第二天一早，程一言在王二的搀扶下，慢慢向吴县城里走去。
从土地庙到吴县城，大概有十几里路。程一言的伤口还没好，走得慢，一路上，他都在仔细观察周围的环境。
路边的田地大多种着水稻和棉花，几个农夫戴着斗笠在田里劳作，远处的村庄是低矮的土坯房，偶尔能看到穿着绸缎的商人骑着马经过，身后跟着挑着货担的脚夫。
空气中没有汽车尾气，只有泥土和农作物的清香，可程一言却丝毫没有欣赏风景的心情。
他的注意力全在路边的告示牌、商贩的叫卖声上——告示牌上写着官府征收赋税的通知，商贩在喊着“糙米五十文一斗”“猪肉二钱一斤”，这些信息都被他默默记在心里，当成分析市场的素材。
“前面就是吴县城门了。”
王二指着前方的城楼，对程一言说道。
程一言抬头望去，只见吴县城墙有两丈多高，用青砖砌成，城门口有几个穿着皂衣、腰佩长刀的衙役在检查进出的行人，偶尔会对挑着货担的商贩索要“城门费”。
“进城门要交钱吗？”程一言问道。
“咱们这种走路的不用，要是赶车或者挑货，就得交几文钱。”
王二解释道，
“不过你这身衣服太奇怪了，等会儿衙役要是问起，你就说自己是外地来的商人，路上遇到了劫匪，东西都被抢了。”
程一言点了点头，他知道自己的衬衫西裤在明朝太扎眼，必须找个理由搪塞过去。
两人慢慢走到城门口，果然，一个衙役拦住了他们，目光落在程一言的衣服上，皱着眉头问道：
“你是哪里人？穿的什么破烂玩意儿？”
程一言按照王二教的说法，低着头，语气带着几分委屈：
“差爷，我是徽州来的商人，本来想拉点丝绸去南京卖，没想到路上遇到了劫匪，货物和银子都被抢了，衣服也被撕烂了，还请差爷行个方便，让我进城找点熟人帮忙。”
衙役上下打量了他几眼，见他额头缠着纱布，脸色苍白，不象是说谎的样子，又看了看旁边的王二，王二赶紧递上几文钱：
“差爷，这是小的一点心意，您喝茶。”
衙役接过钱，掂了掂，脸上的神色缓和了些，挥了挥手：
“进去吧，下次注意点，城里最近不太平，晚上别乱逛。”
程一言松了口气，跟着王二走进了吴县城。
一进县城，眼前的景象顿时热闹起来。宽阔的街道两旁全是商铺，挂着各式各样的招牌，有“张记粮行”“李记布庄”“王记银号”，还有卖小吃的摊贩在路边吆喝，街上行人摩肩接踵，有穿着粗布的百姓，有穿着绸缎的商人，还有戴着方巾的读书人，偶尔还能看到几个穿着汉服的女子，撑着油纸伞走过。
程一言的眼睛不够用了，他一边走，一边快速观察着各家商铺的价格：
粮行门口挂着“糙米五十文一斗，粳米六十五文一斗”的牌子；布庄里，粗布三百文一匹，细布五百文一匹；银号门口写着“兑换铜钱，一两换一千文，成色足”。
他还注意到，街上有不少挑着担子的小贩，在卖新鲜的蔬菜和水果，价格比商铺里便宜一些，但成交量不大。
偶尔有几个商人模样的人，在和商铺老板讨价还价，语气里带着几分熟稔，显然是老主顾。
“前面就是聚宝斋了。”
王二指着不远处一家装修精致的商铺，对程一言说道。
程一言抬头望去，只见聚宝斋的门面是红木做的，门上挂着一块烫金的匾额，门口站着两个穿着长衫的伙计，看起来比其他商铺更有气派。
两人走到门口，一个伙计立刻迎了上来，打量了他们一眼，见程一言穿着破烂，王二也是个农夫打扮，语气有些冷淡：
“两位是来买东西，还是卖东西？”
“我们是来卖东西的，想找刘老板谈谈。”
程一言上前一步，语气平静地说道。
伙计皱了皱眉，显然不想接待他们，但还是说道：
“你们等着，我去问问老板。”
过了一会儿，伙计回来了，对他们说：
