“恭迎大王回宫！”看到苟政，连英杰立刻拜道。
“这么晚了，你来见孤，所谓何事？”见其状，尤其是粗犷面容间可怜兮兮的表情，苟政忍不住好奇问道：“堂堂羽林将军，铁血汉子，何故做此表情，难道还有人能欺负你连将军？”
闻问，连英杰苦着一张脸，说道：“大王，末将有一事，郁闷心中许久，若不得开释，就要死了！”
听其言，苟政上下扫了这连英杰两眼，略带好奇氏伸手示意：“何事？说得这般严重，要死要活的？”
连英杰道：“末将想知道，是否有什么触怒大王的地方？”
“这话从何说起？”苟政是真被这氏酋说迷糊了。
迎着苟政的目光，连英杰也无怯色，甚至睁大眼晴，说道：“自归附大王以来，过往出巡，末将总是陪主护驾，追随左右。
然这两次，行猎，出巡，大王不用末将，反而用吕光那小儿
“就为此事？”听其碎念一阵，苟政脸色微微一沉，问道。
大概是感受到苟政气场的变化，连英杰脖子一缩，心虚地瞟了苟政一眼，喏道：“
末将，末将，臣
，”
见他支支吾吾，苟政顿时斥骂道：“你这匹夫，莫非真想一辈子都当个执戟护卫？”
徘徊两步，苟政回首，又是一阵疾言厉色：“你这身武艺、骑术，难道要荒废在禁宫之中？你若无所谓，孤还觉可惜！
孤若冷落你，岂能把玄甲营交给你？孤费了多少钱粮、骏马，抽调多少勇士、健儿，方才打造出这支玄甲铁骑，你不是不知道！”
作为秦国唯一一支成规模的重骑兵，玄甲营由早期的玄甲队扩充而来，尤其是征凉之后，得到了大批河西、青海大马，再兼武器装备的更新换代，这支大秦铁骑早已今非昔比。
兵力规模虽只一千五百骑，但不论人马，皆是优中选优，是多年从战火中洗礼出来的秦军精华，战斗力相当强悍，特定的战场条件下，说其当世无匹也不过分。
“费了那么大代价，方才养出来的玄甲营，你以为，孤仅是用在长安做仪仗？”瞪着连英杰，苟政唾沫横飞：“你若想就当个护卫，孤可以成全你，把玄甲营交出来，正好弓蚝眼馋许久了！”
听苟政这么说，连英杰脖子是真缩起来了，但紧跟着连连摆头，汕汕道：“大王，末将并非此意。”
“那是何意？”苟政的目光像针一样扎得连英杰难以自安。
垂下脑袋，连英杰瓮声翁气道：“大王厚恩待末将，而今大敌来袭，末将却无作为，回报大王恩典，心中惭愧”
听连英杰这么一说，苟政审视他两眼，只见这厮还悄悄地观察着自己表情，有些回过味来了，当即笑骂道：“你这憨货，到孤面前耍小心思来了！”
“晋军来袭，你是静极思动，坐不住了？”苟政手指东方：“眼下关河一线，正与来敌兵对峙，此后两三月，也是消耗钱粮，比拼耐心，你到潼关去做甚？到了潼关，你又能坐得住？”
被戳破心思，连英杰愣了下，眨巴几下眼晴：“大王！”
“这段时间，给孤继续抓紧训练，带好玄甲营！”苟政神情严肃地盯着连英杰：“我军早晚要与晋军决战，届时岂能不用玄甲营？丑话说在前头，等到战场上，玄甲营若发挥不出应有的战力”
闻只，连英杰立刻眉开眼笑，慷慨豪情：“那末将提头来见！”
“去吧！”
“末将告退！”
夜色之下，望着连英杰兴冲冲而去的背影，苟政表情终究没绷住，摇头笑笑：“这个氏奴”
从当年连英杰主动率领一干略阳义士来投，苟政便知，这连英杰是个聪明人，那粗莽的表面上，实则隐藏着一颗精明内秀的心。
今夜，这场表忠与请缨的戏码，虽略显拙劣，但又何尝不是连英杰刻意表现？至少，又在秦王这里加深了印象，也不显得唐突无礼，毕竟他连将军就是这样一个“忠诚耿直”的人
