积英巷，盛府。
虽因国丧未敢张灯结彩，但该有的礼节一处不少。
及笄礼成，接下来便是亲友赠礼。
轮到李瑜与华兰时，华兰从身后侍女手中取过一个紫檀木的精致盒子，亲自递到墨兰手中，语气不冷不热：“四妹妹，今日你及笄，姐姐与你姐夫备了份薄礼，愿你往后顺遂安康。”
因为林噙霜的缘故，她向来有些不喜墨兰，但好歹是亲姐妹，因此送的礼也不薄，甚至可以说得上珍贵。
这也是李瑜如今身居高位，又屡次立下大功，类似的金银首饰如今还不少。
墨兰道了谢，小心地打开盒子。
只见里头躺着一支赤金点翠蝴蝶簪，那蝴蝶翅膀薄如蝉翼，点缀着蓝绿相间的翠羽，在斜照的阳光下流光溢彩，栩栩如生。
更难得的是，这簪子做工虽极尽精巧，形制却古朴大气，并非时下流行的秾艳风格。
“呀！”
墨兰忍不住低呼一声，饶是她已经见了许多世面，见着这簪子也忍不住惊讶。
她下意识看向李瑜，李瑜与华兰执手，心下却抑制不住地既羡慕又忍不住嫉妒。
她知道这不对，但这种想法却抑制不住地滋长。
及笄礼，最大的意义之一，便是礼成之后便需要议亲了。
她心里清楚，大姐姐能随意给出这么好的首饰，靠的就是大姐夫如今的权力地位。
而她如今议亲，看父亲的意思，肯定是要给她找个穷举子了。
估计就在明年新帝登基的第一次春闱之后，她便要被父亲安排定下哪家穷举子了。
虽说国丧期间禁止嫁娶，但士大夫家族也不会光等着国丧结束，往往是先将婚事定下，等国丧过去，再安排结婚。
她看向李瑜，不禁将李瑜听她从小到大的男子比过一遍————竟无一人能比的。
她心中纷乱，一时间分了神，等李瑜唤她起来，才慌乱地红着脸应是。
华兰看着墨兰这幅样子，哪怕是自己的亲妹妹，却还是忍不住对她多了几分防备。
也许是出于女人的直觉，她总疑心墨兰看自家官人的眼神不同。
想了想，华兰还是摇了摇头，暗道自己真的是太敏感。
堂内，宴席已开。
虽无丝竹管弦，但一家人围坐，倒也其乐融融。
墨兰似乎有些神思不属，执箸的手稍显迟疑。
目光偶尔会不经意地飘向主位的方向，待触及华兰那看似随意扫过的眼神，又慌忙垂下，只盯着自己碗中的饭粒，不知在想些什么。
如兰挨着明兰坐着，她年纪小些，天性没那么多心思，她看着窗外似有什么东西飞过去，想下席去看，被王若弗拦在桌上。
明兰只觉得今日的糕点格外精致，趁王若弗与华兰说话的功夫，悄悄伸出小指，飞快地拈了一块水晶糕塞进嘴里，鼓着腮帮子咀嚼，象一只小松鼠。
随后又向不远处侍立着的小桃摆摆手，示意自己虽然也想分给她吃，但是无能为力。
如今她虽然学着藏拙，但由于自家小娘还在，到底比原着要活泼些。
盛炫与李瑜对酌，聊的多是些官场闲话。
盛弦已然将林噙霜给他让李瑜留心墨兰婚事的交代忘的一干二净。
盛炫捻了捻胡须：“听闻今岁漕运尚算顺畅，东南诸路的税粮已陆续起运了。”
李瑜颔首，应和道：“确是如此。韩相公对此事颇为关切，曾言漕运乃国之命脉，不可一日不通”
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盛弦又道：“如今朝局变动，我越发看不懂了，也不知————”
在盛炫心里，还是自己的仕途重要。
好不容易有机会和自家枢密副使女婿聚一聚，他可不会浪费了这个时间。
寿安堂，檀香袅袅。
李瑜和华兰已经从寿安堂拜访离去，热闹散去。
盛老太太倚在暖榻上，明兰则乖巧地坐在榻前的绣墩上，小手握成拳，正轻轻为祖母捶着腿。
老太太眯着眼，感受着腿上载来的恰到好处的力道，目光落在明兰日渐清秀的脸庞上，心中不免生出几分感慨。
她轻轻拍了拍明兰的手背，叹道：“时光催人老啊————一晃眼，华儿都已为人母，钧哥儿都会跑会跳了。如今墨兰也及了笄，眼看就要议亲，这家里的小姑娘，一个个都要飞出去了。”
她说着，带着一丝岁月流逝的怅惘：“再过两年，只怕就轮到咱们明儿了。
”
明兰手上动作未停，抬起小脸，露出一抹娇憨的笑容：“祖母才不老呢！明儿要一直陪着祖母。”
“傻孩子，姑娘家哪有不嫁人的？”
老太太失笑，饶有兴致地俯身问道：“来，跟祖母说说，咱们明丫头，往后想找个什么样的郎君？”
明兰闻言，捶腿的动作慢了下来，似是真的在认真思索。
她歪着头，声音软糯，带着几分少女的羞涩与憧憬：“孙女————孙女也说不好。”
她话一出口，她斟酌着：“要————要读书明理，要有真才实学，不是那等死读书的。”
“还要————待人温和，懂得敬重家里人。”
她说着，却仿佛意识到了和某人重合，声音逐渐低了下去：“最好————最好能知冷知热，心里装着自家人，不会让身边人受委屈————”
枚举完这些，明兰却是轻轻摇了摇头，脸上那点憧憬的光彩淡了下去。
她抬起头，目光清澈地看向祖母，语气变得十分认真：“其实，孙女对嫁人————并没有太多念想。如今在盛家，有祖母疼着，有父亲、嫡母关照，小娘也在我身边，哥哥姐姐们还有长栋弟弟都在一处，日日承欢祖母膝下，明兰觉得快活得很。”
“若是嫁了人，去了那不知根底的人家，哪有在自家这般自在快活？孙女——
——其实更想就这么一直陪着祖母。”
明兰并没有许多女子待嫁的那种期盼，她感觉现在的日子很快乐，只盼着眼前的日子不要流逝地太快。
可是，看着祖母日渐佝偻着的背，她发觉自己无论如何也抓不住岁月的边角。
盛老太太听得心中又是怜爱又是酸涩。
她伸手将明兰揽到身边，摩挲着她的头发，笑道“真是个傻孩子！女儿家终究要有自己的归宿。你放心，有祖母在，定要为我们明丫头细细挑选，务必寻一个品性端方、前程远大，更要紧的是懂得疼惜你的得意郎君，断不会让你受了委屈。”
她顿了顿，带着几分宠溺道：“到时候，祖母再从自己的嫁妆里头，挑几件压箱底的好东西给你添妆，定要让咱们明儿风风光光的！”
明兰依偎在祖母怀里，嗅着老人身上令人安心的檀香味，小声嘟囔道：“孙女才不要什么风光，只要祖母长命百岁，一直陪着明兰就好。
这厢寿安堂祖慈孙孝，那边林栖阁却又是另一番光景。