贾芸离了那汲古斋，怀里揣着那枚温润的羊脂白玉螭龙佩，心头却如同揣了个活兔子一般七上八下。
那贵公子的言行举止，那“一字一文”的天价报仇，那兄长喜好“木匠活计”的惊人巧合，交织在一处从而牵扯出的巨大暗示当真是搅得贾芸心绪不宁。
他虽强自镇定，但两世为人的阅历也难立刻消化，这骤然而至的机遇与潜在的惊涛骇浪。
贾芸甩了甩头，暂将纷乱思绪压下，心想着今日不必赶回城外铁槛寺，且要回家中住上一晚。
小半月未见母亲，贾芸也不知她近日如何，倒是担心的紧。
一想到母亲卜氏，贾芸心头便是一暖。虽说是穿越而来且占了此身，但这半年来，卜氏那掏心掏肺的关怀，那日夜操劳只为让他能吃上一口饱饭的慈母之心，早已如春风化雨一般的浸润了他这异世孤魂。
又加之这身子骨血脉里的残存的依恋与记忆中的点点滴滴，都是让他早早就将卜氏视作亲生母亲一般敬爱依赖。
贾芸回想刚穿越来时，眼见家徒四壁，他也曾想过找活计亦或者重操旧业寻个医馆学徒的活计。凭前世的外科知识，或许也能混口饭吃。
但他念头一转，便知此路难通。且不说他无师承、无门路，便是侥幸入了行，又能如何？不过是挣扎在温饱在线，还不是与这府中寻常奴才一般看人脸色过活？
眼下的贾府看似鲜花着锦，实则内囊已尽，大厦将倾不过转瞬之间。若依着原着，贾芸尚能靠着自己的机变在倾复后寻得一条生路。
可如今这世道，竟与那明末乱象何其相似！辽东烽火，阉宦当道，流寇四起……真到了那一天，一个会点医术的旁支子弟又能有什么好下场？
至于那些穿越前辈们动不动便搞火药、炼精钢、制香水肥皂的“宏图伟业”，贾芸更是想都不敢想。
他一个拿手术刀的外科医生，于此道可谓一窍不通，真真是给“穿越者”这行列丢脸了。
思前想后，贾芸笃定唯有科举功名，才是这世间相对最稳妥的一条出路。如今看来，这条路虽艰难，却也渐渐有了起色。
至少，眼前的生活比之半年前那吃了上顿没下顿，还要提防暗处冷箭的光景已是好了太多。
只是，除了那句“就你也配？”四个字依旧了无踪迹之外，日子还是一天天的在变好的。
到底是谁看自己不顺眼呢？宁荣二府之人？亦或是其他六房？
凤姐儿先前答应给的二两银子汤药费早已兑现，贾芸悉数交给了母亲。虽再三叮嘱母亲不必节省，该吃吃该用用，但深知母亲性子的贾芸也明白，卜氏是断然不肯的。想也是她必定一个铜钱掰成两半花，悄悄为他攒着娶媳妇。
而另一桩进项，便是政老爷亲口许诺的，每月从公中支取的一两银子读书膏火钱。这银子，需得自己去总管赖大那里支取。
一想到此贾芸定了定神，径直往赖大住处走去。
这赖大乃是荣府大总管，母亲赖嬷嬷是府里有头脸的老人，他自己更是深得贾母、王夫人信任，在荣宁二府的奴才堆里，可谓是顶尖的人物。若是等闲主子见了他，也要客气三分。
到了赖大院子小厮通报后，贾芸很快被引了进去。只见今日无事，赖大正坐在炕上靠着引枕，手里捧着个暖炉，面前小几上摊着本帐册，两个小丫头在一旁伺候着捶腿。
见贾芸进来，赖大只略抬了抬眼皮然后慢条斯理地道：“哟，是芸哥儿来了，今儿怎么得空？”
贾芸上前给其规规矩矩地行了个礼，道：“赖大叔安好。侄儿今日回来，是来支取政老爷吩咐下给的，这个月的读书银子。”
赖大闻言，故作恍然，然后拖长了声调：“哦——是那一两银子啊。芸哥儿，不是我不给你，只是这帐上的事儿繁琐得紧。府里上下几百口子，每日里进出的银钱如流水一般，都得一笔笔核对清楚了。”
