幽州蓟县南郊，山海联军大营，
距离高览、田畴率领的五十万山海联军兵临蓟县城南，在程志远构筑的“赤色壁垒”外扎下营寨，已然过去五日。
深秋的寒风卷过旷野，吹得两军的旗帜猎猎作响，空气中弥漫着泥土、草木灰和一丝若有若无的血腥气。
那道由七座巨营、三道深壕、连绵土关构成的数里长的“赤色壁垒”，如同一条狞的赤红巨蟒，横亘在联军南下收复蓟城的必经之路上，成为双方角力的焦点。
这五日，远非平静无波。
田畴深语“知己知彼，百战不殆”之理，更秉承着陆鸣“以最小代价换取最大战果”的指令。
他并未如高览最初所倾向的那样立刻发动强攻，而是采取了持续、多变、高强度的试探性战斗每日，甚至昼夜轮替，赤色壁垒沿线各处都爆发了规模不一、目的明确的冲突。
初试锋芒，东翼伴攻惑敌。
第一日，田畴命令魔下辽东突骑精锐混合部分山海步兵，在壁垒东侧，靠近程志远主营但并非内核的位置发动声势浩大的伴攻。
数百架临时赶制的简易木梯与撞车被推出，弓弩手进行复盖射击，制造出强攻弱点的假象。
程志远果然调动预备队增援东翼。
然而真正的意图在于廖化亲率一队经验丰富的斥候和轻装锐卒，借机抵近侦察东翼壕沟的实际深度、宽度，以及土关墙体的坚固程度，甚至在短暂的短兵相接中测试了守军的反应速度和战备状态。
夜幕降临时，联军留下数十具尸体和一堆烧毁的器械，鸣金收兵，带回了宝贵的防御细节。
第二日深夜，利用秋末浓雾弥漫的掩护，田畴策划了一次对壁垒最西端的小规模夜袭。
由原蒋钦魔下惯于水战和夜战的部分精兵组成突击队，悄无声息地潜行至护壕边，用特制的浮桥设备短暂填平一小段壕沟。
他们在攀登土关时被岗哨发现，立刻爆发激战虽然未能成功登顶，但在短暂的交锋和城下弓弩对射中，联军成功评估了西翼守军的警觉性、
巡逻密度以及夜间指挥系统的反应能力。
同时，斥候趁乱绘制了西翼大营外围拒马、鹿的精确布局图。
拂晓前，突击队背负伤者有序撤退。
第三日白天，战术变得更加狡点。
田畴派出了数十支由精悍斥候和精锐老兵组成的“游猎”小队，他们如同嗅到血腥的狼群，在壁垒防线数里的纵深地带灵活游走。
这些小股部队绝不恋战，或是以密集的冷箭射杀暴露身形的守军弓手，或是以小队冲锋袭扰薄弱据点，吸引守军出垒追击后，利用缺省陷阱和骑兵接应反杀小股追兵。
他们的目标不是夺取阵地，而是持续给守军施加心理压力，打乱其休整节奏，并迫使程志远不断微调防御部署，从而暴露其兵力调动的规律和潜在的空隙。
第四日正午，针对壁垒中段一处看似较为平坦的开阔地，联军调集了营中大部分重型弩炮和床弩，配合黄忠整编时留下的部分精锐弓弩手，进行了一次集中火力打击。
密集的弩枪、火箭、碎石倾泻在一段数十丈宽的壁垒墙体上，试图撼动土石结构。
同时，步兵方阵前出，顶着守军的箭雨进行了一次“半接触”冲锋，用巨盾格挡，用长戟攻击低矮处的墙体。
这次行动旨在测试壁垒主体结构最坚固处能承受多大强度的轰击，以及守军“黄巾玄甲精锐”在坚守硬碰硬防线的组织和战技水平。
战斗激烈但短暂，联军在付出一定伤亡验证了目标段壁垒的坚固和程志远内核甲士的强悍后，
果断后撤。
第五日，田畴将前三日的策略综合运用，发起了一轮复盖壁垒全线的多点、多批量袭扰。
