“周氏抱着小女儿死活不撒手，跪在地上求。我瞧着实在不象话，气得我直接上去对着那黑心肝的就骂！要说他们村也真不象话，就这么眼睁睁瞧着这畜生卖女，连个上来拦的都没有！”
杨三婶是个暴脾气，当时骂的那个男的狗血淋头，差点挨了打。还是因她嫁的男人是宋家村的，那村里的其他人才上来拦着。
就这般，杨三婶没人敢拦，瞧着那男的打不到，直接就狠狠踹了两脚。
她体格比一般的妇人要壮一些，这下直叫那人吃了苦头，捂着裆嗷嗷叫。
这事她没说，算不得光彩。也有实在是对那村的人也不待见的意思，一句好些的话都不想提。
她顿了顿，脸上露出一丝解气的神色：“我啊，把你家宋老爷的名头抬了出来，说是有正经营生寻她做。”
“那混帐男人一听是你们宋家要人，倒唬住了一下，没敢当场再强拉孩子。周氏也是个明白人，抓住这根救命稻草，当机立断，说愿意跟着我来，把这门手艺教了，只求能带着小女儿一起，离了那个火坑。她男人眼珠子转了半天，许是怕得罪你们宋家，又许是盘算着让她出来挣钱还债，总算松了口。”
杨三婶长长叹了口气：“这不，我就赶紧把人带来了。你是没瞧见，刚接出来时那模样，比现在还不如，真真是被搓磨得没了人形。明明才三十来岁的人，瞧着跟四五十的老妇一般。她那娘家？唉，早先也来闹过两回，可一来觉得自家闺女没生出儿子理亏，二来自家也是寻常庄户，没啥硬气腰杆，拦不住那滚刀肉似的女婿。闹过两回，见女儿自己立不起来，后来也就不大来了。”
说完，杨三婶看着李翠翠，补了一句：“李姐姐，这人手艺是真没得说，就是命太苦，胆气也给磨没了大半。你是个宽厚人，多担待些，给条活路，兴许慢慢能缓过来。”
李翠翠一听，那当真是命苦，她道：“那那小丫头呢？”
杨三婶道：“在我家住着呢。俺家铁柱挺喜欢这女娃娃。”
“嗐！”李翠翠放下心来，气道，“真不是个东西，黑心肝掏心肺的玩意儿！亏得断子绝孙了才好！”
“可不就是！”杨三婶道，“要我说这男娃生不出来，那就是那畜生亏心事做多了！可怜周妹子，摊上这么个玩意儿。”
两人同为女子，自然晓得其中不易。宋家村也不是没有这种连生好几个女儿的人家，可人也没说什么，一直扛着生出儿子。
这种打女人的男人实在可耻！更别说还是个烂赌子，叫那家产都败光了！
还卖亲生闺女，这在宋家村从来没有的事！
李翠翠听罢，心下又是怜悯又是愤怒，叹道：“也是个苦命人。优品晓说徃 吾错内容手艺这般好，偏生被那不成器的拖累成这样。如今离了那火坑也好，日子总能慢慢过起来。”
杨三婶点头道：“说的是。我看她人虽怯懦，手底下的活计却一丝不乱，是个心里有数的。只是这些年被磨得唉，不提了。人我给你带来了，你看”
“放心，”李翠翠握住杨三婶的手，“既到了我家，便是客，也是将来的师傅。管吃管住，工钱按日结，绝不亏待。她那小闺女，若你家里方便，暂且再叼扰几日，等周氏安顿好了，我再接过来，她们母女也好作伴。”
“那有啥不方便的，铁柱巴不得有个妹妹陪着玩呢。”杨三婶笑道，又压低了声音，“只是李姐姐，她那男人，虽是暂时被唬住了，难保日后不找来。他是个混不吝的滚刀肉，又嗜赌，万一输急了，红了眼”
李翠翠眼神沉了沉，嘴角抿出一丝冷意。
她如今可不是大字不识一个的农村老妇，上回小儿子的举人宴，那青天大老爷也是来过的。
“他敢来宋家村寻衅？我呸，叫他有来无回！”
这话说得实在硬气，杨三婶听了心里踏实，眼睛里也有光。
“有姐姐这番话，我就放心了。周妹子在你这里，算是逃出生天了。”
两人又说了会儿闲话，杨三婶惦记着家里，便起身告辞。
李翠翠包了些新做的点心，又塞了半匹细棉布给她，算是酬谢她奔波辛苦，也补贴她家照料那小丫头的花费。
杨三婶推辞不过，只得收了，欢欢喜喜地去了。
送走杨三婶，李翠翠回到堂屋，独自坐着思量起来。
周氏的手艺是没得说，那高丽布的质地也确属上乘。
这是那机子的事，回头得找小儿子说说。
这村有木匠，但多是做些农具、寻常家具的，还没听说过能做啥织机改造。
怕是够呛。
估计回头得到县里去，找那有手艺好的老师傅
这一想好，李翠翠起身打算去书房看看小儿子，出来没几步忽然听见灶房传来动静。
只见周氏不知何时已悄悄起来了，正局促地站在灶边，想帮忙又不知从何下手。
远处，陈小珍已经从外头回来，正巧看见这一幕。她原是准备过去抓贼的，好在李翠翠出来的早，她半路刹住了脚。
“哎呀，你怎么起来了？不多歇会儿？”李翠翠忙道。
周氏搓着衣角，低声道：“躺不住李婶，我、我闲着也是闲着，看看有什么能做的”
李翠翠看她那小心翼翼的样子，心里一软，笑道：“也好，坐久了骨头僵，活动活动。来，帮我把这豆子拣拣。”
她搬了个小凳，又拿了个笸箩递给周氏。
两人就坐在灶间门口的光亮处，慢慢拣着豆子。
陈小珍这会已经跑去瞧小儿子读书，三人没碰上面。
李翠翠有心让她放松些，便不着痕迹地问些织布上的闲话，比如哪种棉线最韧，什么时候纺的线最好用，梭子重些好还是轻些好。
一说到这些，周氏的眼睛里渐渐有了些神采，话也多了几句，虽然声音还是不高，却不再那么干涩紧绷。
李翠翠边听边应，心里愈发觉得这妇人虽然被生活摧折得厉害，但人还能成，日后脱离了苦海能好好过下去。