民生凋敝，污水横流，扬州城内与诗文里的千年古城之美名相差甚远。
安昕没有乘坐轿子，进城以后下了马来，徒步观察扬州城如今的境况。
“当时贼兵来的急，且扬州属于圣火教原先的活动范围，信众甚多，我等为守扬州城，不敢放城外百姓进来。”
李霄忐忑汇报道。
他第一次与安昕接触，还没有摸清楚对方的脾性，说话也只敢小心翼翼的捡着说。
“邪教蛊惑人心有一套，但其所作所为，凡不痴不愚不傻的人，早晚能看清楚邪教本质。”
安昕说道。
梁河县下河村的事，已经在东阳半月报上刊登，如今已经被编篡成了话本，由说书先生在茶楼酒肆传播。
在张良的推动下，话本在凤栖府、古沂府都开始传播，也正在改编成戏剧，从圣火教高层为一己私欲，淫掠少女，杀人屠村，到安国军斥候不畏危险，智救宁家村，下河村宁二为报家仇，添加安国军向邪教开战，并在军中教导“三民论”的教育下，快速成长为一名立志保护百姓的战士的故事，已经渐渐成型。
并且，一路下来，安国军师部总参宣传组一直在搜集圣火教恶行，如今已经搜集了大量有着人证、物证的资料，一些人们口传而无实证的也没放过，都已经形成了初步草稿，在传回东阳府后，就会经过加工，成为打向圣火教的舆论炸弹。
“扬州城围困之局已解，粮食运抵以后，立即放粮。粮食是希望，只要老百姓吃饱了，身心也就安定下来，只要人安定了，这扬州城也就慢慢恢复往昔盛景了。“
安昕看到街上的人，多是蓬头垢面，面色蜡黄，就知这几月城中粮食优先保供军需，城内没有饿殍遍野已经是城中粮仓丰满了。
“谨遵部堂大人教悔。”
微微弓着身子跟在安昕一侧的李霄，连忙躬身说道。
走过一座石桥，安昕在桥上停了下来，陪伴的官员也在他身后停住脚步。桥下的河水没有结冰，流水哗哗作响，往远处看去，河流两侧杨柳依依，沿岸物舍，参差十万人家，路边商铺锁门闭户，有的用厚厚的木板钉住，显然是商家害怕有人趁乱零元购。
安昕看向河面，便看到有野鸭子在水中游走，偶尔一个猛子扎下去，良久才浮上水面。
“衙门发布公告，下午让衙役上街，该开市开市，该开门开门，该上工上工。”
安昕从野鸭子身上收回目光，忽然说道。
“是！”
李霄连忙应下，朝着后面一个身着青色官袍的官员招了招手，小声说了几句，这人连忙跑下了石桥，朝着衙门跑去了。
不远处，谢文丽正手里捧着一个窝窝头，一边小心翼翼的吃着，一边通过墙角的缝隙，偷偷的瞧着石桥上。
那些老爷们跟她不是一个世界的人，但她还是忍不住去看。她心里隐隐有些冲动，想要冲出去拦驾告状。
可想到吴妈妈说的，那些老爷吴妈妈都打点过了，他们官官相护，她们这些无权无势的平头百姓即便是上了衙门，也是被脱了裤子打板子，到时候脸和命都没了，她心里又有些怕，怕这些官老爷不问青红皂白，直接给她脱了裤子打板子，那还不如直接投了湖一了百了。
但这次从吴妈妈那里逃了出来，她在城里东躲西藏已经一个多月了，到今天还没有冻死、饿死，污头垢面的样子，已经看不出男女，大冬天的身上都一股馊味儿，偶尔碰到个人，也被她身上这味儿顶出去三五米，然后厌恶的看她一眼。
她裹了裹身上的衣服，却抵挡不住外面的寒风，往墙角缩了缩，打消了去告状的心思。
脚腕子一阵疼，撸起裤脚，露出里面的被狗咬的伤口，好在现在冬天，伤口没有化脓，但天寒地冻的被冻伤了一大片，伤口边缘的皮肉已冻得发白、发硬，毫无知觉。
原本暗红色的咬痕被一层薄冰似的冻疮包裹着，几道青紫色的淤痕从冻伤处蔓延开，稍微一动，那僵死的皮肉便传来一阵刺骨的麻木，仿佛这脚腕已不是自己的了。
