叶知许放轻脚步，悄然来到他的身边。
看着他专注修炼的模样，她不由得轻轻叹了口气，声音里带着疲惫和惋惜。
“断尘先生。”
断尘虽然目不能视，但感知极其敏锐。
他缓缓收功，周身平和的气息内敛，微微侧头，声音沙哑却不再冰冷：“叶小姐，何事？”
叶知许在他身旁的石凳上坐下，望着摇曳的竹影，语气带着无奈：“我可能无法再继续引导你，寻找新的剑意了。”
断尘沉默了一下，问道：“为何？”
“我很快就要离开岭城，返回叶家了。”叶知许的声音很轻，带着认命般的淡然，“这一去，前途未卜，不知何时才能再回来。”
她转过头，虽然知道断尘看不见，但还是认真地说道：“断尘先生，我离开之后，希望你能继续保持现在的修行理念，坚守本心。”
“毁灭剑道，终究是走了极端，或许能逞一时之威，但就像无根之萍，很容易在某一天停滞不前，甚至，被更强大的存在掠夺走你辛苦修炼的剑意。”
她的话语带着恳切：“但如果你能坚守心中新的信念，找到属于你自己的道，那么，无论未来遇到什么，这份力量都将源自你自身，谁也夺不走，磨不灭。”
断尘静静地听着，脸上没有任何表情，但微微起伏的胸膛显示他内心并非毫无波澜。
他似乎在仔细咀嚼叶知许的每一句话。
就在断尘若有所思之际，叶知许犹豫了一下，再次开口，声音里带上了更复杂的情绪，甚至有难以启齿的羞惭。
“断尘先生，我还有一事想拜托你。”
“请讲。”
叶知许深吸一口气：“如果沈叶在我离开之后才来武家，请你一定帮我转告他”
她停顿了片刻，才继续艰难地说道：“告诉他，我叶知许，无法履行之前只嫁他一人的诺言了。”
“是我对不起他”
“若有来世，我定不会再忘诺。”
说到最后，她的声音已经微微哽咽，一滴清澈的泪珠，不受控制地从眼角滑落，恰好滴落在了断尘摊开放在膝上的手心里。
那微凉的触感，让断尘的身体几不可察地轻轻一颤。
叶知许说完这最后的嘱托，仿佛卸下了千斤重担，她不再多言，站起身，默默地转身，离开了这片清幽的竹林。
断尘依旧保持着盘坐的姿势，一动不动。
他缓缓抬起那只被泪滴浸润的手，用指尖极其轻微地触碰了一下那滴泪水，感受着其中蕴含的悲伤、无奈、决绝与未曾完全熄灭的期盼。
而这些，全都是他之前不曾感受过的。
这些情感因素，全是在叶知许身边待了一段时日后，才有的。
一时间，他沉默了。
与此同时，裴家。
沈叶的房间门外，传来了急促的脚步声。
齐婵顾不上敲门，直接就在门外喊道：“沈叶！有情况！叶知许和剑道之王那边都有动静了！”
房间里，正在全力冲击修炼瓶颈的沈叶猛地睁开了眼睛，精光一闪而逝。
“进来说。”他的声音带着修炼后的沙哑。
齐婵推门而入，一眼就看到沈叶盘腿坐在床铺正中央。
这一看，她脸“唰”地一下就红了。
只见沈叶浑身上下就穿了条宽松的裤衩，裸露着精壮的上身，结实的肌肉线条分明，皮肤表面还隐隐泛着一层未完全消退的金红色光泽，周身热气蒸腾，显然是修炼到了紧要关头。
“你你这人怎么这样！”
齐婵又羞又恼，下意识地别开视线，语气带着责备，“都听到有客人要进来了，你你怎么不把衣服穿上？！”
沈叶无语地翻了个白眼，没好气地说：“我说齐大处长，你讲点道理行不行？我这正修炼到关键时候，气机牵引，内力运转根本停不下来！你让我穿衣服？我怎么穿？强行中断走火入魔了你负责啊？”
他催促道：“别废话了，赶紧说正事！到底什么情况？”
齐婵被他噎得哑口无言，也知道现在不是计较这个的时候，只能强忍着尴尬，强迫自己把注意力集中在正事上。
她语速飞快地说道：“根据最新情报，剑道之王柳生宗一郎，已经提前一天，抵达大夏领域边缘了！按照他的速度，最迟明天，就能抵达岭城城外！”
“什么？！”沈叶瞳孔一缩，“怎么会这么快？不是说要四天后吗？”
齐婵脸色凝重地点点头：“我们推测，很可能是因为你上次耍了千鹤熏，她怀恨在心，所以故意暗中推动了柳生宗一郎抵达的速度。这个女人，心思诡谲，不能以常理度之。”
“妈的！那个小妖精！”沈叶忍不住低骂了一句，脸色变得难看起来。
这突如其来的变故，打乱了他的计划。
然而，还没等他消化完这个消息，齐婵又抛出了一个更让他心神一震的消息。
“还有，叶家和褚家的人，今天上午突然出现在武家门口，要强行带走叶知许。”
沈叶的心猛地一紧。
齐婵继续道：“不过，叶知许坚持让他们再给她一天时间，向叶家和褚家的人承诺，一天之后，她会自愿跟他们返回叶家。”
“她或许是在等你。”
“沈叶，”齐婵看着他，语气带着试探，“你要不要去武家见她一面？”
沈叶闭上眼，深吸了一口气，强行压下心中翻涌的情绪和立刻冲去武家的冲动。
他缓缓摇头，声音带着压抑：“现在还不能走。”
他内视着体内那仅差临门一脚就能冲破的关卡，以及那蠢蠢欲动、即将与炎龙诀彻底融合的血脉之力，沉声道：“我的修炼到了最关键的时刻，只差最后一步。现在中断，前功尽弃不说，还可能伤及根基。”
“况且眼下，首要的目标是城外的剑道之王。我必须在他赶到岭城之前，完成突破！否则，后果难以预料！”
他的语气带着决断：“齐婵，你继续帮我盯紧这两边的动向，有任何变化，立刻通知我。”
齐婵见他心意已决，也知道事关重大，点了点头：“好，我明白。”
她转身准备离开，去安排监视事宜。
然而，刚走到门口，她脚步突然一顿，脸上露出了极其窘迫和尴尬的神色，欲言又止。
沈叶一看她这副样子，心里顿时“咯噔”一下，有种不祥的预感。
“又怎么了？”他皱着眉问道，“吞吞吐吐的，准没好事！”