洛阳，十常侍之首张让的府邸深处，连空气都浸透了权贵的脂粉气与隐秘交易的铜臭。
李儒，这个来自凉州风沙地的谋土，此刻正躬身立在花厅中央，与这雕梁画栋、锦绣铺陈的奢华形成了刺眼的对比。
他低垂的眼脸下，精光内敛，将眼前这位权倾朝野的中常侍看得分明。
张让斜倚在铺着雪白狐皮的紫檀木塌上，指尖把玩着一枚鸽血红的宝石，眼神慵懒中透着审视几个眉清目秀的小黄门垂手侍立两侧，厅内弥漫着令人昏昏欲睡的暖香，
“凉州苦寒之地，倒难得出了李主簿这等灵俐人物，能入得我这寒舍。”
张让的声音尖细，带着一丝不易察觉的傲慢，
李儒深深一揖，姿态放得极低：
“中常侍公为国操劳，日理万机，在下能得见尊颜，已是三生有幸。
区区凉州鄙陋之地，实在无法与帝都气象、中常侍府的恢弘相提并论。”
他微微抬手，身后两名从凉州带来的精悍亲卫立刻上前，将数个沉重的紫檀木箱无声地放在铺着厚绒的地毯上。
箱子打开的一瞬间，即使是见惯了奇珍异宝的张让，那慵懒的眼神也不由得微微一凝。
箱内并无刺目的金光泛滥，反而是一种沉淀的华贵一一未经雕琢的巨大朴玉泛着温润的光泽；
色泽纯正得如同凝固血液般的上品玛瑙；更有南海深处捞起的珍珠，每一颗都圆润饱满，大小均匀，在略显昏暗的厅堂内散发着柔和的月白光晕。
最耀眼的，是箱底堆积如小山般，码放整齐的赤金金锭，沉稳厚重，无声地诉说着价值连城。
没有任何一封书信，没有一句多馀的表白，只有这沉甸甸的、赤裸裸的诚意。
“听闻公雅好古玉，此乃凉州偶然所得一块‘苍龙含珠’，颇有上古气象，想着唯公德配此物，故斗胆献上，聊表凉州军民对中常侍公庇护之恩的感激。”
李儒言辞恳切，仿佛献上的只是一件微不足道的玩物。
张让嘴角勾起一丝若有若无的笑意，放下了手中的鸽血红宝石。
他知道，凉州这次，怕不是仅仅来表“感激”这么简单。
不过，金银珠玉，永远是最能打动他们这些阉竖心扉的语言。
他尖细的手指轻轻敲了敲榻沿：“李主簿倒是有心。说吧，董太守遣你来，所为何事？”
李儒心头凛然，知道戏肉来了。
他深吸一口气，毕生的谋略与口才在此刻运转到了极致。他没有立刻抛出所求，反而顺着张让的问题，先描绘了一幅令人绝望的画面：
“中常侍公明察秋毫。
实不相瞒，凉州之乱，已成朝廷心腹大患！
北宫伯玉、李文侯等辈裹挟羌胡，聚众号称数百万，控弦精骑数十万，肆虐金城、武威、陇西、天水四郡！
数月前皇甫嵩皇甫将军奉旨西征，坐拥朝廷精兵良将
李儒话锋一顿，脸上露出恰到好处的沉痛与无奈：
“然时至今日，皇甫将军大军深陷安定泥潭，寸步难行！
损兵折将无数，不仅未能收复寸土，反使叛军坐大，于允吾城另立‘王庭”，日夜操演！
其势已成燎原，眼看就要烧向三辅，威胁社稷根本！”
张让眉头皱了起来。
凉州糜烂的消息他自然知晓，朝会上那些地方传来的焦头烂额的奏章他没少听，也惹得陛下每每心烦意乱。
但被李儒如此具象地强调“数百万”、“数十万精骑”、“皇甫嵩数月无功”这些字眼，还是让他心头蒙上一层烦闷的阴影。
这群刁民，真是该死！他心中暗骂。
李儒敏锐地捕捉到张让眉宇间的不耐与一丝被挑起的忧虑。他立刻将话题拉到了张让，或者说，整个十常侍集团此刻最恐惧、最憎恨的人物身上：
“凉州糜烂，固是边患。然，若论陛下心头大患，眼中之钉，肉中之刺，满朝文武皆心知肚明—1
冀州张角！
此獠越称‘太平王”，拥兵千万，如今悍然南下，泰山崩摧，东郡失陷！兖州门户洞开！
