大理寺官衙，刑狱地牢。
刑房里弥散刺鼻血腥气，令人不寒而栗，还夹杂浓重的参汤药气。
两种气味混杂在一起，透着异常诡异的恐怖，让人浑沌于生死之间，以死求生，生不如死。
段春江遭受酷刑，每当濒临绝境，生机枯竭之时，狱卒便会停刑，然后给他灌下参汤。
用的都是正经老参，绝不会滥芋充数，参汤中还掺入其他药物，能瞬间激发嫌犯血气。
这种古怪的续命参汤，是官衙刑狱秘方，药力十分霸道，即便遭受酷刑摧残，灌上几口便能回气。
但这对受刑的重犯来说，这参汤绝对不是好物，因为遭受酷刑的重犯，最好的结果就是昏死过去。
昏厥可以断绝肉体剧痛，让身体得到喘息之机，但这种药力古怪参汤，却会让受刑重犯无法昏厥。
即便遭受最严酷的大刑，只灌下一盏这种参汤，就能让重犯苏醒如初，气血奔流，痛感清淅敏锐。
刑罚造成的无尽痛苦，会在肉体上清淅放大，对重刑犯来说，这种参汤比任何刑具，都更加可怕……
……
段春江被狱卒灌下参汤，片刻时间，昏沉的意识如同膏油点火，瞬间炙烈明晰，浑身剧痛，生不如死。
他的听觉也变得伶敏，将杨宏斌的话语，一字不落听在耳里。
当段春江听到自己的底细，被他人告知给杨宏斌，虚弱的眼神闪过一丝惊悚，被杨宏斌敏锐捕捉到。
杨宏斌继续说道：“但凡细作之人，一举一动，一言一行，都在生死之间，日常举止言语，都不会无缘无故。
想要刺探消息，或者传递秘闻，光靠自己一人，可是绝成不了事。
勾连同伙，上载下达，左右连横，交织网罗，都是日常必行之事。
这世上的所有事情，只要你曾经做过，即便你再小心谨慎，也会留下蛛丝马迹，只要用心便能追朔。
方才就有人聊起你的琐事，虽然听着十分稀碎，我还是听出不少根底。
比如城南荷花街有个粮贩，名叫马柏，你店里的粮食，都从他那里取货。
即便城里其他粮贩，托人找你拉拢生意，你也不为所动，依旧只和马柏做生意。
你和马柏时常见面，交割生意银钱，你欠马柏四百两粮款，至今还没有还清，他竟也没有催你还钱。
春和街有家五福酒楼，开张也不过一年，据说那里酒菜可口，你常会去那里小酌。
而且你和酒楼掌柜交好，因为他也是大同人士，异地同乡亲近也算合理。
甚至你去慧娘家中时，常让酒楼送酒菜美酒，这掌柜对你必知根知底。
雍瑃街有家临街食肆，贩卖煎烤黄炊饼，夹上等酱汁豕肉，你每日都去那家食肆，买两个豕肉炊饼做早点。
但是你在大同之时，只吃羊肉或牛肉，从来不碰豕肉，因觉得豕肉腥骚，是下等低劣贱肉。
人的口味都是长期养出，一向都不会轻易改变，为何你到了神京之后，口味突然如此大变。
象是这种事情，我还知道许多，这里头的各式人物，都因为各种缘故，与你往来颇为密切。
如果你是寻常人，这种事也算平常，可你是蒙古细作，这些事就不寻常，有必要深挖细究。
你如今进来还不到半日，你的那些同伙还未察觉，你店里的伙计都知，你是出去张罗生意。
我还有充足的时间，将这些人缉拿审讯，要分辨他们是否是你的同伙，其实也不算太困难。
只要稍许翻查底细，他们何时来神京谋生，如与你来神京的时间相近，那其中便大有可疑……”
……
杨宏斌说的不紧不慢，透着强大自信和笃定，双目冷静沉稳，静静看着段春江的神情变动。
随着自己娓娓道来，段春江眼神有些闪铄，胸口微微起伏，似乎心绪已有些紊乱。
杨宏斌嘴角有些牵动，目光愈发明亮……
