太这哪里只是找西席，分明是要抬举贾芸！
她要在家族内部重新布局，甚至……一个更惊人的念头划过凤姐脑海：莫非，老太太存了在姑娘们里头，为贾芸择一佳偶的心思？！
这念头一起，连她自己都吓了一跳
贾芸如今虽风头正劲，可到底还是个白身，连个秀才功名都未到手！老太太何等眼高于顶，怎会……
她飞快地瞥了一眼座上不动声色的贾母，又联想到贾府如今青黄不接男丁庸碌的窘境，心下顿时雪亮。
是了！
老太太这是在提前下注，押宝贾芸的未来！
李守中的半个弟子，若能中举，身份便截然不同。届时再谈婚论嫁，便是贾府慧眼识珠，施恩于微末总好过锦上添花！
若贾芸真的高中了，又加之那俊俏的脸蛋，说不准会被人来一出榜下捉婿！自家还是早些下手为妙。
徜若贾芸不中？原本也没许诺他些什么，不是吗？
好深远的算计！
凤姐儿瞬间权衡了利弊：贾芸如今算她半个手下，抬举他对自己并无坏处，反倒能彰显自己识人、理事之能。
至于若他真的高中，得了老祖宗青眼许以婚配，至于人选嘛……她脑中突然想起低眉顺眼如同木头般的迎春。
王熙凤心下冷笑：横竖该是二房那个“二木头”。
她性子懦弱且无人撑腰，若真能用来栓住一个将来可能飞黄腾达的贾芸，倒是一步废物利用的好棋。
自然，这一切都得等他真中了举人再说！眼下嘛……
思定之后，王熙凤脸上立刻堆起明媚爽利的笑容，上前一步道：“哎哟，要我说啊，老祖宗这个主意真是再好不过了！咱们家的姑娘们，一个个聪慧灵秀，若能得个正经读书种子指点学问，那进益定然是飞快的！林妹妹、二妹妹、三妹妹、四妹妹，连宝丫头在内，平日里也常说要练字呢，只是没人系统教导。
芸哥儿既能得李祭酒青眼，学问必然是好的。再说了，自家人教导，比外头请的不知根底的女先生岂不强上十倍？既亲切，又放心！我对此赞成！”
贾母闻言，看向王熙凤的目光中带着了然与赞许。
她当即点了点头道：“还是凤丫头明白事理，看得透彻。既然如此，这事就这么定了。凤丫头，你去安排一下，明儿个就开始。告诉芸哥儿，让他用心教，姑娘们也要认真学。”
“是，老祖宗，您就放一百个心吧，包在我身上！”
王熙凤爽快地应承下来，心中已开始盘算如何才能将这件差事办得漂漂亮亮。
王夫人见贾母心意已决，且连素来精明的王熙凤也如此表态支持。
她虽心中对贾芸的出身和此举可能带来的影响仍有芥蒂，却也不好再反驳，只得手中的佛珠捻动得快了几分。
一场看似关于“教习写字”的小事，就在贾母的干纲独断下定了下来。
而此时的贾迎春却莫名的打了一个喷嚏。
时值午后，贾迎春所住的房内却透着一股子清冷。
屋内陈设是简单的，临窗大炕上设着猩红洋罽，正面设着大红金钱蟒引枕。秋香色金钱蟒大条褥，倒也富贵，却少了几分鲜活气。
迎春独自坐在炕桌边，穿着一件半新不旧的藕荷色绫袄，青缎掐牙背心，下面系着白绫细折裙。她头上除了簪着一支素银簪子之外，并无多馀饰物。
迎春生得肌肤微丰，合中身材。腮凝新荔间又说鼻腻鹅脂，倒是观之可亲的美人胚子。只是姑娘眉宇间总笼着一层挥之不去的怯懦与疏离。
几个小丫头子在那边穿茉莉花说闲话，笑声一阵阵传来，却无人主动到迎春跟前凑趣。
迎春也不理会，只怔怔地望着窗外一丛修竹出神，手里无意识地捻着一页书角。
司棋端了一碟子新巧点心进来，重重地放在炕桌上，发出“咚”的一声闷响。