一直挨到太阳升起来，天地间才暖和了一些。
大街上的人多了起来。
谢文丽躲在角落，听到有人说外边的仗打完了，北边儿来的安国军把圣火教的贼兵打跑了。
她没觉得什么，不论谁来了都一样。
但到了中午，她拖着沉重的身子到施粥点的时候，却发现施粥棚都撤了。
不过街上的米铺有的已经开了，还有官差在那里登记卖米。
米价没有涨，和打仗之前一样。
忽然，她看到一个身穿绸缎的妇女带着几个壮汉，拉着几个七八来岁的女孩走过。她下意识的往后瑟缩了一下，埋下了脑袋。
但对方显然没有注意到她这个乞丐一样的人。
看到对方背影走远，她才悄然松了一口气。看着那几个小女孩的背影，她好象看到了当年的自己，被家里卖给了一个人贩子，被人贩子收购以后，挂在钞关码头售卖，后以“习乐”为由又转让给了吴妈妈，然后吴妈妈开始培养，噙冰吊嗓、习练古琴、悬腕练字、形体礼仪、酒令应酬，一步一步联系不知挨了多少打，吃了多少苦。
但吃这么多苦，练就一身技艺的“扬州瘦马”，不过是盐商帐本上一笔精致的浮财，是装点厅堂的活器物，是送往迎来的活赠礼，其命运从来由人估值、由人转手。
终于，她谢文丽被一个七老八十的盐商相中，要被送到府上去的时候，城外打仗了。
平日里繁华热闹的扬州城，一日凋零。盐商那边乱腾一片，就在吴妈妈收了一大笔钱，将之送入府后，谢文丽不知道哪里来的冲动和力气，竟然在那盐商家里一片乱腾的气氛中，抽空子逃出来了。
，街角忽然传来一阵锣响，一群衙役护着一名书吏走来。
辕门桥，那书吏站定，展开一卷文书，向周围小心翼翼聚拢来的百姓朗声道：“府台老爷有令：战事已毕，着令即日开市通商，米铺、药行需率先营业，平抑物价，以安民心！”
众人听着，脸上终于透出一丝活气，开始交头接耳。
衙役再跑出去，跑到一些还未开门的米店前面疯狂敲门。在家的通知立即开门营业，不在的则直接找上对方家里，通知立即开门营业。
随着米粮稳了，人心也就稳了。
扬州城的活力也就开始慢慢恢复。
到了晚上的时候，在安昕的建议下，在城内教场空地上，放了一场烟花。
安昕也身着便衣，到了扬州人喜欢聚集的教场，在这里已经聚集了不少人，也有人在这里摆摊售卖货物，笼罩在战争阴云下，被不断宣传“贼军奸淫掳掠无恶不作，城破便会屠城”等言论下的老百姓，终于放下了心里的压力，呼朋唤友熙熙攘攘聚集在这里交谈玩耍，等待着天黑。
六点钟，天已经黑下来了。
路上、树上、桥上、河边，到处都挤满了人。
教场上亮起了灯笼。
蒙蒙胧胧的光亮下，河对面的空地上，一阵铜锣声音传来。
接着，“嗖”的几声响起，一溜火光冲上夜空。
“嘭！”的一声炸响，五颜六色的彩光在天空绽放，如天女散花般绚丽夺目。
金红的火树银花在夜幕中炸开，拖着长长的光尾坠落，好似银河倾泻。
紧接着碧绿的流萤四散飞舞，与紫罗兰色的星雨交织成梦幻的锦缎。
一朵硕大的牡丹状烟花在最高处盛放，层层叠叠的花瓣由蓝转粉，最后化作万千颗钻石般的星子簌簌酒落。
烟火的馀晖映在围观人群仰起的笑脸上，将整个夜空点缀成了琉璃色的童话世界。空气中弥漫着淡淡的硝烟香气，与人们的惊叹声、欢笑声一起，融入了这璨烂的良宵。
谢文丽伸出手探向天空，那漂亮的烟花是她这辈子见过的最美的事物，彩色的流光映入她漆黑的眼瞳里。
一个个烟花绽放，象是一束束光明的彩蛋，炸掉了人们对于过去几个月战争的阴影。
第二天，这一座古城就重新活了过来。
一处城内园林之中。
安昕穿着一袭道袍，站在石板桥上，手里拿着鱼食往池中洒去，池子里的锦鲤扭动着胖滚滚的身体争抢着湖面上的鱼食。
