绝望的前方
“……木叶也变得温情了啊。若是那家伙还活着，断不会如此。”
言外之意是在说二代火影无能，男子的表情不快地扭曲着。
戴沉默地承受了男子的话语。
自己敬爱的火影被小看固然令人气愤，但在此人面前，根本不可能反驳。
戴只是拼命压制住自己颤斗不已的身体。
这是对即将屈服于恐惧的戴而言，所能做到的最大限度的逞强。
“既然是木叶的忍者，当然知道千手柱间吧——？……怎么了，抖得连话都说不出来了吗？”
俯视着沉默不语的戴，男子用抑扬顿挫的声音说出了某个男人的名字。
那是十年前早逝的初代火影的名字。
不可能不知道。
别说木叶，就算找遍整个忍界，也不该有不知道初代火影的人。
千手柱间是被称为忍者之神的男人。
是连昔日的敌人都为其突然离世而惋惜的杰物。
如此英雄之名，如同“常识”一般，传遍忍界。
但男子的话语中，似乎包含着“确认常识”之外的含义。
那即是，他自负地认为，自己才是对千手柱间了解最深之人。
“嘛，算了。也没时间闲聊了……小子，问你一件事。在这里……有没有看到拥有写轮眼的人？”
首先，戴对男子查找的人不是千手畳间感到安心。
但是，拥有写轮眼的人，是指什么——戴在内心反复思索。
写轮眼——是木叶宇智波一族相传的血继限界，三大瞳术之一。
于是他想到。
木龙的出现、查找写轮眼的男子——从这两点推测，即意味着是针对与畳间有缘的宇智波朱理，或者宇智波镜的、企图夺取“写轮眼”的不可饶恕的阴谋。
而且这男子曾是初代火影千手柱间统治时期，企图毁灭村子的恶鬼。
若放任不管，必将成为与木叶为敌的黑暗势力。
他查找写轮眼，或许是为了增强战力——。
（———畳间一定是通过某种方法掌握了这个男子的情报，试图阻止他。这片荒芜的土地果然是战斗的伤痕……！但这男子如同没事人一样，仍在查找“拥有写轮眼的人”，难道……畳间……）
戴的思考绝非错误。
虽然有很大的误解，但其本质却切中了要害。
友人的噩耗，动摇了戴的心。
———曾几何时，木叶的所有忍者都给戴打上了没有才能的烙印，嘲笑他那“无谓的”努力。
无法使用忍术之身在战斗中只是累赘，而在体术方面也没有闪耀的才能。
“无能”的辱骂、“吊车尾”的嘲笑，都是无法否定的事实。
在这样的环境中，唯有畳间认可的不是戴的实力，而是他那崇高的精神，并称他为朋友。
这对于在看不见前方的黑暗中挣扎的戴而言，成了理应追寻的光明。
畳间曾在中忍考试最终战中，通过牺牲自己来守护同伴，引导走向胜利。
那是作为忍者值得称赞的伟业。
但那时戴想到了。
那么，谁来守护畳间呢——？
想到这一点时，戴前进的道路便已决定。
戴静静地，握紧了那锻炼得坚硬的拳头。
骨节嶙峋、布满伤痕的拳头，是击打过数百卷草靶的训练证明，也是与友人一同奔跑度过的青春岁月的记录。
“不吭声吗……。嘛，算了。反正，你迟早会开口的。”
察觉到戴的变化，男子挑起一边眉毛。
他的眼球染上红色，浮现出三颗勾玉。
是打算用写轮眼的幻术，撬开戴的嘴吧。
对于男子的话，戴却没有回答。
他闭上眼，将意识转向体内。
不知不觉间，因恐惧而紊乱的呼吸平复了，渗出的汗水也不知何时消退了。
然后，他只是静静地，凝视着沉睡于自己内心的青春。
然后——。
“这是——”
男子发出惊讶的声音。
戴的查克拉骤然涌出，发生了蜕变。
其一——戴的太阳穴血管凸起。
其二——手臂、腿部的肌肉爆炸性地膨胀。
其三——狂暴的查克拉，将皮肤染成红色。
强行冲开的是八门。
此术是以牺牲自身为代价，将寄宿于体内的所有可能性强行拽出的木叶流体术奥义兼禁忌。
从畳间那里得知的这个术，为了总有一天会到来的“那个时刻”，戴连同自己的规则一同磨练至今。
———曾发誓终要并肩而立的那道背影，已化作永远无法触及的幻影消散了。
戴的心在激荡。
令人发狂的悲伤，灼烧身躯的愤怒，令人颤斗的憎恨，确实存在于心中。
