子时的碎星界，并未因夜深而沉寂，反而像是揭开了另一层面纱，显露出更加光怪陆离的本质。模拟的天光系统黯淡下去，取而代之的是各色霓虹灯牌、能量管道幽光以及修士们法宝散发的毫光，将这片星辰废墟映照得如同一个巨大而疯狂的梦境。
林凡的身影如同鬼魅，穿梭在错综复杂、阴影幢幢的通道与悬桥之间。他避开了那些依旧喧嚣的娱乐区和商业街，按照从万晓楼钱不多那里得来的模糊信息，向着标注为“废弃区域”的方向行去。
越往深处，环境越发破败荒凉。周围的建筑从拥挤杂乱逐渐变得稀疏残破，许多地方只剩下断裂的金属骨架和暴露的能量管道，不时有电火花在黑暗中噼啪闪烁。空气中弥漫着金属锈蚀、机油泄漏以及某种难以言喻的腐败气味。巡逻的卫队和往来的行人几乎绝迹，只有一些蜷缩在角落里的黑影，用警惕或麻木的眼神注视着独行的林凡。
这里是被碎星界主流遗忘的角落，是阴影与罪恶滋生的温床。
最终，林凡停在了一片巨大的、如同被巨兽啃噬过的环形废墟前。这里就是“废弃的七号能源井”。曾经为碎星界某个区域供能的巨大核心早已被拆除搬空，只留下一个深不见底、直径超过千丈的巨型金属井口，以及周围一片狼藉的、布满烧灼和爆炸痕迹的废弃工厂结构。
寒风从井口深处倒灌而出，带着呜咽之声，更添几分阴森。
林凡站在井缘，破虚星瞳扫视四周。虚空之中，隐藏着无数道极其隐晦的阵法符文，它们并非用于防御或攻击，更像是一种筛选与警戒机制。只有以特定的方式、或者持有特定“信物”的人，才能触发真正的入口。
他并未贸然行动，而是静静等待，神识如同无形的蛛网，感知着周围的细微变化。
时间一点点过去，子时正刻将至。
突然，井口对面那片残破的阴影中，空间如同水波般荡漾了一下，一道仅容一人通过的、模糊不清的扭曲光门，悄无声息地浮现出来。光门之前，不知何时，出现了一个笼罩在宽大黑袍中、连面容都隐藏在兜帽阴影下的身影。
这身影气息缥缈，仿佛与周围的阴影融为一体，修为难以揣测，但给林凡的感觉，比之前在“血与沙”酒馆遇到的灰袍元婴老者更加危险。
“暗影集市，非请勿入。”一个干涩、没有任何情绪波动的声音，从黑袍下传来，直接响在林凡识海，“出示你的‘资格’，或者……证明你的价值。”
所谓的“资格”，可能是指某些特定势力或强者的引荐信物。而“证明价值”，则更为直接和残酷。
几乎在黑袍人话音落下的同时，林凡敏锐地感觉到，自己左右两侧和后方的阴影中，各有一道阴冷、充满杀意的气息悄然浮现，如同潜伏的毒蛇，锁定了自己。这三道气息，赫然都达到了金丹后期的水准，而且功法诡异，带着浓烈的血腥味，显然是擅长合击与暗杀的好手。
这是暗影集市的“门槛”——要么有背景，要么有实力。
林凡面色不变，他既无引荐信物，也懒得浪费时间。他需要的是效率。
他没有回答，只是缓缓抬起了右手，五指微张。
刹那间，以他为中心，周遭的虚空仿佛微微一沉！一股无形却磅礴浩瀚的星辰威压，如同沉睡的巨兽苏醒，轰然降临！这威压并非针对肉身，而是直接作用于神魂与道心，充满了星辰的浩瀚、寂灭与新生的无上意境！
“嗡——！”
那三道锁定林凡的阴冷气息，在这股纯粹而宏大的星辰威压冲击下，如同暴露在烈日下的冰雪，瞬间剧烈波动、溃散！阴影中传来三声闷哼，那三名潜伏的金丹后期杀手，显然吃了暗亏，气息都紊乱了不少，再不敢轻易显露杀意。
就连井口对面那神秘的黑袍人，兜帽下的阴影也似乎微微晃动了一下，那干涩的声音再次响起，带上了一丝难以察觉的凝重：“星辰大道……如此精纯……进去吧。”
说完，他侧身让开，身后的扭曲光门稳定了些许，散发出微弱的吸力。