“鹤卿。”
安昕叫着李霄的表字。
“下官在。”
李霄拿着一个装有鱼食的小碗，在旁边陪着。
安昕伸手捏了些鱼食，洒向水池的同时说道：“如今北地所征之粮运往辽东，而京城也已经没有粮食，朝廷陷入存实俱尽的绝境，太仓银库或拨出些银钱，但本官听闻，京师米价已飞涨至一石十两，甚至有价无市。
军民人心浮动，再无一粒南粮北至，恐生不忍言之事。
现今，扬州段的大运河已经顺畅。南京有夏阁老主持，南直隶部分地区还掌握在朝廷手中。
本官会派遣东阳水师护送粮食运往北京。你要尽快将码头的泊位、货栈、人力三样恢复起来。
泊位要能同时停靠五艘漕船，货栈要清点加固，派兵看守，最关键的是人力，原有的漕工、力夫要悉数召回，若有不敷，可招募流民，许以钱粮，三日内便要见到五百名精壮劳力到位。“
安昕嘱托说道。
大燕朝廷不论如何衰败，现在依然还处于与建虏的对抗之中。
一旦建虏进入中原，以这些尚未完全开化的异族，对于中原百姓、文化的侵略、屠杀，也不是安昕想要看到的。
其次，安国军如今只有一个师，二线部队也只有万人。这个规模，虽然战斗力足够，但还不足发动大规模的战役，安昕还想继续发展吴州，扩张军队，积蓄内功。
最后，是安昕正在摸索修炼体系脱离大燕的方法，在实践过后，如果预想得到了证实，他才会去考虑是否舍弃大燕而自立的事情。
“下官已经叫专人负责此事，回去以后会亲自督办，必在三日内将此事落实到位。“
李霄保证说道。
“漕运总兵在何处？”
安昕忽然问道。
“漕河因邪教反叛淤堵以后，傅瞻便被夏阁老调往南京。”
李霄回答。
安昕闻言不由摇头。
大燕承平已久，运河之上漕军人数虽多，但其主要职责却已非作战。大部分不过是一群披着军袍的纤夫罢了。修闸补坝时充作苦力，漕船过境时勒索商贾，运粮的本分都交给了包商的民船。
指望漕运总兵带着这些人去打硬仗是不可能的。
安昕想了想，虽然漕运总兵是自己这位漕运总督的手下，但南京那边战事如火如荼，这个时候去抽座师夏吉的人回来也不是良机，便没有再说什么。
接下来的十几天时间里，在一系列措施之下，扬州城快速恢复生机。
扬州水网密布，内外相连。
随着李霄亲自督办，城外钞关码头上也再次热闹起来。
安昕视察城外，接见扬州钞关榷使宋文心的时候，何西过来禀报，武丽君已经带人来到了扬州。
离开钞关以后，安昕在钞关码头上，见到了穿着一件黑色长裙的武丽君。
靠近以后，安昕握住了她的手。
“哥哥。”
在大庭广众之下被安昕握住双手揉捏，武丽君还有点害羞。
“我们先上车。”
安昕拉着她登上了马车。
“人也带来了？”
安昕刚刚看到码头上，青云钱庄的掌柜许长乐也来了。
后面至少还有四五十人。
“恩。”
武丽君点了点头：“吴州省，一南一北，当属扬州府河东阳府，分数南北最繁华的地方，便是在整个大燕也属名列前茅。
这一次在扬州，正式设立青云银行，我将青云银行如今最得力的人都抽调过来了。”
“扬州的大盐商多，富可敌国者诸多，只要能让这些人乖乖将钱存入青云银行，银行也能发行更多的票证。“
扬州盐商之富，天下闻名。
便是前秦地宫之中的财富，恐怕也不及扬州盐商财富总合的十之一二。
安昕沉吟道：“你这几日敲定青云银行的选址，待银行开业之时，我亲自去为青云银行剪彩！”
他撩起窗帘看向外面，马车在神箭卫的护卫下，穿过了扬州城的门洞。
如果在他亲自站台之下，扬州城的盐商还看不清形势，那也就需要重新洗牌了。
还有盐运使司的杜西民，此人出身山东大族，未必是个好说话的人。