但是，不仅如此。
对男子的恐惧此刻仍在心中闷烧，绝望感灼烧着戴的胸膛。
但是，那不成问题。
激荡戴心灵的，并非那种“阴暗的意志”。
驱动戴身体的，也非那种消极的感情。
那是为了阻止即将降临木叶的空前危机，而奋起自身的坚强意志之力。
是继承友人遗志、赌上性命也必须完成的使命的鼓动——要将这名唯一能与之对抗的男子——二代火影尚存于世的消息传达给他。
是超越恐惧之后所在的高贵灵魂的呐喊，是心系同伴之心。
换言之，那就是——。
“第四——伤门，开！！”
其四——戴的眼中失去了色彩。
但其心，却绽放着湛蓝青春的光辉。
即使是在遭受无情话语的日子里，在辱骂嘲笑中持续挣扎，戴的心中也没有一丝阴霾。
那颗心一直——都与火之意志同在。
疾风。
随着一阵风掠过草原，戴的身影消失了。
男子对突然消失的戴的蜕变表现出兴趣和惊讶。
“外表的急剧变化，如同失控般的查克拉洪流……。这就是传闻中的八门遁甲吗，有趣——”
话音未落，男子的下腭就遭受了冲击。
脖子向后仰，身体浮上半空。
在他脚下蹲伏的戴，收回了贯穿上踢的腿，接着用双臂推地…………。
踢、踢、踢。
如同追随着男子，以双臂为轴心倒立跃起的戴，为了将男子推向更高处，在空中连续踢击。
第四次踢击后，戴的身影再次消失。
以为如此时，他已紧紧贴在了在空中后仰的男子背后。
“影舞吗。连写轮眼都没有，倒是很灵巧嘛。”
依旧后仰着，男子仅将眼球转向戴可能存在的背后。
戴依然没有回答，保持沉默，解开了缠在手臂上的绷带。
下一秒，绷带如同活物般，连同手臂一起捆住了男子的躯体。
在那之上，戴紧紧抱住了男子的身体。
那是死亡的拥抱——戴让身体急速旋转，如同要砸碎天灵盖般，向地面坠落。
“表莲华！！”
木叶流体术秘技，表莲华。
用影舞追踪被踢飞的敌人，将束缚住的敌人砸向地面的招式。
“好，就这样——”
“———别那么着急。”
男子刚猛烈撞击地面，戴就立刻从他身边离开，翻转身体。
是为了前往木叶隐村。
但是，男子突然挡在了戴的面前。
戴惊讶地睁大眼睛。
他并未认为已经打倒对方。
但没想到连一点点时间都争取不到。
男子保持着轻篾的笑容，声音中依旧包含着嘲笑。
戴懊悔地扭曲了表情，但立刻试图从男子身边离开，想从他旁边冲过去——
“说了让你等等。”
再次被绕到了前面。
“不可能……竟然到这种程度……”
快。
太快了。
戴的全力，对男子而言简直如同儿戏。
所有的攻击，必定也在命中的瞬间被化解、威力被削弱。
技量、实力的差距就是如此巨大。
无法逃脱的压倒性差距，将绝望渗透进戴的心中。
但是——戴握紧拳头，摆出架势。
不能放弃。
戴出拳瞄准男子的脸，同时以踢击瞄准躯干。
紧接着，用轴心脚蹬地。
他的身体飞舞到空中，化作一片木叶。
“木叶旋风！！”
在空中使出的连续踢击。
一连串的攻击全部都是借助开门进行的全速攻击。
“八门遁甲——就这种程度吗？”
戴的全速攻击全部被男子的眼力看穿。
戴的攻击、肌肉的运动，所有的一切都被男子用眼睛追踪着。
惊人的瞳术。
男子甚至没有出手格挡，只是稍微移动身体，就以毫厘之差避开了戴的所有攻击。
“小子，把死门打开。在那之前我可以等等你。”
男子觉得无趣地摇了摇头，一边避开戴的攻击，一边带着馀裕的表情，对戴说出了知情的话语。
死门——八门遁甲的精髓所在，也是真正的禁忌。
以超越火影的绝大力量为代价，等待着的必然是死亡——那并非献出生命就能抵达的简单领域。
是历经数十年努力才抵达第七门的人，方能终于触及的神之领域。
无论戴如何努力，现阶段都无法抵达。
这是现在的戴所能做到的极限开门。
“哦哟……”
仅此而已。
男子只说了这句话。
戴布下背水之阵，在让对手习惯了伤门速度的基础上，凭借突然的杜门解放带来的超加速所发出的一击，被男子伴随着那句话完全躲开了。
