静海都护府。
危崖临岸，潮水涨落。这片俯瞰石塘，斜入南疆的沙黄故土并入宋域后似乎没有什么变化。
一抹天光浮现，身披白金色道袍的李曦明从太虚中走出，神色莫名。
‘杨锐仪到底是何意？竺生受命看护江淮，还有一两分钳制司徒霍的意味，确实难以回镇南疆，可这两年北方攻势放缓，诚铅是脱出手来早早又被调回静海，更何况倚山城还有宁婉……’
‘南疆众巫国已然平定，无非是那几个妖王又有所蠢动，可诚铅请了那几件灵器，怎么也能把持住局势，再不济把绛夏、绛垄派来，缘何如此急切地调我来此？’
李曦明思虑间乘风而下，向不远处的仙山宫阙落去。
‘听南杌和况雨的意思，南海局势近来也有变化，倥海寺那什么【净海】转世归来，这些宋洲岛上的秃驴一直对石塘有所觊觎。难不成又有衅边之意？
‘北慑南逞，真是一刻不得安歇。’
落入山中，李曦明收束思绪，便见两位道人对坐亭间，一位面白如玉，眉心点朱，着汞色浮锦之袍，周身气息幽微变幻，正是诚铅真人。
而另一位身量高大，面容忠厚，一身乌衣法光流转，水火交叠，竟是当今宋庭持玄平安候、李曦治的舅哥杨锐藻。
两人一见李曦明，连忙起身离席相迎，诚铅更是面有愧色，斟酌开口道：
“晚辈力有不逮，麻烦前辈千里相援……”
李曦明听其语气，心头一动，便知这全丹真人仍为其师献珧早先所言耿耿于怀、姿态甚低，摆手答道：
“何出此言，大将军调度，职责所在，诚铅道友言重了。”
两人说话间，杨锐藻引席入座，重倾灵茶，待三人落座，从袖中取出一缠丝金卷置于案上，开口道：
“昭景前辈既奉命而来，想必已知此事始末，不知真人如何决断？”
李曦明这才端起茶盏，微微一抿，听闻此言，眉头稍皱道：
“大将军急诏，只说南疆有异，亟待一神通定策偃局，我出关见诏，即刻来此，还请两位为我介绍局势。”
李曦明此话倒是未有隐瞒，望月湖大祭、李绛迁受箓至今将将一年，李家三位真人中两位闭关，李周巍坐镇湖中打磨神通，李绛迁隐遁洞天修习术法，只有李曦明看护左右，抱炉炼丹、听取族事之馀，常赴新雨群礁与况雨真人偶景双修，饮气得畅。
这调令来时，李曦明刚从新雨返回望月，想着不打搅后辈修行，在内阵与洞天各留一封书信后便动身来此。
席间两人对视一眼，还是诚铅真人沉吟片刻道：
“前辈可还记得那【好岭峰】？”
“这是自然，难不成是那掾趸山主来信求援？”
李曦明来时便多有思量，当年宋庭扫灭南疆众巫国后，毗邻的两侧妖王领地亦受影响，一处是那老蛟的地界，唤作【黑漆岭】，另一处则正靠这掾趸山主治下的【好岭峰】。
参渌馥那老妖多年谨慎，失地之后对宋境并无异动，反而北割东补，找了由头，指使麾下妖众绕击好岭峰，借此掳掠人口，顺便打压掾趸山主。
这掾趸山主不过紫府中期，修为道行远逊老蛟，势力也不济，被其座下妖王频频袭扰，不胜其烦，多次向静海示好。后来是宋庭在静海长置一位紫府斡旋局面，又请了几件灵器悬钟威慑才维持住如今这表面平静。
如今沉潭翻波，诚铅又提及好岭峰，李曦明自是想到这掾趸山主恐怕境遇堪忧，又有借力宋庭之意。
“唉，如果只是求援压阵，倒是不用劳烦前辈来此了，能制衡两方我们自然是乐见其成，只是……”杨锐藻接口道。
“前辈请看。”
杨锐藻一边说一边将那金卷推至李曦明面前。
李曦明早就注意到这金卷不凡，信手接过，只见这金卷缣帛为体，杞梓作轴，赤金缠褾，青绦束带，端的是材质上乘，灵光灼灼。横轴展卷，内里洋洋散散竟是一篇表文：
“臣掾趸顿首谨禀，常闻仙真所复载，修武所照临，千山百观，棋布星罗。
往者魏室颓毁，先朝膺运，是时区宇沸腾、民生多弊，天武圣策风行、神谋电发，征平于阃外、荡涤万方，帝临在廊庙、俯顺幽明……夷臣僻处遐隅、不闻礼义，弊邑多虞、鼓角未息。夏围山川之外，身在南陬；毂都江淮之中，心驰北阙……
望泽丝缕真光，代守边陲，冀推万万丹衷，永矢弗谖。仰望圣慈，曲赐素察，谨表以闻。”
李曦明读罢此卷，面有惊容，看向对座的杨家持玄道：
“这……掾趸道友心慕王化，愿为羁縻，不知君上和大将军何意？”
这明阳真人面上发问，心里却思量开了：
‘这掾趸的表书确是一桩难题。真炁一道正性止淫，煞杀妖魔，当年大宁立国，宛陵驻世，天武真君虽是广收仙门，不杀而定，但这百观千宫大多是南北仙承，脉系正统，更无什么夷狄之属，妖魔之宗。当年杨浞派绛夏南平诸夷，收服巫国时也不见些许仁策宽政，蔑备之心可见一斑。’
‘掾趸山主虽无什么恶名在外，但南疆妖王总不会是如何干净的。这倒是其次，更重要的是宋庭如今的局势也难以控制一位心思不定的妖王，司徒霍身在镗刀，遏守前线，杨锐仪仍以刘白制之，防备他变节投北。这掾趸如若有异，哪里找得出第二个刘白来？杨家怕是不会轻许其愿。
果不其然，杨锐藻收拢金卷，道：
“兄长自是一言回绝，直道南征巫国只是靖平边患，插手妖属之争非合时宜，更遑论行羁縻之事了。”
“那…陛下的意思……”
风过亭阁，茶雾一清，诚铅貌似神游物外，李曦明直视杨锐藻，但见这杨家帝裔语气一顿，面露为难之色，离席拱手朝东虚拜，道：
“金卷呈至宫中，君上只批了四个字。”
“难得此心。”