椒房殿烛火被刻意压得极低，新生的皇长子刘奭早已被乳母抱离，但那微弱而断续的啼哭声，依旧时不时刺破死寂，扎进殿中每一个人的耳膜深处。
凤榻之上，许平君的遗体被匆匆整理过，换上了一身素净的皇后常服。大片的紫黑色血污被织锦掩盖，但脖颈处、枕褥间那无法完全遮蔽的深色污迹，无声地控诉着方才的惨烈。她的面容经过宫人颤抖的手擦拭，显露出一种异样的青白。
宣帝刘询就跪在这冰冷的凤榻前。
他身上的龙袍，前襟那大片被许平君涌出的毒血浸透的地方，已然凝固成一片深黑发亮的硬壳。
他手中紧握着那柄桐木鞘旧剑。剑并未归鞘，冰冷的剑身斜倚在他染血的膝上，烛火在那磨砺得发白的刃口跳跃，偶尔闪过一道幽冷的寒光。剑穗上，许平君亲手编织的红色丝线，纠缠在一起。他另一只手，死死攥着半片碎裂的黑漆药碗。碗底残留的那点紫黑色的污迹，在昏黄的烛光下，散发着微光。
“陛下，臣……臣请为皇后娘娘……整理仪容。”掖庭令丙吉的声音，打破了令人窒息的沉寂。他穿着素色深衣，身影在摇曳的烛光里显得格外瘦削。他身后跟着两名同样面色凝重、捧着洁净白布与药匣的太医署老吏。他们的脚步轻得如同踩在棉花上。
刘询没有回头，甚至没有一丝动作。他只是缓缓地抬起手，五指张开，对着丙吉的方向，做了一个简单手势——允。
丙吉深定了定神，走到凤榻前，对着许平君的遗体，深深一躬。他没有立刻动作，而是先从怀中取出一块巴掌大小的、边缘打磨得极为光滑的玉板，玉色温润，在烛光下近乎透明。他小心翼翼地将玉板贴近许平君冰冷发青的颈侧皮肤，仔细察看着玉板映出的细微变化。随即，他又从药匣中取出一枚细长的银针，在烛火上燎过，动作轻缓地探入许平君微微张开的口唇深处，轻轻刮擦舌根。
殿内落针可闻。只有烛火燃烧时偶尔发出的噼啪轻响，所有人的目光都死死钉在丙吉的手上，钉在许平君那惨白僵硬的脸上。
时间在令人窒息的沉默中流淌。
终于，丙吉缓缓抽出了银针。那原本亮白的针尖，此刻竟已变得乌黑！丙吉强压下心头的惊涛骇浪，将银针轻轻置于一块洁净的白绢之上。他又仔细检查了许平君交叠在腹部的双手，尤其是那被锦帕包裹的指尖。他动作极其轻柔地解开一角锦帕，露出断裂的指甲缝。那缝隙深处，赫然也凝固着丝丝缕缕的、如同墨线般的黑紫色！
丙吉的目光最后落在许平君脖颈处那片无法完全掩盖的深色污迹上。他伸出手指，指尖并未直接触碰皮肤，而是隔着极近的距离，仿佛在感受某种无形的气息。他的鼻翼微微翕动，眉头锁紧，似乎在空气中捕捉着什么。
做完这一切，丙吉后退一步，对着榻上冰冷的遗体，再次深深一躬。他转过身，面向依旧如石像般跪着的刘询。他手中捧着那块托着乌黑银针的白绢，声音低沉而清晰：
“陛下明鉴。”
“皇后娘娘玉体所呈异状：颈项皮肤青黑，非寻常尸斑；舌根溃烂，隐见黑痕；十指缝中，色呈紫黑；银针探喉，其色乌沉如墨，遇风不褪，腥甜之气尤烈，盖附子剧毒深入肌理之征也！”
“此非产后崩漏之症，乃……鸩毒攻心之兆！”
“鸩毒”二字，如同两颗裹挟着冰碴的重锤，狠狠砸在椒房殿冰冷的地面上，激起无形的、令人毛骨悚然的回音！
仿佛有一道无声的惊雷在殿内炸开！
殿角侍立的宫人内侍们，纷纷以袖掩面，瑟瑟发抖。几名霍家安插在椒房殿的宫人，脸色瞬间惨白如纸，眼神惊恐地四处乱瞟。
刘询那如同冰封石像般的身躯，在“鸩毒”二字入耳的瞬间，猛地一震！一直低垂的头颅，骤然抬起！