林凡收回威压，仿佛什么都没发生过，步履从容地踏入了那道光门之中。
穿过光门的刹那，如同穿过了一层冰冷的水膜，眼前的景象豁然开朗。
这里并非想象中的地下洞穴或者秘密基地，而是一片独立于碎星界之外的、由强大空间阵法开辟出的半位面！
天空是永恒的暗紫色，没有日月星辰，只有一些如同鬼火般漂浮的幽光提供着微弱照明。脚下是暗红色的、仿佛由凝固血液铺就的大地，踩上去略带粘稠感。一座座风格诡异、由骸骨、金属、岩石或者纯粹阴影构筑而成的建筑，杂乱无章地散布在这片广阔的空间中。
空气中弥漫着浓郁的能量波动、药草味、血腥气以及各种混乱的法则气息。这里的人数远比外面少，但每一个都气息强横，至少也是金丹修为，元婴修士也不在少数。他们或是隐藏在兜帽阴影之下，或是毫不掩饰地展露着狰狞的伤疤与强大的威压，彼此之间保持着极大的警惕和距离。
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交易在这里无声地进行着。有人只是神识触碰，便完成了交换；有人则在特定的阴影角落，摆出一些散发着不祥气息的物品，静待买家上门。林凡甚至看到，在一个由巨大头骨搭建的摊位上，赫然摆放着几枚还在微微跳动、散发着强大能量波动的……修士金丹！
这里，是真正无法无天的地带，是强者和亡命徒的乐园。
林凡的到来，并未引起太多关注。能进入此地者，皆非庸手，大家都保持着默契的疏离。他乐得清静，开始在这片诡异的集市中漫步，寻找着自己的目标——关于迷雾星域的向导，或者更精确的星图信息。
他走过几个摊位，看到有人售卖据称是从迷雾星域边缘带出来的“时空碎片”，有人兜售能够抵御精神污染的“清心古符”，甚至还有人声称拥有“精灵族奴仆”的购买渠道（显然是骗局）。
这些都不是他需要的。
他的目光扫过那些隐藏在阴影中的身影，试图寻找那种带着长期在危险星域闯荡所特有的、混合着沧桑、警惕与野性气息的人。
突然，他的脚步在一个相对安静的角落停了下来。
这个角落只有一个摊位，摊主并非人类，而是一个……元素生物？它通体由不断流转的暗蓝色沙尘构成，形态模糊不定，勉强能看出一个人形轮廓，没有五官，只在面部的位置，有两团如同星云般旋转的幽光。它的摊位上也空无一物，只是在面前的地面上，用散发着微光的沙粒，勾勒出了一副不断变幻的、极其复杂的星图片段！
这星图片段所描绘的，正是迷雾星域边缘，尤其是“斑斓极光带”附近的区域！其精细程度和动态变化，远超林凡手中的任何一份星图！而且，林凡的破虚星瞳能感觉到，这沙粒星图中，蕴含着一种极其微弱、却真实不虚的……空间道韵！仿佛这星图本身，就是活的，在与真实星域产生着共鸣！
“星语者……”林凡脑海中瞬间闪过一个在古籍中见过的名词。
传说在无尽星海中，存在着一些极其罕见的、天生便能与星辰、与空间沟通的特殊生命体，它们被称为“星语者”。它们并非修炼而成，而是宇宙法则的宠儿，能够本能地感知星路、预知危险、甚至在一定程度上影响空间。它们绘制的星图，被誉为最接近真实的“活体星图”！
没想到，竟然能在这里遇到一个！虽然眼前这个似乎状态有些奇特，并非完全体，但其价值，无可估量！
林凡按捺住心中的激动，走到那摊主面前，以神念传递出友善的意念：“阁下绘制的是斑斓极光带的星图？不知可否交易？”
那由暗蓝沙尘构成的星语者，面部的星云幽光转向林凡，一股微弱而古老的意念传来，带着一种空洞与茫然：“交……易？需要……能量……纯净的……星辰……或者……空间……”
它的意念断断续续，似乎灵智并不完整，或者说处于某种虚弱状态。它需要的，是纯净的星辰能量或者蕴含空间之力的宝物。
