礼敬黔公
滇中大地已褪去冬的凛冽，昆明城外的滇池泛起粼粼波光，岸边的垂丝海棠抽出新蕊，将这座西南重镇装点得春意盎然。
程一言的车马自孟养启程，历经半月行程，再度折返昆明。
此行的目的地，正是坐落于城西南的沐王府。
这座承载着大明近三百年边疆守护史的府邸，朱漆大门上悬挂着“黔国公府”的鎏金匾额，门两侧的石狮子威武肃穆，朱墙黛瓦间透着历经岁月沉淀的厚重。
自洪武年间沐英受封西平侯，世代镇守云南以来，沐氏一族便成为大明在西南的“定海神针”，如今承袭黔国公爵位、兼任云南总兵的，正是沐氏第二十代传人——年仅二十岁的沐天波。
对于这位年轻的黔国公，程一言心中始终怀着一份特殊的敬意。
前世的记忆中，明末乱世里，沐天波以一己之力坚守云南，即便王朝倾复，仍追随永历帝辗转西南，最终于咒水之难中殉国，用生命诠释了沐氏世代“忠君守土”的誓言。
这份风骨，让程一言即便如今身居高位，面对尚是青年的沐天波，也不愿以上下级的姿态相见。
“大人，沐王府到了。”
周文彬掀开车帘，轻声提醒。
程一言整理了一下身上的常服，并未穿像征太师身份的蟒袍，只着一身月白色直裰，腰间系着简单的玉带，神情谦和。
他示意侍卫不必跟随，只带周文彬一人上前，对守门的侍卫拱手道：
“新政书院程某，前来拜访黔国公，烦请通报。”
守门侍卫见程一言衣着朴素，却气度不凡，又听闻“新政书院”四字，不敢怠慢，连忙入内通报。
此时的沐王府正厅内，沐天波正与王府长史商议云南卫所的军备调整事宜。这位年轻的黔国公，身形挺拔，面容俊朗，眉宇间虽带着几分少年人的青涩，眼神却透着与年龄不符的沉稳。
自十六岁承袭爵位以来，他便肩负起镇守云南的重任，深知沐氏一族的使命，平日里勤勉政事，丝毫不敢懈迨。
“启禀公爷，新政书院程先生前来拜访，自称程某。”侍卫躬身禀报。
“程先生？”
沐天波微微一怔，随即反应过来，
“莫非是当朝太师，程一言程大人？”
他虽未与程一言见过面，却早已听闻其名——这位凭借新政让大明焕发生机、率军平定东南、整顿西南的重臣，如今已是朝野上下敬仰的内核人物。
只是他没想到，程一言竟会以“程先生”的身份，微服来访。
“快，随我前去迎接！”
沐天波连忙起身，亲自迎出府门。
刚走到庭院，便见一名身着月白直裰的男子站在海棠树下，身姿挺拔，面容温和，正抬头望着枝头的花苞，神情淡然。
沐天波心中一动，上前几步，拱手行礼：
“晚辈沐天波，不知太师驾临，有失远迎，还请恕罪。”
程一言转过身，见沐天波身着青色锦袍，虽年轻却举止端庄，眼中满是敬意，心中愈发欣赏。
他连忙上前，伸手扶起沐天波，语气诚恳：
“黔公不必多礼，程某今日并非以官职来访，只是前来拜访沐氏贤良，若不嫌弃，便以同辈相称可好？”
沐天波闻言，顿时愣住了。
程一言身为当朝太师，深得陛下信任，权倾朝野，而自己虽为黔国公，却只是镇守一方的藩臣，论官职、论威望，都远不及程一言。
可程一言竟要以同辈之礼待他，这份尊重，让他心中涌起一股暖流，一时竟不知如何回应。
“太师乃国之柱石，晚辈怎敢与太师同辈相称？”
沐天波连忙推辞，语气躬敬。
程一言笑着摇头：
“黔公此言差矣。沐氏一族世代镇守云南，为大明守护西南边疆近三百年，功绩赫赫，这份忠勇，足以让世人敬重。
程某虽身居高位，却也敬佩沐氏风骨，以同辈相待，是发自肺腑的心意，并非客套。”
见程一言态度坚决，目光真诚，不似作伪，沐天波心中感动不已。
他不再推辞，重新拱手：
“既然程兄盛情，晚辈便僭越了。程兄，请入内奉茶。”
“好，天波请。”
程一言顺势应下，语气亲切，丝毫没有居高临下的姿态。
两人并肩走入正厅，分宾主落座。侍女奉上刚沏好的普洱茶，茶汤醇厚，香气四溢。
沐天波看着对面的程一言，心中仍有些许紧张，却也因那份平等的尊重，渐渐放松下来。
“程兄此次亲临云南，整顿三司、安抚三宣六慰，让西南局势焕然一新，天波实在敬佩。”
沐天波率先开口，语气中满是真诚，
“此前云南吏治混乱，土司异动，天波虽有心整顿，却碍于各方势力掣肘，未能如愿。如今有程兄推行新政，清除积弊，实乃云南百姓之福。”
程一言端起茶杯，浅啜一口，笑着说道：
“天波过誉了。西南能有今日之局，非程某一人之功，离不开朝廷的支持，更离不开沐氏一族在云南的根基。
沐氏世代镇守于此，深得民心，若没有沐王府的暗中支持，新政在西南的推行，恐怕不会如此顺利。”
他深知，沐王府在云南的影响力远超地方官府，即便此前沐天波年轻，未能全力介入，但只要沐王府不反对，新政推行便少了许多阻力。
此番前来，除了表达敬意，也是想与沐天波创建更深的联系，让沐王府成为新政在西南最可靠的助力。
