与冰羽笑笑在学院门口依依惜别后，奈亚启独自一人走在返回住处的林荫小道上。夕阳的馀晖通过枝叶缝隙，在地上投下斑驳的光影，但他的心情却不象这暮色般宁静，反而因为即将到来的愿力大会和与笑笑关系的明朗化而有些纷乱，既有期待，也有一丝隐忧。
就在他低头沉思之际，眼角的馀光忽然瞥见前方不远处，一棵古松的阴影下，静静地立着一道身影。那人身着绣有奈亚王朝皇室暗纹的玄色锦袍，身姿挺拔，负手而立，明明没有任何动作，却自然散发出一股不怒自威的气势，仿佛与周围的阴影融为一体，又仿佛他本身就是这片空间的中心。
奈亚启的脚步瞬间僵住，心脏象是被一只无形的手狠狠攥紧，血液仿佛都凝固了。一股熟悉的、刻入骨髓的压力扑面而来，让他几乎喘不过气。
是大哥！奈亚迅
他最不愿见到的人，竟然在这个时候，出现在这里！
奈亚启下意识地就想低头，想避开那道即使隔着一段距离也依旧锐利如鹰隼的目光。一种难以言喻的自卑感如同潮水般涌上心头。他今年二十岁，拼尽全力也才炼气五层，而记忆中，大哥奈亚迅在他这个年纪时，早已是炼气九层，距离大圆满仅一步之遥，是皇室乃至整个王朝都为之瞩目的天才！这种天赋上的云泥之别，象一座无法逾越的大山，始终压得他抬不起头来。
阴影中的奈亚迅缓缓转过身。他的面容与奈亚启有几分相似，却更加棱角分明，剑眉星目，俊朗非凡，但那双深邃的眼眸中却没有任何兄弟重逢的暖意，只有一片冰封的湖泊，深不见底，透着审视与淡漠。他的嘴角似乎噙着一丝极淡的弧度，但那绝非笑意，而是某种一切尽在掌握中的居高临下。
“小弟，”奈亚迅开口了，声音平和，甚至称得上悦耳，但每个字都带着千钧重压，清淅地传入奈亚启耳中，“许久不见，你的修为……似乎进展不大啊。”
轻描淡写的一句话，象一根针，精准地刺中了奈亚启最敏感的神经。他的脸颊瞬间涨红，拳头在袖中悄然握紧，指甲深深陷入掌心，却不敢流露出丝毫的不满。
奈亚迅仿佛没有看到他细微的屈辱反应，迈开步子，不紧不慢地向他走来。每一步都象是踩在奈亚启的心跳上，周围的空气都似乎因为他的靠近而变得粘稠沉重。
在距离奈亚启仅三步之遥的地方，奈亚迅停了下来。他比奈亚启略高一些，此刻微微垂眸，目光如同实质般落在奈亚启身上，让他感觉自己象是一只被猛虎盯上的猎物。
“闲话就不多说了。”奈亚迅的语气依旧平静，但其中的温度却骤然降到了冰点，“我这次来，主要是想听听你的解释。”
他顿了顿，目光锐利如刀，直刺奈亚启内心深处最恐惧的地方：“关于我那位……即将过门的太子妃，冰羽笑笑的事情。”“我听说，最近你们二人，走得很近？”“小弟，你是不是……该给为兄一个合理的交代？”
最后那句话，声音不高，却带着不容置疑的威严和一丝冰冷的威胁意味，仿佛在说：我的东西，不是你能觊觎的。
奈亚启猛地抬起头，对上奈亚迅那双毫无感情的眼睛，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。他最害怕的事情，还是发生了。大哥果然知道了！而且，是直接找上门来问罪！
巨大的压力让他几乎无法呼吸，大脑一片空白。解释？他该如何解释？承认自己对未来的皇嫂有非分之想？还是矢口否认，装作无事发生？
无论哪种选择，似乎都预示着灾难性的后果。奈亚迅的威严，如同无形的牢笼，将他紧紧束缚，让他连挣扎的勇气都在迅速流失。暮色愈发深沉，林荫小道上的气氛，压抑得令人窒息。