“啊啊啊啊啊！！”
戴的咆哮。
击出的拳、踢出的腿，全部被躲开。
拼死的攻击完全无法触及的无力感，让戴发出了呐喊。
“不开吗？真扫兴啊。说到底杂碎就是杂碎……。果然，我的对手非柱间不可。”
“嘎——”
在戴攻击的间隙，男子轻而易举地止住了戴的动作。
男子伸出的手分毫不差地抓住了戴的脖子，戴伴随着呻吟声停止了动作，悬在半空。
“———那么，让我听听吧。”
男子拔出苦无，将其尖端靠近戴的眼球。
“闭上眼也没关系，但把眼皮割掉结果也一样。老实说出来，对你也比较好。”
戴沉默地挣扎，男子面无表情地靠近苦无——。
“噢噢噢噢噢噢噢————！！”
突然响彻天际的、贯穿天空的龙之咆哮。
吞下角都后一直伏于大地的巨大木龙抬起了头。
浮现出愤怒表情的巨龙，将怒吼砸向企图加害主人友人的“敌人”。
“木龙吗……？当世能使用木遁者仅有一人。难道……”
对于巨龙的咆哮，男子没有抱持恐惧，只是在怀念的“友人”残照中看到了昔日的情景。
喜悦与期待、不信任交织在一起的复杂表情，却因眼前存在的“强敌”，而无法完全隐藏愉悦之色。
“柱间——！！”
男子如同扔掉失去兴趣的玩具般，将手中拿着的“东西”随手抛了出去。
被抛出去的戴按住疼痛的喉咙咳嗽着，瞥了一眼眼前微微颤斗的男子，对他那透着不祥与极致愉悦的笑容感到脊背发凉。
男子蹬地，逼近木龙。
木龙灵活地扭动其巨体，用长长的身躯包围了在空中移动的男子周围。
以目不暇接的速度结出大量印的男子，试图用口中吐出的爆炎将木龙的躯体烧尽。
但厚实的躯体仅仅表面烧焦，而且烧焦的部位扑簌簌地剥落后，新的木材再次复盖了其表面。
男子以龙的躯体为立足点一口气冲上，逼近龙的面部。
下一秒，伴随着骇人的冲击，木龙向后仰去。
踢击，仅仅是踢击。
男子的踢击拥有骇人的威力，使得木龙的巨体向后仰去。
“哦哟……。吸收查克拉的性质还保留着吗。”
是在男子的脚接触到木龙的瞬间发生的事情。
虽然微量，但查克拉确实从他的肉体流向木龙。
这种奇妙的感触，男子曾经体验过。
认识到不能直接接触的男子，降落到地面，庄严地抱起双臂。
重整态势的木龙，这次仿佛在说“该我出手了”般向男子突击。
张开巨腭试图吞噬的样子，与刚才吞下角都的一击别无二致。
———木龙的首级，飞了。
“果然……这不是柱间的木龙啊。不知是谁，但真是令人失望。”
男子瞥了一眼发出声响落地的龙首。
在男子周围展开包裹的是，青白色的半透明查克拉铠甲·须佐能乎。
由查克拉生成的巨刀，正指向木龙。
缠绕着不祥查克拉的男子与刚才判若两人，表情因失望而阴沉。
“现在的我无法使出完成体或完全体……但对付&039;空壳&039;足够了。”
从被吹飞的木龙颈部，出现了新的头。
木龙再次发出雄叫，想要吞噬男子。
男子所说的“空壳”可谓恰如其分。
木龙早已完成了作为术的功能，说白了就是变成了巨大的物件。
因此，它能够再次动起来，本就是不应发生的奇迹。
是寄宿在木龙中的、畳间微弱的查克拉及其意志，因友人的危机而再次燃烧了起来。
用残渣般的燃料拼命纠缠的木龙身姿，是戴与畳间友情召唤而来的青春证明。
但是——
“真难看……”
再次，龙首飞离。
对男子而言，眼前存在的木龙这一事物，是不可饶恕的。
作为最强男人柱间所操控的最强之术，竟沦落为连格调与力量都衰退的仿制品。
对于将柱间视为独一无二的男子而言，岂能容忍劣化品的存在。
木龙再次再生了头部，但逐渐缩小着体型。
因再生而失去查克拉，已经无法维持身体了。
“难看……”
男子的低语，是向着发出雄叫的木龙发出的。
男子因巨大期待落空后的虚无而感到扫兴。
但是，那打心底觉得无聊而叹气的姿态，正是“疏忽”。
寄宿着畳间意志的木龙，岂会放过那个破绽。
“这是……”
从男子脚下伸出的草，缠住了男子的腿。