经连英杰这番打岔，苟政心头因郭毅带来的些许郁闷也消散不少，抬眼望，高远漆黑的夜空上，只剩一弯黯淡残月，以及点点零星。
“回殿！”苟政转身往太极殿而去。
伺候的内侍有些惊了，下意识问道：“大王不去昭阳殿了？”
闻声，苟政两眼微眯，偏头盯着这名宦官，语气甚至带着几分抑扬顿挫，反问道：“怎么，孤去不去哪里，你有疑问？”
“奴臣不敢！”内侍哪里受得了苟政这种眼神，面上闪过慌张，赶忙垂首跪下，回应道。
见其状，苟政眼中疑色一闪，不过也没有多说什么，转身回殿，而后随意地交待一句：“通知司隶校事苟忠，让他明晨一早来见孤！”
“备热汤，孤要沐浴就寝了：：：
“不知大王今夜召哪位夫人侍寝？”内侍又贴心地请示道。
苟政本已疲惫，但念及昭阳殿家宴间那一个个风姿卓约的贵妇人们，又没法不心动。
稍加考虑，以一种平淡自然的口吻道：“让柳（苏）夫人走一趟吧！”
柳夫人勾魂摄魄的能力，在秦宫之中，也是独此一绝。当然，召柳夫人侍寝，还有一个原因，给王后郭蕙那边传递一个信号，至于是警告还是其他什么意思，就看郭蕙自己如何理解了。
但就一点，秦王回宫的第一夜，不到昭阳殿夜宿也就罢了，偏偏召柳夫人侍寝。而柳氏同样的河东大族，在被苟政收服之前，论名望、论势力，解县柳氏可要远远强于闻喜郭氏。
到了如今的地位与权势，不知觉间，就是找什么人睡觉，都带有一定政治意图了
殿前，在苟政彻底进入太极殿后，那内侍绷紧的身体方才垮了下来，坐在地上，提袖擦了擦额头冷汗，又麻利地起身，给苟政准备浴汤去了。
派人去椒兰殿芙蓉阁传召柳夫人的同时，也秘使人通知昭阳殿，大王改变行程了。内侍心中则暗暗后悔，早知不急于向王后那边表功卖好了。
二十一岁的司隶校事苟忠，已然蓄起了一圈短须，就如乱针丛林，不是很好看，但明显成熟许多，也少有人再以年纪而轻视之。
旭日方升，无限金光冲破云层，照射在秦宫之内，盯着脚下的影子走了许久，直到前方传来几道脚步声，苟忠方才抬起头来。
见到来人，苟忠面上顿作肃然，让在一边，躬身一礼：“见过大司马、定安侯、部阳侯、潞安侯！”
联袂而来的，正是大司马苟武，以及邓羌、苟须、弓蚝这几名秦国的高级将领。而面对一脸躬敬的苟忠，除苟武点头略表示意之外，其他人不是蔑视便是无视的态度。
而颌阳侯苟须，甚至打量了苟忠两眼，而后与身旁的邓羌调侃道：“大王还京，我等功侯大将尚未拜见，反而接见这等阴险小人，喷喷
水这话说得苟忠，既羞且恼，然而却发泄不得，只能站在一旁，默不作声，头垂得更低，避免几人看到他胀红着的脸庞。
“闭嘴！莫让大王久等！”还是苟武呵斥了一声，苟须方才收敛。
望着四人缓缓远去的背影，苟忠双眼一时有些发红，羞怒、愤恨之类的情绪不一而足，但最终趋于平静。
不过，离开之时，苟忠的脚步更加沉重了，整个人身上，也仿佛增添了一层夏日也化不开的阴郁。
而苟忠的脑海中，则不断回想着适才秦王交待的秘密差事，想的深了，嘴角便不禁浮现一缕冷冽的笑意。
待离得太极殿远了，方才回望，心中冷哼一声：你们这些公卿大臣、功侯大将，固然位高权重，莫不以为秦王可以永远信任、宽纵？
殊不知，秦王防的就是你们！若有机会，定让尔等知晓，何为狱吏之贵！
离开太极殿后，苟忠并未直接返回设立于王城东南角的司隶校事衙署，而是出宫，步行乘车，东拐西转，又改头变装，方才来到长安城东南永庆坊内一栋宅院。