其势比之凉州叛军，凶焰何止十倍？！”
李儒的声音陡然拔高，带着一种洞悉天机的尖锐：
陛下为何明知何进跋扈，也要放出这头猛虎？
盖因何进手中，握着朝廷仅存的一部分精兵！
陛下龙目所及，冀州张角，才是倾复社稷、欲取其而代之的最大祸胎！
此乃帝心深处最灼热的恨意与最迫切的担忧！
谁能平灭张角，谁能解此帝忧，谁便是简在帝心，立下擎天保驾不世之功，封侯拜相，唾手可得！
荣华富贵，滔天权势，享之不尽！”
他清淅地看到，提到“张角”、“帝忧”、“擎天保驾”、“滔天权势”这几个词时，张让那双浑浊眼睛里陡然爆发的贪婪精光！
这才是他们的命门！权利，地位，皇帝的欢心一一这是十常侍安身立命的根本！
李儒深吸一口气，声音压得极低，却带着强大的蛊惑力，如同恶魔在张让耳边低语：
“然则：：张角之势，岂是何进所能匹敌？
即便何大将军此刻提兵北上，恐亦难以抵挡太平妖军之凶焰！
更何况他在豫州根基未稳：：：：
李儒微微摇头，一副早已料定的模样，然后图穷匕见：
“反观我主董太守，坐镇武都，身处凉州旋涡中心，洞察此乱根源！
他已为朝廷，为陛下，谋定了一条万全之策！
非但可一劳永逸、兵不血刃地平定凉州百年羌胡之乱，更能于倾刻之间，为陛下，为中常侍公，锻造出一支横扫八荒的无敌强兵！”
他故意停顿，让“兵不血刃”、“倾刻之间”、“无敌强兵”这些字眼在张让脑中震荡。
“凉州叛军看似声势浩大，然其内部已有明智之士，受我主恩威感召，幡然醒悟！
彼等深知顽抗天威终是死路，渴求归顺皇恩，为朝廷前驱！”
李儒的语气带着不容置疑的笃定：“只需朝廷一纸招安诏书，昭告天下！
金城、武威、陇西、天水四郡百万精兵，其中数十万令行禁止、久经沙场的铁骑：
将立刻脱离逆贼掌握，易帜为王师！尽数归于朝廷归于陛下的统帅之下！”
李儒看到张让的呼吸明显急促起来，眼中贪婪的光芒几乎要溢出来。
他立刻加之最后一根稻草，也是最能打动张让的点：
“有了这支百万虎费！数十万羌胡铁骑！”
李儒的声音如同金石交击：“试问天下，还有何处不可去？
调转兵锋，直扑冀州！以凉州铁骑之锐，合天下之力，必能将张角这个陛下的眼中钉、肉中刺，彻底碾为粉！
此乃破灭太平逆贼的不世之功！”
他身体微微前倾，声音压得几不可闻，却字字诛心：
“非但如此中常侍公深得帝心，居中运筹惟，待张角授首，充豫兵锋正盛之际：
他意味深长地臀了一眼窗外皇城的方向：
“若有那飞扬跋扈、尾大不掉之辈此等天下归心的无敌强兵，不也恰好是替陛下分忧、永绝后患的‘屠龙利刃’吗？
届时，替陛下铲除心腹之患，再造乾坤，这擎天保驾、力挽狂澜的奇功伟业，自然全赖中常侍公运筹惟，慧眼识人！
青史之上，必将留下公之贤名！”
李儒的语气陡然变得谦卑无比：
“我主董太守乃粗鄙边将，深知此策皆赖中常侍公洞悉先机，上达天听，方能成此利国利民之大事！
功成之后，凉州诸将归心朝廷，为陛下驱驰，此乃朝廷洪福。
太守所求者，不过是为陛下、为公公扫清障碍的一把利刃！
些许虚名，不过是执行公公方略所应得，岂敢越？
只愿公公日后在陛下面前，为凉州将士、为太守略加美言，便是天大的恩典了！”
这番话，将巨大的蛋糕一一功劳、名声稳稳地端到了张让面前，而把所有的实际好处划归董卓，并用“替陛下分忧”的可能作为诱饵末尾的甜点。
张让沉默了。
他不是傻子。
