“殿下，康拉德骑士，我回来了，登记完成了，全都登记清楚了！”
听到威尔兴奋的声音，马修和康拉德不禁转头看向了他
“威尔，辛苦了。快说说，情况如何？”马修示意他坐下，递过一碗温水。
威尔咕咚咕咚喝了几大口，用袖子抹了把嘴，然后如数家珍般将名册摊开在桌上，手指点着上面密密麻麻却工整的字迹。
“殿下，我们烬石岭目前确切的常住人口是九十七人，这比我们之前估计的要多一些！”
他首先给出了一个精确的数字，让马修和康拉德精神一振，彼此对视一眼。
“其中，十六岁至四十五岁的青壮年男子，有二十三人！”威尔重点强调了这个数字，康拉德的眼中立刻爆发出锐利的光彩。
二十三人，虽然少，但不再是“不足二十”这种模糊概念，而是一支可以编组、训练的有生力量。
“更重要的是，这些人里，有手艺、有一技之长的人，比我们想象的多。”他手指在名册上一点，“铁匠埃里克，虽然炉子塌了多年，但手艺没丢，他会打铁、修补武器和农具。”
“木匠老约翰，虽然年纪大了，手有点抖，但带着两个儿子，能做木工，修复门窗、制作工具等都没问题。”
“还有玛莎婆婆，别看她老，她年轻时是附近有名的鞣皮好手，处理皮革、制作皮甲、皮囊是一把好手。”
“另外，贝丽、伊芙等五人很擅长编织和缝补，可以制作衣物、绳索甚至渔网。”
威尔越说越激动：“殿下，骑士大人，这意味着什么？这意味着我们不是一无所有，我们有人，有手艺人。只要组织起来，我们就能自己打造工具，修复武器，甚至尝试生产一些东西！”
马修也深受感染，心潮澎湃，他开心的不是这些人能给自己带来多少价值，
而是这份名册，就象迷失方向的人获得了一张地图，清淅地标出了烬石岭拥有的每一分力量。
让模糊的“领民”变成了一个个有名有姓、有技能、有潜力的人。
这正是科学管理的第一步——清淅的资产盘点，对于马修这位管理者意义非凡。
“太棒了，威尔，你做的这项工作意义重大！”马修重重地拍了拍威尔的肩膀，毫不吝啬自己的赞赏，“这不仅仅是一份名单，这是我们烬石岭未来的基石！”
康拉德脸上也露出了多日来最释然的笑容：“威尔，你立了大功，二十三个青壮，还有这些手艺人……我知道接下来该怎么做了。明天一早，我就去召集埃里克和老约翰，先修复铁匠炉和木工棚，武器和工具必须优先解决。”
威尔连忙点头，补充道：“还有，根据登记，目前因水源问题生病的人有十一个，主要是老人和孩子。我已经逐一教会他们，服用糖和盐做成的药水，相信病情应该能控制住。”
他将名册郑重地放到马修面前：“殿下，现在这本名册正式交给您管理。里面详细记录了每个人的姓名、年龄、特长、家庭情况，甚至大致身体状况，希望可以对您有所帮助。”
马修接过这本沉甸甸的名册，感觉接过的是一份希望。
他看向威尔和康拉德，眼神坚定：“很好，威尔，有了这份名册，我们就更清楚接下来该做些什么了。明天……”
他顿了顿，站起身来，声音充满了力量：“就从明天太阳升起开始，让烬石岭，活过来！”
“永远效忠领主大人！”康拉德单膝跪地，威尔也同样如此，两人内心此刻充满了干劲。
……
蓝星，夜幕之中，一架运输机自北方，朝着阳城所在的方向飞去。
引擎的轰鸣声低沉而持续，舱内灯光映照着两排正襟危坐、全副武装的士兵，气氛显得有些严肃而沉闷。
他们并非普通士兵，而是从某战区“利刃”特种作战团中紧急遴选出来的佼佼者，此行任务代号“潜影”，目的未知，但要求极其特殊。
“诶，小川。”坐在舱壁旁的雷虎，用骼膊肘碰了碰身边一个面容青涩却眼神锐利的新兵，打趣道：“你们内蒙来的，是不是真象短视频里说的那样，生下来马背就是摇篮，弓箭是玩具？上学都靠策马奔腾，放学作业是射大雕？”
被称作孙小川的新兵抬起头，无奈地笑了笑，露出一口白牙：“虎队，您别拿旅游宣传片当科普片看啊。我们那儿早通高铁了，我上学那会儿都坐校车。骑马射箭是老祖宗的手艺，现在主要是那达慕大会上的比赛和表演，年轻人专精这个的少了。”
“少了但不是没有，对吧？”坐在对面，一个戴着眼镜、气质更象技术员的男子突然开口，声音平静却带着洞察力，“你的选拔文档我看过，家族传承，哲别的后人。五岁玩弓，十岁骑射，十三岁就能一箭惊走掠羊的草原鹰。这可不是表演能练出来的。”
他叫陈默，是队里的战略分析和远程支持专家，以冷静和精准着称。
孙小川被点破，有些腼典，但眼神中透出自豪：“默哥你查得真细。是，我爷爷是旗里最好的射手，我这手箭术是跟他从小在草原上摸爬滚打练出来的。感觉……就象呼吸一样自然。”
“怪不得你这新兵蛋子能被选入这次的特殊任务。”那身材敦实、手指关节粗大的赵钢插话，声音跟低音炮似得，“不过话说，这次任务的选拔也是真的奇怪，要求精通冷兵器格斗、潜伏伪装、野外生存，还要具备至少一项特殊技能，如爆破、工程建造、陷阱布置、弓箭或弩械等。”
“是啊，虎队，上头到底让咱们去什么鬼地方？连枪都不让用，难不成是回古代打仗？”
这句话一出口，顿时引起周围众人一阵哄堂大笑。
坐在赵钢旁边的侦察兵何睿笑了一声说道：“说不定是去保护某个与世隔绝的原始部落，或者钻某个信号屏蔽强的离谱的古墓秘境，所以不能用现代武器，要么是环境特殊，要么是规则限制。总之，需要咱们返璞归真了。”
“管他呢！让用啥就用啥，老子这身功夫和力气，就算抡根烧火棍也能敲碎敌人脑壳！”一个嗓门洪亮、肌肉虬结的壮汉说道。
他名叫李元刚，队里的肌肉猛男，货真价实的练家子，擅长格斗，以及工事建造。
“不过说真的，小川，你这弓到时候可得给力点，不能用枪，哥几个的远程支持就靠你的弓了！”
孙小川郑重地点头：“李哥放心，只要给我的弓不是太拉跨，保证指哪打哪，绝不会给大家拖后腿的。”
“真是很好奇这次任务到底是什么？”
“是啊，这么奇怪的任务还是第一次遇到。”
“都别瞎猜了。”队长雷虎又说道，“任务简报到了地方自然会清楚。反正无论面对什么，我们‘利刃’出鞘，见血封喉！”
……
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