石坚风尘仆仆地回到云雾岛，将在黑礁岛的所见所闻以及初步接触的经过，原原本本地向赵砚海和苏婉清做了详细汇报。听完石坚的讲述，赵砚海沉吟良久。
“齐墨……炼气大圆满，居于孤岛，手下寥寥数人，生计艰难。”赵砚海手指轻轻敲着石案，“如此境况，对我们伸出的橄榄枝，他们必然心动，但疑虑和谨慎也会更多。毕竟，海外人心叵测，轻易信人，恐招灭顶之灾。”
苏婉清点头附和：“夫君说得是。他们如今是惊弓之鸟，我们若表现得过于急切，反而会让他们心生警剔。此事，急不得。”
石坚也道：“岛主，夫人，我也是这么想的。那齐墨是个明白人，但也是个老成持重之人。我留下传讯贝，已是表明了我们的诚意。接下来，只能等他们自己商量出个结果。”
赵砚海站起身，走到窗边，望着远处绿色的灵药田，心中已有决断：“好，那我们就以静制动，静候佳音。不过，等待并非无所作为。我们可以先释放出更明确的善意信号，为可能的建交铺路。”
他转身对苏婉清和石坚说道：“婉清，你近日炼丹，辟谷丹和回气丹的成丹率已稳定，库房里应有些富馀。石大哥，你下次带上丹药，找机会靠近黑礁岛方向，可借故‘偶遇’他们外出采集或狩猎的队伍，不必提招揽之事，只以私人名义，用低于市价三成的价格，换取他们一些岛上特产的矿材或海兽材料，同时‘无意间’透露我们愿意长期、小批量收购此类物资的信息。”
苏婉清眼睛一亮：“夫君的意思是，先创建小额、互利的贸易往来，让他们尝到甜头，逐步消除戒心？”
“正是如此。”赵砚海点头，“不涉及内核秘密，只是各取所需的边缘贸易。让他们看到与我们打交道是安全且有利可图的。久而久之，信任自然慢慢创建。即便最后他们不愿举岛来附，能保持一个稳定的贸易伙伴关系，对我们了解周边情报、获取一些特殊材料也有益处。”
石坚拍手赞道：“岛主此计甚妙！既显得我们大气，不斤斤计较，又给了他们实实在在的好处，还避免了直接招揽可能带来的压力。我下次过去，会留意机会。”
大事方针定下，岛上的生活重心便再次回到了内部的深耕与发展上。家族的根基，在于每个人的成长和资源的积累。
丹心对制符的热情与日俱增。在赵砚海的悉心指点下，他已经能较为熟练地绘制“清洁符”和“光亮符”，虽然成功率还不高，画出的符录效果也时好时坏，但那份专注和进步是显而易见的。
小家伙还开始尝试最简单的“微风符”，常常一个人在静室里一画就是大半天，失败了多少次也不气馁，小脸上总是带着倔强和认真。
“爹爹，你看我这道‘光亮符’，是不是比昨天的亮了一点点？”丹心举着一张刚刚画好、散发着微弱白光的符纸，兴奋地跑到赵砚海面前。
赵砚海接过符纸，神识仔细探查，点头赞许：“恩，符文结构更稳了，灵力灌注也均匀了些。不错，有进步！不过这里，拐角处笔锋还有些滞涩，真元要再流畅一分。”他耐心地指出不足之处。
“知道啦！我再去练！”丹心得到肯定，干劲更足，一溜烟又跑回了静室。
苏婉清的腹部已微微隆起，孕相愈发明显。她减少了炼丹的时间，但并未完全放下。更多的是在灵田边散步，运用日渐精熟的《灵蕴培元术》滋养那些珍贵的灵药幼苗。
聚气花、宁神叶、黄龙果等都在她的精心照料下拙壮成长。偶尔感觉精神好时，她也会开炉炼制一两次回气丹，成丹率竟在不知不觉中提升到了接近五成，丹药品质也更加稳定。
家人们都劝她多休息，她却笑道：“活动活动对孩儿也好，看着这些灵药一天天长起来，我心里踏实。”
小玄伯，依旧是守业最忠实的“坐骑”和玩伴。玄伯突破后，灵智大增，虽然说话还是奶声奶气、断断续续，但已经能清淅地表达复杂的意思，甚至能给守业两个拌嘴，整体叽叽喳喳的。一大一小，一个慢吞吞地爬和叭叭叭地问，一个蹦蹦跳跳的叭叭叭地答，成了岛上最温馨的风景之一。
石虎和石秀两个孩子，在族学的教导和岛上好环境的滋养下，修炼也稳步进行，已经能熟练运转基础功法，向着练气二层努力。
他们的母亲王氏和李渔，除了照顾孩子，也主动分担了更多的日常杂务，纺布、缝衣、腌制鱼干，将后勤打理得井井有条。
这一日，赵砚海检查完家族库房的帐目。灵谷、低阶丹药、妖兽材料、法器胚子等物资储备都比以往充裕了许多。他心中盘算着：黑礁岛那边需要耐心等待，内部发展更不能松懈。
炼器术需要进一步的精进，修为提升更是根本，孩子们的培养是未来……千头万绪，但每一步都需踏踏实实。
晚饭时，一家人围坐在一起，气氛温馨。苏婉清胃口不错，多吃了一小碗灵米饭。守业叽叽喳喳地跟哥哥姐姐说着今天玄伯带他看到的奇怪贝壳。丹心则一边吃饭，一边还在用手指在桌上比划着名符文的走向。
赵砚海看着家人，心中充满暖意。他给苏婉清夹了一筷子她爱吃的清炒灵蔬，对众人说道：“黑礁岛之事，我们静观其变。眼下，咱们自己家的事才是顶要紧的。丹心制符有进步，婉清养胎炼丹两不误，灵田长势也好。大家各司其职，稳步修炼提升实力，就是最好的应对之策。”
他顿了顿，看向石坚：“石大哥，近期巡逻，除了留意黑礁岛方向的动静，也多加小心其他可能出现的陌生修士。碧波阁收了税，不代表就万事大吉了。”
“岛主放心，我省得。”石坚郑重应下。