那双深潭般的眼眸，此刻再无半分空洞茫然。里面燃烧的，是足以焚毁九重天阙的狂怒烈焰，目光锐利，猛地刺向瘫软在角落、早已魂飞魄散的淳于衍！
淳于衍被这目光刺中，如同被烧红的烙铁烫到，发出一声短促而凄厉的尖叫，身体猛地向后蜷缩，像一滩烂泥般紧紧贴着冰冷的宫墙。她嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，眼神涣散，充满了濒死的恐惧。
就在这时，椒房殿紧闭的殿门外，传来一阵由远及近、纷乱急促的脚步声，伴随着内侍刻意拔高的、带着哭腔的通传：“大将军霍光、皇后娘娘到——！”
沉重的殿门被“吱呀”一声推开。
霍光的身影出现在门口。他显然来得仓促，身上只穿着深青色常服，连象征身份的貂蝉冠冕都未及佩戴，只用一根简单的玉簪束着花白的发髻。他那张向来沉稳的脸上，此刻罕见地失去了往日的镇定，眉头紧锁，带着一种难以置信的惊疑和沉痛。当他的目光扫过凤榻上那具冰冷的遗体，扫过丙吉手中托着的那枚刺眼的乌黑银针，最后落在跪在榻前的刘询身上时——
霍光那沉稳如渊的眼眸深处，瞬间掠过一丝极其细微却极其清晰的波动。那不是悲伤，而是一种猝不及防，被推到悬崖边的巨大震动！
紧随其后的霍成君，一身崭新的皇后翟衣，凤冠霞帔，珠翠环绕，在昏暗中依旧流光溢彩。但那张年轻娇艳的脸庞，此刻却是一片骇人的惨白，没有一丝血色。她踏入这弥漫着死亡气息的殿堂，目光触及凤榻上那素衣覆盖的轮廓，看到刘询龙袍上那片刺目的深黑血迹，再看到丙吉手中那枚乌黑的银针……她脚下猛地一个踉跄，若非身旁侍女死死搀扶，几乎当场软倒在地。
霍光定了定神，强压下心头翻涌的惊涛骇浪，快步上前，在刘询身旁深深躬身，声音沉痛而沙哑：“老臣……来迟一步！皇后娘娘……千秋……薨逝，举国同悲！陛下……节哀！”他的目光，却如同最精准的探针，飞快地扫过许平君青黑僵硬的脖颈，扫过她交叠双手上包裹的锦帕，最后，落在了刘询手中紧攥的那半片染着紫黑污迹的药碗碎片上，瞳孔深处猛地一缩。
刘询缓缓地、极其缓慢地转过头。
他染血的脸庞在摇曳的烛光下半明半暗，那双燃烧着烈焰与寒冰的眼眸，直直地看向霍光。
他抬起手，将那碎碗，连同那枚刺目的乌黑银针，一起举到霍光眼前。
他没有说话。
但那无声的展示，那扑面而来的浓烈血腥与剧毒甜腥混合的死亡气息，那染血的龙袍，那冰冷的旧剑，那眼中深不见底的黑暗与审视……每一个细节，都如同最锋利的匕首，狠狠刺向霍光的心脏！
椒房殿内，只剩下烛火燃烧的噼啪声，和那仿佛永远不会停歇的、来自角落的、皇长子微弱而断续的啼哭。
丙吉捧着的白绢上，乌针如淬毒的獠牙。霍光凝视着黑色的针尖，喉结无声地滚动了一下。
“鸩毒……”他沙哑的声音在死寂中裂开一道缝，目光却如鹰隼般扫过瘫软如泥的淳于衍。那瘫软的女医官对上他的视线，猛地一颤，如同被抽去了脊骨，彻底瘫死在墙角阴影里。
刘询依旧跪着，龙袍上的血痂在烛火下凝成冰冷的甲胄。他缓缓抬手，用那染血的旧剑剑尖，轻轻挑开了覆盖在许平君颈侧的素帛一角——
一片刺目的青黑，如同腐败的淤痕，狰狞地烙印在皇后惨白的肌肤上。
霍成君倒抽一口冷气，踉跄后退，华丽的翟衣扫过冰冷的地砖，绣鞋后跟“当”一声，正踩中了一枚滚落在地、被血污浸透的梅花银簪。