从东到西，壁垒各段在近乎同一时间都爆发了或大或小的战斗，有的是伴攻声势巨大，有的是真刀实枪的试探突破，有的是精准的远程打击。
程志远的指挥系统被彻底调动起来，守军疲于在各段防线之间应急增援、灭火。
而联军各攻击梯队在田畴如臂使指的精细调度下，进退有序，仿佛无数只探针，反复戳刺着赤色壁垒庞大身躯的每一寸肌肤，试图从它任何一丝微小的迟钝、混乱或兵员素质的参差中，捕捉到那决定胜负的破绽所在。
壁垒之内，黄烟滚滚；大营之外，援兵如潮。
程志远自然不会坐以待毙。
这五日来，蓟城内的号角声日夜不息。
借着联军被拖延在外线的宝贵时间，他疯狂地向幽州各地发出调兵令符。
渔阳郡的血战让他损失惨重，但也证明了他的凶悍。
依靠焚毁渔阳粮仓缴获的残馀粮秣和黄币军的威势，加之从溃散流民中强征的精壮，他展现出惊人的组织或者说裹挟能力。
来自“安次”、“路县”甚至更远的“泉州”、“雍奴”等残馀据点的黄币“精锐”被陆续抽调，导入壁垒大营。
卢植奇袭后残存的西大营部分辅兵、流民，以及程志远裹挟的更多幽州北部流民，被驱赶着加固工事、搬运守城器械。
一车车的粮草、木石，络绎不绝地从蓟城北门、西门运出，沿着受壁垒保护的信道，送入壁垒后的临时仓库，堆积如山。
程志远显然在为一场旷日持久的防御战做准备。
探马的回报显示，壁垒内飘扬的各色旗帜数量骤增，营盘范围肉眼可见地膨胀，人喧马嘶之声隔着数里都能听闻。
一个保守但令人心悸的估计在联军高层中流传：程志远可用的部队，包括精锐战兵、杂牌、辅兵、乃至只能丢石头的裹挟流民，其规模早已突破了五百万的恐怖数字。
这构成了一个纯粹以血肉和数量堆积起来的、令人室息的庞大防御体系。
不过对于山海领这方来说，也不完全只有坏消息，譬如燕赵豪杰纷至沓来。
与程志远依靠裹挟强征不同，山海联军大营这五日，却多了几分激昂的热血之气。
陆鸣“山海领”的名头，高览方里救援蓟县却被某个不当人子的统帅用霉米破烂羞辱走的悲愤，以及田畴、高览此番提劲旅北上平叛的决心，尤如磁石般吸引着幽州各地的热血男儿。
在“渔阳韩氏”因怯战导致公孙瓒败北的恶劣影响尚未完全散去之际，一些了解过陆鸣的过往战绩，又目睹了山海联军军容与田畴指挥若定风采的幽州其他士族家主，也开始将家族命运的赌注押在联军一方。
一支支打着不同家徽旗帜的私兵部曲，或数百，或上千，从不同的道路汇集而来。
他们带来珍贵的粮食补给、优良的战马、精良的甲胃武器。
可能是陆鸣在荆州和豫州的名声传播的太广，而且这些士族将领未必都有与黄币血战到底的决心，所以这些率领部队添加联军的将领早早的交出了兵权，宣称只要留他们在军营，给他们一个观摩学习的机会就可以了。
但不管怎么说，随着他们的添加，无疑大大增强了联军明面上的声势和后勤底蕴，也弥补了高览此前强破数道防线带来的部分损失。
更让军中将士振奋的，是那些闻风而至的各地豪杰！
冀、幽、并之地自古多慷慨悲歌之豪杰，
燕赵大地的游侠、猛士、边塞健儿，听闻山海联军正面硬撼程志远为祸幽州的黄巾巨寇，纷纷抛家舍业，或单骑投奔，或三五成群，乃至结队而来。