“程兄此言，让天波汗颜。”
沐天波轻叹一声，语气中带着几分无奈，
“实不相瞒，天波自承袭爵位以来，虽有心助朝廷稳定西南，却因资历尚浅，难以完全掌控云南军政。
部分卫所将领倚老卖老，不听调遣；一些土司也只认沐氏威名，却不愿配合新政，天波心中焦急，却苦无对策。”
程一言闻言，心中了然。
沐天波虽有黔国公的爵位与云南总兵的职权，却因年轻，在军中与地方的威望尚未完全创建，难免受制于人。
他放下茶杯，语气郑重地说道：
“天波不必焦虑。新政推行，本就需循序渐进，更需有可靠的力量支撑。
程某此次前来，便是想与天波商议，如何借助新政之力，稳固沐氏在云南的根基，同时让云南的军政彻底纳入朝廷的掌控。”
沐天波眼中一亮，连忙问道：
“程兄有何良策？”
“第一，整顿卫所。”
程一言缓缓道来，
“云南卫所如今存在不少积弊，军饷克扣、士兵老弱、武器陈旧等问题突出。
程某已奏请陛下，从京城调拨一批新式火器与电力驱动装甲车，充实云南卫所。同时，由新政书院选派军事学子前来，协助天波重新整编卫所，淘汰老弱，提拔年轻有为的将士，让军队焕发生机。
天波身为云南总兵，可借此次整编，牢牢掌握军权，清除那些不听调遣的旧将。”
沐天波闻言，心中激动不已。
掌握军权，是他一直以来的心愿，只是苦于没有机会。
程一言的提议，恰好解决了他的燃眉之急。
“第二，深化‘改土归流’。”
程一言继续说道，“此前在三宣六慰推行的‘改土归流’，虽取得一定成效，但仍有部分土司心存抵触。
沐王府在西南部族中威望极高，若天波能出面，劝说那些忠顺的土司主动配合，同时以军威震慑野心勃勃之辈，‘改土归流’必将事半功倍。
朝廷可保留土司的部分权益，让他们安心归顺，如此既能稳固边疆，也能提升沐王府在部族中的声望。”
“第三，发展云南经济。”
程一言看向沐天波，语气诚恳，
“云南物产丰富，矿产、茶叶、药材等资源众多，却因交通不便、技术落后，未能充分开发。
程某计划在云南修建更多的水泥公路与铁路，连接各府县与边境口岸；同时设立矿业公司与贸易商行，引入新政的金融理念，开发矿产资源，拓展对外贸易。
沐王府可参与其中，既能为云南经济发展出力，也能为王府积累财富，增强实力。”
沐天波认真听着程一言的谋划，心中愈发敬佩。
这些提议，既考虑到了朝廷的利益，也兼顾了沐王府的发展，更能切实改善云南的局势，可谓一举多得。
他站起身，对着程一言深深一揖：
“程兄的谋划，高瞻远瞩，天波茅塞顿开。若能得程兄相助，天波定不负朝廷与沐氏先祖，全力守护云南，推行新政！”
程一言连忙扶起他，笑着说道：
“天波有此决心，程某甚是欣慰。云南的稳定，关乎大明西南边疆的安危，更关乎新政的全局。
程某相信，只要你我同心协力，定能让云南成为大明最稳固的边疆屏障。”
两人越谈越投机，从云南的军政事务，到新政的推广细节，再到西南的边防部署，无话不谈。
沐天波原本心中的诸多困惑，在程一言的点拨下，一一解开；而程一言也从沐天波口中，了解到许多云南当地的风土人情与部族秘辛，这些都为后续新政的深化推行，提供了重要的参考。
不知不觉间，夕阳西下，金色的馀晖通过窗棂，洒在正厅的地面上。周文彬适时上前提醒：
“大人，天色已晚，该返程了。”
程一言这才意识到时间过得飞快，他起身对沐天波说道：
“今日与天波相谈甚欢，受益匪浅。改日程某再登门拜访，与天波细商具体事宜。”
沐天波连忙挽留：
“程兄远道而来，怎能空腹而归？晚辈已备下薄宴，还请程兄赏光。”
程一言没有推辞，笑着应允。
晚宴设在沐王府的后花园，席间没有奢华的排场，只有几道精致的滇味菜肴与醇厚的米酒。
两人边吃边聊，话题从国事转向家常，气氛愈发融洽。沐天波谈及沐氏先祖的功绩与守护云南的誓言，眼中满是坚定；
程一言则分享了新政推行过程中的趣事与感悟，言语间充满对大明未来的期许。
晚宴结束时，夜色已深。
沐天波亲自送程一言至府门外，看着程一言的车马渐渐远去，心中仍久久不能平静。
他从未想过，那位权倾朝野的程太师，竟会如此平易近人，以同辈之礼待他，更愿意倾尽全力帮助他稳固地位、守护云南。
这份知遇之恩，让他心中涌起强烈的使命感——他定要不负程一言的信任，不负沐氏的荣光，守护好这片土地，为大明的中兴贡献自己的力量。
而此时马车上的程一言，望着窗外昆明城的夜色，嘴角也露出了笑容。
他知道，此次拜访沐王府，已达成了预期的目的。
赢得沐天波的信任与支持，便等于牢牢稳住了云南的根基，新政在西南的推行，也将迎来更广阔的前景。
而那位年轻的黔国公，在自己的引导下，或许能避开前世的悲剧，在这个时代，书写出不一样的忠勇传奇。