继续说道：“我会对这些人严刑拷问，我不相信他们的骨头，都象你这么硬！
我可以非常肯定，这些人物当中，必定有你的同伙，只要有人扛不住大刑，他们什么都会招供。
只要我拿下其中一人，他们就会咬出更多人，最终我会顺藤摸瓜，找出你所有的同伙。
有一个人开始招供，很快会出现第二个、第三个，我会知道所有我想知道的，事无巨细，毫无遗漏。
今日宫中已经下旨，如今战事军情紧急，即日起神京九门封闭，你们这些人一个都逃不了。
你段春江是否开口，对我根本就不重要，你宁死也不愿招供，不过是个笑话……”
……
段春江听到这里，绑在刑架上的身体，即便伤痕累累，依旧下意识扭动几下，眼神透出愤怒和慌乱。
杨宏斌眼神透着轻篾和冷酷，继续说道：“你的同伙但凡老实招供，我会让他们好死，给他们留全尸。
可对你就不同了，你以为拒不招供，就能蒙混过关，难道就能一死了之，那就太异想天开了。
三法司审理这等大案，需要三衙合审，程序十分繁杂，各类文牍核批，更是旷日持久。
要熬到秋后问斩之期，少则半年光景，如果拖过处决时辰，拖过一年也是常事。
这一年时间我不会让你闲着，你是军囤泄密大案主犯，东堽镇军囤八百将士，宣府镇四万冤魂。
不管如何作践折磨你，我都会十分心安理得，三法司上官都会视若无睹。
我会每日对你施酷刑，每日用上等参汤吊命，为防止你自尽求死，会挑断你的手筋脚筋，割掉你的舌头。
我们会让你受尽酷刑，让你生不如死，让你后悔来到这世上。
让你为你所为之事，还有你愚蠢的强硬，付出应有的代价！”
……
杨宏斌话语平淡，在刑房中幽幽回荡，带着刺骨冷酷和残忍，让在场之人不寒而栗。
即便那几个锦衣卫刑手，都是施刑凶残之人，也都听得心口发凉，刑架上段春江残破的身躯，已不可抑制颤斗。
段春江倾刻崩溃，竟开头咒骂：“你也是堂堂朝廷命官，竟然如此凶残成性，简直禽兽不如！”
杨宏斌见激起段春江开口，脸上露出得意笑容。
阴森森说道：“对付你这种禽兽，还需讲究人伦吗，你自己不想好死，我必定好生成全你！”
他继续说道：“即便你熬到秋后问斩，想要死的痛快些，也是白日做梦。
你这等军国之重犯，欠下人命血债太多，还这等顽固强硬，别妄想一刀断头，你连被腰斩的资格都没有。
我会向三法司上书严刑，让你得凌迟之刑，受三千六百刀而死，死后挫骨扬灰，永不超生……”
旁边几个锦衣卫刑手，虽然干的都是残忍之事，见惯血腥狠戾之事，但听到凌迟之刑，也不禁打了个冷颤。
因他们比旁人更懂什么叫凌迟，凌迟按用刑轻重，分为八刀到三千六百刀，乃是惨绝人寰的刑法。
大周立国近九十馀载，被处于凌迟之刑的重犯，不过才寥寥几人，无不是罪大恶极之徒。
杨宏斌所说三千六百刀，乃是凌迟极刑，需要三日施刑才完毕。
刑毕犯人依旧无法气绝，但除了五脏六腑，身上几乎只剩骨架，最后枭首取命，酷烈难以形容……
……
杨宏斌说完话，便慢悠悠起身，等走到刑房门口，说道：“继续用刑，把本事都使出来，只要不死就行！”
那几个锦衣卫刑手忙点头哈腰答应，等到杨宏斌走出刑房，几个人不约而同松了口气。
其中一人对领头锦衣卫说道：“大哥，这杨大人文质彬彬，看起来象个读书人，怎么比我们还要狠毒。
方才我听得腿都软了，大理寺有他这等狠人，还让我们兄弟来献丑。”
