厚重的辕门在沉重的哎呀声中缓缓开启，仿佛打开的不是军营入口，而是通往一个无形的战场风雪卷动旌旗，猎猎作响。
一队轻骑率先策出，为首者正是陆鸣，青马踏碎薄冰，身姿挺拔如枪，眼神沉静似深潭。
他左侧是羽扇微摇却眼神锐利的郭嘉，右侧是面沉如水、鹰目含威的程昱，身后则跟着稳重老成的泪授。
护卫最为显眼，虎须责张、按刀于鞍的黄忠策马在陆鸣左侧前方半个身位，魁悟如山、煞气凛然的周泰则在右侧前方，两人的目光如同实质的利刃，扫视着前方营盘，一股经历过尸山血海的气息无声弥散。
这小小的一队人，穿行在北军营盘刀枪剑戟的肃杀林莽间，如同投入深潭的一枚石子，却自带一股不容忽视的千钧之力。
何进早已立在中军大帐辕门外，蟒袍玄甲，身形如山。
他脸上惯有的那丝倔傲和掌控一切的轻篾，在亲眼目睹辕门之外那延绵数里、沉默如山岳的五支特殊兵种精锐军阵后，已悄然收敛。
那种精甲反射的森森寒光、军阵散发的凝练如实质的杀伐之气，远非他魔下洛阳羽林华而不实可比。
他明白，自己原先“吃定”陆鸣，准备给个下马威就轻松吞下谯县和豫州的算盘，彻底落空了眼前这个异人小子，并非可以随手揉捏的软柿子，而是一头磨砺出了獠牙的猛虎。
于是，当陆鸣一行接近时，何进脸上堆起了一种极其“纯粹”的热情。
他大步迎上前几步，声音洪亮，刻意营造出一种英雄惜英雄、礼贤下士的豪迈氛围：
“哈哈哈！陆将军！可算把你盼来了！风雪严寒，一路辛苦！幽州力挽狂澜，豫州威震宵小，
真是少年英杰，名不虚传啊！”
他亲热地拍了拍陆鸣的骼膊，仿佛多年老友：“来来来，外面风大，快快帐内叙话！
奉孝先生、仲德先生、公与先生，久仰！
黄将军果然如传说的那般威猛不凡，周壮士好个雄壮！请，诸位都请！”
他侧身让路，大手虚引，姿态放得极低。
那热情仿佛发自肺腑，全然不见丝毫之前传令时的倔傲。
若非亲眼所见辕门外那静穆如铁铸的军阵，几乎让人错觉这是一位求才若渴的主帅在迎接臂助。
中军大帐内早已燃起火盆，暖意融融，也备好了坐席。
众人依序落座，士卒奉上热茶。何进果然不再搞那些威吓或试探的虚招，连帐内亲卫似乎都退远了些，营造出“开诚布公”的气氛。
待众人坐定，寒喧了几句洛阳一路的“辛苦”和谯县安置的“不易”后，何进笑眯眯地将目光投向一同入帐，却如坐针毯的王充等人。
“子师啊！”
何进笑容不变，声音却带着一丝戏谑和毫不掩饰的打趣：“你看，你们整天在本帅跟前叻叨，
说什么陆将军‘跋扈难制”、‘割据地方”，闹得人心惶惶。
可今日一见，陆将军英姿勃发，治军有方，魔下俱是忠勇之士！这等国之干城，怎就成了某些人口中的洪水猛兽？
莫不是有些人自己心里有鬼，容不得能办实事之人出头？”
他这话夹枪带棒，直接把王允等人当成了调节气氛、打压陆鸣气焰的“筏子”。
王允脸上瞬间涨成猪肝色，嘴唇哆着，额角青筋直跳，
汝南袁氏代表更是面色铁青，手指紧扣扶手，几乎要按出印来。
但他们敢怒不敢言。
眼前坐着的，一个是手握天下强兵、心狼手辣的大将军，另一个是刚刚展示出可怕军力、杀伐决断的凶神。
无论哪一个，此刻捏死他们都如同捏死蚂蚁。他们只能勉强挤出比哭还难看的笑容，诺诺连声：
“大将军言重了
“误会，都是误会
“陆讨逆自然是是英雄豪杰"
声音干涩，全无平素清谈风流。
何进和陆鸣都未再多看他们一眼，仿佛他们只是大帐里无关紧要的陈设。
这无视比任何斥责更让他们感到屈辱，却也保住了最后一分所谓的“体面”一一没有被当场撕破脸皮训斥。
何进看也不看王允等人那屈的模样，仿佛赶苍蝇般挥挥手，然后目光转回陆鸣，那“豪迈”
