“飞燕号”的船帆被海风鼓得满满当当，甲板上堆放的白银木箱反射着刺眼的阳光。
程一言凭栏而立，指尖夹着那枚不锈钢纽扣，冰凉的金属触感让他心绪渐稳。
郑老大扛着一把桃木剑从后舱走出，剑穗上的红绳随风飘动，他走到程一言身边，把剑往甲板上一戳：
“程老板，这是我在马尼拉求的平安符，据说能镇住海上的邪祟，咱们这次肯定能顺顺利利回苏州。”
程一言低头看着那把雕着简单花纹的桃木剑，嘴角勾起一抹浅笑：
“郑老大有心了。按现在的航速，还有几天能到苏州港？”
“最多两天！”
郑老大拍了拍船舷，声音里满是兴奋，
“这次带回去十五万两白银，足够咱们把商行扩成江南第一大的！到时候咱们再买几艘大船，把丝绸、瓷器卖到欧洲去，让那些洋鬼子也见识见识咱们大明的好东西！”
林小满正蹲在一旁擦拭佩刀，听到这话，抬头时眼里闪着光：
“我听说欧洲的什么贵族最喜欢中国的瓷器，一个青花瓷盘能卖几百两银子，要是咱们能打通欧洲的航线，以后就不愁没钱赚了！”
程一言笑着点头，目光却望向远方的海平面。
他知道，十五万两白银虽然是笔巨款，但在这个时代，想要创建真正的“白银帝国”，这点钱还远远不够。
而且，苏州港那边是否太平，他心里始终有些不安——李老三虽然死了，但他背后的势力会不会找上门来，还是个未知数。
两天后的清晨，苏州港的轮廓终于出现在视野中。
程一言手搭凉棚，仔细观察着港口的情况。只见港口里停泊着几艘水师战船，岸边有不少人在等待，其中一个熟悉的身影让他心里一松——正是周文彬。
“周先生来接咱们了！”
程一言指着港口方向，对郑老大笑道。
郑老大也看到了周文彬，连忙下令：
“兄弟们，加快速度！咱们回家了！”
“飞燕号”缓缓驶进港口，周文彬带着几个商行的伙计快步迎了上来。
他穿着一身崭新的长衫，脸上带着笑容，但程一言还是注意到他眼底的疲惫。
周文彬走到程一言面前，拱手道：
“东家，您可算回来了！这半个月，我天天在港口等，生怕出什么事。”
程一言拍了拍他的肩膀：
“让你担心了。商行最近没什么事吧？”
周文彬脸上的笑容淡了些，压低声音道：
“东家，咱们借一步说话。”
程一言心里一沉，知道肯定出了问题。
他跟着周文彬走进船舱，周文彬从怀里掏出一封信，递了过来：
“东家，这是三天前，一个蒙面人送到商行的，说是给您的。”
程一言接过信，拆开一看，里面的字迹潦草，语气凶狠：
“程一言，你杀了李老三，坏了我的好事！限你三天内，把从马尼拉带回的白银分我一半，否则，我就烧了你的商行，让你死无葬身之地！”
程一言的手指紧紧攥着信纸，指节泛白。
他没想到，李老三背后居然还有人！而且对方这么快就找上门来了。向周文彬：
“你知道是谁送的信吗？有没有查到什么线索？”
周文彬摇了摇头，脸上满是焦虑：
“送信的人蒙着脸，身材高大，说话声音很粗，送完信就跑了，我派人去追，没追上。
不过，我听商行的伙计说，最近几天，总有几个陌生汉子在商行附近转悠，形迹可疑，说不定跟送信的人是一伙的。”
程一言沉默片刻，走到船舷边，望着苏州港的方向。
对方敢这么明目张胆地威胁他，肯定有恃无恐，说不定在官府里也有关系。要是真把白银分出去，不仅会损失惨重，还会让对方觉得他好欺负，以后肯定会变本加厉。
但要是不给，对方真的烧了商行，他这些年的心血就全白费了。
“东家，要不咱们去报官吧？”
周文彬在一旁说道，“咱们有营业执照，又是守法商人，官府肯定会帮咱们的。”
程一言摇了摇头：
“报官没用。对方既然敢这么做，说不定早就跟官府的人勾结好了，咱们去报官，只会打草惊蛇。而且，没有证据，官府也不会轻易抓人。”
他思索片刻，对周文彬说：
“你先回去，让商行的伙计们提高警剔，晚上多派几个人巡逻，别让陌生人靠近。
再去帐房取五千两银子，送到苏州府的孙典史家里，就说我回来了，请他帮忙留意一下最近的可疑人物。我跟郑老大、林小满先把白银运回商行的仓库，再做打算。”
周文彬点头：
“好，我这就去办。”
周文彬离开后，郑老大和林小满走进船舱，看到程一言脸色凝重，连忙问道：
“程老板，出什么事了？”
程一言把信递给他们，沉声道：
“李老三背后有人，现在找上门来了，要咱们分一半白银给他，不然就烧了商行。”
郑老大气得满脸通红，一拳砸在船舷上：
“呀呵，没了王法了啊！这分明是敲诈！程老板，咱们不能给他！大不了跟他们拼了！”
林小满也点头：
“是啊，程老板！咱们有这么多兄弟，还有从马尼拉带来的白银，大不了雇些打手，跟他们对着干！”
程一言看着两人激动的模样，心里很是感动。他冷静地说道：
“我也不想给，但对方的底细咱们还不清楚，不能贸然动手。咱们先把白银运回仓库，再查清楚对方是谁，有多少人手，然后再制定计划。”
接下来的几个时辰，程一言带着郑老大、林小满和商行的伙计，把船上的白银一箱箱卸下来，装上马车，运往商行的仓库。
仓库位于苏州城的西北角，四周都是高墙，门口有伙计看守，很是安全。
把最后一箱白银搬进仓库，程一言锁上仓库的大门，长长地松了口气。
他正准备离开，突然听到仓库后面传来一阵轻微的脚步声。程一言立刻示意郑老大和林小满安静，三人悄悄绕到仓库后面，只见几个陌生汉子正鬼鬼祟祟地趴在墙上，往仓库里张望。
“就是他们！”