它们以惊人的势头转变为小型的龙，以怒涛之势从男子身上吸取查克拉。
“耍小聪明。消失吧，柱间的冒牌——”
确实，是小聪明。
面对拥有庞大查克拉的男子，即使是完全的木龙或许也不够看。
用残渣般的小龙吸收查克拉，恐怕只是杯水车薪吧。
但是，问题不在于查克拉的吸收。
重要的是接触到了男子的身体这件事。
下一秒，话未说完，男子的身体就横向浮起。
缠绕在脚踝上的蔓藤急速成长，将男子从须佐能乎中拖了出来。
男子一边在地上翻滚，却立刻试图调整姿势——他的身体遭受了冲击。
伴随着通过空气传来的震动，他的身体再次被抛向空中。
冲击、冲击、冲击、冲击、冲击、冲击。
不知停歇的冲击。
腹部、脸、背部——全身各处被连续殴打的男子身体，如同撞在存在于空中的无形墙壁上般，在空中纵横无尽地飞来飞去。
“噢噢噢噢噢噢！！”
温热的水滴未及流过脸颊，就在空中雾散了。
在木龙与男子的战斗开始，稍微拉开距离的戴的身下，出现了一条非常小的木龙。
它虽小却携带着大量的查克拉，并将其献给了戴。
凭借那温暖的查克拉，因八门遁甲解放而产生的疼痛与肉体的崩坏骤然被抑制，戴在表达感谢之意的同时，脸颊也被泪水濡湿。
戴从那份“温暖”中，确信了畳间还活着。
但他也理解到，那查克拉微弱到仿佛随时会消失，并非可以放任不管的状况。
因此戴没有将木龙的战斗当作“拖延时间”而独自逃跑，而是留在此地，伺机“而动”。
而现在就是那时。
“木叶的莲华会绽放两次”。
此刻，戴正要体现这一点。
“铭刻吧，青春的鼓动！！———里莲华！！”
木叶流体术奥义，“莲华”的极致，里莲华。
由超高速体术的神速连续攻击衔接而来的必杀一击。
用布将敌人的身体捆绑，打入绝不可能躲开的一击——是现在的戴，最强的一击。
伴随着爆音，男子的身体被砸向地面。
“等着我，畳间！”
戴迅速着地，立刻朝着畳间沉睡的方向奔去。
在接触木龙时，他已凭感觉掌握了畳间的位置。
从男子手中逃脱，带着畳间、带着友人回去——。
虽然困难，但必须做到——
“刚才那下，有点吃惊。的程度刚好合适吗……。但是，到此为止了。”
慢悠悠地，烟尘中人影摇曳。
“那样都不行吗。可恶，快点——”
“差不多腻了。结束吧。”
确认到男子，戴加快了速度。
男子用悠闲的语调，却带着绝对支配者的杀意，宣告道。
起初是小跑，但逐渐加速，如同戏耍般，追赶着奔跑的戴。
“———噜噢噢噢噢噢噢！！”
为了阻挡追赶戴的男子的去路，察觉到友人危机的木龙再次发出咆哮。
但是——
“适可而止吧，烦死了。消失吧，渣滓般的蛇。”
试图阻挡男子的木龙，转瞬间被男子斩倒。
木龙试图再次再生，但连间隙都不被给予，就被男子的火遁产生的爆炎吞噬，化为尘埃消失了。
“太强了……”
戴的低语。
面对无可奈何的现实，无计可施。
心几乎要折断，但男子说过的话，让戴的心中再次燃起火焰。
“首先是你，八门遁甲的男人。然后下一个，是找出那个使用着柱间力量一部分、却展现出难看&039;丑态&039;的忍者，杀掉他。”
“———你说什么……”
男子的话语，让戴停下了脚步。
这无法置之不理的言语，让戴心中燃起强烈的斗志。
被明确地再次告知友人的死讯，唤醒了戴真正的觉悟。
即，踏入超越极限之领域的觉悟。
戴转过身，凝视着男子。
若说一连串的战斗有什么变化，也仅仅是衣服被泥土弄脏的程度。
毫发无伤的状态下，男子悠然伫立。
那里存在着压倒性的、实力差距。
戴接下来要做的事，并非那种“反正要死了——”的自暴自弃的行为。
即使自身毁灭也无所谓。
只要友人有一丝获救的可能性，就赌上一切去抓住那微小的可能性——这是戴的忍道所选择的勇气证明。
“怎么了，突然的。是恐惧得发疯了吗？”
因戴停下了脚步，男子慢慢地走近。
戴紧紧握住拳头，咀嚼着自己的忍道。
