半晌。
他猛地一握拳，眼中闪过一丝决绝道：“妈的！车到山前必有路，活人还能让尿憋死不成？”
他看向安静侍立一旁的药守拙，脑中灵光一闪，试探着问道：“药先生，若……若我派几名手脚麻利的族人给您打下手，处理些药材预处理、看管火候之类的杂事，不知能否提升些许炼制效率？”
既然系统这么坑，也不要怪他出怪招了。
再说了，药守拙虽然只是个初级药师，但这种人，哪怕是在泰安镇中，都是属于能说得起话，人人都要给面子的人。
毕竟在这个武道为尊的世界，他们这些普通的武道家族，根本就没有机会借助丹药这种行业。
因此不要说药师了，就算是普通的药徒，对于他们这种普通的武道家族来说，都是可望而不可即的存在。
远的不说，就说李家的死对头，刘家。
前些年的时候，刘家人不知道找了多少关系，动用了多少人脉，才送了一个族人前往泰安镇的百草阁当了个学徒。
从此以后，本来还和刘家处于势均力敌的李家，也慢慢地落入了下风。
刘家更是不断地壮大了起来，刘家族长去年的时候，更是突破到了肉身境四重，接着便开始吞并起李家来。
要不是李家老族长，以命相搏，做出一副鱼死网破，玉石俱焚的态度，为李家争取了一些时间，让刘家的吞并之势有所缓解的话，只怕李家都等不到刘子烈今天上门来了。
因此现在有这么一尊大佛在眼前，他要是不利用一下，为家族谋一点福利的话，怎么行呢？
药守拙略一沉吟，接着轻声答道：“可以。但人手最多不能超过五人，且需通过我的初步考核。若有合格助手分担杂务，玉润生肌膏每月或可增至十五炉。至于虎豹强肌散与游龙续筋膏，工序繁杂，火候要求极高，需待他们正式入门，成为药徒之后，方可尝试参与。”
“好！一言为定！”李愚之精神陡然一振，笑着答应道。
一举两得的事情，他疯了才不答应呢！
但兴奋只持续了短短一瞬。
那个最现实、最紧迫的问题，又出现了。
激活资金怎么搞？
族库空空，借贷无门……
哎，真是才下眉头，却上心头！
遇事不决，叫人吧！
半晌后，李笃行和李慎行联袂而至，脸上还带着未散尽的忧色。
“族长，您找我们？”李笃行声音沉稳地问道。
李愚之看向两人，笑着说道：“三叔公，六叔公，有件事关家族前途的大事，需与二位商议。”
话音落下，李愚之顿了顿，便向两人介绍道：“这位是药守拙先生，一位真正的药师。接下来的半年，他将作为我李家供奉，助我家族渡过难关。”
一旁的药守拙随即也是上前一步，依旧是那副沉静模样，对着二位族老将此前对李愚之说过的话，再次清淅陈述了一遍。
话音落下，祠堂内陷入了短暂的死寂。
“药…药师？！”李慎行猛地吸了一口气，有些语无伦次道：“天佑！天佑我李家啊！苍天有眼，竟在此刻赐我李家一位药师！族长，这…这真是…”
相较于李慎行的外露，李笃行虽然瞳孔也是猛地一缩，呼吸急促了几分，但他看向药守拙的眼神，却是有些疑惑和不解，对着李愚之问道：“族长……这位药先生…来历…”
他的顾虑不言而喻，毕竟一位身份尊贵的药师，为何会在这李家山穷水尽之时突然出现，并甘愿留下？
李愚之则是语气坚定地回答道：“三叔公放心，药先生的来历我可以担保，他完全值得信任，与我们李家乃是一心。”
李笃行听完李愚之的话后，又凝视药守拙片刻，接着轻轻地点了点头，说道：“好！好！族长既有把握，老朽便不再多问！此乃我李家不幸中的万幸！”
当然，喜悦是不会持续太久的。
李愚之随即也是有些愁闷地对着两人说道：“药先生虽能助我李家，但眼下我们面临最棘手的问题——家族元石已然枯竭，甚至连炼制一炉最基础的‘玉润生肌膏’的激活资金都拿不出来。”
最怕空气突然冷却！
随着李愚之的话音落下，李慎行的笑容瞬间僵在脸上，李笃行也是眉头紧锁。
此刻一座金山近在眼前，但李家却没有激活资金，这种憋闷感，谁懂啊？
李愚之沉默片刻，随即看向了李笃行，说道：“三叔公，我记得……我父亲生前，还留下一件东西。”
李笃行闻言先是一怔，随即脸色骤变，失声道：“族长，你…你是说那枚‘凝脉丹’？！”
“凝脉丹”三字一出，一旁的李慎行也是猛地看向李愚之。
这枚凝脉丹，是前任族长李思维早年机缘所得，珍贵异常，对于肉身境二重巅峰武者突破至三重境界有着奇效。
一直被视作李家最后的底蕴，是留给李愚之冲击更高境界、支撑家族门面的希望所在。
即便是李思维重伤垂死之际，也无人敢动变卖此丹的念头。
“正是。”李愚之点头，话音有些决绝地说道：“将它拿去卖了，换取激活资金。这是目前我们唯一，也是最快的办法。”
“不可！万万不可啊”李慎行急得跺脚：“那是老族长留给您修炼的指望！是您突破三重天的契机！家族可以缓，您的修为不能缓啊！若您迟迟无法突破，我李家即便渡过此次危机，日后又如何在这凉州立足？”
李笃行亦是在一旁补充道：“慎行所言极是。族长，凝脉丹关乎您个人前程，更关乎家族长远。没了它，您何时才能突破？没有强大的族长坐镇，就算我们暂时赚了些元石，又如何能抵挡刘家和其他虎视眈眈的势力？此丹，动不得啊！”
李愚之看着两人，心中暖流涌动。
他随即微微摇头，坚定地说道：“皮之不存，毛将焉附？若家族都没了，我李愚之一人纵然突破三重天，乃至四重天，又有何意义？不过是无根浮萍，苟延残喘罢了！眼下度过灭族之劫，比什么都重要！此事，我意已决，不必再议！”
接着他微微一顿，目光扫过二人，又带着一丝无奈地继续说道：“这已是我能想到的，最后的办法了。”
听到李愚之这么说，两人那涌到口边的话，最终也只能化作一声叹息。
不过他们看向李愚之的目光，则是多了一丝认同与折服。
这位年轻的族长，或许比他们想象得更加果决，更有担当。
见两人不再多说什么，李愚之随即也是看向药守拙，语气转为尊重：“先生，所需原材料，家族会尽快备齐。在此之前，烦请您先着手挑选几位机灵、可靠的族人，看看是否有培养的潜质。”
“谨遵族长之命。”药守拙轻声答应道、
决定既下，几人便迅速商讨起后续细节。