“你这笔银子，虽是老爷亲口吩咐的，但帐房那边还没走完章程，库上的银子也还没分拨下来。你且再等几日，待我这里手续齐备了，自然差人给你送去，如何？”
赖大这话说得圆滑，看似有理有据，实则就是推脱拖延，想给贾芸这个乍然得势的旁支少爷一点软钉子碰。
可你要是拿出去说道，人家也有自己的一番辩解，到时候丢脸的依旧还是自个儿。
贾芸心中明了，知道这是赖大惯常拿捏人的手段。若在以往他或许只能忍气吞声，但如今他刚经历了梦坡斋前那一场，心气已然不同。
可贾芸正欲开口，忽听门外传来一阵略显沉重的脚步声，接着便是一个带着几分不耐与倨傲的声音响起：“赖大！你这老奴才，又在弄什么鬼？”
话音未落，只见一人掀帘进来。那人约莫五十多岁年纪，身穿一件宝蓝色团花缎袍，外罩石青起花八团倭缎排穗褂。
其人面容瘦削，眼袋颇重，眉宇间带着一股养尊处优的骄奢之气，正是荣国府的长房老爷，贾赦。
贾芸心头一凛，这尊真佛怎么来了？于是他忙躬身行礼：“给大老爷请安。”
赖大更是被那骂声唬得赶紧从炕上溜下来，垂手侍立一旁，只是脸上堆满了惯常谄媚的笑：“哎呦，赦老爷您怎么亲自过来了？有什么事打发个小厮来吩咐一声便是了。”
贾赦却不看他，那双略显混浊却依旧狡黠的眸子在贾芸身上扫了一圈，然后才淡淡道：“是芸哥儿？你在这里做什么？”
贾芸尚未答言，赖大忙抢着陪笑解释道：“回大老爷的话，芸哥儿是来支取政老爷吩咐的，那一两银子的读书膏火钱。他催我很急，倒不是小人刻意为难，只是帐目上还未齐备，小人正跟芸哥儿解释，让他稍待几日……”
“放你娘的屁！”贾赦不等他说完，便啐了一口骂道：“你这起子黑心奴才，惯会看人下菜碟！政老爷亲口吩咐的事情，你也敢拿着鸡毛当令箭，在这里推三阻四？是打量芸哥儿年轻面嫩，好欺负不成？”
赖大被这突兀的大白嗓子骂得脸上红一阵白一阵，却是不敢反驳，只得连连躬身：“小人不敢，小人不敢！实在是……”
“实在是什么？”贾赦冷哼一声，那眉毛都快掉下来了，“还不快去取了来！难道还要我亲自去帐房给你支银子不成？”
“是是是，小人这就去，这就去！”赖大这才再不敢多言，几乎是连滚带爬地进了里间。只消片刻功夫，便拿着一个桑皮纸的小封套出来。
然后赖大毕恭毕敬的双手递给贾芸，嘴里还不住地说：“芸哥儿收好，收好。”
贾赦这才满意地“恩”了一声，转而看向贾芸的脸上竟难得地挤出一丝算是和气的表情：“芸哥儿，你如今知道上进读书，是好事。咱们这样的人家，虽说靠着祖荫，到底也要些书香点缀。很好，很好。”
只是后半句话的暗示贾芸听不明白，他似乎意有所指地又道：“若是在外头遇到什么难处，或是哪个不长眼的奴才给你气受，不必忍着，来回我便是，我替你收拾他们。”
贾芸心中诧异万分，这贾赦的尿性世人皆知。原先的他还以为这勋贵之家耳濡目染之下，总不能出那么多的纨绔膏粱吧？
后来才晓得这已是顶好的话了。他在府里出名的贪财好色，且只顾自己享乐不管他人死活的主儿，今日怎会突然为他出头？
而且还说出这般“体贴”的话来？摸不是瞧上我这一身皮肉了？贾芸心下狐疑且毛骨悚然，面上却丝毫不露，只是躬敬地接过银子深深一揖：“孙儿谢过大老爷周全。”
贾赦笑着摆了摆手，道：“罢了，一家人，不说这些。你快回去罢。”
说着，他也不再理会赖大，自顾自地转身走了。
这算是哪门子事？