那握力强到刺破掌心的皮肤，渗出血来。
戴锐利地定住目光，瞪视着男子。
那眼中没有恐惧。
有的是如同燃烧般的火焰。
青春之火。
萌芽的木叶意志——。
这样的他此刻，抵达了更深的境地。
从开启景门的瞬间开始，戴身体的肌肉组织就开始崩坏。
他明知无法承受。
这本是至今“无法打开”的门。
为何现在能打开，戴自己也不明白。
但是，在听到男子话语的时候，不知为何“感觉能够做到”。
有人说，力量是物质引发的现象。
那么戴此刻所展现的，又该称作什么？
那无疑正是，从千手柱间那里继承而来的“火之意志”、“意志之力”。
悔恨、悲伤、痛苦，至今为止无数次，各种“困难”都试图吞噬戴的心。
但戴忍耐了所有这一切的理由，能够忍耐所有这一切的理由是——为了守护，重要的人。
疾风，弛骋过草原。
男子的身体遭受冲击。
但与至今不同，他的身体没有被吹飞。
冲击、冲击、冲击、冲击、冲击、冲击、冲击。
突破空气之壁的戴的拳头缠绕着火焰，产生了骇人的冲击波。
毫无时间差地打入的拳击，并非因为戴的手臂增加了无数条。
是因为一击一击都超越了音速，凌驾于人的认知而产生的错觉。
戴那在物理上引发火遁与幻术的、惊人地磨砺至极的体术，无论达到何种境界，都是“守护之力”。
“———朝孔雀！！”
超越数百次的拳击终结。
戴打入浑身的一击，当场崩溃倒下。
同时，男子的身体以骇人的势头被吹飞。
撞破四处散落的木片，速度依然不减，撞击在远方的岩壁上，引发了山崩。
“成功了……”
呼吸急促，戴将意识转向自己的身体。
强行撬开的门脱离了戴的控制，显现出暴走的样貌。
肌肉组织的崩坏不知停歇，难以想象的疼痛持续不断。
如同活着被分解身体般的地狱痛苦中，但戴没有后悔。
戴浮现出竭尽全力的男人表情——
“唔哈哈哈，差点就……消失了啊。好久没这么开心了，八门遁甲的用户。”
“还、还活着……可恶……可恶……”
不知从何处出现，那名男子站在了倒下的戴面前。
对于崩坏的肌肉组织、依旧不停歇的剧痛而无法动弹的身体，戴仍试图奋起，将力量注入全身。
但身体只是痉孪般地颤斗，无法起身。
超越了极限之极限的戴的身体早已破烂不堪，仅保有意识就已算是奇迹。
但戴诅咒着自己的不争气。
责备着即使使出超越全力的力量，却仍未能成为“守护者”的自己的无才。
吐出的诅咒之言，全都是责备自己的话语。
戴责备着无法贯彻自己忍道、甚至连友人都无法守护的自己。
紧咬嘴唇，血沿着戴的轮廓流下。
但现状，绝不会改变。
“对不起……对不起……”
那是无法改变的现実。
因满溢的悔恨，泪水接二连三地零落。
“作为让我久违地感到开心的回礼。问问你的名字吧，报上名来。”
男子从腰间拔出的刀反手握住，垂直举起对准戴。
其刀尖，分毫不差地指向戴的心脏。
戴领悟到自己的命运，但没有闭上眼睛，瞪视着男子。
戴展现出绝不屈服于恐惧的最后倔强。
“哼，不错的眼神。———那么永别了，无名的忍者。”
理解了戴不会报上名字，男子将手臂高高举起。
用写轮眼瞄准的心脏，男子有力地挥下手臂。
然后——。
———金属碰撞的不协和音响起，戴眼前的男子身影消失了。
“什、什么……”
回过神来，戴眼前写轮眼的男子已经不见，站着另一个男人。
那个男人究竟是什么时候出现的，戴完全没有察觉到。
没有气息，也没有声音——简直象是突然出现…………般地，站在那里。
“没事吧？名字是……叫戴，对吧？”
“啊、啊、啊啊啊……”
从背后传来的声音。
那个声音，戴知道。
那个宽阔的背影，戴认得。
认识到那个人物的瞬间，戴感到深深的安心，同时，夹杂着别样情感的泪水更加汹涌地溢出。
“别哭，你小子是木叶的忍者吧。但是，干得好。———后面的事，交给老夫。”
“是……。是……！！”
眼泪把脸弄得一塌糊涂，戴一次又一次地点头。
———白银的头发，在疾风中摇曳。