大营门口，登记新募士卒的校尉处，连日来喧嚣热闹。这些汉子大多孔武有力，自带兵刃马匹，眼中燃着杀敌报国、建功立业的火焰。
他们熟悉幽州风土人情，精于骑射、近身搏杀，是不可多得的精锐兵源补充。
这日黄昏，一支风尘仆仆却队列整齐的人马抵达大营。
为首一人，身高八尺有馀，膀大腰圆，面容刚毅，一双虎目精光四射。
他身着猎户皮甲，背负一张几乎与人齐高的硬弓，腰间挎着一柄厚背环首大刀，鞍旁挂着箭囊，里面皆是簇新的羽箭。
此人正是辽西郡令支县赫赫有名的壮士一一韩当，字义公！
他身后，是整整五百名同样瓢悍、手持各式兵刃、精神斗擞的家乡勇土。
他们一来，那股剽悍精干之气就引起了值营将校的注意，尤其是被恰好在营门巡查、调度防务的高览看在眼中。
高览本身就是一位久经沙场、弓马娴熟的宿将，而且其家乡也在河北，古之燕赵之地，
韩当报名投效时那股沉雄气度、其魔下儿郎自发维持队列显露出的组织性、以及他身上那柄硬弓、厚背刀和他本人那铁铸般的身躯所显露出的非凡臂力，都让高览眼前一亮。
“好一条汉子！辽西出此猛土，实乃我幽州之幸！”高览拍马上前，豪爽地喊道，“某乃山海领偏将军高览，元伯是也！壮士远道而来，鞍马劳顿，还请速至营中安顿。待我向田行军司马禀报，定当重用！”
高览与韩当相谈甚欢、越看越喜，韩当那一身武勇和沉稳干练的气质，正是不可多得的人才。
安顿好韩当部众后，廖化迫不及待地直奔中军帅帐，田畴正在研究斥候绘制的赤色壁垒最新布防图。
“田公！大喜！”
高览声音洪亮，带着兴奋：“适才营外来一壮士，名日韩当，字义公，乃辽西郡令支人士！
率领家乡五百壮勇来投。某观此人，臂力惊人，刀马绝伦，弓矢之术恐不在某之下！
行走坐卧自带风雷之气，统领乡勇颇有法度，绝非寻常莽夫！实乃虎狼之将，千军之锐也！”
高览顿了顿，语气坚决地进言道：“如此猛土，置于后营或普通部伍中，恐明珠暗投，埋没其才！
军中正值用人之际，此等万人敌，当置于最前线，发挥其锋锐，
末将斗胆，恳请田公收其为亲卫统领！
一则护卫中军周全，若有紧急，此人当得一旅之用；二则田公慧眼，可时时提点教悔，日后必成大器！
更可彰显我山海领广纳天下英才之胸怀！请田公明鉴！”
帐内诸将目光都聚焦过来。
田畴抬起头，眼中露出深思和些许兴趣他知道高览虽然平时看起来大大咧咧，但实际上内心颇有些心高气傲，非一般勇夫能入其法眼，如此极力推崇，此韩当必有其过人之处。
在这个随时可能爆发决战的关键时刻，一员猛将和五百生力军的添加，尤其是指挥官被廖化如此看重，对士气和战力都是不小的提升。
他望向高览，看到其脸上充满着期盼的表情。
田畴脸上终于露出一丝连日来难得的、带着期许的笑意：“哦？能让元伯这般推崇的，想必是真英雄。
那就传韩当入帐，吾要亲见这比特伯口中的辽西猛虎！”
帐外，秋风更劲，猎猎族旗仿佛昭示着决战脚步的临近。
赤色壁垒如一道血，横亘在蓟城之前。
壁垒内，程志远囤积着数百万之众，磨刀霍霍；壁垒外，山海联军在田畴的运筹下，已初步摸清对手脉络，精锐在不断汇聚。
当辽西壮士韩当踏入中军帅帐的那一刻，这场关乎幽州乃至北地命运的大决战，其拼图上最后也是最热血的一块，正在悄然落下：：：