金银珠宝只是开胃菜，这套说辞的内核他一清二楚一一董卓要实打实地吞并凉州百万叛军，借此一跃成为天下举足轻重的军阀！
而他张让，会得到平定凉州、收降百万叛军的“贤名”和未来对付张角，可能还要加之何进的“首倡之功”。
然而，短暂的权衡之后，一个冷酷而现实的想法占据了上风。
就算董卓真因此成为了帝国最强大的军阀那又如何？
董卓是武夫，根基在西凉，他的军队再强，在朝堂之上，在皇帝身边，在清流士大夫眼中，他永远是个粗鄙的边将！
他需要朝廷的大义名分，需要他们这些近侍在皇帝面前的美言！
自己掌握着宫禁、左右着帝听，才是真正的操盘手！
只要汉灵帝在位一日，自己就能用“恩威”、“牵制”、“大义”的名义，让董卓去咬何进去对付政敌！
而董卓扩张得再猛，也必然引来其他军头的猜忌和士族的打压，正好互相制衡。
最重要的是，现在帮董卓办成这件事，自己能收获天大的功劳一一安抚凉州、获得强兵。
还有实打实的利益，眼前的重礼和未来可能的敲打资本，而风险几乎为零一一主意是董卓的，
人是董卓收的，我只是替陛下发现了这个“人才”和这个“妙策”而已！
至于帝国根基？苍生疾苦？与他张让何干？
只要陛下依赖他，依赖他们十常侍，只要源源不断的财货流入府库，这天，就塌不下来！
就算塌了，也有大汉四百年基业和无数士族门阀顶着！
一番电光火石般的盘算在张让心底完成那古井无波的眼眸深处，一股难以言喻的快意与算计的光芒骤然亮起，如同黑暗中窥伺猎物的毒蛇张开了獠牙。
想通此节，张让脸上的笑容如同湖面解冻，骤然绽放，带着一种掌握一切的得意与贪婪：
“呵呵呵董仲颖倒是为朝廷、为陛下分忧甚切！忠心可嘉！此策甚妙！
兵不血刃收服百万雄兵，为我大汉再添擎天一柱，亦能解陛下心头大患！于国于君，皆是利在千秋之举！”
他身体微微前倾，看着李儒，眼中闪铄着狐狸般的光芒：
“此事，事关重大。文优先生不妨在咱这府中盘桓几日。
待咱家寻个合适的时机，自会在御前，将这些利国利民的良策详、详、禀、奏陛下知晓！”
他一字一顿，带着森然杀意和志在必得。
他话锋一转，声音变得意味深长：
“待董将军真能如先生所言，为陛下分忧解难，立下这不世功勋，陛下必定龙颜大悦！
届时，董公的前程，西凉将士的忠诚咱家自会放在心上，为尔等美言。
这‘提携’二字，好说，好说！”
张让站起身，走到那堆打开的珠宝箱前，满意地用手拨弄了一下冰冷的金锭：
“至于董太守之忠心，陛下，还有本常侍，必不相忘！
就请董将军静候佳音，也等着看，如何为朝廷‘长脸”吧！”
李儒闻言，心中巨石轰然落地，他知道，这最关键的一步棋，成了！
他深深躬下身，将所有的激动压在心底：
“儒代我家主公，即谢中常侍公提携之恩！
必当肝脑涂地，以报朝廷、以报陛下隆恩！”
他那张枯稿的脸上，此刻仿佛也因过度耗费心力和成功后的狂喜，浮现出一抹异常的红晕。
李儒毕生的说辞、胆魄与对人心贪婪的精准把握，此刻终于在他精心策划的舞台上，将张让这位权力顶峰的阉竖，暂时“收编”为了自己棋局中的一枚关键棋子。
通向董卓霸业巅峰的“通天之阶”，洛阳的这一扇重门，终于被他以阿堵物和舌灿莲花生生撬开了一道缝隙。
张让府中，珠光宝气与鲛人灯诡的光芒交织，权谋的毒雾在无声中弥漫。
帝国的命运，在这一次隐秘交易后，无可挽回地滑向更加深沉的黑暗与混乱。
凉州的风暴，即将以董卓铺就的通天阶梯而告终，而洛阳的波澜，才刚刚开始。