龙灭历1420年，盛夏初至。
帝国东南边陲，战火肆虐，饥荒蔓延，流民四起。
自金鸢尾城陷落，东境防线如沙砾般崩塌，无数平民沦为难民，颠沛流离。
四王子的勤王令奏效了。
部分领主，尤其是中小型领主或资源匮乏的边境贵族，已经开始积极响应勤王令，将其视为提升地位、获取赏赐或摆脱困境的机会。
他们派遣私兵或骑士团响应勤王，主动向帝都或东境集结。
同时，向帝都派遣使者，输送子女去魔法大学学习魔法，表达忠诚的同时并索要更多资源（魔晶石、粮草），以“支持勤王”之名谋求长远利益。
克莱斯特领因与王国的协议，可以说夹在两头，左右为难。
作为皇帝亲封的新任东境伯爵，领地自然成了难民的避风港。
沉恩每天都能和妹妹在阳台上看到几百人进入领地，
领地边缘，临时营地已初具规模，木栅栏围起一圈，内里搭满简陋帐篷与草棚。篝火，空气中混杂着汗臭与泥土的气息。
“大家为什么都来我们这儿？”亚依趴在阳台雕花栏杆上，眺望远方。
亚依今年也11岁了，从小肉蛋奶食物齐全，长期的优渥生活让她出落得亭亭玉立。
是个名副其实的贵族小姐。
自从雪汐和雪焰老师回奥术之塔以后，沉恩就是她的魔法老师兼陪练。
只是她从来不喜欢什么公主衣服，相反，在父亲的熏陶下，彻底喜欢上了剑。
日常装扮简洁干练一一短款丝绸外套，内搭白色衬衫，袖口与领口饰以金色刺绣。
下身是裙裤搭配长筒皮靴，腰间系着皮质腰带，以金属扣点缀，
小姑娘整个人一眼看去，就干净利爽。
最为醒目的，是她继承自母亲的那头金色长发，阳光下熠熠生辉，晃得沉恩每天初见都不由眯眼。
她喜欢在后脑勺上别个蝴蝶结，用来固定。
“因为他们没有家了。”沉恩顺着妹妹的目光向难民们望去，语气平静。
“那为什么会没有家？”
“因为战争。”
“战争还在打么？”
“当然，这才刚开始。战争打个五六年，甚至十年，都是常事。”
亚依的目光平静中带着几分疏离。
她并不喜欢这些难民。
母亲曾叮嘱她尝试与他们交流，她很多次都试着去接触他们，结果没有一个人愿意和她正常交流一句话。
她不明白缘由，却见哥哥对这些难民格外上心。
哥哥
应该就是传说中能够拯救所有人的“勇者”吧？
亚依很崇拜哥哥。
因为她知道，哥哥就是那些人口中的白骑士“亚瑟”。
那天，她亲眼见他身披耀眼铠甲，凌空而立。
一剑震退王国军队，英姿令人心驰神往。
无数人慕“亚瑟”之名而来，却从来没见过“亚瑟”一面。
亚依也梦想成为如哥哥般强大的人物，
沉恩笑着揉了揉妹妹的头：“那都是假的！那哪是剑技，那是魔法！”
“可哥哥就是很厉害啊！”亚依不服气。
“你看，平时我们对练，我的剑术都不如你，靠魔法才勉强占上风。”
“那哥哥不还是比我厉害？”
“可我们比的难道不是剑技？”
“好用就行！管他是什么！”
沉恩手指轻抚妹妹柔顺的金发，哭笑不得：“你觉得魔法等于剑技？”
“当然！”
亚依重重地点头，“只要能胜利的剑技，就是好剑技！无所谓用没用魔法，况且哥哥不是说过么？剑土之所以厉害，就因为魔力是内驱的。”
妹妹的眼睛溜圆溜圆的，沉恩看着实在是可爱。
看着看着，他就忍不住想对她好。
这就是血脉带来的天生亲近感吧。
“今天父亲和母亲都去隔壁的阿克镇谈贸易了，是想让哥哥给你做菜，还是想让托尔她们给你做？”
亚依立刻璨烂地笑出来：“要哥哥做！要吃西红柿！还要吃鸡蛋！”
“那好，哥哥给你做。”
妹妹嘴可以说被沉恩给养叼了。
沉恩的女仆，受他的影响，不断复刻前世的各种美味佳肴。
