“迎亲队伍可有消息？”抬首舒出一口气，苟政问阎负道。
秦王当然不是对那颗传说中的“无孤明珠”迫不及待，他关心的当然是军国大事、西陆安宁，
而不得不对与乞伏部的联姻多几分在意。
当然，问阎负自是白问，他只是一个太极殿侍臣，又不负责情报管理。
沉吟少许，苟政只能交待道：“拟制，给秦州刺史府传令，让泾阳侯苟安多关注些，一旦曹苞一行过境，派人保护着，务必保障安全！”
“诺！”
作为礼仪使被苟政派去乞伏部迎亲的，乃是散骑侍郎曹苞。曹苞，京兆曹氏出身，早年在华阴之战中为孙万东生俘，作为表忠的诚意献给苟政。
其后，便以一介俘虏、囚犯的身份，亲身经历了苟政北渡大河、攻取河东的过程，亲眼见识政权的破茧而出。
等到苟政西征，此人也变成关西士族中的“带路党”了，与王扬之、郭将等人一起，成为苟政招抚关西士族的使者。
效果如何姑且不论，但那个时期苟氏外臣之中，有曹苞这么一号人。后苟政设立招贤馆，苟范总其事，曹苞则负责具体事务，还真让他发掘、举荐了不少来投人才。
开国之后，先任吏部从事，又升为散骑侍郎，虽非重臣要职，也不是政治明星，但也称得上一句官运亨通
曹苞其人，若说能力有多强不见得，但运道绝对是不差的，从一名败兵俘虏，乘上飞速崛起的大船，只是做出一个近乎苟且偷生的选择罢了。
整个过程中，说他什么也没做有些过分，但若要说做了什么，则乏善可陈，怎能都比不上那些地出生入死、安邦定国的文武将臣。
而京兆曹氏，也因为其叔曹曜得罪羯赵乐平王石苞，被迫害惨重。曹苞一回长安，便迅速接过大旗，成为一族之长，等苟氏在关中站稳脚跟，曹苞在曹氏的地位，也就更加稳固了。
时至如今，关西士族中，鄙曹苞庸碌浅薄的人不少，认为他只是运气好，“我上我也行”，但羡慕他的人，显然要更多。
如果能够知足，没有更大的野心，从一定角度来看，曹苞已经算是人生赢家了。
关键在于，秦王苟政并没有遗忘此人，哪怕在早期曹苞几乎以一个“乐子人”的形象出现。此前，作为使者前往乞伏为秦王迎亲，对曹苞来说，也同样是一种荣幸。
“河西，秦陇：”殿中，苟政又低声呢喃着，当目光自西而东游移时，眉头不禁微微起：“渭北，河东，山南：”
如果说对西边，苟政还有几分把握与信心，那么对渭北诸胡，苟政头疼之馀，一时却拿不出太好的办法。
招抚绥靖必然是要走的，然而缺乏足够实力与威的绥靖，总是让苟政心里不踏实。
秦陇如此，渭北亦然，只是相比于秦陇，渭北诸胡是真能威胁到关中平原腹地的，另一方面，
不论是鲜卑还是铁弗，总是一副桀骜不驯的模样。
如铁弗部，刘务桓那边，使节往来不少，榨场交易也持续几年，但南下打劫从不尤豫；曹毂方面，在秦燕之间左右逢源，眼见燕国威胁愈大，慕容伪给根骨头，便开始亲燕远秦。
至于渭北鲜卑，光一个破多罗部，便成渭北之患，其首领没弈干身强力壮、年轻气盛，是个不服软的，屡屡南犯。
也够狡猾，从不与秦军硬拼，抢完就走，发兵征讨，则率部北遁，一个不注意，便又掉头来咬上一口。
苟安坐镇安定期间，没弈干是安定郡治安最不稳定因素，是其民生恢复最大的瘤疾。一度逼得苟安在安定北部创建起几十座成堡、烽火台，后又对缘边夏夷人口进行内迁，方阻其势。
到去年，苟安在安定使了一个诱敌之计，给没弈干以重创，杀俘其上千部卒，方使其消停下去。但秦国这边无法保证的，一旦山东有事，大战爆发，没弈干是否会再度南犯，侵扰渭北郡县。