林凡心中一动。纯净的星辰能量？他身负星辰大道，最不缺的就是这个！至于空间宝物……他手中那枚得自纯阳殿废墟、已然失效的权限令牌，其材质似乎就蕴含着一丝微弱的空间特性。
他尝试着伸出手指，指尖凝聚出一小团精纯无比、不含任何杂质的紫金色星辰本源之力，缓缓递向那星语者。
“这个，如何？”
感受到那团精纯的星辰本源，星语者周身的沙尘瞬间活跃起来，那两团星云幽光也骤然亮起，流露出一种渴望的情绪。它伸出由沙尘构成的手臂（如果那能称为手臂），小心翼翼地触碰那团星力。
如同久旱逢甘霖，那团星力瞬间被它吸收殆尽。它那模糊的身形似乎凝实了一丝，传递出的意念也清晰了不少：“很……好……纯净的星……能量……可以……交换……部分星图……”
它俯下身，地面的沙粒开始快速流动、重组，勾勒出比之前更加详细、覆盖范围更广的一片星图，其中甚至标注出了一条弯弯曲曲、但相对稳定的，通往斑斓极光带某个特定区域的“安全”路径！路径的终点，指向一个被标记为“古树残影”的地点！
“古树残影……”林凡心中剧震！这与万晓楼钱不多提供的、关于精灵族“星藤舟”的传闻，以及生命古树的传说，不谋而合！
“这条路径，能维持多久？”林凡追问。
“能量……足够……可维持……三年……指引……”星语者回应道，同时传递过来一股独特的意念波动，如同一个坐标密钥，“凭此……感应……可循路径……”
林凡强压激动，知道这已是极大的收获。他再次凝聚出三团同样大小的星辰本源之力，递给星语者：“这些，换取这条路径的详细指引，以及……关于‘古树残影’你所知道的一切信息。”
星语者贪婪地吸收了这些星力，身形更加凝实，甚至表面泛起了一层淡淡的星辉。它再次操控沙粒，将那条路径的细节进一步完善，标注出了几处需要特别注意的时空节点和潜在危险。同时，一段破碎的画面和信息传入林凡脑海：
一片被瑰丽极光笼罩的破碎星空，一块巨大无比的、如同大陆般的古老树木残骸，悬浮在时空乱流之中……残骸之上，似乎有微弱的生命绿意闪烁……一种宁静、古老、又带着悲伤的气息……以及，一种潜藏在极光与残骸深处的、令人不安的窥视感……
“只能……感知……这些……危险……存在……”星语者的意念带着一丝警告。
“足够了！”林凡深吸一口气，将那条活体星图的指引信息和坐标密钥牢牢记住。有了这个，他前往斑斓极光带寻找精灵族线索的成功率，将大大提升！
他对着星语者微微颔首，算是达成了交易。那星语者也不再理会他，继续专注于勾勒地面上那变幻不定的星图。
得到所需之物，林凡不再停留，转身便欲离开这暗影集市。
然而，就在他即将走到出口光门处时，一股隐晦却强大的气息，悄然锁定了他。这股气息带着一丝灼热，一丝贪婪，还有一丝……熟悉的意味。
林凡脚步一顿，缓缓转身。
只见不远处，一个身着赤金龙纹袍、面容俊朗却带着阴鸷之色的青年，正冷冷地看着他，正是之前在纯阳殿外有过一面之缘的——炎阳宗龙袍青年！他身边，还跟着那位元婴初期的赤煞长老！
两人的目光，都死死地盯在林凡身上，尤其是赤煞长老，眼中更是毫不掩饰地流露出杀意与……一丝惊疑不定。
“小子，没想到能在这里碰到你！”龙袍青年嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“在纯阳殿内，你得了不少好处吧？还有刚才……你与那星尘怪物交易了什么？交出来，或许本少主可以考虑，留你一个全尸！”
林凡眼神平静地看着他们，心中却是一沉。没想到会在这里遇到这两个麻烦。看来，这暗影集市，是没法安静地离开了。