那领头锦衣卫说道：“你他娘懂个屁，人家是读书人，还自己动手干脏活，自然让别人来干。
这读书人狠起来，比我们黑心缺德百倍，咱们兄弟以为会作践人，和这位大人相比就是笑话。
这人要读书越多，心就越狠越黑，作践人的法子，真是花样百出，咱们想破脑子都鼓捣不出来。
咱们这些人只会用死力气，瞧瞧人家这手段，真他娘的大开眼界。
杨大人作践人的手段，老子是真的佩服，可惜怎么也学不会。
这辈子真是白混了，我要是落在他手里，绝对二话不说，赶紧先抹脖子，省的被零敲碎打，生不如死。”
那锦衣卫说着话语，回头瞥了段春江一眼，目光中满是蔑视不屑。
大声耻笑道：“这畜生也是撞刀口上，在杨大人跟前逞英雄，真他娘嫌死的不够利索。
你最好有点骨气，就这么死撑着才好，也好让老子开开眼界，零剐三千六百刀，折腾个三天三夜。
老子要是能亲眼见一回，这辈子也就知足了。”
……
旁边的锦衣卫说道：“大哥，你口味也太重了，那玩意有啥好看的，该多晦气啊。”
领头的锦衣卫骂道：“你这没出息的东西，咱们干的就是这一行。
没杨大人的脑子和手段，就只能靠自己手艺，三千六百刀不死，这手艺该有多高，不看该多可惜。”
刑架上的段春江已没了谩骂勇气，浑身颤斗不停，裆下已湿了一片，所有的强硬都不翼而飞。
他再也无法抑制无尽恐惧，所有的心防瞬间崩溃，失去理智的嘶声喊叫：“我招，我都招……”
几名锦衣卫刑手，虽都是凶残成性，听了段春江的哀求，想到杨宏斌的手段，心头泛出一阵寒意。
他们几个人拿出吃奶力气，死命折磨人犯，依旧撬不开他的嘴巴。
杨宏斌只动动嘴皮子，就能吓得人犯尿裤子，哭着喊着要招供，姓杨的也太瘆人了……
……
地牢刑狱甬道上，杨宏斌正来回踱步，显得有些悠闲，恍若闲庭信步。
方才他出刑房之后，并没有走远，而是在等待什么。
甬道墙壁两侧油灯，散发融黄昏暗火光，在他脸上投下阴影，显得异常晦暗不清，只有双目闪动冰冷光亮。
直到刑房之内，传出段春江的嘶吼：“我招，我全都招……”
杨宏斌嘴边露出笑容，不由自主松了口气，叫过守门狱卒，吩咐道：“马上叫周平、胡泰、范季伟来见我。”
他说的这三人是他麾下大理评事，此次随同他稽查军囤泄密大案。
只是过去片刻时间，周平等三人便进入地牢。
杨宏斌说道：“段春江已被攻破心防，如今已肯服软招供，周平随我审讯犯人。
胡泰调集大理寺五十名胥役，今夜全部在官衙候命，准备佩刀、绳索、镣铐、手弩，不得有误！
我今夜要急审段春江，实在无法脱身，范季伟向韦寺卿禀告此事。
并请韦大人签署手令，从五城兵马司调一百名精卒，协同大理寺胥役连夜拿人，以策万全。
用不了多少时间，刑房就能出缉捕名单，你们三人协领此事，各自带队分路拿人。
包括慧娘提到之人，今晚一个都不许走脱！”
杨宏斌一番布置之后，便带着周平转身进了刑房。
……
是夜，许多下衙的大理寺胥役，各自接到回衙传信，陆续返回大理寺官衙，只是谁也不知具体缘由。
等到子夜时分，整个神京城陷入沉睡，街上几乎没有行人，四下都空荡荡一片。
一队百人五城兵马司军卒，列队在街道行进，沉重整齐的脚步声，在深夜街道上回响。
等到达大理寺官衙，大门早已敞开，百人兵卒鱼贯涌入，虽也是子夜时分，官衙内却灯火通明。
衙门正堂前空地上，站满了胥役和兵丁，密密麻麻，人头攒动，刀枪耀眼，透着萧杀气息。
