镜湖的水面，在黎明时分终于归于平静，只是那被剑气犁开的深壑与周遭化作齑粉的芦苇，仍在无声诉说着昨夜那场惊世之战。
当西门吹雪与叶孤城的身影并肩出现在幽影殿总坛之外时，尚未临近，那两股截然不同却又同样凛冽的剑意，便已先于他们的人，穿透了清晨的薄雾，激荡着总坛檐角的风铃，发出一片密集而清越的鸣响。
西门吹雪依旧是一身如雪的白衣，但仔细看去，衣袂处沾染的几点暗红，却比任何色彩都更触目惊心。他周身的气息仿佛被收入了剑鞘，比以往更加沉寂，可那份沉寂之下，是能冻结灵魂的酷寒。他并未刻意显露，但洪七公这等高手却能感觉到，自己赖以成名的刚猛掌力，在此人面前，竟有些凝滞不畅——那是寂灭剑意已臻化境的自然流露。
而叶孤城，则几乎不似尘世中人。他步履从容，周身却仿佛自成领域，天地间的元气如受感召，化作肉眼难见的氤氲，自发环绕、流淌。他并未看任何人，目光悠远，似在回味那最后一式“天外飞仙”触及的玄妙门坎。那并非刻意散发的威压，而是一种生命层次跃迁前自然的“溢出”，让欧阳锋这等桀骜之人，眼底也掠过一丝极深的忌惮。
夏玄迎了出来，目光在二人身上一扫，唇角便绽开一丝真切的笑意。“恭喜，”他声音沉稳，却带着不容错辨的激赏，“西门兄剑道更进，叶城主已窥天道之门。”
西门吹雪停下脚步，看向夏玄，那双寒星般的眸子里，冰层似乎融化了一瞬。
“剑，本就是为了杀敌。”他言简意赅，但那个“本”字，却比任何长篇大论的效忠之言，都更能体现他内心的认可。
叶孤城闻言，终是将那悠远的目光收回，落在夏玄身上，带着淡淡的讶异与赞赏。
“殿主眼力不凡。”他声音平缓，如白云舒卷，“我辈剑客，毕生求索，不过斩破迷障罢了。”
……
六皇子府的阴云
镜湖之战的细节，虽被幽影殿有意封锁，但那冲霄的剑气与最后几乎引动天地之威的一剑，又如何能完全掩盖？
六皇子府，密室内的空气仿佛凝固。
夏贤的脸色在灯下显得有些苍白，他手中的茶盏已经凉透，却浑然未觉。他对面，一直超然物外的青云子，终于缓缓睁开了双眼，眸中不再是万事不盈于心的淡漠，而是掠过了一丝极淡的玄芒。
“不是初入，而是稳固。”青云子的声音在密室中回荡，带着奇特的韵律，“西门吹雪的寂灭剑道，已成本源，纯而不杂。至于叶孤城……”他微微停顿，仿佛在品味着什么，“他已半只脚踏过了那道门坎，触摸到了一丝规则之力。非力可敌，非势可压，乃‘道’之雏形。”
夏贤的手指猛地攥紧，骨节发白：“长老，难道我们就只能坐视老八他……”
“急躁，是败亡之始。”青云子打断他，语气依旧平静，却带着不容置疑的力量，“猛虎伏于深山，你若持棍棒去惊扰，反受其害。但若引山火，驱群狼，乱其巢穴，疲其心神，纵是猛虎，亦有可乘之机。”他目光投向虚空，仿佛在推演天机，“既然武力暂不可取，便攻其根基。毁其名，散其势，让他纵有神剑，却无可用之人，无可用之民心。”
御书房的叹息与妥协
皇宫，御书房。
檀香的青烟袅袅升起，却驱不散夏鸿眉宇间的沉郁。皇城司统领跪在下方，汇报的声音带着一丝不易察觉的颤斗，尤其是描述到叶孤城那引动天地元气，如仙神临世般的一剑时。
“……于镜湖之畔，斩玄阴宗大长老于剑下，其势……近乎通神。”统领最终以头触地，不敢再看皇帝的脸色。
夏鸿沉默了许久，手指无意识地敲打着龙椅扶手上冰冷的龙首。他曾以为那道宫墙是牢笼，足以将那个不起眼的儿子牢牢掌控在手心。如今看来，那不过是一层脆弱的窗户纸，对方只需轻轻一戳，便能破壁而出。他之前的一切制衡、软禁，在此刻绝对的实力面前，显得如此可笑与无力。
“李辅国。”皇帝的声音带着一丝疲惫的沙哑。
“老奴在。”一直侍立在旁的老太监躬身应道。
“……传旨，撤销对八皇子夏玄的一切禁令。”夏鸿顿了顿，仿佛每个字都重若千钧，“另，从朕的内帑，取那对东海暖玉璧，并三株五百年份的紫参，赐予八皇子府，就说是……朕慰劳他麾下义士，为国除害之功。”
这不是赏赐，这是妥协，是帝王在绝对力量面前，不得不低下的头颅。
望天楼上的仙踪
真正让整个京城从暗流涌动变为彻底哗然的，是三日后的望天楼。
晨曦初露，第一缕阳光刺破云层，有人惊觉，那京城最高之处，望天楼的飞檐之上，不知何时，多了一道白色的身影。
正是叶孤城。
他没有持剑，只是负手而立，白衣在晨风中微微拂动。他没有刻意释放气势，甚至没有看向脚下的芸芸众生与巍峨皇城。他只是站在那里，与天地共呼吸。
然而，半步陆地神仙的境界，已让他自身成为了一个巨大的“道标”。天地元气自然而然地向他汇聚，在他周身形成了一圈朦胧的光晕，流云在他脚下徘徊，朝霞仿佛为他披上了锦袍。整座望天楼，在寻常百姓眼中，竟似那仙境楼阁，即将拔地飞升！
“快看！是那位白云城主！”
“天啊！他……他是仙人吗？”
“仙踪！这是仙踪临世，佑我大夏啊！”
惊呼声、跪拜声，如同潮水般在京城蔓延开来。武者们感受到的是那深不可测、令人绝望的道境；而百姓们看到的，则是神话照进现实的神迹。
叶孤城此举，非为眩耀，非为示威。他是在借这皇城的磅礴气象，人间最鼎盛的“势”，来洗炼自身剑心，巩固那玄之又玄的半步仙神之境。同时，这也是一种无声却最振聋发聩的宣告——此城，此人，此殿，已非俗世权柄可以轻易撼动。
六皇子夏贤站在府中最高的露台上，远远望着那道在云雾霞光中若隐若现的身影，拳头紧握，指甲深陷入掌心，刺出血痕也浑然不觉。他感受到的，不仅是武力的绝对差距，更是一种近乎“天命”般的压力，沉甸甸地压在他的心头，也压在了整个京城所有观望者的心上。
幽影殿的声望，随着叶孤城这“仙临望天楼”的一幕，被推向了如日中天的顶点。