的笑容收起了几分，换上一种看似推心置腹、实则是高位者对后辈教训的姿态。
“陆贤弟，”
何进啜了口热茶，身体微微前倾，语气变得语重心长起来：“本帅痴长你几岁，今日借着这个话头，有些肺腑之言，不得不说。
你，还有你治下的山海领，眼下的处境，怕是不甚乐观啊！
甚至可以说风雨飘摇，大厦将倾！”
他顿了顿，锐利的目光紧盯着陆鸣的脸，不放过一丝细微的表情：“你异人出身，这一点，在大汉朝堂，那就是原罪！
那些士林清流，视汝为异类，视汝根基浅薄如同浮萍，视汝不懂规矩如同野人！
你再能打，战功再显赫，在朝堂诸公眼中，你依然是外人，随时可以牺牲！
你之前借前线黄巾之危，向朝廷讨要了豫州、幽州两地军政大权，胃口不小啊！
朝廷当时被张角的黄币军所拖累，或一时权宜之计允了你。
但你真以为这等权柄能长久？”
何进的语气带着一种过来人的洞悉：“此刻州牧之制既出，刘虞那根钉子稳稳地钉在你幽州腹心！
充州刘岱、益州刘焉、荆州刘表，朝廷宁可把权柄交给这些姓刘的，哪怕是无能之辈，也绝不会放心交由你一个异人掌控如此潦阔疆域！
豫州的王允、荀氏、袁氏残馀，哪个不是对你恨之入骨？
只是碍于兵锋暂时低头！
等到朝廷和这些士族缓过一口气来，第一个要清算的，就是你陆鸣，你山海领！”
他声音陡然拔高，带着极强的压迫感：“你山海领再能打，莫非真能抵挡整个大汉朝廷的威压？
真能同时面对洛阳中枢、各方州牧、天下士族联手的倾轧？
纵有十万精锐，又能拼掉几个？
最终不过是冢中枯骨，为他人做嫁衣罢了！
这便是你想要的结果吗？
月说到此处，何进话锋一转，脸上再次浮起那副“我亦是过来人”的体恤之情：
“本帅也是从微末步步上来的，深知其中艰难。
所以啊，在实力不足的时候，找个强力的靠山，寻个大树遮风挡雨，一点都不丢人！
反而是明智之选！你看本帅，能有今日之位，靠的是什么？
能征善战？呵呵，天下能打的多了！
靠的是站对了位置，懂得借势！”
他指了指脚下，意有所指一一大将军府便是那棵大树，
“本帅很欣赏你的才能！
真心实意地说一句，大将军府的大门，永远为你开！
只要你点个头，以后你山海领便是大将军府魔下强军！
你所有的功绩，本帅都替你请功！
你所有的委屈，本帅替你申张！
朝堂之上，有本帅替你挡下那些明枪暗箭！
如何？此乃安身立命、再图长远的上上之策！
贤弟回去，不妨好好思量，本帅等得起！”
何进这番话，情真意切中带着诱惑，更有一种不容拒绝的强势，但确实没指望陆鸣立刻跪地称臣，算是为后续留下馀地。
拉拢的话说完，何进放下茶盏，双手按在膝盖上，腰背挺直，瞬间恢复了掌控一切的“天下兵马大元帅”威严：
“好了，私谊谈完，公事还得公办。
贤弟的豫州地盘，尤其是这谯县大营，位置扼充豫咽喉，乃兵家必争之地。
如今本帅奉旨总督三州军务，剿灭张角妖首在即，此地作为大军东进之前哨和粮草转运中枢，
意义重大，必须由朝廷直接掌控，不容有失！
所以这豫州，你得让出来！”
何进目光灼灼地看着陆鸣，亮出了最终的筹码，语气斩钉截铁，毫无商榨馀地，却是以“朝廷军务需要”的大义名分：
“当然，本帅绝非巧取豪夺、不讲道理之人！你让出豫州根基之地，本帅定给你一个满意的补偿！”
他竖起一根手指：“其一，一个实打实、可以名正言顺传之子孙的侯爵之位！食邑之地，任你选！要么是徐州你的发家之地一一僮县，要么是你浴血保卫、苦心经营的北疆要塞一一阳信城！皆可！”
紧接着第二根手指竖起：“其二，幽州州牧之位，本帅确实插不上手，朝廷也不会允。
但幽州西部五郡涿郡、代郡、上谷、渔阳、广阳的太守之位，只要你不嫌委屈，本帅即可上书天子，请命敕封！