她是个高大丰壮且性格爽利泼辣的丫头，此刻柳眉倒竖，看着自家姑娘这副与世无争的模样就气不打一处来。
“姑娘！”司棋声音带着火气，“您就自个儿在这儿闷坐着？那边三姑娘、四姑娘，连宝二爷屋里的晴雯、麝月她们都凑在一处说笑顽耍，热闹得很，您倒好，躲在这屋里念什么‘阿弥陀佛’！”
“道士才不念‘阿弥陀佛’呢。”迎春被她吓了一跳，抬起眼怯怯地看了司棋一眼，复又低下头，声音细弱蚊蝇：“她们顽她们的，我……我去了，也没什么话说，反倒扰了她们的兴致。”
“我的好姑娘！”司棋急得跺脚，“您这是什么话？都是自家姊妹兄弟，常走动，情分才亲厚。您整日这般不声不响，谁还记得有您这么个人？日后……日后若是出了这门子，到了那见人下菜碟的婆家，受了委屈，连个撑腰说话的兄弟姊妹都没有，可怎么好？”
她说到后头，声音已带了哽咽，是真真为这主子的将来忧心，但确也一语中的了探春之后的处境———竟真的被中山狼给活活打死了。
可问题在于，迎春第一次被家暴后，是明明同家中说过的！娘家无人出头在，这才让中山狼愈发肆无忌惮！
迎春见她如此，心下也有些触动，知道司棋是为自己好，于是便放下手中的书卷———那书皮上正写着《太上感应篇》五个字。
她轻声解释道：“好姐姐，你的心我知道。只是我天生嘴笨，不会说笑，又是个庶出的，不比三妹妹那般灵俐讨喜。去了，也不过是枯坐着，白白惹人嫌，何必呢？不如看看书，倒也清净。”
“庶出？庶出怎的了？”司棋一听这话，更是气结，“东府里三姑娘难道不是庶出的？您瞧瞧三姑娘，那般口齿，那般心胸，那般行事，老太太、太太、宝玉，哪个不高看她一眼？连琏二奶奶都让她三分！偏您，总拿着这‘庶出’二字当挡箭牌，自己先矮了三分！依我看，您这性子，倒比那林姑娘还来得孤拐！林姑娘虽则敏感，好歹还有几分锋芒，知道争一争，您倒好，竟是泥塑的木偶，由着人捏圆搓扁！”
迎春被她说得垂下头，她沉默了片刻并不反驳，只是默默地将那本《太上感应篇》又拿了起来，轻轻翻开。
“善恶之报，如影随形。三世因果，循环不失……争又如何，不争又如何？万事皆有定数，强求不来的。”
司棋见她这般，简直要呕出血来。
她指着那书怒骂道：“就是这些书！整日里看这些，都把姑娘您看糊涂了！什么因果报应，什么清静无为，那是庙里的姑子念的！咱们活在世上，活在这公府侯门，就得争，就得抢！您不争，好的就全是别人的了！您瞧瞧这屋里，份例的茶叶是最次的，送来的衣裳料子总差着一等，连小丫头子们都敢背后嚼舌根，您难道就真的一点不觉着？”
迎春的目光依旧落在书页上，仿佛那上面的字能给她无穷的慰借。
只是她的声音愈发低了，带着一种认命般的疲惫：“罢了，罢了……我本就是个无用的。她们喜欢怎样，便怎样吧。看了这书，心里反倒平静些。你也别为我操心了，且去歇歇罢。”
司棋见自家姑娘油盐不进，知道再说无用，气得一甩手扭身走到外间。
她对着那几个说笑的小丫头子没好气地斥道：“笑！笑！就知道笑！活儿都干完了吗？仔细你们的皮！”
小丫头们见她动了真怒，吓得忙不迭地散了。
屋内的迎春却好似木头一般，依旧维持着看书的姿势。只是那书页许久都未曾翻动一下。
窗外的竹影摇曳，映在她安静而略显苍白的脸上，更添了几分孤寂。