周平从刑监地牢快步走出，手中拿着几页纸张，上头墨迹淋漓，还没来得及干透。
他叫过胡泰、范季伟，三人对着名单商议片刻，便各自分点胥役和兵卒，准齐灯笼火把。
一百馀人马潮水般涌出大理寺官衙，队伍行进到街口，又分成三队向不同方向急行。
此时，一轮圆月正升上中天，清冷明亮的月光，俯视着恢弘的神京街巷，还有街上涌动的人流和灯火……
……
神京西北三十里处，一处低矮山坡。
临近子夜，一轮明月高悬中天，天地一片寂聊肃然，唯独这处缓坡不太平静。
坡下围着上千周军，正在那里挥镐挖掘，挑担运土，忙碌得热火朝天。
许多士兵驱马推车，绳索牵引，将数十辆马驶上坡顶，每辆马车都牵引重物，上头都遮盖雨布。
虽这处缓坡闹出动静不小，但周边三十里范围，是渺无人烟之地，又是在深夜时分，因此不为人知。
缓坡周围游弋数百斥候，安置了上百固定岗哨，时刻巡视警剔周边动静。
此地距瓦武镇方向，接近五十里范围，可能出现残蒙外围斥候，好在如今深夜时分，这种可能也降到最低。
等到皓月微斜中天，数十辆马车已上了坡顶，士兵们卸下马车牵引重物，将它们依次排列坡顶。
这些重物的雨布被掀开，正是三十尊神机营火炮，十尊改进型红衣火炮居中，两翼各放置十尊改进型弗朗机炮。
数十黝黑炮口正对东南向，弥散着强大威势与杀机，仿佛要君临震慑这片天地。
数百跑卒上前检查火炮，确认在颠簸运输中，并未造成任何故障，确定可以随时机发，又重新披盖上雨布。
许多装载炮弹的木箱，被数百士兵抬上坡顶，各自分类整齐摆放，等到全部布置妥当，上头又复盖枯草树枝。
最后在炮阵周围设置营帐，一旦敌军马队来袭击，哪怕冲到近前五百步，只会看到坡顶兵营。
却不会及时准确识别，这些被谨慎隐蔽的炮阵……
…………
神京西北二十里，一处紧靠山麓的密林，林中扎满各式营帐，只是进行灯火管制，四下黑漆漆一片。
只有密林边缘设置多处岗哨，密切巡视周围数里动静，毕竟这里靠近瓦武镇只是二十里。
在距离密林百步远的地方，有一处天然山洞，洞口隐隐透出火光，但不至于从外头察觉。
洞中人影晃动，聚集了十几人，领头是神机营主将贾琮，其馀是十多位军中把总与队正。
众人围着一块平整山石，石面上堆土为坡，坡上整齐摆放石子，俨然是十里外炮阵模型。
土坡四周用木炭画出路线，又画出几处特殊标识，似乎代表某种含义。
贾琮说道：“我们没有充分时间训练骑阵，只能靠各位把总队正，按照我方才吩咐，统御各自麾下骑兵。
徜若两军遭遇，残蒙骑队人数庞大，只可智取，不可力敌。
务必保持有效射距，一旦射距被敌军冲破，不可恋战，立即有序退却，在射距外牵制敌军……”
贾琮又向麾下把总队正，详细讲述迎击方略、退却、侧翼、回旋等骑队操控要领。
又让这些把总队正应疑提问，他再给于详细解答，相互切磋，直到都无疑义才罢。
等各把总队正各自返回营地，要麾下火枪骑兵传达要领，贾琮让亲兵叫来蒋小六。
说道：“等到天色亮起，你亲自带领斥候，往瓦屋镇方向探查，收集敌军兵马动向。
对方过万大队骑兵，不可能枯坐瓦武镇，必定会有所举动。
依据周围地形推断，瓦武镇周边六十里，才是他们最佳运作局域。
因只要超过这个局域，大量的兵马运动，必会惊动周边四州关注，若各州卫军调动牵制，他们就会失去先机。
