在初步探查了前人遗址并找到稳定的水源后，赵砚海并未急于开始清理和建设。他深知，欲以此岛为家，必先知其全貌，明其利弊。
接下来的数日，他决定对这座名为“云雾”的岛屿，进行一次更为系统和彻底的踏勘，务必让自己能够掌握小岛的基本情况，防止以后出现自己在自己的岛屿上吃亏。
每日清晨，天色未明，他便起身。饮几口清冽的山泉，将剩馀的干粮仔细包好揣入怀中，手握那柄愈发顺手的精铁柴刀，开始了漫长的跋涉。
他计划由近及远，先以遗址所在的南部丘陵为中心，逐步向岛屿的东、西、北三个方向辐射探查，最后登临岛屿中部的制高点，以期俯瞰全岛格局，全方位了解自己以后的生活地盘。
岛屿的东部，毗邻着他登岛的那片砾石滩，地势相对平缓，延伸出一片较为开阔的坡地。
然而，此处的植被却异常茂密，一种叶片边缘带着细小锯齿、茎秆坚韧的不知名灌木丛生，其间缠绕着粗壮的藤蔓，几乎无处下脚。
赵砚海不得不频繁挥动柴刀，劈砍前行，进展缓慢。在这片灌木林的深处，他发现了几种奇特的植物：一种矮小的浆果丛，结着指甲盖大小、色泽艳丽的红果，散发着微弱的甜香，但他不敢轻易尝试；另一种则是叶片肥厚、形似兰草的植物，隐隐有极淡的水灵气散发，或许是某种未知的低阶灵草？他小心地用木匣采集了一些样本和种子，留待日后研究。东部临海处，多是徒峭的崖壁，风浪侵蚀严重，岩石松动，并无太多价值。
转向西面，景象则大不相同。地势逐渐抬升，岩石裸露增多，土壤稀薄。
这里生长着大片耐旱耐贫瘠的针叶状树木，高大却稀疏，林下相对空旷，行走反而容易些。他在一片背风的石崖下，发现了一处狭窄的缝隙，内有潮湿的水汽和些许兽粪，似乎有小型野兽栖身，但未见其踪。
继续向西，直至岛屿尽头，是一片乱石嶙峋的海岬，风急浪高，涛声震耳，并不适宜居住或开发。
北部的探索最为艰难。岛屿北端地势最高，连接着中部的主要山峦，这里丛林最为原始幽深，参天古木遮天蔽日，林下光线昏暗，落叶堆积深厚，踩上去软绵绵的，散发出腐烂的气息。
空气中弥漫着浓重的湿霉味，各种奇形怪状的菌类丛生。在此地，赵砚海的神识感应到了一些微弱但更具威胁的生命气息，似乎潜伏在暗处，他不敢深入，只在边缘谨慎探查了一番，标记了几处可能存在危险的局域，便迅速退出。
最后，他选择了从相对好走的西侧山脊，向着岛屿中部的山峰攀登。山路崎岖，时而需手足并用，时而需绕开深不见底的沟壑。
耗费了大半日功夫，他终于气喘吁吁地登上了峰顶。此刻已是午后，阳光穿透稀薄的云雾，洒落下来。
站在全岛最高处，极目四望，整座云雾岛的轮廓尽收眼底。岛屿确实不大，呈不规则的椭圆形，南北稍长，东西略窄，总面积估计也就方圆数里。
南部是他登陆的砾石滩和遗址所在的丘陵，地势较为和缓；北部是连绵的险峻山峦和原始森林；东西两侧则是过渡的坡地和林带。
岛屿四周被墨蓝色的海水环绕，更远处，海天一色，偶有零星如黑点般的更小礁石散布，确是一座真正的海外孤岛。
他静心凝神，盘坐于峰顶一块较为平整的岩石上，全力运转功法，将神识尽可能地向四周延伸，细细感知着这片土地的“呼吸”——天地灵气的流动与分布。
结果正如预料，甚至更为严峻。整座岛屿的灵气，总体而言，稀薄得令人沮丧。唯有在南部遗址附近，以及脚下这中部山峰的某些局域，能隐约察觉到一丝极其微弱的灵脉波动，品质勉强可归入一阶下品，但比蒙特内哥罗坊市最差的洞府局域还要不如。
这丝灵脉属性偏于水、木，带着海岛特有的湿濡之气，吸收炼化起来，滞涩艰难，效率极低。而岛屿的其他大部分局域，尤其是北部原始林和东部灌木丛，灵气更是淡薄近乎于无，与凡俗之地无异。
这样的灵脉环境，意味着在此修炼，事倍功半，想要依靠吐纳天地灵气来修复经脉、提升修为，将是无比漫长的水磨工夫，几乎看不到突破的希望。
它所能支撑的，最多也就是种植一些对灵气须求极低的灵谷或草药，想要孕育什么天材地宝，或是支撑稍具规模的修炼洞府，无疑是痴人说梦。
然而，一番踏勘也并非全无收获。他确认了那处山泉是岛上最稳定可靠的淡水来源；发现了西部林地木材资源相对丰富，未来可作建材或燃料；东部那种疑似灵草的植物，或许有研究价值；更重要的是，他对岛屿的整体地形、潜在危险局域有了清淅的了解，心中已然勾勒出一幅粗略的地图。
夕阳西下，将他的影子在峰顶上拉得长长。赵砚海缓缓睁开眼，望着脚下这片贫瘠却即将托付馀生的土地，目光沉静。灵脉微薄，是残酷的现实，但同时也断绝了他不切实际的幻想，让他更加清醒。
求道长生之路，于此岛而言，或许已然断绝。但求生、安居、乃至延续血脉之路，却刚刚开始。这微薄的灵脉，虽不足以助他攀爬仙路高峰，但若能善加利用，细心经营，或许……或许能勉强维持一个微型家族的延续，在这海外之地，求得一份远离纷争的、安稳的平凡。
他站起身，最后看了一眼在暮色中渐渐模糊的岛屿全貌，转身沿着来路，向山下那片残破的遗址走去。
心中已无迷茫，取而代之的，是一份基于现实审视后的、沉甸甸的规划。
踏勘已毕，下一步，便是真正的安家落户了。