对此，苟政持悲观态度。当然了，没弈干与破多罗部，只是小患，他才多少人马，但铁弗部可就难说了，双方宿怨又深，当年杏城一战虽把刘务桓打怕了，但以已度人，有机会是一定要报复回来的。
刘务桓统率的铁弗部，可是如今渭北一强虏，即便本部实力不足，还可以从曹毂那里借兵，双方毕竟一左一右、同文同种，曹毂虽猾点，但有机会一定会上，看他前几年趁并州风云激荡期间大捞好处的举措便可窥一二了
但有机会，定要发兵北上，将这些盘踞在渭北的贼子饿狼全部剿除，击破其志气，折断其爪牙，使其再不敢南面而弯弓！
苟政在心头暗暗发着狠，然而却不是当前能够做到的事情，而要解决眼下的问题，还需另做考量。
思索着，苟政忽然反应过来，他可还有一个盟友呢！自争夺并州失利，损失惨重，狼狐逃回盛乐，拓跋什翼犍在塞北也休养两三年了。
“来人，传光禄大夫薛赞！”念头一起，便再难遏制，苟政当即大声招呼道。
不出意外，又将有秦使出塞，前往盛乐拜访代王拓跋什翼键了，而有使代经历的薛赞无疑是最合适的使者。
而苟政派薛赞出使拓跋鲜卑，加强连络、维持关系固然是一方面，最重要的，还是看能否在铁弗与拓跋鲜卑之间挑拨一二，纵然不至于让代王发兵讨伐刘务桓，总是要让刘务桓那边生出嫌隙，
有所忌惮，其中很需要一番操作：：：
长舒一口气，苟政又对阎负吩附道：“传令下去，让前朝内廷做好准备，过两日，孤要出巡！
阎负俨然被苟政跳跃的思维打了个措手不及，微愣，下意识朝殿外望了望，方拱手拜道：“大王，眼下关内雨雪纷飞，天气酷寒，这个时节出巡，只怕多有不便。以臣之见，不若待来年回春：：”
闻之，苟政抬起手止住阎负，一脸威严地看着他，坚定道：“待到来年，孤再出巡，只怕又少不了扰民，使臣民们无法安心劳作。
就趁此冬，轻装简行，躬亲视事，走马观花，尽量少打扰地方！”
“如若不然”顿了下，苟政又略带一丝怅然道：“不出去走走，亲眼看看，孤这心里，
难以自安啊！”
见苟政态度坚决，阎负张张嘴，终是不敢再劝，但还是请示道：“不知大王意欲巡视何处？随行人员如何安排？”
苟政不假思索，道：“去山南吧！”
不管是河东，还是弘农，虽也直面晋燕威胁，但毕竟经营多年，有一定根基在，苟政不至于过于担心。
唯有山南一线，虽有崇山峻岭，又有强关险阻，但桓温来袭，必是其进犯方向，至少也有一路强军，因此苟政反而不是太放心。
“至于随行人员！”苟政又琢磨了下：“其他文武大臣留守长安，让定安侯（邓羌）与御史大夫（王堕）伴驾，护卫不加多，不需大张旗鼓，让李俭选出三百羽林随行即可。”
“只三百羽林，是否过于薄弱了，大王安危，干系重大，不容有失啊！”阎负担忧道。
闻之，苟政警了他一眼，淡淡道：“三百羽林，孤尚觉动静太大！羽林儿郎，个个以一当十，
还怕护不住孤？而况，在我大秦境内，何必多虑？”
对此，阎负很想将关中过去几年发生的动荡与叛乱给苟政枚举一番，但终究没开那个口。他虽以忠直敢谏示人，以拾遗补阙为己任，但并不是全无眼力见。
更何况，经过那一轮又一轮的清洗、震，关中内部必定还有不少居心回测、怀有贰志的豪强势力、夷狄部族，但若说敢于不管不顾、肆意反叛的，不说彻底杜绝，也绝计不多了。
那么多前车之鉴在前，关中的贰逆份子与野心家们，比起当初的躁动难耐，总是清醒几分了，
总需考虑后果。
时至如今，苟政的狠绝，已不需要多言，关中的土地间埋葬的累累尸骨，足够说服力。
