黑岩港的黄昏，海风带着刺骨的湿冷。赵砚海独自坐在远离喧嚣码头的僻静礁石上，望着血色残阳一点点沉入墨蓝的海平面。身下的礁石粗糙冰冷，怀中仅剩的一块下品灵石硌着胸口，提醒着他此刻的一无所有。
十天的等待，对于心已远行的他来说，显得格外漫长。港口附近最便宜的简陋客栈也要半块灵石一晚，他舍不得，也不愿去承受那狭小空间带来的压抑。
这礁石滩，虽冷，却开阔，能让他直面这片即将托付馀生的浩瀚之海。
就在他望着海面出神之际，一个略带迟疑、又有些熟悉的声音自身后响起。
“赵……赵道友？可是赵砚海道友？”
赵砚海身形微顿，这声音勾起了尘封的记忆。他缓缓回头，只见不远处站着一个中年模样的修士，穿着半旧不新的褐色短褂，面容风霜刻痕，眼神带着几分不确定的惊喜。此人修为在炼气八层左右，气息不算强盛，却透着一股底层摸爬滚打形成的精悍。
“你是……石坚兄弟？”赵砚海辨认片刻，有些意外地开口道。石坚，是他约莫二三十年前，在一次组队探索黑风山脉外围时认识的散修。
那时两人修为相仿，性情也算投契，曾并肩对付过几只难缠的一阶妖兽，互相援手过几次，算是有些交情。但后来，各自为生计奔波，渐渐也就少了联系。
“真是赵兄！”石坚脸上露出真切的笑容，快步走近，上下打量着赵砚海，眉头随即微微皱起，“赵兄，你……你的气息怎的如此萎靡？听闻你前些时日再次冲击筑基……”
他的话没说完，但意思已然明了。蒙特内哥罗坊市不大，炼气大圆满修士冲击筑基失败的消息，尤其是第四次失败，总会在底层散修中悄然传开。
赵砚海脸上掠过一丝不易察觉的黯然，但很快便恢复了平静，他扯了扯嘴角，算是回应了一个苦笑：“让石兄弟见笑了，锻羽而归，元气有些损伤。”
石坚叹了口气，在他身旁的礁石上坐下，递过来一个粗陶酒壶：“喝口驱驱寒吧，港口的‘烧刀子’，烈得很。”
赵砚海没有推辞，接过酒壶灌了一口，辛辣的液体从喉咙一路烧到胃里，带来些许暖意，却也勾起了更多往事。两人沉默了片刻，只有海浪拍打礁石的轰鸣声。
“赵兄此番来黑岩港，是打算出海谋个差事？”石坚打破了沉默，试探着问道。他知道赵砚海一向在内陆活动，突然出现在这海港，难免让人猜想。
赵砚海望着海面，摇了摇头，声音平静无波：“不谋差事。我买了座海外的小岛，准备过去……安家。”
“买岛？安家？”石坚闻言，独眼中满是惊愕，几乎以为自己听错了。他熟知海外情况，深知那些无主荒岛意味着什么。
“赵兄，你……何至于此？即便筑基未成，以你炼气大圆满的修为，在内陆寻个家族当个客卿，或是找个稳妥的营生，总好过去那海外荒岛受苦啊！那地方，灵气稀薄不说，孤悬海外，危机四伏，简直是……”他话到嘴边，又咽了回去，但“流放”二字的意思，已然明显。
赵砚海如何不知他的好意，他转过头，看着石坚，眼神里是石坚从未见过的疲惫与淡然：“石兄弟，你的好意我心领了。客卿？寄人篱下，看人眼色，我这一把年纪，倦了。营生？百年挣扎，我也乏了。那岛再荒，总是个自己的窝，清净。”
他的语气很轻，却带着一种不容置疑的决绝。石坚看着他花白的鬓角，感受着他身上那股暮气沉沉的灵力波动，张了张嘴，最终化作一声长长的叹息。
他明白了，这不是一时冲动，而是心灰意冷之下的最终决择。对于他们这等资质平庸的散修而言，前路断绝后，能寻一处僻静所在了此残生，或许已是最好的结局。
石坚沉默良久，猛地又灌了一口酒，将酒壶塞回赵砚海手中，然后，他做出了一个让赵砚海意想不到的举动。
他解下自己腰间那个看起来同样不甚起眼的储物袋，神识沉入，开始往外掏东西。
先是五块微微散发着柔和光晕的下品灵石，被他不由分说地塞到赵砚海手里。“赵兄，别推辞！当年在黑风山，若不是你舍身拦住那头暴走的铁背山猪，我石坚早就成了妖兽腹中餐了。这救命之恩，我一直记着！这五块灵石，你务必收下，海外初创，处处要用钱！”
不等赵砚海反应，他又掏出几包用油纸仔细包好的种子。“这是‘玉牙米’的种子，虽是最低阶的灵谷，但生命力顽强，耐贫瘠，海外那种地方，或许能种活，好歹能糊口。”
接着，是一小捆淡黄色的、轫性十足的细麻绳，一把看起来颇为锋利的精铁柴刀，甚至还有几包常用的金疮药和驱虫粉。“这些杂物，岛上生活肯定用得着。这柴刀，是我早年用惯的，比凡铁锋利得多，开荒砍柴都好使。”
石坚的动作很快，带着一种不容拒绝的急切，仿佛生怕赵砚海会拒绝。他的储物袋显然也不富裕，掏出这些东西后，看起来空瘪了不少。
他的脸上没有施舍的表情，只有一种终于能偿还部分恩情的释然和一种对故人远行的担忧。
赵砚海看着手中突然多出的灵石和地上那些零零碎碎却无比实用的物品，一时间竟说不出话来。
百年修真路，他见惯了尔虞我诈，踩低捧高，早已习惯了人心的凉薄。石坚这份在落魄时毫不迟疑伸出的援手，这份铭记多年的“一诺千金”，象一道暖流，猝不及防地冲入他几乎冰封的心田，让他鼻尖微微发酸。
他深吸一口气，压下翻涌的情绪，没有虚伪的推辞，只是将灵石和物品仔细收好，然后郑重地对着石坚抱拳一礼：“石兄弟，大恩不言谢。此情……赵某铭记于心。”
石坚摆了摆手，咧嘴一笑，露出被烟熏得有些发黄的牙齿：“说这些干啥！只可惜我修为低微，家小也在此地，不能随赵兄同去。只盼赵兄在海外，一切保重！他日若有机会……”他顿了顿，似乎也觉得这“机会”缈茫，转而道，“总之，好好活着！”
夕阳彻底沉下，天色暗了下来，港口的灯火次第亮起。两人又就着烈酒，聊了些往事和海外需要注意的细节，直到月色初升。
最终，石坚起身，用力拍了拍赵砚海的肩膀：“赵兄，保重！”说完，转身大步离去，身影很快融入港口的夜色中，没有再多言。
赵砚海独自站在原地，怀中揣着带着石坚体温的灵石，脚下是那些实用的物品。海风依旧冰冷，但他的心，却不再似之前那般空落孤寂。
这份沉甸甸的情谊，如同黑夜中的一盏孤灯，虽不明亮，却足以温暖他即将开始的、漫长而孤独的航程。
他望向“海鸥号”即将停泊的方向，目光变得更加坚定。
启程之日，近了。