理所当然，作为试餐员的亚依，也就逐渐适应并喜欢上了这种口味。
沉恩亲自去后院摘西红柿，亚依则坐在卧室小板凳上，双脚欢快地晃来晃去，满心期待哥哥的厨艺。
她忽地想到做菜可能需要帮忙，便跳下板凳，跑到走廊转角，正巧撞见猫耳女仆托尔。
“亚依小姐。”托尔微微欠身。
亚依摆出贵族小姐的架势，命令道：“托尔，今天你不用去厨房了。”
“啊？这是为什么。”
亚依小脸微扬，得意道：“因为哥哥今天要做菜！”
“少爷今天又要下厨么？那少爷不需要帮忙？
“不需要！”亚依双手叉腰，气势十足，“有我就够了！今天无论是你，还是莉娜、米娅、薇薇安，都不许进厨房！”
“都不行？”
“对！都不行！”
作为女仆，托尔完全没有反驳自家小姐的权利。
虽然以往小姐都会把厨房内的东西搞砸。
托尔无奈，只得躬敬应道：“那我会通知她们的。”
“明白就好！”亚依满意点头。
见到沉恩提着西红柿篮子出现，亚依立刻欢快地跑过去，紧跟在他身旁，一路蹦蹦跳跳进了厨房。
沉恩做菜一丝不苟，时不时指挥妹妹递东西。
“刀。”
“碗。”
“给我接盆水。”
沉恩就很喜欢妹妹这一点。
打小就这样，特别听话，让做什么就做什么。
“哥哥！我也想帮忙！”
“哦，那你把那边的土豆削一下，我们做土豆炖肉。”
“恩嗯！”
亚依兴冲冲地拿起土豆，站在案板前削了起来。
可她手法生疏，好好的一个圆土豆，都快被她削成方块了。
沉恩都看笑了。
顺便一提，沉恩早前委托苔丝查找红薯与玉米的种子，如今终于有了进展。
苔丝的使魔在海外最南端的小岛上发现了类似作物。
土豆产量虽高，但种植进度缓慢，且因缺乏隔离种植，常导致退化。
相比之下，红薯更适合本地气候，耐旱耐贫瘠，虫害少，藤蔓还可作饲料，兼顾人畜。
随着难民涌入，粮食压力骤增，红薯的到来无疑将极大缓解危机。
沉恩想起小时候吃红薯吃到腻的日子，不由会心一笑。
回头再给妹妹做个烤地瓜。
绝对馋死她。
“土豆不是这么削的，要这样。”
沉恩朝妹妹靠近，站在她的身后，握住她的小手，一下一下教她削皮。
亚依也不知道自己是怎么了，被捏住手之后，竟有些脸红，还有点害羞。
可又非常非常喜欢这种亲近的感觉。
她好不理解为什么每次靠近哥哥，就有这种感觉。
而且相较于父亲，她总觉得哥哥教人的时候，要温柔许多许多。
更让她感到安心。
“你试试？”沉恩放开了妹妹的手。
“这，这样？”亚依小心翼翼地削。
“不对。”
“那，这样？”她又试了一次。
“还是不对。”沉恩再次握住她的手，耐心教导。
反复几次后，他让亚依再试。
“哥哥，是这样么？”
“奇怪，你怎么还是削得和之前一样？”
亚依在他身前，丝毫没有歉意，笑道：
“那哥哥再教我一次吧！我肯定能学会的！”
沉恩哪里知道小女生的心思，特别还是自己的妹妹。
于是，又一次捏住她的手，细心示范：“这样，这样。”
“瞅？”
厨房窗口忽然探进来一颗巨大的龙脑袋，好奇地看着里面。
原本脸还有些红红的亚依，立刻对她皱起小眉头，冲过去驱赶：
“露妮缇！我和哥哥做菜呢！不许打扰！”
“瞅！
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见到露妮缇脑袋越探越深，还想吃案板上的土豆，亚依赶紧去推她的鼻子，把她使劲往外推，
都用上了体内的魔力。
“快！快出去！不要打扰我和哥哥做菜！”
“啾！”露妮缇也不服气，倔强地往里挤。
“出去！！”
沉恩看得是哭笑不得。