“老板说了，要是普通的东西，就别麻烦他了，要是真有稀罕物，就让你们进去。”
程一言从衬衫袖口扯下一颗不锈钢纽扣，递到伙计面前：
“你把这个拿给刘老板看看，他要是感兴趣，自然会见我们。”
伙计接过纽扣，看了一眼，只见这颗纽扣是银白色的，表面光滑，没有任何花纹，材质既不象银，也不象铁，摸起来沉甸甸的，不禁有些好奇，转身走进了内堂。
又过了一会儿，一个穿着锦袍、留着山羊胡的中年男人走了出来，手里拿着那颗纽扣，眼神里带着几分疑惑和惊讶，他看向程一言：
“这东西是你的？”
程一言点了点头：
“是我的，不知道刘老板有没有兴趣？”
刘老板把纽扣放在手里仔细端详，又用牙齿咬了咬，眉头皱得更紧了：
“这东西质地坚硬，不象银，也不象铜铁，颜色倒是象银，可我从来没见过这种材质。你这东西是从哪里来的？”
“这是我家传的物件，具体是什么材质，我也不清楚，只知道是祖上载下来的，说是能辟邪。”
程一言编了个理由，他知道不能说实话，否则只会引来麻烦。
刘老板又看了看程一言，见他虽然穿着破烂，但举止沉稳，不象是普通的农夫，心里不禁有些尤豫。
他做这行几十年，什么样的奇珍异宝没见过？可这颗纽扣，他却看不出任何门道，既不知道材质，也不知道用途，可直觉告诉他，这东西不一般。
“你想卖多少钱？”
刘老板问道。
程一言心里盘算着，他现在急需银子，这颗纽扣虽然是现代工业品，但在明朝确实是稀罕物，不能卖太便宜，也不能狮子大开口。
他想了想，说道：
“五十两银子。”
“什么？五十两？”
刘老板吃了一惊，连连摆手，
“你这是漫天要价！这东西既不能当首饰，也不能当器物，最多值五两银子！”
程一言早有预料，他微微一笑：
“刘老板，这东西的价值，不在于它能当什么用，而在于它的稀有。您在吴县做了这么多年生意，见过这种材质的东西吗？
要是您把它卖给京城的王公贵族，说不定能卖一百两、两百两。
我只要五十两，已经很实在了。”
刘老板沉默了，他知道程一言说的有道理。这种没见过的稀罕物，确实有很大的升值空间，尤其是在喜欢猎奇的权贵圈子里。
他尤豫了一会儿，说道：
“这样吧，我给你二十两银子，你要是愿意，就把东西卖给我，不愿意，你就再找别人。”
“三十两。”
程一言寸步不让，
“我现在急需银子救命，不然也不会把家传的物件拿出来卖。三十两，少一分我都不卖。”
刘老板盯着程一言看了半天，见他态度坚决，不象是在说谎，心里终于松了口：
“好，三十两就三十两。不过我得先验验这东西，要是里面有什么猫腻，我可不会给钱。”
程一言点了点头：
“没问题，尽管验。”
刘老板把纽扣交给伙计，让他去后面找银匠验看。过了半个时辰，伙计回来了，对刘老板摇了摇头：
“老板，银匠说了，这东西不是银，也不是铜铁，用火烧也烧不化，敲也敲不碎，实在不知道是什么材质。”
刘老板心里更加惊讶，他看着程一言，说道：
“看来这东西确实是个稀罕物，我就信你一次。”
他让伙计去帐房取了三十两银子，递给程一言。
程一言接过银子，只见是三个十两重的银锭，上面印着“官银”的字样，沉甸甸的，入手冰凉。
这是他在明朝赚到的第一笔银子，三十两，虽然不多，但足够他解决眼前的生存问题，也为他后续的投机计划打下了基础。
“多谢刘老板。”
程一言把银子收好，对刘老板抱了抱拳。
“不用谢，希望下次还有机会和你做生意。”
刘老板笑着说道，他现在越来越觉得眼前这年轻人不简单，身上虽穿着破烂，可说话做事透着股沉稳劲儿，手里还能拿出这种连银匠都辨不出材质的稀罕物，说不定以后还有合作的馀地。