奈亚迅的话语如同冰锥，刺穿了奈亚启最后的侥幸心理。面对兄长那洞悉一切、居高临下的目光，奈亚启知道，任何掩饰和谎言都是徒劳的。一股混合着愤怒、不甘和对笑笑强烈的保护欲，竟暂时压过了对兄长的恐惧，让他猛地抬起头，尽管声音还有些颤斗，却带着一种豁出去的决绝：
“大哥！是！我是心悦笑笑！但那不是……那不是简单的觊觎！我们是真心……”
“真心？”奈亚迅仿佛听到了世间最可笑的笑话，嘴角那抹弧度扩大，发出一声短促而冰冷的嗤笑，打断了他，“我的好弟弟，你什么时候变得如此天真了？在皇家，在两国邦交面前，你跟我谈‘真心’？”
他向前逼近一步，强大的气场压得奈亚启几乎喘不过气，语气带着毫不掩饰的讥讽和教训的意味：“奈亚启，你二十岁了，不是十二岁！你以为父皇为何同意这门亲事？你以为冰空王国那个老狐狸国王，真的甘心把宝贝冰羽实权贵族的大小姐送过来和亲，只是为了祈求和平？”
奈亚迅的眼神锐利如刀，一字一句地撕开温情脉脉的表象，露出底下冰冷残酷的政治现实：“我告诉你，这场和亲，从头到尾就是一场戏！一场为了让冰空王国放松警剔的缓兵之计！”
奈亚启瞳孔骤缩，脸上血色尽褪：“你……你说什么？”
“哼，”奈亚迅冷哼一声，“冰空王国刚刚完成那可笑的‘君主立宪制’，国内王族与新兴资本势力正斗得不可开交，国力空虚，正是我奈亚王朝挥师北上、一统北境的最佳时机！但他们也不傻，知道需要时间喘息。于是，他们献上冰羽实权贵族的大小姐，假装臣服，以为这样就能麻痹我们，争取时间让他们完成那个什么……‘修仙界的工业革命’？”
他的语气充满了不屑与野心：“真是痴心妄想！我奈亚王朝厉兵秣马多年，岂会给他们这个机会？这场和亲，不过是给了我们一个更名正言顺、更能出其不意调动兵马的理由！冰空王国内部，早有不满王族妥协的势力与我们暗中连络，只等时机成熟，便可里应外合！”
奈亚迅看着弟弟震惊而苍白的脸，如同在看一个不懂事的孩子，语气更加冰冷：“而我，奈亚迅，奈亚王朝的太子，未来的皇帝，便是这次统一战争的出征元帅！此战，将奠定我无上军功，彻底稳固我的正统地位！冰羽笑笑？她不过是我功勋簿上的一枚漂亮点缀，是让这场战争更具‘正当性’的棋子而已！”
他居高临下地审视着摇摇欲坠的奈亚启，抛出了最终、也是最残忍的问题：“现在，我亲爱的弟弟，你还觉得你那可笑的‘真心’，有意义吗？你想为了你那点微不足道的儿女私情，去对抗两个庞大王国的既定国策，去挑战父皇的意志，去阻拦我奈亚迅建功立业的道路吗？”
奈亚迅的脸上终于毫不掩饰地流露出对这位庶出弟弟的厌恶与轻篾：“别傻了！看看你这副样子，炼气五层，优柔寡断，整天沉溺于情爱之中。若不是父皇顾念你母妃，你连站在我面前说话的资格都没有！爱情？呵，就是因为这种无聊的东西，才让你变得如此愚蠢不堪！”
每一句话，都象重锤砸在奈亚启的心上，将他所有的希望和坚持砸得粉碎。他原本以为只是兄长霸道，抢走所爱，却没想到背后竟是如此冰冷庞大、关乎两国命运的政治阴谋和军事布局！他一个人，在这样的大势面前，渺小得如同蝼蚁。
巨大的无力感和绝望瞬间将他吞没。他跟跄着后退一步，靠在冰冷的树干上，才勉强支撑住身体，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却再也说不出一句反驳的话来。
奈亚迅看着他这副失魂落魄的模样，眼中闪过一丝满意。他知道，这个不成器的弟弟，已经被彻底击垮了。他最后冷冷地瞥了奈亚启一眼，如同在看一堆无用的垃圾，然后转身，玄色锦袍在暮色中划出一道冷漠的弧线，准备消失在林间…