人员你报，只需走个形式！
从此以后，这五郡之地，就是你山海领名正言顺的封疆之土！有朝廷背书，刘虞再想插手，也得掂量三分！”
何进目光坦然地迎向陆鸣审视的目光：“本帅是个武夫，行伍出身，说话做事直来直去，行就行，不行就不行。
办不到的事，绝不瞎许诺！这两条，便是本帅能拿出的最大诚意！绝无虚言！”
说完，他停顿了一下，身体微微前倾，声音压低了一些，却显得更加厚重：“还有第三条，算作添头，也是本帅的一份心意一一从今以后，我何进个人，欠下你陆鸣一个人情！
你山海领，就是我何遂高的朋友！
只要不伤及我军政内核，他日在洛阳朝堂之上，本帅便是你坚实的盟友！
朝中若有人攻计于你，本师第一个替你出头！”
何进的目光紧紧锁定陆鸣：“贤弟，这是最后的机会，也是最好的机会。如何决择，本帅听你一言！”
帐内瞬间陷入了绝对的寂静，
所有人的目光，程昱的凝重、郭嘉的洞悉、沮授的思量、黄忠周泰的平静，都落在了陆鸣身上王允等人更是屏住呼吸，紧张地等待着这个决定豫州命运的回答。
帐内只有火盆中木炭燃烧的噼啪声。
陆鸣的目光从何进那张看似诚挚坦荡实则城府极深的面孔上移开，不着痕迹地扫过身旁的谋土泪授沉静如渊，几不可察地点了下头；程昱鹰目锐利，也微微颌首；郭嘉更是朝他露出一丝了然中带着“只能如此”的微妙表情。
陆鸣心中一声沉重的叹息响起。
他知道何进分析得对，豫州保不住了。
强行抵抗，面对何进这十五万装备精良、背后站着整个洛阳朝廷名义的军队，即使能胜，也必定是杀敌一千自损八百的惨胜。
元气大伤的山海营，如何应对即将在幽州卷土重来的张角主力？如何镇压蠢蠢欲动的北疆胡虏？
更湟论朝堂和天下士族的虎视耽耽。
这不是意气之争的时候。
陆鸣的目光最终重新定格在何进脸上，缓缓站起身，双手抱拳，以军中见上官之礼，向着何进深深一揖。
承蒙大将军指点迷津，拔云见日！
如此安排，面面俱到，既全朝廷体统，又顾念我山海营艰难。
陆某谢过大将军厚爱！豫州但凭大将军安排！”
这声“大将军”和“陆某”的自称，虽未有婉拒投效之意，却已表明了至少愿意跟何进交个朋友，保持友好关系的意思。
“好！！！”
何进猛地一拍案几，声如洪钟，脸上那副“礼贤下士”的笑容瞬间被狂喜代替，虽然不是最符合他心意的答案，但显然对这个结果也是非常满意。
“好！痛快！本帅就喜欢贤弟这样识大体、顾大局的英雄豪杰！哈哈哈！”
这一声“贤弟”何进可谓是多了份真心实意，刚刚挂帅出征就新得一州，还是豫州这样的富饶之地，怎能不叫他高兴。
他站起身，大步走到陆鸣面前，重重拍了一下陆鸣的肩膀，这一次力量更重了些，带着武人的直接：
“贤弟放心！你留在豫州的东西，无论是人还是物，本帅绝不强取豪夺！
你可以继续待在这谯县大营内安心整备，静候佳音！
待本帅上表天子，为你把侯爵金印、五郡太守敕命文书全都办妥，八百里加急送到你手上！
那时你再带兵放心北上！”
何进环视帐内，豪情万丈地一挥手：“今日得逢贤弟，喜不自胜！
来人！速速摆下宴席！
本师要与陆贤弟及诸位山海才俊不醉不归！
军中无以为乐，酒水管够！今日我等，饮个痛快！”
大帐内外立刻响起军官的呼喝传令声和甲士的脚步声。
篝火被重新添旺，大坛美酒被搬来，烤肉的香气渐渐弥漫开。
一场表面豪情万丈、宾主尽欢，实则暗藏刀光剑影、彼此心知肚明的“庆功宴”，就在这豫州前线刚刚结束的剑拔弩张之后，热闹开场了。
何进举杯畅饮，陆鸣拱手回敬，筹交错间，两人目光深处依旧沉静而深邃，如两条暂时铜开的江河，在共同的目标之饱，各自奔涌着未来的惊涛。