在瓦武镇周边六十里，或侵占周围村镇，或截断神京粮道，才是奇兵奇袭最佳方式。
瓦武镇周边六十里范围，只有嘉沣镇、芋山村这两处村镇，极有可能已被敌军侵占。
所以他后续所为之事，必是截断神京粮道，游弋神京四周九门，切断神京对外连络。
残蒙精骑一万五千人，做成此事绰绰有馀，神京想要剿灭他们，需调动四五万军力。
周边四州刚兵力外调，绝对无法筹备兵员，安达汗谋算极深沉，料定奇兵糜烂局势，大周很不易根除。
如今只能靠我们打破僵局，你率队去神京南巡戈，关注瓦屋镇敌军动向。
神京周边不少寺庙道观，都是可以洗劫之地，想来里头僧尼都已迁离。
神京城外还有一处要紧所在，那就是工部火器工坊，你也要密切关注，千万不能遗漏。”
蒋小六奇道：“伯爷，火器工坊已迁入城内，现在就剩下一座空壳，难道还怕敌军骚扰？”
贾琮说道：“火器工坊前几日才迁入神京城，即便城内有残蒙细作，也来不及送出消息。
所以瓦武镇残蒙精骑，不可能知道这消息。
火器曾在辽东战场显威。蒙古人虽未亲见火器威力，安达汗乃深谋远虑之人，不可能对此毫不留意。
火器工坊成为他们袭扰目标，一点都不会让人意外，所以我们要特别留意。
工坊虽已经搬空，但毕竟是朝廷管制重地，如今还有五百禁军把守，蒙古精骑更难辨虚实。
或许这可能会成为契机，能够让我军善加利用……”
……
等到蒋小六出洞布置，艾丽不知从哪里出来，将洞中火堆拔亮，又在火堆旁铺上地铺。
笑道：“玉章，你布置如此缜密，此次应战必定奇胜，只是我实在有些奇怪？”
贾琮笑道：“你有什么奇怪，说来给我听听？”
篝火映照之下，艾丽俏脸莹润无暇，透着诱人的粉红，一双美眸深邃盈波，清淅倒映着火光。
说道：“你刚到辽东的时候，连马术都很普通，还要我提点指教。
之后虽带队千里出征，但没见你这般运作骑队，这两年我都在你身边，你除了下过金陵，哪里都没去过。
你这些骑兵运作之法，听起来实在很老道，倒象是战阵老将之能，你一个书生都是哪里学的？”
贾琮笑道：“这有什么奇怪的，我看书比旁人多，前人先贤兵书极多，这些书上都有写的。”
他自然不会去说，后世信息爆炸，他又术业有攻，今人专精之能，后世可轻易得到海量信息……
艾丽将信将疑，说道：“真的是这样吗，怪不得人家都说，秀才不出门，便知天下事，读书好处可真多。”
继续说道：“一万五千精骑可不少，希望你一战能得大胜，说不得我们能早些回家，不知我娘怎么样了？”
贾琮笑着走近火堆，在艾丽身边坐下，闻到她身上清甜软糜的体香。
说道：“不必担心徐大娘，我挑的两个丫鬟，都是极灵便勤快。
她们定会照顾好徐大娘，半点都不用担心的，明日是正月十五，我姐姐代我上门拜访，大娘必会被妥当看顾。”
艾丽微微一笑，说道：“听说你们世家大户，过十五元宵都极热闹？”
贾琮笑道：“可不是很热闹，比起除夕还热闹几分，摆酒、听戏、赏花灯、吃元宵、猜灯谜，好多热闹玩意。
明年过正月十五，我接你到府上一起过，家里许多姊妹一起，肯定热闹好玩。”
艾丽脸色微一红，心中泛起一片煦暖，将头靠在贾琮肩头。
贾琮将手伸到艾丽腰肢上，纤纤一握，柔软香腻，手感当真极佳。
山洞中火光跳动，将春夜寒意驱散，艾丽由着贾琮亲近。
闭上双眸，微笑说道：“你就会哄人，一味嘴甜，也不知是不是真心话……”