“大哥，”温初初打断他，目光清凌凌的，“你和嫂子的事，是你们夫妻之间的问题，我只是个妹妹，无权过问。我现在只关心两件事，第一，你能不能恢复职务，担起养家的责任。第二，哪些人，哪些‘责任’才是你应该撑起来的，你是不是能彻底理清楚。”
温卫国的脸色变了变，最终化为一声沉重的叹息：“我知道该怎么做。”
他站起身，将那个没动的窝头揣进兜里，大步朝外走去。背影在晨曦中，竟有几分孤注一掷的决绝。
温初初看着他的背影，皱起着眉头，心里暗自有了计较。既然不能马上解决你，那就让你尝试一下当初林美华的感受。
温卫国这一去，直到傍晚才回来。
他推开家门时，身上带着一股浓重的疲惫，甚至比昨天刚下火车时更甚。军装依旧笔挺，但肩背却微微佝偻着，眼神里失去了清晨出门时的那点希冀，只剩下沉沉的郁色。
温初初正坐在窗边教小虎认字，林美华在厨房准备晚饭。听到动静，林美华的动作顿了顿，却没有象往常一样出来迎接。小虎抬头喊了一声“爸爸”，见温卫国没有象以前那样笑着过来抱他，便又低下头，继续摆弄手里的铅笔。
只有温初初抬起了眼，平静地问：“大哥，回来了？事情顺利吗？”
温卫国张了张嘴，喉咙干得发紧。他走到桌边，给自己倒了一大杯凉白开，咕咚咕咚灌下去，才沙哑地开口：“……不太顺利。”
温卫国颓然坐在凳子上，双手插进短发里，用力揉搓着：“领导说，我之前的错误影响很坏，虽然情节不算特别严重，但想要恢复营长职位……很难。暂时只能安排我去后勤部，做个副职。”
他说完这句话，整个人象是被抽走了脊梁骨，肩膀彻底垮了下来。
后勤部副职，听起来是个职位，但实际上权力和待遇都与营长天差地别。更重要的是，这几乎断绝了他未来在部队晋升的可能。
厨房里，林美华切菜的声音有瞬间的停滞，随即又恢复了规律。
温初初脸上没什么意外的表情，她早就料到不会那么容易。书中温卫国能那么快爬起来，少不了林家的人脉在背后周旋，而现在的林美华，显然不会再为他去求自己的父亲。
“后勤部门也挺好，至少稳定。”温初初语气平淡，听不出是安慰还是别的，“大哥刚回来，脚踏实地从头做起，也好。”
温卫国猛地抬起头，眼睛里布满血丝：“从头做起？说得轻巧！初初，你知道那意味着什么吗？意味着我以前所有的努力都白费了！意味着在这个大院里，我温卫国再也抬不起头来！”
他的声音带着压抑不住的激动和委屈。
“哦。”温初初放下手中的笔，目光冷淡，带着一丝嘲讽，“那大哥当初为了你那‘战友情’和‘责任’，执意要帮扶那对母子，甚至不惜害死父母、委屈家人、摸黑部队的时候，怎么没想过会抬不起头呢？”
温卫国瞬间被噎得哑口无言，脸涨成了猪肝色。
“我没有……我没有害死父母……没有摸黑部队……我是被心……她欺骗蒙蔽的……”
“行了，大哥。”温初初毫不留情地戳破他的遮羞布，“你的借口或是谶悔，我耳朵都听出茧了。你现在还是不要想什么面子不面子的，还是先想想你转到后勤部的工资有多少？能不能养起我们这个家再说吧。”
温初初的话象一盆无情的冷水，狠狠地浇在温卫国头上，让他从心到外都开始颤斗。
他颓然地低下头，不再说话。堂屋里只剩下小虎铅笔划过纸张的沙沙声，以及厨房里传来的、规律的切菜声，每一声都象是在凌迟着他的自尊。
晚饭依旧沉默。
林美华甚至没有问一句他今天去部队的具体情况，仿佛早已预料到这个结果，或者说，已经不再关心。她安静地吃饭，偶尔给小虎夹菜，对温卫国，连一个眼神都欠奉。
这种彻底的漠视，比争吵和指责更让温卫国难受。
夜里，温卫国再次躺在那间狭窄的杂物房里，身下的木板床硌得他浑身不舒服，但更难受的是心里那一片冰冷的荒芜。他听着隔壁房间隐约传来妻子轻声哄睡儿子的声音，第一次清淅地意识到，这个家，或许真的不再需要他了。他不是归人，更象是一个突兀闯入的、不受欢迎的客人。
而与此同时，里屋的林美华也没有睡意。她睁着眼，听着窗外细微的风声。
温卫国的落魄，她看在眼里，心里却奇异地没有多少波动。哀莫大于心死，大概就是如此。她现在想的，只有如何靠自己，把初初和儿子好好抚养长大。
第二天，温卫国还是早早起床，去了后勤部报到。既然别无选择，他只能接受现实。
后勤部的工作繁杂而锁碎，远不如带兵训练来得痛快。
同事们的态度也颇为微妙，有同情，有疏远，甚至还有几分不易察觉的幸灾乐祸。昔日意气风发的温营长，如今沦落到后勤打杂，这其中的原因在大院里可不是什么秘密。
温卫国努力适应着，但那种落差感无时无刻不在啃噬着他。
而温初初，则慢慢开始了她的“计划”。
下午温卫国回到家的时候，就看到院门紧闭，门上还挂着锁。
温卫国愣了一下，下意识地摸了摸口袋，钥匙不在身上。他离家太久，早已不习惯随身携带家里的钥匙。
正当他在门口尤豫的时候，隔壁院的赵嫂子正好出门倒垃圾，看到温卫国站在门口，有些惊讶：“温营长回来啦？怎么不进屋？”
听到曾经熟悉的称呼，温卫国有些尴尬地笑了笑：“出门急，忘带钥匙了。估计美华带小虎出去买东西了。”
赵嫂子嘴角一撇，眼里掠过一丝若有若无的讥诮，声音里也带着几分凉意：“怎么，美华没跟你说？林老团长从省城回来了，今儿个下午，她就带着小初丫头和小虎回林家去了。说起来，从去年冬天起，她们娘仨就常往那边跑，说是初丫头身子弱，在林家能吃得好点，帮忙调养，小虎也能多个人照看。
你还真别说，林家待他们真是没得挑，初丫头如今出落得水灵灵的，跟去年那副枯瘦病恹的模样简直判若两人，小虎也机灵讨喜得很。温营长，你这岳家可真没话说，又替你照顾儿子，又帮你养妹妹的。”