十月底的霍格沃茨，城堡走廊的石墙被湿冷的空气浸润，窗外的山湖总蒙着一层灰蒙蒙的雾气。但在阴冷之下，一种奇妙的、只属于校园的活力却在悄然流动。
这种活力的一部分，体现在斯莱特林和格兰芬多一年级某些学生之间，一种心照不宣的“学术交流”上。契切林娜那堪比魔法契约般精准、字迹工整如印刷体的各科作业。它们经由阿列克谢这个中转站，竟形成了一条稳定而隐秘的供应链。魔药课的论文、魔法史的笔记、甚至变形术的要点总结，都会在某个课后，神奇地出现在急需“参考”的人手中。
罗恩是这条链条最虔诚的受益者。他曾一度认为阿列克谢是个危险人物，但现在，在他眼中，那头银发几乎散发着救世主般的光辉。
“嘿，阿列克谢！”
魔药课下课，斯内普刚甩着黑袍离开，罗恩就会象闻到奶油的猫一样凑过来，脸上堆着近乎谄媚的笑容，
“那个……关于非洲树蛇皮的论文，你懂的……”
哈利在一旁看得直捂脸，赫敏则会从鼻子里发出一声清淅的冷哼，抱起书本，用能将地板戳出洞的步伐昂首离开。
虽然就阿列克谢所知，她每期不漏地从罗恩那里白嫖蕾娜塔的作业，和自己的作对比，然后常常因为自己的论文和对方差太远而全部推翻重写。
小女巫累得黑眼圈都出来了。
…………
城堡八楼，那间名为“有求必应屋”的奇妙房间，如今成了韦斯莱双胞胎的避风港。在伊索尔德那双能洞察一切、带着无声威压的灰色眼眸“关怀”下，弗雷德和乔治天马行空的创造力被套上了缰绳。
以往那些旨在将走廊变成永久性沼泽或是让盔甲跳踢踏舞的疯狂点子，如今大多被引导向“如何让便携式沼泽更容易被‘清理一新’”、“臭蛋的扩散范围可控性研究”等更具“管理性”的方向。
这对红发活宝时常唉声叹气，抱怨灵感枯竭，但不得不承认，在这种“约束”下，他们的产品意外地少了些灾难性，多了点……实用价值。
最显著的副作用是，管理员费尔奇近来巡逻时，脸上那惯常的怨毒似乎淡了些，甚至有人信誓旦旦地说，在某个黄昏听见他一边擦拭着洛丽丝夫人的银食盆，一边用破锣嗓子哼着不成调的歌谣——霍格沃茨的宁静，有时确实创建在某些人有限的“痛苦”之上。
…………
在一个难得的晴朗下午，阿列克谢站在魁地奇球场边，看着蕾娜塔骑着飞天扫帚，在那片蔚蓝的背景中冷静地穿梭、转向。她的淡金色长发在身后飘扬，冰蓝色的眼眸偶尔会泛起淡金色的微光。她是拉文克劳的找球手，小小的金飞贼常常不到十分钟就会被她发现，现在唯一的问题就是飞行技术还不大熟练了。
弗立维教授激动得热泪盈眶，矮小的身躯几乎要跳起来，坚信他找到了让拉文克劳魁地奇球队重返荣耀的关键。
阿列克谢自己也曾被马尔福拿着去试着参加了一次魁地奇队的选拔，但仅仅离地几英尺，那种无处借力、全靠大腿夹紧和双手死握的感觉，就让他彻底打消了念头。这远不如双脚踏实地面来得安心可靠。
当他某次问起蕾娜塔为何答应添加这“愚蠢的运动”时，女孩平静地回答：
“可以提供高空立体机动战例数据，分析单兵飞行器在复杂对抗环境下的性能极限与战术应用可能性。”
这个答案让阿列克谢仰头望天，沉默了足足一分钟。
…………
正是这次观赛后的闲聊，催生了一个小小的商业火花。
阿列克谢看着那些为了保持平衡而在扫帚上扭成麻花的队员，对身旁的伊索尔德随口吐槽：
“真是想不通，明明连‘坐垫咒’这种舒适性魔法都普及了，为什么没人发明个‘脚蹬咒’？哪怕只是个简单的魔力支点，也能让稳定性大增，尤其对于需要空出手来施法或者使用其他工具的情况。”
伊索尔德闻言，灰色的眼眸骤然亮起，象是古灵阁的金库大门在她眼前洞开。她没有多说什么，只是微微颔首。几天后，她找到正在图书馆角落翻看《神经科学原理》的阿列克谢，将一份羊皮纸契约推到他面前。一家新注册的、名为“铁骑”的飞天扫帚公司，给了他百分之十的干股。
“创意入股，”
伊索尔德的语气一如既往的平淡，却带着不容置疑的分量，
“弗利家族认可有潜力的想法。希望你还有更多类似的……‘小建议’。”
阿列克谢捏着那份看似轻薄却意味着一笔未来财富的契约，第一次觉得，这些古老世家的生存之道，或许并非只有傲慢。
…………
万圣节前夜，礼堂被装饰得如同一个巨大的南瓜灯，漂浮的蜡烛闪铄着幽蓝的光芒，蝙蝠型状的剪纸在空气中盘旋。
阿列克谢和蕾娜塔随着人流走进喧闹的礼堂，空气中混杂着食物香气、香烛味和上千名师生兴奋的交谈声。他刚在斯莱特林长桌边找了个位置坐下，准备对付一盘看起来相当不错的烤肋排，就听见教师席上载来一阵小小的骚动。
奇洛一头冲进了礼堂，他的头巾歪斜，脸色比平时更加蜡黄，脸上写满了极致的惊恐。他跌跌撞撞地跑到邓布利多的椅子旁，喘着粗气，用足以让礼堂后半部分都听清的音量尖叫道：
“巨怪——在地下教室里——以为你应该知道的！”
说完，他眼珠一翻，直接瘫倒在地，象是晕了过去。
礼堂里瞬间陷入一片死寂，随即爆发出更大的混乱和尖叫。
阿列克谢放下叉子，叹了口气。得，这顿晚饭是吃不消停了。他看了一眼对面拉文克劳长桌上同样放下刀叉、眼神锐利起来的蕾娜塔，知道今晚的“节目”要开始了。