宅院规模不大，看起来也很普通，不是什么豪富之家，当然了，在长安东南局域居住的，大多是下层平民，而永兴坊算是比较安稳的一座里坊，居其间者，大多是有产有业者。
在这样的里坊，找一栋不起眼的宅院，藏一个人，并不困难，尤其对苟忠这样的特务头子而言。
与其他宅院的喧声不断不同，苟忠抵达的这所宅院，显得格外寂静，不是没有人烟活动，而是宅中仆人，都被禁止喧哗议论．
不大的门庭，挂着一块樟木做的牌匾，上书两个普通的隶体“郑宅”。不知从何时开始，再临此宅时，苟忠已十分平静，不再心头狂跳、紧张得冒汗了。
不过，还是抬眼望了望“郑宅”，方上前轻轻叩门，待门一开，有如游鱼一般，快速钻进去，很快，郑宅的门又紧紧闭上了，恢复了它普通宁静的模样。
“郎君回来了？”给苟忠开门的是一名中年健妇，见到苟忠，意外之中，略带紧张。
“恩！”苟忠轻轻应了声：“这半月来，宅中可一切安好，可有麻烦？”
妇人说道：“请郎君放心，一切安好。前几日衙门有差吏路过检查，不过，被我打发掉了！”
苟忠眉头一凝：“夫人可曾出面？”
妇人道：“不曾。我只拿出郎君留下文书，差吏便退下了，这几日再无惊扰．
闻之，苟忠稍微松了口气，但那沉静的双目中仍旧不免露出些许疑虑，眉宇间也笼上了一层阴霾，深吸一口气，故作平静地说道：“夫人何在？”
“吃过早食后，便在书房读书！”妇人答道。
苟忠摆摆手，而后径往后宅而去。在这小宅之中，一共有三名仆侍，健妇母女，再兼一名婢女，分别负责“夫人”的饮食起居。
而苟忠熟门熟路的来到书房，掩上房门，掀开帘幕，便见到书案后边，一名极其美貌的女人正侧卧着，精致白淅的面孔，玲胧有致的娇躯，几乎第一时间便将苟忠的目光吸过去了。
香炉工作着，点点清香弥漫在空气中，仿佛带着某种魔力，一时间，苟忠只觉心脏被一股股热潮涤荡着。
粗重的呼吸，比掩门的动静还大，正在假寐的美貌夫人睁开了眼，迎着苟忠那侵略性极强的目光，扶案坐了起来，优雅地坤了个懒腰：“郎君来了
边上，有名青涩的侍女，正拿着小扇，轻轻地给夫人扇着风。
“你，出去！”苟忠指着侍女，凶狼地说道。
侍女“啊”了一声，不敢怠慢，超一步，低着脑袋，逃也似出门去了，还不忘把门关上。
没人打扰了，苟忠的理智也第一时间放飞
当苟忠重新恢复清醒，已是一刻多钟之后，简单收拾一阵，瘫坐在凉席边，满脸的凝沉。
夫人依旧是那般从容而优雅，不闻苟忠说话，慢慢起身，低声问道：“郎君似乎心情不佳？”
夫人的温柔，恰如一泓清水，将苟忠心头焦虑感冲刷掉大半，心胸中的燥意也慢慢消退，摇摇头：“无甚大事。”
苟忠的异样，如何能瞒过夫人，明媚的双目中闪过一丝凝色，稍加思吟，依偎着苟忠，低悠悠道：“妾身知道，拖累郎君了：：：：
这位美丽的夫人，自然是那位“跳河自尽”的郑娘子了。
“而今，再说这些，又有何益？”苟忠声音低沉地说道。
闻之，郑娘子眼中忧色更甚，但语气平稳如初：“妾身听凭郎君处置，绝无怨言。”
顺从的言语中，带着丝丝哀伤，苟忠闻之，眼神中好不容易鼓起的凌厉，十分脆弱地被击溃了，怀中的绝色美人，他如何舍得。
郑娘子，素来是个很有手腕的女人，不幸的遭遇更使她磨砺出过人的生存经验，尤其善用自己最厉害的武器。
当初在河东擒拿郑娘子时，闻这位“奇女子”的名声，有心见识一番，而后便一发不可收拾，再难自拔。