全岛踏勘完毕，心中有了粗略的图谱，赵砚海不再耽搁。生存是眼前最紧迫的事，而一个能遮风避雨、提供基本安全的容身之所，是生存的第一步。他决定，就以南部丘陵这片前人遗址为基础，着手开辟自己的洞府。
选址是现成的。遗址中那间基址最为规整、位于院落正北的最大石室，背靠山丘，面南而坐，能迎入阳光，又能避开冬季凛冽的北风，位置最佳。
尽管四壁坍塌，屋顶无存，但厚重的石基和相对平整的地面，省去了从头平整土地的力气，无疑是重建的最佳起点。
翌日黎明，天色灰蒙，海雾未散，赵砚海便开始了工作。第一步是清理。历经数十年乃至更久的荒废，石室内外早已被泥土、腐烂的枝叶和顽强的杂草侵占。
他挥动柴刀，砍断缠绕在残墙上的粗壮藤蔓，将这些坚韧的植物连根拔起。接着，用削制的简陋木铲，一点点铲除积年的浮土和碎石，将坍塌散落的小块石头归拢到一旁。
汗水很快浸湿了他的旧道袍，沾上泥土和草汁，变得污浊不堪。空气中弥漫着泥土的腥气和植物根茎断裂后散发的青涩味道。
清理工作持续了整整三日。当最后一堆杂物被清运到远处，石室原本的轮廓终于清淅地展现出来。
约莫三丈见方，石板地面虽然裂缝丛生，布满苔藓，但大致平整。四周的石基有半人高，保存尚可。站在这里，依稀能想像出当年此处有人居住时的模样。
接下来，是更为艰巨的工程——重建墙壁和屋顶。他不需要，也没有能力恢复原貌，建造华美的殿宇。他的目标朴素而明确：垒起能抵御风寒和野兽的墙壁，架上能遮挡雨水的屋顶。
材料就地取材。岛屿西部那片针叶林提供了木材，虽然木质不算上乘，但足够坚韧。他花费数日时间，往返于林地与遗址之间，用柴刀砍伐碗口粗细的树木，削去枝杈，拖回一根根原木。这活计极其耗费体力，手臂酸麻，掌心磨出了新的水泡，旧伤未愈，又添新痕。
石料更是现成的。遗址周围散落着大量前人遗留的、或从山体自然崩落的石块。这些石头大小不一，棱角分明。他需要挑选大小合适的，用于砌墙。
更大的工程在于开凿。丘陵本身便是岩石结构，他需要更多的石料来加固墙体，甚至制作简单的石制工具。
没有开山凿石的神通，唯有最原始的方法——“金石为开”的笨功夫。他找到一处岩石风化较为严重、有天然裂隙的地方，将一柄较为厚重的柴刀的刀尖抵在石缝中，再用一块坚硬的卵石作为锤子，一下，一下，反复敲击。
“铛……铛……铛……”
单调而沉重的敲击声，在寂静的海岛上回荡，与永不停歇的海潮声交织在一起。每一下，都需用尽臂力，震得虎口发麻。火星偶尔迸溅，石屑纷飞，缓慢得令人心焦。往往耗费大半天功夫，才能撬下或凿开一块够用的石料。汗水顺着额角流下，滴落在灰白的岩石上，瞬间蒸发。他的手掌由磨出水泡，到水泡破裂，再到结成一层厚厚的老茧。
这过程，是对意志极致的磨砺。枯燥、疲惫，仿佛看不到尽头。但赵砚海的心，却在这种纯粹的体力消耗中，奇异地平静下来。无需思考复杂的功法，无需算计人心的得失，目标简单至极——凿下这块石头，垒起那面墙。每一次成功的敲击，每一块成型的石料，都带来一种微小而实在的成就感。
累了，便坐在石头上，喝口山泉，望着远处的大海发呆。渴了、饿了，便停下来，啃食干粮。日升月落，光阴在一下下的敲击声中悄然流逝。
积累了足够的石料和木材后，他开始砌墙。没有黏土，他便利用岛上常见的、一种带有黏性的红土，混合细沙和海水，制成最原始的泥浆，用来填充石缝，增加墙体的稳固性。
墙壁不求笔直美观，只求厚实牢固。他一层层地垒砌，缝隙用泥浆抹平，进度缓慢，但墙体在一点点增高。
屋顶则采用最简单的“人”字形结构。他将两根较粗的原木作为主梁，架在相对完好的两堵石基墙上，再用削薄的木片并排铺开，上面厚厚地复盖上一层采集来的、轫性十足的宽大树叶和茅草，最后压上一些枝条和小石块，防止被海风掀翻。
整整一个月的时间，赵砚海如同一个最原始的工匠，全身心沉浸在这项开辟洞府的工程中。皮肤被海岛的阳光晒得黝黑皲裂，道袍破烂不堪，形同野人。
但当最后一片茅草铺上屋顶，当他站在自己亲手垒起的、虽然粗糙却足够结实的石屋内，抬头望着那虽然简陋却能遮挡风雨的屋顶时，一股难以言喻的踏实感，从心底缓缓升起。
洞府成了。虽四壁徒然，地面凹凸，屋内空空如也，但它是一个实实在在的、属于他自己的空间。
海风从特意留出的、装有简陋木栅的窗口吹入，带着海水的咸味，却再也无法直接侵袭他的身体。夜间，海岛的湿冷也被厚实的石墙阻挡了大半。
他在屋内角落用平整的石块垒了一个简单的灶坑，烟道通向屋外。又用较大的石板和几根木桩，拼凑了一张极其简陋的石板床，铺上干燥的茅草。
最后，他将那个从蒙特内哥罗坊市带来的、唯一像征过往的旧蒲团，放在了石板床前。
夜幕降临，他在灶坑里生起了第一堆火。橘红色的火光照亮了昏暗的石屋，驱散了潮湿和寒意，在粗糙的石壁上投下他摇曳的身影。
他坐在蒲团上，听着屋外熟悉的海浪声，感受着屋内难得的温暖与安宁。
“金石为开”。这不仅是指他用最原始的方式开凿了石材，筑起了巢穴，更是指他那颗在百年挫折中几乎冰封的心，通过这日复一日的艰苦劳作，仿佛也被这持之以恒的“敲击”凿开了一丝缝隙，透进了一点名为“希望”的微光。
立足之地，已初步开辟。接下来，便是如何在这片贫瘠的土地上，谋求生存与发展了。他看着跳动的火焰，目光沉静，开始思考下一项紧迫的任务——开垦那片荒废的灵田。