一脚踏入光团，穆小白感觉像是掉进了滚烫的面汤锅。
眼前先是白茫茫一片，紧接着无数画面声音气味砸过来。
第一个场景，他蹲在破草棚下，手里破勺子，面前大锅清汤寡水，米粒数得清。外头饿殍遍地，冷风里夹着小孩呜咽。
脑子里响起个没感情的声音：“千人饥，无粒米，如何？”
小白想都没想：“棚后藏了野葛根榆树皮，剁碎扔进去，混个水饱先。”
画面碎裂。
下一秒趴在战壕，箭矢乱飞。旁边小兵断腿，疼得哆嗦不吭声。声音问：“战火里，一口吃的能止痛？”
他摸出硬饼子，用干净叶子裹好塞进炭灰焐热，递给小兵。小兵咬了口温热的饼渣，眼泪直掉。
“热的比冷的好。”小白嘟囔。
再换场景，是酒楼后厨。案板上摆着晶莹剔透的冰晶鳕鱼，金贵得很。声音问：“极致食材，怎么出味？”
小白盯着鱼看了三息，突然吼徒弟：“去！把墙角那坛五年老酸菜抱来！最底下那层！”
徒弟懵了：“配酸菜？”
“少废话！”小白眼睛发亮，“再舀一勺吊三天的高汤！”
酸菜切细煸香，滚汤冲，鱼片汆。出锅他尝了口汤，眉毛飞起——鲜甜被酸味激得炸开，爽！
画面又转。街市上两家世仇老爷对峙，手下要打起来。声音带笑：“一顿饭能解仇？”
小白看看两边食材，眼珠一转。先凑到左边：“老爷，他们那羊膻！厨子不行！看我露一手去膻绝活！”又溜到右边：“老爷，他们那鸡是药喂的！肉柴！我做道泉水野菌，鲜掉他们牙！”
结果真做出喷香羊肉和清鲜菌汤。香味飘出，两边下人偷偷互相尝。小白趁机端出私藏一小罐煲，香味霸道。“两位尝尝这个，错过可惜。”
两家老爷尝了，表情复杂。那顿饭吃完，剑拔弩张劲儿淡了。
小白蹲灶边抹汗：“比打架累。”
接下来画面闪得快。
给临终老人喂米油，给新娘子雕歪扭萝卜花，给野猫扔半块干粮。往心窝戳：
“何为食？”他正哄哭闹孩子。“让这小崽子笑的东西。”
“何为厨？”清洗九转大肠弄得满头大汗。“自找麻烦，再把麻烦变美味。”
“力量为何？”当伙夫被克扣，半夜用边角料熬汤，香味引来欺负他的弟子，一闷棍放倒，灌汤摸灵石。“让龟孙乖乖喝老子汤！”
“守护为何？”在被魔物毁掉的村庄，用能找到的一切煮大锅糊糊，分给麻木幸存者。看他们手抖捧碗。“不想让这点热乎气儿灭了。”
无数滋味在意识里翻滚，甜的苦的咸的酸的，把他腌透了。
忽然一切静止。
他孤零零站朦胧清光里。
那声音沉默很久，终于响起，带着沉甸甸期待：“历经所有…穆小白，你的道是什么？”
小白低头看手。这双手掂过勺抡过棍，沾过油烟染过血。
纷乱记忆沉淀下去，变成温热的土。
他抬头，眼底有火苗亮起。
“我的道？”他咂咂嘴，“没多想。就是个厨子，能干点啥？别让锅空着，别让人饿着。”
“我的人哭了，我就弄点好吃的逗她笑。我的地盘冷了，就把灶火烧旺。”
他咧嘴，笑容混不吝却认真：“谁想掀我灶台熄我火…管他天上地下的，老子一把盐齁死他。”
“大道？长生？”他摇头，目光像看到外面等着他的人，“我就想守着锅和人，把日子过得热乎有味儿。这人间烟火气…”
深吸口气：“就是老子的道！”
话音落。
轰！
整个空间震动！造化清光疯狂涌来，欢呼般共鸣。胸口灵厨空间和半死的道源雏形同时嗡鸣。
意识深处有壳碎了。一颗温润坚实的“种子”扎根心田，开出一簇朴素的、带烟火色的光。光里有顾倾城的笑，有林清雪练剑的影，有苏韵的狐尾…有所有他在乎的人间烟火。
食神之心传来悠长叹息，释然欣慰。
“善…红尘本味，烟火真意。汝之道心，不在九天在灶台，不慕超脱暖咫尺。”
“此心…甚合吾意。”
“可承吾力，继吾未竟之念。”
温暖光团再无迟疑，飘向小白胸口。
脑子里那死寂的“系统”，突然剧烈一震！
不是之前轻微悸动，是像被踩了尾巴的凶兽，带着惊愕与某种近乎贪婪的饥渴，猛地在意识深处炸开！
光团停顿了一瞬。
小白心头警铃大作，这破系统这时候闹什么幺蛾子？他刚凝聚的道心光芒微涨，试图压下那异常震动。
可就在这僵持的微妙间隙，异变突生！
那原本温和融入的光团，接触到他胸前皮肤的瞬间，竟像是被什么东西狠狠“咬”了一口！不是食神之心主动灌注，而是有股隐秘力量从小白体内深处探出，强行攫取！
“嗯？”食神之心的意念传来一丝惊疑。
小白自己更懵，他只觉胸口一烫，不是温暖，是灼痛！那刚成型的道心光晕剧烈摇晃，脑海深处系统的震动越发狂暴，像个饿疯了的乞丐突然看见满汉全席，不顾一切要扑上去吞噬！
“搞什么…”小白咬牙，试图控制。他隐约感觉，这沉寂许久的系统，似乎对食神之心蕴含的某种特质——或许是那份跨越万古的“执念”，或许是纯粹的道源力量——产生了超乎寻常的渴望。
吞噬与抗拒，传承与掠夺，在他体内形成微妙拉锯。
光团的光芒明暗不定，传承过程出现了不可预料的偏差。食神之心的意念沉默着，似乎在重新评估。
小白额头冒汗，心里骂娘。这狗系统，早不醒晚不醒，偏偏在这要命关头出来捣乱！他好不容易通过考验，眼看就能获得力量去帮外面苦战的姑娘们，难道要功亏一篑？
他拼命稳住心神，将意识沉入那簇新生的道心光芒中。炊烟，笑脸，温暖的回忆…那些他刚刚确认要守护的东西，在意识中清晰浮现。
“老子管你什么系统…”他在心里发狠，“这是我的道，我的力量！谁也别想捣乱！”
道心光芒猛然一涨，强行压下脑海深处那狂暴的震动，试图引导光团继续正常融合。
光团似乎感应到他的决心，光芒重新稳定，继续融入。
但小白清楚感觉到，有什么东西不一样了。系统的“插手”，似乎让这次传承…沾染上了一丝说不清道不明的“杂质”。
不是邪恶，而是一种更加混沌、更加霸道、也更…饥饿的特质，悄然混入了那温暖的食神之力中。
融合继续。
力量开始奔涌。
可小白心头那点不安，却像滴入清水里的墨，慢慢晕染开来。
外面，姑娘们还在死战。
里面，传承却出了意外。
这“食神之心”，他真的能顺利继承吗？还是说，会变成某种连食神姬都预料不到的…别的东西？
光，彻底淹没了他的意识。