“还有二皇子呢，跪在太后面前，乖乖等着挨打，那姿势，那表情，你们谁看见了都得笑！”
“哈哈！确实！”
“当时我差点没憋住！”
“老天爷！笑死我了！还整天舔着脸想让二皇子当太子，这可真是舔上脸去了！”
“两母子脸都不要了，为了个太子之位，连尊严都能扔在地上踩！”
“可惜呀……终究是白费力气，陛下心里，哪有他们母子的位置？”
想到这儿，一股难以言喻的怒火与屈辱，在皇后的胸腔里疯狂燃烧，几乎要将她整个人吞噬。
丢脸呀，丢人呐！
尤其是在那些虎视眈眈的嫔妃面前！
有了这一出，有了这个洗不掉的污点，以后她还怎么在她们面前抬起头来？
只要她稍微管束一下后宫，只要她多说一句重话，那些人就会立刻用这句话把她堵得死死的——
“皇后娘娘，您有什么资格说我们？您可是被皇帝陛下当众扒过衣裳的人！”
“就是！您生的儿子，还当众跪在太后面前讨打呢！我们可没干过这么丢人现眼的事儿！”
“您还叫什么皇后娘娘啊？直接叫‘无衣娘娘’得了！”
“毕竟‘岂曰无衣，与子同袍’，您都跟陛下‘同过袍’了，多荣耀啊！”
那些嘲讽的笑声，仿佛已经在她耳边响起，尖锐又刺耳。
越想越气，越想越恨！
她死死攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，借着那点尖锐的痛感，才勉强压下了那股想要冲上去撕碎一切的冲动。
她的目光缓缓转动，扫过那些皇子公主，最终，落在了不远处跪着的薛明珠身上。
薛明珠？
皇后的眼神骤然一冷，像淬了冰的刀子。
她怎么把这个人给忘了？
不只是她在看薛明珠。
太后娘娘身后的嬷嬷，爷早就看了无数眼了，不停的使眼色。
这时候，本该是她开口的时候了。
论身份，她是薛家大小姐，实打实的娘家人，是薛家摆在明面上的代表。
论名义，她更是以照料太后起居为由，日日守在这慈宁宫里的。
“太后娘娘凤体不适，今日便先到这里吧”，便能四两拨千斤地化解眼前这剑拔弩张的局面。
无论是皇帝陛下想“彩衣娱亲”，还是哪位皇子想“代父受过”，都得先让太后养好身体再说。
大家该跪的跪了，该问安的也问了，正好借着这个由头体面地散去。
太后需要静养，实在不宜再为这些琐事劳神费心。
就算她话说得稍微有些不得体，也没人会真的怪罪。
毕竟，眼下这满屋子的人，言行举止早已没了体面。
一个个都不管不顾，出格都出到姥姥家了。
此时，只要她开口了，那便是顾全大局、孝顺懂事的薛家大小姐，这份美名是跑不了的。
往日里，但凡有这种能博得名声、又能彰显身份的好事，薛明珠从来都是当仁不让的。
嬷嬷心里急得像热锅上的蚂蚁，薛家大小姐怎么就跟没看见、没听见似的，站在那里纹丝不动？
这话，总不能让她一个奴才去说吧？
她人微言轻，说了也未必有人听，反倒可能引火烧身。
更不能让太后娘娘自己开口啊！
太后的身体，这些年被朝堂的风雨、后宫的算计反复磋磨，早已是强弩之末，全凭着一口气硬撑着。
再加上这一段儿，这几天。
一事又一事，连番的打击。
这才倒下了。
但是就这样，她一生刚强，何曾在人前示弱过？
要她亲口说一句“我不行了”“我累了”“你们都走吧”，那比杀了她还难受。
更何况，她如今这般硬撑着，为的不就是薛家吗？
为的就是让薛家一直立于世家之首。
想到这里，嬷嬷的眼神愈发急切，对着薛明珠使了一个又一个眼色，几乎要把眼睛给眨酸了。
可薛明珠就像一块石头，愣是半点反应都没有。
嬷嬷急得手心都冒出了汗，却连一声咳嗽都不敢轻易发出。
这殿内鸦雀无声，连掉根针都能听见，皇子皇孙们一个个屏息凝神，大气都不敢喘。
她一个奴才，又有几个脑袋敢在这时候闹出动静来提醒？
就在嬷嬷急得快要原地打转时，一直沉默不语的薛明珠，终于有了动作。
她缓缓抬起头，目光越过众人，落在了太后那张苍白却依旧强撑着威严的脸上。
她的眼神很平静，甚至平静得有些诡异。
嬷嬷心头猛地一跳，几乎要喜形于色——是不是要说了？总算要开口了！
她强压着翻涌的喜色，撑在太后臂弯上的手悄悄腾出一只。
指尖飞快地朝着薛明珠的方向勾了勾，又虚虚按了按。
那是她们私下里早已默契的手势，意思是“快些，就现在”。
往日里，只要她这样一打手势，薛明珠总能立刻领会。
转眼就笑意盈盈地走上前，把场面圆得滴水不漏。
可今日，那手势仿佛石沉大海，薛明珠只是缓缓抬起眼，目光在殿内扫了一圈。
当视线掠过跪在地上的二皇子时，她像被烙铁烫了一般，瞳孔骤然一缩，猛地收回目光，飞快地低下头去。
长长的睫毛垂下来，遮住了眼底所有情绪。
她就那样低着头，谁也不看。
这是在看什么？
薛明珠垂着眼，指尖却悄悄攥紧了帕子。
那场面，何止是刺眼，简直是荒唐得让她心口发闷。
耳光，她不是没有得过。
刚刚自己也被佛珠打过，没有两天。
那火辣辣的疼都没有消下去呢？
可眼前呢？二皇子是主动跪着求打的。
第一次，她见到有人求着被打。
她薛明珠，是薛家大小姐，自幼在京城勋贵圈里长大，见过的场面不算少。
也见过那些犯了错的奴才，为了求主子宽恕，哭着喊着求赏一记耳光，好换个从轻发落。
可那是奴才啊！
是任人驱使、毫无尊严的奴才！
可二皇子呢？
他是堂堂的嫡皇子，是未来储君的有力竞争者。