黑熊商会，巴德几乎是连滚带爬地冲进了格鲁姆的办公室，脸上因为激动和奔跑而涨得通红，说话都带了颤音：“老、老爷！来、来了！他来了！”
格鲁姆猛地起身，知道巴德口中的他代表着什么，当即夺门而出，几乎是小跑着冲下了楼梯。
一眼就看到了商会大厅里，那个熟悉的身影——依旧是身穿不起眼的旅行斗篷，戴着遮住大半张脸的皮质面具。
他心中惊喜，手忙脚乱地整理了一下自己昂贵的丝绸外套，深吸几口气，试图平复过于激动的表情，快步迎了上去：“我亲爱的墨菲斯先生，您可算是来了，快，里面请！最好的香茶已经备好了！”
他殷勤地侧身引路，姿态放得极低，仿佛迎接的不是一个商人，而是某位微服私访的大公。
马修微微颔首，算是打过招呼，沉默地跟着格鲁姆再次走进了那间内室。
亲自为他拉开座椅，甚至用袖子拂了拂本就一尘不染的椅面。
然而，马修并没有立刻坐下。
他站在房间中央，面具下的目光平静地落在格鲁姆那张因兴奋而泛着油光的脸上，没有说话。
这股沉默带着一种无形的压力，让格鲁姆脸上的笑容渐渐有些僵硬，内心的狂喜也开始被一丝不安取代。
“墨菲斯先生？”格鲁姆试探性地叫了一声，语气带着询问。
终于，马修开口了，他的声音通过面具，平淡得没有一丝波澜，却象冰锥一样刺入格鲁姆的耳膜：“文顿会长。”
“哎！您说！”格鲁姆赶紧应道。
“上次从你这离开后……”马修缓缓说道，每个字都清淅无比，“您安排了两位先生跟着我，是打算暗中保护我吗？”
轰！
格鲁姆只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖，大脑瞬间一片空白。
他最担心、最后怕的事情，还是发生了。
这位墨菲斯先生果然发现了，而且可以感受到对方很不开心。
格鲁姆强装镇定，干笑一声，脑袋高速运转，思考着各种理由和应对办法，但理智和经验告诉他，认错和坦诚是当下唯一的出路。
他深深的鞠了躬，声音诚恳的说道：“是我糊涂，我向您道歉，墨菲斯先生，是我格鲁姆·文顿被猪油蒙了心，我担心您会事后再与金雀花商会联系，害怕以后无法再联系上您，但我绝无半点恶意，我对诸神发誓！先生，您大人有大量，希望可以原谅我的愚蠢！”
马修沉默不语，面具下的眼睛依旧看不出喜怒，就那样静静的注视着弯腰弓身格鲁姆许久，直到对方额角滑落的汗珠落在地毯上，他才在椅子上坐下。
见此情形，格鲁姆心中暗松了一口气，这才直起身来，连忙示意管事上茶。
“我希望不会再有下一次。”马修喝了一口茶，给了格鲁姆这样的答复。
“明白！明白！”格鲁姆把头点得象小鸡啄米，“以后绝不会再有第二次，我以黑熊商会百年信誉担保！”
他不再想着掌控对方，自己那点伎俩在人家面前根本行不通，眼下只能拿出绝对的诚意，彻底与这位“肥皂商人”绑定。
而且在自己冒犯对方的情况下，对方也没有选择与金雀花合作，这份诚意也足以证明一切了。
马修看着对的样子，知道火候差不多了，于是淡淡开口：“我们的合作，可以继续谈，不过这一次，我需要的，不仅仅是金币。”
格鲁姆心下一紧，知道重头戏来了，他小心翼翼地问：“先生您还需要什么？只要我黑熊商会有的，绝无二话！”
马修身体微微前倾，目光通过面具，似乎能看穿格鲁姆的灵魂：“我需要的，是黑熊商会提供的便利。”
“便利？”格鲁姆有些疑惑。
“没错。”马修缓缓说道，“我跟风蚀高地那边的部落也有生意往来，时常需要采购一些……特别的物资，也会有些货物需要运往那边，你知道的，有些商品可能管控的比较严格，有黑熊商会的帮助或许会方便很多。”
格鲁姆立刻明白了，这位神秘卖家是看中了黑熊商会在铁岩城乃至西部行省的渠道和能力，以及强大的背景。
他想借助商会的网络和权限，以铁岩城为跳板，跟风蚀高地的部落之间贸易。
看来这肥皂搞不好就是从那边流传过来的。
不过靠自己去那样危险的地方找货源恐怕很难，眼下与这位墨菲斯深层次合作是最好的选择。
虽然要付出一些渠道资源，但这也意味着双方的联系更加紧密，合作更稳固。
格鲁姆几乎瞬间就做出了决定——这买卖做得过。
“我明白了！”格鲁姆脸上重新堆起笑容，这次真诚了不少，“先生您是想借用我们商会的渠道和资源，这没问题！别的不敢说，在铁岩城，乃至西部行省，我们黑熊商会还是有些能量的！”
他走到书桌后，打开一个暗格，取出一枚婴儿巴掌大小、用黑曜石和秘银打造的徽章。
徽章造型是一只咆哮的黑熊头，熊眼的部位镶崁着两颗细小的红宝石，熊额上刻着一个复杂的符文，散发着淡淡的魔力波动。
格鲁姆双手将这枚徽章奉到马修面前，神色郑重：“墨菲斯先生，这是我黑熊商会的‘暗熊徽记’。见此徽章，如我亲临。凭此徽章，您可以在任何黑熊商会的据点寻求帮助，调动商会旗下的驮队和仓库，商会的人员也会尽力为您提供信息和便利。出入铁岩城时也可以免于交税和盘查。当然，产生的相关费用，我们会从后续的货款中扣除，给您最优惠的费率。”
他顿了顿，补充道：“这枚徽记也代表您是我们商会最尊贵的合作伙伴。在西部行省，拥有它的人不超过五个。”
马修接过那枚沉甸甸、触手冰凉的徽章，指尖能感受到其中蕴含的微弱魔法能量，似乎是某种防伪和身份认证设备。
他仔细看了看，眼底闪过一丝微不可查的窃喜，他要的目的达成了，有这个东西，以后自己给烬石岭采购和运送资源，将会更加便宜，也更加隐蔽。
而且未来还可以利用黑熊商会的渠道做更多的事情，获取到更多铁岩城的情报。
总之，这位铁岩城的真正地头蛇，背靠克雷斯公爵的家伙，绝对是自己最好的棋子。
今日的谈判对于马修来说，已经不只是一场交易，更是一次布局。
“很好。文顿会长果然是个明白人。”马修的语气似乎缓和了一丝，将那徽记收起，旋即拿过自己的背包：“这次我带来了一百块肥皂，另外还有一块更高端的样品，我想阁下一定会很感兴趣。”
……