在一些豪右眼中，苟政这个小地方土豪出身的秦王，是个不讲“规矩”的，动辄要人性命，一旦反叛失败，亲属族人大概率连去挖矿的机会都没有．
不得不说，虽然坏了名声，但苟政又数以千计的关西豪右的性命，让关中上下的秦国臣民们，
真正长着记性。
因此，苟政出巡，即便真有不知死的，想来三百羽林也足以应付了。更何况，又是往山南，在那个方向，这两年秦国可是加强着军力控制、治安强化。
否则，苟政真要去什么危险的地方，阎负是拼死也要坚决谏阻的。
正统三年，腊月，初三。
秦王再度出宫，正式踏上巡视的旅途，并且出长安之后，直奔东南，朝上洛郡而去。
当然，沿途所过，霸城、蓝田都让他驻足停留，尤其是蓝田，秦国在此屯有归义（自秦州迁回）、昭义两营五千中军，拱卫长安东南之馀，也策应上洛安全。
一旦山南有事，蓝田秦军，将是第一批向武关方向增援抵御的秦军，蓝田、晓关，也是其防区，由已授封伯爵的广武将军贾虎负责。
虽是隆冬腊月，气候寒冽，但关中的士民百姓绝不似想象中那么清闲，能够安安静静地窝在家里过冬。
农家百姓，只要想干，田里家里，总有忙不完的活计，不论秋冬，而现实生计的压力，也往往让他们停不下来，暖种育种，堆肥制肥，已然开始。
另一方面，秦官府的役，也不会因寒冬时节而耽搁，冬至之后，各地官府便又开始征召抽调民力了，铺陈道路与兴修水利，这是苟政与秦国大臣们制定，将长久坚持的一项国策，农闲时分尤其得抓紧。
通过战争，秦国还是捕获了不少劳力，其中也有不少，都投入在道路与水利的基础工程上，但相比于整个关中而言，那点劳力不过是杯水车薪。
真要有所成绩与改善，各地官府还需内部挖潜，动员的民力，除了出人，还要自备口粮乃至工具。
官府的粮食，都得用来养军、养官、养吏，得为将来的战事积粮蓄力，军事优先，民务之上，
当然得省着点来。
对此事，秦廷中，丞相郭毅怜惜百姓、体恤民力，曾提出建议，让关中臣民歇一个冬天，停止冬季役工程。
否则民力耗损，若晋军来袭，恐不利于应对。然而，苟政还没发话，京兆尹朱彤便提出一个问题，桓军何时来犯？明年？后年？年年不来，便年年歇息？
朱彤的问题倒也非刻意针对郭毅，但也确实指出了要害，秦国这边，总是不能为桓军那不确定时间的进犯，而耽搁了秦国正常的生产发展。
不过，秦王还是仁厚与怜悯的，鉴于秦国臣民这些年，的确辛苦，疲惫不堪，因而降制，让各地官府在几年少做工程、少征役，与民歇息。
这是一个折衷的办法，然而，结果如何，是可以想见的。至少在苟政巡视的地方，便发现，该怎样还是怎样。
尤其霸城那边，当地官府直接征发了七百多壮劳力，对境内沟渠进行挖掘疏浚，动静可不算小，要是干好了，朝廷还得认他有效政绩，予以嘉奖，作为升迁考功的依据。
事实上，修路也好，通渠也罢，哪怕苦累了些，底下的百姓们也不是不能忍受，毕竟是对国家臣民有益的事。
尤其后者，若能引水灌田，获取稳定水源，足以让每个农民由衷喜悦。
怕就怕，有些狼心狗肺的官吏，假国家政令，为私家计议。比如蓝田令杜某，他也在当地征发几百民夫，去采石伐木，修加固蓝田关。
在其中，他截留了一百多民夫与大量材料，用去扩建他的宅邸。这件事，由御史举报，也正好被苟政撞见
于是，有些恼羞成怒的苟政，当即下令，将那名县令拿下，当着阖县僚吏与民夫的面，将其点了天灯。
姓杜，也救不了他的命，这经由秦王，超越秦法的雷霆之罚，只是刑罚之酷烈，还是难免让人感到心悸。
死不可怕，可怕的是那种死法